第五章

抵達飯店后，向亞霽陪鍾芹回房間，照理說，被分配與她同房的女同事應該已經回來了，可是她按了好久的門鈴卻沒人應門。

「大概去吃飯了。」鍾芹喃喃自語。

「我們也先去吃飯吧？」向亞霽不由分說的牽起她的手，往電梯方向而去。

鍾芹一開始有些反抗，但在看見他堅定的神情后，知道就算她拒絕，他也不會放手，乾脆就跟着他的腳步走了。

現在的她感覺脆弱，一個人獨處只會讓她更寂寞而已。

雖然這男人老是嘻皮笑臉、不太正經的樣子，可是沉穩的姿態卻有股安定人心的力量。

進了電梯，佈置古典的空間內只有他們兩人，鍾芹退在角落，低着頭盯着原木地板發獃。

向來擅於製造氣氛的向亞霽並未打破沉默，縱使好友們常常嫌他吵，不過並不表示他不懂得體貼，雖然他情緒過high時常常會忘了分寸……

他們的目的地是飯店頂樓的旋轉餐廳，餐廳供應各式料理，皆是高薪禮聘的大名廚，以新鮮高級食材烹調而成，並且提供多種現榨果汁、酒飲，凡是飯店住宿旅客都能以十分優惠的價格無限制取用。

