楔子

那年在闕府迷路，是曙公主十歲時發生的事。

父皇微服密訪闕府，她纏着跟上，夜很黑、很深、很靜，闕府上下瀰漫着一股詭異的氣息，來往的僕役沒人認出他們的身份，見了他們也不跪安，這讓曙公主覺得十分新鮮有趣。

她和父皇被領進一間書房，那裏有她曾在朝宴上見過的大臣，曙公主記得他叫闕文硯，是父皇倚重的人，但今晚見了他，父皇的眼中卻沒了欣賞和笑意，門一掩上，闕文硯就跪在地上，滿臉淚容的請求饒恕。

十歲的曙公主驚愕又無措，覺得自己看見了不該看的畫面，聽到了不該聽的談話。

所以她悄悄溜走了，從那沉重到幾欲讓人窒息的房間里偷偷溜走，只是出走沒幾步，她就迷路在陌生的府第中。

或許是下人們刻意迴避到書房附近走動，她繞了半天竟遇不到一個人，正在庭園中無措的想哭時，闕懷安出現了。

是闕懷安牽着她的手，領她回到書房前，而幾乎也在同時，父皇和闕文硯一同走了出來，父皇看見闕懷安，那個挺拔卻又老成沉靜的少年，抿著嘴唇，頓了半晌才回頭。

「你對朕無情，朕焉能對你不義？在你臨死之前，朕許你一件事。」

闕文硯聽見這句話，竟又老淚縱橫了起來，雙膝綿軟地跪了下去，顫抖的聲音中有着卑懦的祈求。

「罪、罪臣知道自己萬惡難恕……但請皇上念在罪臣只有懷安一個獨子……為人父母，我實在是不忍心……不忍心……」

說到這裏，闕文硯便泣不成聲，父皇點了點頭，冷峻的視線瞟至闕懷安身上。

曙公主敏感的察覺身旁少年全身緊繃得像鹿角弓，彷彿害怕眼前的父皇對他做出什麼不利的舉動，然而父皇最終朝着他伸出了手。

「你叫闕懷安？」

父皇的聲音有着與方才截然不同的溫和，闕懷安定定地與父皇互視，然後，點了點頭。

父皇微微地笑了，牽起他的手，卻不再回頭。

「這孩子我就帶走了，這樣，你還有遺憾嗎？」

父皇背對着闕文硯，曙公主驚異地看着闕文硯咚咚咚地不停在地上磕著響頭，口中反覆重複著那句她從不陌生的話。

「臣謝主隆恩……謝主隆恩……」

那夜，是曙公主最後一次看到闕文硯，也是闕懷安和父親的死別之日。

翌日，闕文硯以助廢太子謀逆之實，全家八十一口、全族百餘口無一倖存，俱遭滿門抄斬。