第八章
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紹芬留在宮中，隨着日影西斜，心中的擔憂也愈甚，不知不凡會急成什麼樣子。
內侍將她從貴妃所居的宮殿中，請到另一座宮殿，要她先行沐浴更衣等著皇上。紹芬根本不理會內侍所說的話，仍然穿着早上離家時所穿的衣服，也拒絕飲用內侍端來的食物，怕他們在裏面下了迷藥。
到了掌燈時分，皇上來了，他摒退左右，獨自面對盛怒的佳人。普天之下，唯他獨尊，何曾看過別人的臉色，更何況是怒容。也因此，紹芬的怒樣着實更吸引了他。他伸手要摸紹芬的臉，紹芬避開了。
「皇上請自重。」她端莊的說：「陛下自多妻，紹芬自有夫。」
皇上不高興的放下手，他從沒遇過拒絕他的女人。不管已婚或未婚，只要遇到了他，誰不費盡心思想巴結逢迎他，想討得他的歡心、獲得寵幸。而那些已婚婦女的丈夫，只要知道自己的老婆被皇上看上了，更是立刻「為國捐妻」以獲得加官進爵之階，一點拒絕的意思都沒有。
皇上問她：「你不高興留在宮中？」
「我為什麼要高興？」紹芬反問。
「有多少女人費盡心機只想求得我的寵幸，而你不費吹灰之力就得到了，卻反而不知珍惜，真是不知好歹！」皇上指責她。
「什麼是好？什麼是歹？」紹芬還是反問。「將我列人收藏你的後宮中，等你哪天良心發現，想起有我這一號人物，便賞賜一番，再將我列人收藏；或者每天活在和別的女人爭風吃醋的陰影中，不知哪天會禍從天降，被中傷陷害而猶不自知；或每天提心弔膽怕不能討得皇上的歡心，怕皇上愛自己愛得不夠，怕失寵，這叫好？」
她表情嚴肅的繼續說：「平凡的夫妻雖過着平凡的生活，卻能心靈相通，朝夕相處，晨昏共度，攜手相扶，福禍共倚，休戚相關，白頭偕老。這叫歹？」
皇上咀嚼着她的話，這是他以前從沒聽過的生活。他不知他那群妃子的想法是什麼，他也沒嘗試過她說的平凡夫妻的生活。
「我並不羨慕宮中的女人，就算是到了母儀天下的皇后，還是得和其他女人分享自己的丈夫。看到自己的丈夫和別的女人在一起，雖然心中痛得在滴血，表面上仍得裝出賢德大方的樣子，一點醋也不敢吃，一點氣也不敢生，以免讓男人說成不識大體、肚量狹小。而嫉妒還被男人列為休妻的條件之一，女人不是很可憐嗎？」紹芬問著皇上，見他無語，她又繼續道：「女人有時為了鞏固自己的地位，更得替皇上去選女人，以討皇上的歡心。我自認是一個平凡的女子，不但做不來這種事，更不能容忍這種事發生在我身上。所以，請皇上放過我這不識大體的粗野女子，這碗皇宮內院的飯我吃不起。」紹芬坦白說着，一點都沒去考量這種說法會不會觸怒皇上。
「難道你不怕天子之怒？」皇上威脅試探的問。
「天子一怒有時會造成血流千里，成千上萬的人頭落地。」紹芬回答，又反問：「那敢問皇上，你知道布衣之怒嗎？」
「布衣之怒？」皇上聽都沒聽過。
「雖然布衣之怒只有皇上和布衣一起同死，血流不過五步，是比不上千里，可是，卻能讓全國人民穿孝服。」她毫不畏懼的看着皇上繼續說。「死的人雖比不上天子之怒時成千上萬的多，可是皇上的命和大家一樣，都只有一條。」
皇上發怒的問：」你這是在威脅我？」
紹芬行了個禮，「不敢！只是把心中想的話說出來而已。小女子才疏學淺，沒什麼見識，請皇上不要見怪。」
「如此議論還叫『才疏學淺』？那我朝中那些鴻學大儒，都可叫『飯桶』了。」
皇上怨氣未消的說。
紹芬看皇上臉上已有怒容，可是為了讓他放過自己、放過長孫家，只得將口氣放緩了些。「君子有成人之美，皇上又何必反其道而行，奪人之美呢？硬將人家恩愛夫妻拆散，這不但有損陰德，而且紙包不住火，事情傳了出去，恐有礙聖顏，污了聖上的名聲。」
「天下之大，唯我獨尊，誰敢議論我的是非？」皇上自負的說着。
「天下之大，難掩眾人悠悠之口，更何況還有史家如椽之筆，會記錄皇上的功過，流傳千秋萬世。」紹芬努力想用言語說服皇上。
皇上根本就不在乎，他只想要得到這如神仙般的佳人。「說這些做什麼？我累了，快服侍我就寢吧！」