因此，有上百個席位的餐廳永遠都是高朋滿座，除了VIP貴賓可以事先預約位置以外，想大啖美食，只能到現場排隊登記，等候入場。

晚餐時分，餐廳內早已座無虛席，餐廳外設置的等候區亦是人滿為患。為等上一餐，花再多時間等待都甘之如飴，也絕對值回票價。

到達頂樓，向亞霽偕同鍾芹一同步出電梯。

在進入餐廳前，必須穿過長廊及候位區，途中，鍾芹遇見了外景組的同事聚在一起，有一搭、沒一搭的閑聊，臉上透著幾分不耐，顯然已等候多時。

大夥見到她，紛紛露出訝異之情，卻沒有絲毫歉疚之色。

「喲，你回來啦？」組長阿飛若無其事的向她打招呼。

鍾芹沒有回應也沒有搭腔。

向亞霽低下頭，壓低音量在她耳邊輕聲確認道：「你的同事？」

她微微頷首。

他沒再多說什麼，摟着她的腰繼續前進。

兩人親密的舉動，惹來外景組同仁的驚異側目和熱切討論。

「這麼快就勾搭上男人了？」

「嘖嘖嘖！惦惦呷三碗公喔！」

充滿損貶、譏誚的不中聽言詞不斷地從他們口中傳出，並等著鍾芹出來后再虧她幾句。

但三分鐘過去，卻不見她的蹤影，倒是來了一名年約三十齣頭的男子，說着英文請他們進餐廳，態度相當客氣。

「組長，他說什麼？」幾個男性工作人員湊到外景組長阿飛旁邊，急急問道。

「他好像說……要請我們進VIP包廂耶？」阿飛不太確定的搔搔頭。

西裝筆挺的男子做出「請」的手勢，再度重申，從台灣來的節目外景組工作人員便跟着他前往VIP包廂。

縱使搞不清楚狀況，不過一行人還是禁不住好奇的跟了進去。

成為上賓被請進門的感覺就是不一樣，在眾人的注目下被迎進貴得嚇死人的包廂，每個人都走路有風，神氣極了。

踏進寬敞高雅的VIP包廂，大家臉上得意的笑容頓時凝結，表情僵硬。

「哦，來了，請坐。」向亞霽放下手邊的紅酒，努努下巴示意道，態度並不太熱衷。

每個人都將目光調向鍾芹，眼神散發出強烈的疑惑。

鍾芹習慣性的垂下臉，在遭到他們不顧她的安危、毅然放她鴿子的不友善對待后，她仍沒辦法說出發泄情緒的譴責字眼。

儘管她很震驚，覺得他們很過分，卻也因太過氣憤，導致一句話也不想說。

她不想面對他們，至少在被打擊的感覺未消退前，她其實不想見到大家。

可是，身旁對她伸出援手的男人，卻將他們全請了進來……她開始懷疑，他是不是存心捉弄她，想害她消化不良？！

「聽說各位是小芹的同事，所以想請各位吃頓飯，希望往後大家能多多替我照顧小芹。」向亞霽說得行雲流水，喊她名字時的聲調更是寵溺。

鍾芹愕然抬起頭，看着他溫柔的神情，受傷的心剎那間獲得治癒與安撫，悸動不已。

他客套的說詞與和善的態度，都展現十足的誠意，反讓外景組的眾人心虛。

緘靜片刻，阿飛在同事的眼神施壓及本身的好奇心驅使下，忍不住問道：「你是小芹的……」

鍾芹的心跳亂了拍子，屏氣凝神地靜待他的答案——不曉得他會如何介紹他們之間的關係……她竟沒來由的感到緊張！

向亞霽突然伸長手臂，攬住她的肩頭靠向自己，深情的凝睇她。「小芹她……是我很重視的人。」他說法曖昧，故意留給眾人想像的空間。

鍾芹心口一緊，胸口悶悶的，可是心像是壞掉的鐘擺，沒有準則的亂跳一通。

「不小心聊太久，害小芹沒趕上外景車。」向亞霽始終噙著溫煦的微笑。「各位一定等得很不耐煩，才會先離開吧？」

以硬碰硬通常只會把場面弄得更僵，於是他迂迴的導入主題，沒有直接指責，而是以暗諷的方式點出他們的惡行。

外景組的工作人員都顯得不太好意思，唯獨始作俑者阿飛大言不慚的應和道：「大家工作一整天都累了，所以我讓大家先回飯店休息，自己則留下來等她，等半天沒看見她回來，待了好久確定她不在，我才回飯店……」他順水推舟，說得面不改色、煞有其事。

鍾芹終於見識到何謂「睜眼說瞎話」，阿飛非但沒有絲毫反省之意，還加油添醋的胡說一通。

她瞪大眼睛，卻說不出半句反駁的話。

「是嗎？真是不好意思。」向亞霽笑開來。「我跟各位賠罪，各位盡情享用美食美酒，不要跟小芹計較。」

「你都這麼說了，我們能不給面子嗎？」阿飛得了便宜還賣乖，還厚臉皮的做了個人情。

向亞霽又是爽朗一笑，揚了揚手，立於門邊的那名男子立刻趨前。

「這位是餐廳經理，有什麼需要，儘管吩咐他。」向亞霽姿態沉穩從容，渾身散發着一股教人無法忽視、高高在上的氣勢。

這家五星級飯店的董事長，和他父親是認識幾十年的老友，也是看着他長大的叔叔，知道他要來泰國走走，遂安排他住進飯店的總統套房。

他既是董事長的客人，自然沒人敢怠慢。

在場的每個人莫不張嘴傻眼——把經理當小弟使喚？還是這是VIP包廂客人特有的服務？

「坐啊！我可沒要你們罰站。」向亞霽哂笑道。

阿飛大剌剌的率先入座，其他人見狀，才紛紛跟着就定位。

經理取出幾份菜單、酒單供他們選擇、點餐。

「真的……不必我們出錢吧？」阿飛盯着menu，發現每道料理和酒的單價驚人，再加上包廂費，一頓吃下來，至少得花掉他薪水的三分之一……事關重大，他一定要確認清楚才行。

