第一章

烏雲蔽月，斗大如珠的雨點密密落下，為炎炎夏夜帶來一點清涼。

滴滴答答的雨聲在窗外響個不停，剛滿八歲的沈滄海躺在床上，雙眼一直瞪大大，無法入睡。

他住的是下人的院落，睡的是二十人的大通鋪，手腳都貼著別人的肩背，濃厚的體熱汗味固然令人煩躁，但最令人難受的卻是從入夜前就一直咕嚕咕嚕地叫着的肚子。

自從半個月前被帶來千刃崖后，每天能吃上一碗米飯，但昨天因為不小心開罪了管事的李總管，已經整天沒有粒米進肚，肚餓時，只能不斷灌井水進肚。

這時翻來覆去實在是飢腸轆轆難以忍受，他心想：反正所有人都睡著了，不如偷偷到廚房去，說不定可以找到些冷飯菜汁來填飽肚子。

想到這裏，他登時激動地跳了起來。

「吵死人了！」身旁的人登時罵起來，沈滄海忙不迭用手掩著嘴巴，還好那人沒有睜開眼，呢喃兩句便再次沉沉睡去。

沈滄海鬆一口氣，躡手躡腳地下床，走出房外去。

外面的雨聲更加響亮，四周一片漆黑，什麼都看不清楚，幸好下人的院落就在廚房附近，他憑着記憶，向左拐兩個彎，找到廚房，在廚房的灶頭找到兩個冷硬的饅頭。

他高興得差點歡呼起來，如獲至寶地把饅頭捧在手掌心。

大口大口地咀嚼著的時候，忽然聽見一陣細碎的哭聲，沈滄海抬頭，順着聲音傳來的方向看去，只見廚房外的磚牆下，一團白影在雨中徘徊。

沈滄海嚇得臉青唇白，連退數步，連手裏拿着的饅頭也掉到地上，來回滾了幾滾，又滾到他的腳邊去。

他定下神來，看清楚在雨中的原來是個約莫十一、二歲的男孩，穿着全套的白色衣袍，頭上也縛綁着白布。沈滄海好奇心起，路起腳尖張望，只見男孩在滂沱大雨中徘徊走動，最後更蹲到牆角，抱着膝，瑟縮成一團。