紹芬假意的說：「皇上就寢前，我想表演一個餘興節目，不知皇上是否有這雅興觀賞？」
皇上欣喜的答應，心想，這名女子先前說了那麼多。到頭來還不是和所有的女子一樣，貪幕皇家的榮華富貴，甘心服侍天子。
紹芬走出室外，告訴皇上：「這個節目只適合在戶外觀賞。」皇上跟着她走出室外，紹芬要他停在屋檐下。「你站在這裏觀賞就可以了。」她再往前走，到了御花園中一處林木茂盛的地方。
她選定了一個地方，施展着一生所學的武功。
皇上在微弱的燈火輝映下看得目不暇給，只覺她一時之間歡快騰躍，很快的又變得文靜舒展，有時威武剛健卻又纖柔婀娜多姿，質樸典雅卻又讓人變化莫測，眼前奇景，他生平從未見過。看來，這「蘭花新娘」不只機智過人，才思敏捷，而且武功蓋世。
施展完武功后，紹芬臉不紅氣不喘的對皇上說：「可否喚人來，將園子照亮些？」
皇上立刻命內侍掌燈，一時之間，御花園內燈火通明。紹芬請皇上細著附近的樹木，只見附近的樹木只剩下樹枝，沒有葉子也沒有花朵。皇上驚異的看着。
紹芬讓皇上自己去猜測，轉身獨走回內室去。
皇上很快的跟了進來。
紹芬對皇上說：「我剛剛所說的『布衣之怒』不是虛言恐嚇而已。你是可以下令屠殺我三族，可是你奈何不了我。我既可讓花、枝、葉分離，我也可以讓人身首異處。」紹芬心想，在皇帝眼中，她的三族沒有他的命重要。所以，他不會賭的。
皇上親眼看過她施展的武功，相信她的話為真，可是，他仍不死心。「為什麼？難道我比不上長孫不凡嗎？」話中有太多的不甘心。
「這不是比不比得上的問題，他對我情深意重，一生一世只愛我一個。皇上能只愛我一個女人嗎？不能。對不對？而別人也不多允許的，畢竟，想巴結皇上的人太多了。」紹芬自問自答。「而我也不能忍受自己所愛之人又去愛別的女人。可是，這種事在皇宮中是經常發生的，我不會當皇上一時興趣所愛的女人，興頭過了又到別人的懷抱。你已擁有過太多女人了，有多少女人等着你的愛，我相信那些女人都是你當初自己所選的，那你為什麼不愛你所選的呢？為什麼要去強求一個不甘心的女人？」
「你真的和所有的女人不一樣。」皇上感慨的說。
「得不到的總是最好的，這是人常有的心態。只要皇上好好珍惜你身邊的女人，你也會發現她們的好。只要真心相愛，壞的可以包容，好的會更好，這是我和不凡真心相愛后所感受到的。」紹芬看皇上似乎已打消了和自己共寢的念頭，於是繼續勸著皇上，「現在長孫貴妃已懷有身孕，更需要皇上的關懷與愛護，你為什麼不去多陪陪她呢？她可是真心愛着皇上的，辜負自己所愛的人，而去追求一個愛不到的人是最大的傻瓜。」
皇上仍然沒有移動，紹芬催促着：「皇上請吧！我相信長孫貴妃正望眼欲穿的等着你呢！而且是個一孕婦，為了你自己的孩子，你可不能讓她太勞累了。」
說到這裏，紹芬也覺得累了，可是，她不能在皇上面前露出疲態。
皇上無奈的走了。紹芬鬆了一口氣，拿起一件斗篷披在身上的保暖，不敢上床睡覺，怕皇上又突然改變主意。
紹芬坐在椅子上打盹，不覺天亮了，她開始擔憂不知這天要如何度過？不知皇上是否會放自己回家？也不知不凡急成什麼樣子了？憑他的武功，她是可以輕易的逃離皇宮，可是如此一來，只怕皇上會遷怒到長孫家，所以，她只得等皇上自己放她回去了。
忽然聽到一陣雜亂的腳步聲，有許多人往她住的宮中而來，紹芬驚覺的站了起來，不知是福是禍。
室外有人說：「啟稟太后，這裏的樹都沒有葉子和花朵，只剩下樹枝而已。」
紹芬走出室外，看着眾人好奇的打量那些沒有葉子和花朵的樹。內侍發現了她，大喝：「你是何人？見了太后何不跪拜行禮？」
紹芬行着禮說：「參見太后，我是長孫貴妃的弟媳，長安長孫家的二媳婦。娘家姓溫，名紹芬，無禮冒犯之處，還請太后恕罪。」
太后慈藹的問：「免禮！你是否為長安城中人人口耳相傳的『蘭花新娘』？」
太后打量着她，她雖形容憔悴，但仍掩不住她那似仙子般的姣好神韻。
「是！」紹芬答著，沒想到長安城中之人所取的綽號，竟會傳到宮中太后的耳中。想必宮廷之內另有耳目得知民間的訊息。