他什麼都吃，就是不吃虧！

「我都說是要賠罪了，費用當然由我負責。」向亞霽爽快保證。「怕我出不起嗎？」

「帥哥都這麼說了，那我們就不客氣了。」阿飛二話不說，就點了菜單上最貴的幾道菜，連酒也是平常根本不敢碰的昂貴洋酒。

看着他們貪婪的嘴臉，鍾芹覺得反感之餘，也替她鄰座、好心想幫她出口氣的男人擔心。

她知道，他們一定不會手下留情的。

但轉念一想，這叫Aki的男公關，全是靠那張臉和甜言蜜語賺女人的錢，卻把自己搞得像闊少爺似的。

花那麼多錢在這些人身上，根本不值得！

說是要幫她討回顏面，倒像在謝謝他們放了她鴿子一樣，她一點都感覺不出來幫她出了什麼氣。

趁着他們在點菜的空檔，鍾芹以近乎質問的口吻，詢問身旁的男人。「你知不知道自己在做什麼？」

「那麼愛生氣，小心老得快。」向亞霽睨着她氣鼓鼓的嬌顏，答非所問。

「你可不可以正經點？」她賞他一記白眼，沒好氣道。

「放輕鬆點。」他報以笑臉，好脾氣的哄著。「氣呼呼的吃東西，小心消化不良。」

這男人……是少根筋還是沒神經啊？！相對於他的好聲好氣，顯得她好像很蠻橫不講理，又愛無理取鬧。

她索性三緘其口，不再說話。

等著上菜的這段時間，除了她一語未發外，席間有說有笑，氣氛意外融洽。聊著聊著，基本的問題一定不能避免。

「還沒請教帥哥的名字欸？」見對方出手大方，好像不是個普通人物，阿飛開始想攀關係。

「我姓向，方向的向，向亞霽。」他答道，說話的語調聽起來總是很高興。

這是鍾芹第一次知道他的名字，亞霽……Aki……原來「花名」是這麼來的。

「向先生在哪高就？」

果然又是一個老掉牙卻又非問不可的問題。

「工作……」向亞霽沉吟著。

鍾芹的心突然七上八下，衷心期望他不要老實過頭，把男公關的身分講出來。

不然，難看的不只是他，連她都躲不過被取笑的命運。

向亞霽瞥見她焦慮的神情，顧及她的處境，到嘴邊的實話咽了回去，改口道：「談不上高就，暫時在一家高級俱樂部打工。」這也是另一種實情。

「打工？」聽到他的回答，阿飛的表情丕變。「打工一個月可以賺多少？」馬的！被耍了？！

「不一定，得看情況。」向亞霽不疾不徐道。他們是以業績結算的，上個月他的「薪水」直接匯進他的戶頭，不過到底有多少？有沒有少給？其實他不清楚、也不在乎。

賺錢不是他們幾個好友客串男公關的誘因，他們純粹是抱着玩票性質、接受這既有趣又具挑戰性的「委託」罷了。

關於這點，他沒必要跟一群外人報告，至於他的「真實」身分，那就更沒必要提了。

在他尚未決定投入家族事業前，越少人知道他，他的行動就越自由！

尤其這些人還是做大眾傳播業的，嘴巴最靠不住了。

「看情況？看什麼情況？客人給的小費多寡？」阿飛嗤哼，眼神有些輕藐。

「組長，錢賺得少，就不值得被尊重嗎？」鍾芹終於忍不住，一股腦的說出心裏的話。

錢賺得少，就註定只能被欺負、被瞧不起，連一點尊嚴都不能保有嗎？她眼眶泛紅，眼裏起了水霧。

她咬着唇，不想在那麼多人面前流淚，她不會博得同情，只會換來不懷好意的取笑。

向亞霽瞅着她倔強的小臉，湧現想將她擁入懷裏安慰的衝動，而他也真的付諸行動——

一般男人都不喜歡哭哭啼啼的女人，但他並不討厭。無論是真情流露、多愁善感，甚或是博取注意、撒嬌的小手段，他都覺得很可愛，而且格外沒轍。

鍾芹僵在他懷中，淚水凝固在眼中，連思緒也為之停滯，但她激動的情緒卻慢慢的緩和了下來。

是他身上那好聞的、令人平靜的香味所致？或是他寬闊溫暖的胸膛，給了她依靠與安全感的緣故？

在旁人眼中，他們的互動儼然是一對熱戀中的愛侶，才會情不自禁的公然上演肉麻的親熱戲碼。

「好點了嗎？」向亞霽輕撫她的發，柔聲問道。

直到他如春風般的嗓音鑽進耳朵，驚動她的神經，鍾芹才猛然從他胸前彈開。

一抬眼，果然發現外景組的同事全盯着她看，好像她做了什麼見不得光的醜事般，原本的熱絡氣氛，頓時陷入詭譎的冷空氣中。

這些人是怎麼回事？幼稚得跟群三歲小孩沒兩樣。向亞霽暗忖，忍不住想笑。

為了化解不自在的氛圍，他親自幫眾人斟酒，餐廳經理見狀，立刻惶恐的衝上前，從他手中接過酒瓶。

「沒關係，我來就好。」他遣開經理，以非常專業的手法替每個人都添了酒。

「不管我的職業是什麼、月收入多少，總之，今晚各位就盡情享用，其餘的無需擔心太多。」向亞霽舉杯。「先干為敬。」

他始終帶笑的俊臉感覺很誠懇，而餐廳經理對他一副畢恭畢敬的低姿態，讓人不禁對他的來歷感到更好奇，想深入了解。

阿飛帶頭回敬，三兩下就把杯中琥珀色的酒液一飲而盡。

而一道道色香味俱全的佳肴也陸續上桌，惹得工作一天的外景工作人員食指大動，不用交代，大夥就主動朝各式精緻料理進攻了。

鍾芹則胃口全無，甚至刻意迴避滿桌美味菜色。一方面是一起用餐的對象讓她有食不下咽的感覺，另一方面，她還無法完全把採訪過程目睹的不舒服畫面自腦海中抹除，噁心的吃不下任何東西。

