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這時，一個惡漢已從后悄悄掩進，猛地揮斧砍向那人後腦，力勁勢急，恨不得這一傢伙就把對方的腦殼砸碎。那人只是漫不經心的，安閑自然的半轉過身子，一點也不急，一點也不慌，更不似在運用什麼武功，只是半轉過身子。斧刃呼的一聲，稍差一分的貼著那人背後砍空。但見斧刃激起黃沙如煙，惡漢的身形卻因為力道牽引，順勢向前傾俯，並且由此一直傾俯下去。

這名惡漢趴倒后再也不動，面孔側擱在沙地上，雙目圓睜，嘴已歪斜，舌頭因為過度的痛苦和刺激半伸在唇外。這不像是一個活人的模樣。其餘五個惡漢誰也沒有看清這個同伴是怎麼死的，這個同伴甚至連一聲代表死亡的哀嚎聲也不曾出。於是，他們幾個人高馬大的惡漢都不禁駭然失色，頓時像石塑木雕般僵立着不會動了。

拓跋俊注視着死者背心的那個掌印，呼吸不由自主的急促起來。只有他知道那個手下是怎麼死的，那一掌迅疾凌厲之至，修為不夠的人自然看不清楚。

那人仍舊半轉着身子，背對死者，臉上沒有絲毫表情。

拓跋俊眼皮子突然跳了跳，怒吼道：「黑胖子！」黑胖子抖了一抖，嗓音里彷彿被掖進了一把沙子，叫道：「在，小的在。」拓跋俊冷道：「你們還在看什麼戲？併肩子上！」

黑胖子的黑臉上罩上了一層青霜，咽了口唾液，嘀咕道：「是，是，併肩子上。」他一邊答應着，一邊掂了掂早已握在手上的雙刃斧，深深吸了口氣，朝着左右的夥伴哭喪似的大吼：「兄弟們，一齊朝上撲，好歹把這雜種撂倒再說。」另外四個惡漢也似乎是在替自己壯膽，應聲喝叫。於是，五個人分從不同的角度，瘋牛一般沖向他們的目標。

斧刃在幽黑的虛空裏閃動着寒光，帶着破空的銳勁，又狠又快地劈落。

那人驀地里左臂吞吐，宛如他的出手早就在事前經過了精心的丈量與演練一樣，準確地抓住了最先劈到的兩柄斧桿。幾乎就在他搶著斧桿的同時，這兩柄雙刃斧已經改變了方向，閃電般地反掄出去，深深地沒入了執斧的兩個惡漢的胸腔內。

黑胖子及另外兩名手執斧柄的惡漢看得瞠目結舌，弄不明白這是怎麼回事。

那人驀地里右臂吞吐，兩掌擊出，隔着丈余兩丈距離，便又將那兩個驚呆了的執斧惡漢轟出四五丈遠。這兩個惡漢尚未倒地之前，已像先前的三個同伴那樣，變成了兩具屍體。

僅存的黑胖子連忙暴退三丈，望了望倒在四周的同伴，一股強烈的恐懼襲擊着他的心。背後兩具屍體的胸前有一個掌印，他忽然覺自己的胸前也有一個相同的掌印。不一會兒，他痛苦地狂吼了一聲，一大團鮮血奪口噴出，身子隨即打旋外轉，然後倒在了地上。

這些個落日牧場的惡漢，在突然間交鋒，在瞬息里滅亡。然則從開始到結束的這段微不足道的須臾里，他們誰也不知道自己是如何送命的，是被什麼掌法所擊殺的。

拓跋俊似乎已猜到了那人是誰。他的武學修為在晚輩之中算是不錯的，但也僅僅比那些死去的手下稍稍多看清了一點。他看見了那人掌，現了一道無形的掌力。而且他還知道，這道掌力意味着什麼，他就是靠着這道掌力猜到那人是誰的。

那人突然說道：「這六人中每一人手上都沾染著無數人的鮮血，死不足惜。」

拓跋俊的胸腔在收縮，沿着背脊往上升的是一股冷透椎骨的寒氣。他已經在惶恐不安，感覺喉嚨里又苦又干，不知怎的，連一雙手都沁出了粘粘的冷汗。他的表情不太自然，問道：「剛才你說，你另有重要的事情要趕着去辦，可是要去救人？」

那人道：「看來，你終於猜到了我的身份。」

拓跋俊又問：「你要救的人是邙山劍派掌門，也就是你的妻子王秀彤？」

那人道：「不錯。聽了這個不得了的消息，我馬上從西域趕回。為了儘快趕回去，途中已累死了兩匹馬，喝乾了三壺水，走破了這對鞋。所以，你該知道我不能再耽擱。」

拓跋俊再問：「這麼說，王秀彤被囚禁在歸義堡的傳聞是真的了？」

那人有些抑鬱，道：「我倒希望是假的，然而天不遂人願。」

拓跋俊的三個問題終於證實了自己的猜測是正確的。面前的這個男人之所以唇裂鞋破，是因為要救他的妻子王秀彤，在無水無馬的情況下走了漫漫長路的關係。而邙山劍派女掌門王秀彤只有一個丈夫，那就是「神州遊俠」秦伯雅。

落日牧場威震西北自是不假，洛陽秦家卻也享譽江湖，地位除開少林寺、丐幫、歸義堡之外，已是屈一指。「神州遊俠」秦伯雅與「中州豪俠」秦仲宇，就是洛陽秦家的代表。他們的赫赫聲名，絕不會在拓跋大娘之下。秦氏兄弟憑仗家傳的三套絕學：一套內功、一手劍法、一式輕功提縱術，弱冠之年便在江湖上闖下了不小的名堂。十年來，他們傲視群雄，龍盤中州，成為了中原武林不容忽視的一支力量。

秦家的家傳內功名為「少陽神功」，號稱是僅次於少林寺《易筋經》的上乘內功。其中「少陽三掌」威力無邊，遠勝別家高手的劈空掌力。拓跋俊已隱隱認識到，那人用以擊殺他四個手下的掌法，該就是「少陽三掌」中的第一招「潛龍勿用」。

傳說八十年前，秦家出了個內功修為甚至比少林寺方丈更見深沉的人物。那時，「少陽神功」掌法並非只有三掌，而是六掌，然而傳至時今為何只剩三掌，就不為人知了。相傳，那龍玉笛本來就是秦家之物，也許失傳的那三掌就跟這件寶物有關。

知道這點的，世上只有秦家與拓跋家，龍玉笛就是在兩家先人於天山上決鬥之時丟失的。自那以後龍玉笛就在西域流落。不難想像，秦伯雅這次西域之行，定與追尋這件寶物有關。

不過，縱使如今的「少陽神功」只剩下原來的一半威力，亦足以讓秦伯雅、秦仲宇兄弟名傳千里。所謂「行家一伸手，便知有沒有」，秦伯雅在功力上的顯示，已到達只需要一招，並且乾淨利落、不留痕迹，便可殺敵制勝的境界，儘管這些敵人並非庸手。這種深厚精湛、爐火純青的武學造詣，絕不是拓跋俊所能夠比擬的。

拓跋俊以自己跟秦伯雅一稱量，就益覺得自己差得不能跟對方相提並論。這是他自己要求的一場賭鬥，一場以生命為注的賭鬥，眼下雖然未到揭底見分曉的時候，但至少他業已明白自己與對方的差距實在太大，這一戰恐怕是凶多吉少。