哭泣聲斷續傳來，縱然大雨也難以掩蓋，沈滄海想了想，踮高腳尖在廚房的架子上拿起一塊大荷葉，頂在頭上跑出去。

「哥哥，你為什麼哭？」

他突然出現，男孩不免受驚，接着又把頭埋在雙腳間，並不睬他。

沈滄海蹲在他身邊。

「你為什麼哭？你為什麼哭？你為什麼哭？」

一問再問，不知進退，終於令男孩受不了，抬起頭來瞪着他，眼裏現出怒色。被他惡狠狠的神色所驚，沈滄海畏縮地將臉都藏在陰影中，但還是從荷葉底下偷偷看他。

「……為什麼？」

或許是受不了他的糾纏，也或許是他也想對人傾吐，男孩咬一咬唇，悶聲說：「我的娘親死了。」

沈滄海眨眨眼，問：「……死了又如何？」

男孩登時大怒，喝道。「你說什麼？」一怒之下，一股威嚴油然而生。沈滄海嚇得縮起肩膀，眼睛委委屈屈地垂了下去。

男孩心想：自己是什麼身份，和這個笨小子生氣什麼？

也不再理他，徑自走到牆的另一邊去。

誰料沈滄海又是頂着荷葉跟在他的身後。

男孩暗自生氣，抬腳將地上雨水踢得四濺。

大雨滂沱，加上男孩踢起的水花，把身子頭臉都濺得濕透，沈滄海索性把擋雨的荷葉丟掉，喃喃自語。「要是明天病了怎麼辦？我還有很多工夫要做呢！」

聲音雖細，還是傳人了男孩耳中，他倏地頓步，猛然回頭。

「大膽！你在怪我？」

沈滄海又是瑟縮一下，但這次他的膽子大了，半晌后，噘噘唇道。「你自己不開心為什麼要對我發脾氣？我的娘親把我賣了，我也沒有對你發脾氣呀！」

怒極，男孩反而笑了起來。

「還敢把你我相提並論……好，很好……」他的語氣忽然柔和如水，與一直以來的惱怒冷淡截然不同，沈滄海反應不過來，微微呆住。

男孩臉帶微笑，踏前一步，伸手拍他的肩膀，指尖剛要按上他的肩頭時，沈滄海忽然彎身，從脖子上拉出一條紅繩。

「哥哥，這個送給你……這是我的護身符，每次我想念娘親時就會把它拿出來，那麼心裏就不會那麼難受了。」把手裏的東西硬是塞到男孩手中，沈滄海臉帶害羞地走開了。

垂首看去，原來是個平凡無奇的繡花舊荷包，男孩皺一皺眉頭，拉開一看，收在裏面的一束頭髮，不覺怔忡。

還未回過神來，沈滄海已經跑得遠了，雨中還遠遠傳來他天真的聲音。

「哥哥，有了護身符，你以後不用傷心，不要再哭了！」

瞧着他消失在雨中的小小的背影，再瞧向手裏的荷包，男孩一時間哭笑不得，剛才升起的殺心也在不知不覺間消弭得無影無蹤。被無情大雨濕透的身軀，失去至親的冰冷心靈，被一股暖流沖洗，微微地……感到溫暖。

自從幾天前的一場大雨，不知道為什麼，連續數天的天氣都很好，夜空星星羅布，明月高懸，與天上皎潔如同銀盤的月亮相比，沈滄海心裏卻偏偏疑雲密佈。

一如之前的幾天，他在深夜時分潛進廚房找東西吃，廚房裏還是靜悄悄的一個人也沒有，奇卻奇在廚房裏再也找不到常見的饅頭，冷飯剩菜。

打開鍋蓋，鍋里放的是各式連名字也叫不出口的糕點。

熱呼呼，香噴噴的香味撲味而來，沈滄海看着那些造得像小白兔，小花兒的糕點發獃。

「在想什麼？」輕笑聲從后響起，沈滄海回頭看去，一個眉目俊美，氣度軒昂的男孩正好走進來。

沈滄海微微一驚，嚇得退後兩步。

男孩好笑地勾起唇角，說：「怕什麼？我又不是要捉你。」

見他確實不像要抓自己偷食的樣子，沈滄海登時鬆一口氣，再向他看兩眼，終於認出他就是前幾天夜裏那個在雨中哭泣的哥哥。

看着他身上穿的潔白得像雲一樣的新衣，漂亮的鹿皮靴子，沈滄海羨慕得不得了，眼神一直追着他不放。

看着他的傻樣子，男孩又是微笑。

「你不是肚餓嗎？為什麼不吃東西？」

沈滄海看一眼那些精緻的糕點，心想：這麼漂亮的點心，一定是做給少爺小姐吃的，我怎敢偷吃？

蹶蹶唇，他說：「我想吃饅頭。」或者冷飯剩菜也可以。

哦！原來是不合胃口。」男孩露出瞭然的樣子點點頭，狀若不經意地伸手取一件糕點來吃。

他一副吃得津津有味的樣子，引得沈滄海更加飢餓，喉頭乾咽幾下，伸手摸一摸咕咕作響的肚子。

反正是他先吃的，他也不怕了，自己怕什麼？他想。

如此安慰自己后，他再也忍不住肚餓，拿起糕點大嚼起來。

「別急，還有很多，坐下來再吃吧！」男孩笑着把他拉到牆角的方木桌椅坐下，看着他狼吞虎咽的樣子，淡淡地問。「千刃崖沒飯給你吃嗎？為什麼要到廚房偷吃？」

「我……我嗯嗯……得……」沈滄海的嘴巴里塞滿食物碎屑，說話含糊不清，男孩伸手輕拍他的肩背，耐心地等待半晌，才再問：「是誰負責伙食的，為什麼沒有讓你吃飽？」

把最後一口食物咽下去，沈滄海拿起另一件糕點，邊說。「本來是可以吃飽的，但是前幾天，即是我遇到你的前天，我不聽李總管的話，所以要捱餓。」

「不聽他什麼話？」

沈滄海老老實實地答。「他想摸我，壓我，我不讓他壓，還踢了他一腳。」

男孩臉上的笑意登時一斂，但瞬間便回復自若。

「你怎知道他要『壓』你？」

「小林說的。」

沈滄海又拿起一件小白兔糕點，捨不得吃，舉在掌心細細看着。

「小林悄悄地告訴我，李總管摸他，壓在他身上，他痛了幾天，夜裏一直在偷偷地哭。我怕痛，所以李總管摸我的時候，就把他推開了，但是我推不開他，就用力踢他，他好像很痛的樣子。」