「怎麼不動筷？」向亞霽沒忽略她欠佳的臉色。

她不懂，他為什麼要對她這麼溫柔，彷彿她真的是他很重要的人？

然則實際上，他們什麼都不是呀！

若要認真歸咎出他們之間的關係，充其量就是她曾是他的客人，而他在昨晚成了她的債主，如此而已。

她抿唇不語，再度關起心門，杜絕他虛偽矯情的關心。

她不曉得他願意幫助她、替她解圍的動機為何，雖然從她身上無利可圖，也沒什麼可以失去的，可她還是對不熟稔的人有着強烈的防備之心。

經過今天被摒除於團隊之外的事件后，鍾芹對人性更加失望了。

她黯下眼，突然被濃烈的孤獨感緊緊包圍，不自覺的縮著身子，試圖給自己一點力量。

「不舒服？」向亞霽沒遺漏她不尋常的動作，再度關切道。

「對！」鍾芹口氣頗沖。「我要先回房間睡覺了。」說完，她便起身欲離席，由於太匆忙，還差點踉蹌跌跤。

「小芹？！」一室訕笑中，唯獨響起向亞霽的低喚。

她聽見了，沒有感覺溫暖，反而備感諷刺。穩住重心后，她加快腳步，迅速離開。

「陰陽怪氣的。」阿飛撇嘴嗤哼道。

「自從那次外景后，她就不太對勁了。」整個人黯淡無光。

「哇靠！該不會真的中邪了吧？」夭壽！跟她一起工作會不會也被牽累？還是離她遠一點好了。

「沒必要說成這樣吧？」向亞霽板著俊臉，語氣微慍。

幾個大男人不懂得疼惜女性就算了，好歹他們也是一起工作的夥伴，把關係搞得這麼差，如此不和睦的工作團隊，能做出什麼好節目？

阿飛本想回嘴，在對上向亞霽淡漠的眼神后，成了啞巴。

跟這種人一起吃飯，着實壞了他的興緻，不過，他若一走了之，就失去設宴的意義了。向亞霽心想。

「小芹的脾氣不太好，各位大哥就看在我的面子上，多關照她一點。」他又恢復一貫的溫和個性。

「帥哥，早點把鍾芹甩了啦，憑你的條件，什麼樣的美女辣妹都嘛會自己靠過來。」阿飛也跟着解凍，「好心」的建議。「我可以介紹幾個當紅的偶像美女給你認識。」

「真的？」向亞霽高亢的附和。

美女他很有興趣，不過從來不需要透過別人介紹。

「依我的人脈，介紹的絕對都是天後級的！」阿飛誇下海口。

「那就先謝了。」向亞霽再度和他們打成一片。

而他的慷慨與付錢時的爽快，果然讓眾人大開眼界，更覺得他絕非泛泛之輩。

大夥還私下偷偷問過經理關於他的身分，得到的回答竟是：「他是董事長的客人，也是住在總統套房的貴賓。」

這下子，更是印證了眾人的猜測，對他的態度當下有了不同。

向亞霽當然明顯的感覺到他們的改變，這也正是他想要的結果。

「各位慢用，我還有事，先走一步。」達到目的，他也沒必要再繼續委屈自己和他們周旋。「各位想吃什麼、喝什麼儘管告訴經理，他一定會替各位服務。」

「那費用……」

「當然算我的。」向亞霽拍拍阿飛的肩膀，不再逗留。他跟美女有約，沒空再和他們瞎攪和。

「賺到了！」大夥一陣歡呼，拚命大吃大喝去了。

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負氣離開餐廳，鍾芹向櫃枱要了房間的備份鑰匙，同房的室友還沒回來，安靜的讓她覺得渾身不自在。

她將房間里所有的燈打開，開着電視，讓房裏熱鬧一些。

她坐在床上，抱着枕頭，盯着電視螢幕發獃，突然眼角餘光瞄見一抹像貓似的黑影，快速掠過。

可她定睛一看，卻什麼都沒有。

房門跟窗戶都是關着的，況且她的房間在八樓，根本不可能會有貓闖進來。

她越想越毛，用棉被把自己包得緊緊的，在心中不斷反覆默念「阿彌陀佛」。

念著念著，她的眼皮逐漸沉重起來，困意湧現，沒一會兒的時間，她便沉沉的睡去，失去了意識。