男孩柔聲問。「之後他就不給你飯吃，要你餓肚子？」

「嗯！」

沈滄海點點頭，把手上的小白兔放回碟上，拿起另一件黃色菱角形的軟糕咬一口，用天真的嗓子問。「其實什麼是壓人？為什麼被壓完之後就會痛？」

聞言，男孩怔忡。

半晌后，忽然一笑。「我也不知道。不如我們叫李總管過來問問吧！」

說罷，他拍一拍手，從外便走進來一個約十五，六歲的女孩。

沈滄海見她梳着丫環才梳的雙丫髻，但一身衣飾比起平日兒到的丫環姐姐要漂亮多了，叮鐺環佩像仙子一樣，不由得好奇地瞅着她看。

男孩壓着聲音在她耳邊吩咐幾句，丫環便點頭退下，沈滄海不知道他們在做什麼，好奇地嘀咕了一會兒后，便繼續努力地填飽自己的肚子。

男孩一直笑着托著頭，看着他吃東西的樣子，眼神溫柔，就像看着什麼最好看的事物一樣，沈滄海被他奇怪的眼神看得渾身都不自在起來，害羞地用雙手掩著臉說。「哥哥，你不要看了。」

「眼睛是生在我臉上的，我看什麼不可以。」男孩笑着，伸手把他從椅子抱到自己膝上坐。

沈滄海更是羞得不得了，不住扭著身子要下去，男孩把手臂環緊了，笑說：「看你像條小毛蟲，我以後就叫你小毛蟲好了。小毛蟲，小毛蟲，要乖點呀！」

他登時鬆開掩著臉的手，鼓著腮幫子說。「我不叫小毛蟲！你才是小毛蟲！」

「哦！那你叫什麼名字？」

他仰起頭說。「我姓沈，叫沈滄海！是很好聽的名字！」

「沈滄海，滄海……滄海月明珠有淚、曾經滄海難為水……」男孩沉吟一會，說。「的確好聽，是你的爹娘請讀書先生幫你改的吧？」家境差得要賣孩子的父母，又怎會有如此學識？

沈滄海驕傲地說。「是娘親改的，娘親很厲害，她會寫字，還會彈琴！」

「嗯……」男孩點點頭，心想：聽他這麼說，說不定他的娘親曾經讀過書，是個家道中落的小姐呢！

想到這裏，他抬起頭，打量沈滄海的臉孔。

由於經常在太陽底下工作，他的肌膚都晒成深棕色，臉頰只有巴掌大小，瘦得像只有一層皮包着骨頭，但只要仔細觀察，便可發現他的五官長得極標緻，粉紅的小嘴微微噘起，鼻子秀氣，睫毛長而密，眼角高挑，兩顆瞳仁水汪汪的像會說話一樣，就連頭髮雖然剪得參差不齊，隨便用麻繩束在後腦，但也是烏黑髮亮的。

男孩越看，越發現他的好處，心裏越是高興，唇角也勾得更高。

在他奇怪的目光注視下，沈滄海不解地眨眨眼，問：「我叫沈滄海，那你叫什麼名字？」

「我叫……」男孩笑着正要回答，從外面響起的腳步聲，正好打斷他的話。

沈滄海抬頭，看見剛才的丫環領着一個男人走進廚房來。

那個男人一進來便彎下身叫道。「小人李甫見過二少爺。」

沈滄海一眼認出男人正是那個終日欺負他的李總管，嚇得渾身一顫，忙不迭把頭埋進男孩懷裏，擋着自己的臉。

男孩對彎著身等他回應的李甫睬也不睬，只顧笑着用掌心揉沈滄海的頭髮，捏他的臉頰，逗他耍玩，漸漸地沈滄海忘掉害怕，從他懷出鑽出來，又去抓桌上的糕點吃。

取過一件糕點放在他的手中，男孩笑問。「糕點好吃嗎？」

「好吃！」沈滄海想也不想便點頭。

「想不想每天都吃？」

他老實地答。「想！」

「以後住進我的地方去，那你想吃什麼都有。」

這次沈滄海沒有立刻回答，眼角飛快地向旁邊的李甫窺看一眼。

男孩留意到了，卻裝作沒有看到，只笑問。「不想？那裏不單止有美味的食物，有漂亮的衣服，我還可以教你很多東西，喜歡武功嗎？我可以教你在天上飛來飛去的功夫。」

沈滄海又向李總管看一眼，悄聲說。「只有我答應你沒有用的，我聽丫環姐姐說過我們這些被賣來的孩子，有用的就選做聖教的弟子，沒有用的就做下人，全都由李總管決定……不過，李總管說他討厭我，所以我註定要做下人了，還要做最慘的那種，每天早上打掃，中午挑水，洗衣服，晚上只可以吃一個饅頭，之後還不準睡覺，到廚房砍柴，要一直做到死掉。」

他以為自己說得很細聲，其實說的每一個字在廚房裏的每一個人都聽得一清二楚。

神色冷若冰霜的丫環忍不住露出一抹笑意，而李甫的臉孔則刷白如紙，渾身打顫。

聽罷沈滄海的話，男孩哈地笑了一聲，臉微傾，斜眼看向李甫。

「李總管果然權威！那請問一下，由今天起他可以搬到我的院落去嗎？」

言猶未休，李甫雙腿發軟，砰的一聲跌跪地上。

男孩微笑着說。「李總管何必如此多禮？快起來吧，我怕擔受不起。」

「小人不敢！小人不敢！」李甫渾身打顫，雙手幾次撐着地想要起來，但四肢發軟，總是跌回地上去。

瞧着他狼狽的模樣，男孩好笑地搖搖頭。

「李總管，你還未回答我的問題。」

「小人……小人……」李甫又慌又亂，囁嚅著根本說不出一句完整的話來，男孩眉宇間閃過不耐，向丫環打個眼色，她便踏前兩步抓着李甫的右手臂扶着他站起來。

男孩垂首溫柔地看着沈滄海說。「李總管不說話，那就是答應了。今天起你就搬到我那裏，和我一起吃飯，一起睡覺。」

一雙眼來回於溫柔地微笑的男孩和臉色發白的李甫之間，沈滄海眨一眨眼，含糊地「嗯！」了一聲。

男孩顯得很高興，笑着揉搓他鬆軟的發頂，又摸他的臉蛋，沈滄海正襟危坐，任他逗弄，沒有再扭動避開。

他不是傻子，連李總管也那麼害怕，男孩一定是個很重要的人，是丫環姐姐口中說的「主子」。

逗了他一會兒，男孩揮一揮手，丫環和李甫肅然退下去，一直走到門邊，男孩忽然開口。

「李總管，還有一個問題我差點忘記問。」

李甫登時僵在那裏。

男孩悠悠地問。「什麼是『壓人』？」

聞言，李甫好不容易才站穩身子，又嚇得跌到地上去，丫環早有準備，手一伸，便把至少比她高出一個頭的李甫扯住。

男孩笑着說。「不答也不要緊。我再問你，你知道聖教的教規中，以權謀私，欺凌、淫辱同門，是要怎麼處置的？」

李甫的牙關不住打顫，連一個字也說不出來。

「還是答不出來嗎？那也罷了。」男孩笑着抬起眼，看向李甫身旁的丫環。「錦瑟，你說吧！」

「是！」丫環垂頭，答。「分別是斬首之刑，斷臂之刑，及三刀六洞之刑。」

男孩點頭。「好，我現在就簡單一點，只賜三刀六洞之刑便是。」說罷，又是勾唇輕笑，只是笑意根本沒有傳到眼底。

看着從他年少的眼睛內流露出的寒芒，李甫竟覺渾身發冷，如墜冰窖。

油然而生的求生之意催使他急速轉身，逃走，足尖剛邁，身後便傳來一陣刺耳的聲音。

就像什麼鋒利的事物劃破長空，直刺人肉的聲音，接着，眼前一花，「砰砰砰！」三聲過後，面前的門柱上便插著三支短劍。

茫然之際，腰腹間的一陣炙痛令李甫垂下頭去，鮮血有如泉涌，從身體上的三個小孔狂噴而出。

慘叫聲瞬間響徹黑夜。

男孩卻再也不看李甫一眼，垂首看向懷中的沈滄海。

沈滄海獃獃地看着李甫倒下去的方向，眼睛一眨不眨的。男孩舉手在他的面前晃了幾下，他都好像看不見一樣。

男孩擔心地在他的肩上連拍幾下，他終於眨眨眼，扭動脖子，眼睛慢動作地移到男孩身上。

男孩對他微笑，笑得極溫柔，俊秀的臉好看極了，沈滄海卻覺得渾身都在發冷，由心裏一直冷起來，冷得手腳，全身都像浸在冰水裏一樣。

身子被抱着，男孩柔著聲音在耳邊說着話哄他，手掌輕輕地揉着他的頭髮，但是那份寒意沒有半點退減——就好像刻在骨子裏一樣，一直到很多年後也無法退減。