「今早『坤儀宮』前，堆了兩花朵和樹葉，我心想，天現異象，必有所示，尋跡而來，果然見到了傳說為花神轉世的『蘭花新娘』。」太后說。
紹芬心中明白那些花、葉都是自己的傑作，只是沒想到那麼湊巧，都堆到太后所住的官殿前。既然太后認為是天降異象，自己又何必說破呢？
今天一大早，伺候太后的內侍看到「坤儀宮」前不知從何而來的堆了一大堆鮮花，和一大堆青翠的葉子，立刻稟報了太后。一時之間，驚動「坤儀宮」上下，太后立刻要查明這兩大堆鮮花和樹葉從何而來。
有一個內侍想起宮中有一個宮院樹上開的就是堆在「坤儀宮」前的花，馬上帶領太后前來查證，果然看到只剩下枝幹的樹；而更讓人驚訝的是還見到了紹芬。莫非她真是花神轉世，才會以花、葉顯異象，讓太后發現。
太后問她：「你為何在此？」
紹芬尷尬的說：「我原本應貴妃之邀來陪她一些時日，可是現在可不知皇上何時才會放我回去。」
「別怕，一切有我。」太后牽着她的手，「走，我帶你回『坤儀宮』。」
對自己那當皇帝的兒子，太后太清楚了，他一定想染指這個似仙子般的佳人。
可是，她已成了長安城中的傳奇人物，而現在宮中又顯出了異象，她也變成了宮中的傳奇。若她是尋常默默無名的女子，太后一定不會幹涉皇上的行為，可是她是眾人傳說花神轉世的「蘭花新娘」，她太出名了。太后可不能讓皇上做出讓眾人交相指責的敗德之事。而且，太后一見紹芬就有我見猶憐、深得我心的投緣感覺。她心中想出了一條兩全其美的妙計。
太后關心的問她：「你昨晚沒睡？衣服也沒換？」
太后從她憔悴的神情、和皺巴巴的衣服猜了出來。
紹芬點頭。
「那你要不要先沐浴更衣，休息一下？」太后體貼的問。
「不要！我要等回我自己家后才沐浴更衣。」紹芬小聲的說着自己的決心。
太后佩服她的毅力和堅貞，心裏更喜歡她了。
「我想收你為公主，不知你可願意認我這個乾娘？」太后問她。
「公主？我？」紹芬不敢置信的問。這個消息太意外了，她連想都沒想過，她推辭著，「我恐怕沒有這個福分來承擔這個榮幸。」
「我認為你有你就有，我即刻封你為『蘭花公主』，所有的儀節都依照皇家公主的編製而行，你的丈夫因此而成為駙馬爺。」太后堅持的說，根本讓紹芬沒有推辭的機會。
「太后的大恩大德我不知該如何回報？」紹芬心想，如此一來，自己和皇上就變成兄妹，只要有太后的命令，皇上就再也不會對自己有非分之想了。
「你該改口叫母后了。」太后慈愛的糾正地，「不必回報什麼，該有的我都有了，只要你不時進宮來和我閑話家常、逗我開心，我就心滿意足了，而一個老人除了對天倫之樂念念不忘外，其他的則一無所求了。」
原來空中的生活，讓人心裏的感覺是寂寞的。
就算具有一個貴為皇帝的兒子。天倫之樂也是用錢買不到的。紹芬心想。
「現在你有什麼要求都可以告訴母后，我替你做主。」太后鼓勵着她。
「我現在只想先回家看看我的丈夫，告訴他這個消息，我想，他一定在替我擔心。然後我再到宮中來和母后好好聚聚，可以嗎？」紹芬要求着，希望太后能體諒她的心。
「看你們小倆口如此恩愛，我也替你們高興，我就先派車送你回去吧！」太后微笑着說。「反正冊封大典也需要準備一些時日才能正式舉行。」
紹芬嬌羞的道著謝，「謝謝母后！」
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紹芬還沒進門，內待就已先通知長孫家，「『蘭花公主』駕到，請準備迎駕。」聽得長孫家上下莫名其妙，但仍照着內侍的指示做。
等到紹芬進了家門，大家才知原來「蘭花公主」就是二少奶奶，她已被太后收為義女。除了大姨娘和不病，長孫家上下莫不心喜於這個喜訊。
一回到自己房間，紹芬著到包着臉的不凡，心疼的問：「你受傷了？痛不痛？」
不凡冷著聲音問：「你付出多少代價，才得到這『蘭花公主』的封號？」他已由興奮的家人口中得知紹芬的新身分。
不凡操心了一整晚，見到她之後，最想說的並不是這些話，而且話一出口，他就後悔了。看到她的臉色由原先的欣喜、關心變為蒼白，就更後悔了。想去拉住她道歉，可是紹芬卻避開他。
紹芬知道他誤會了，更氣他對自己的不信任。
她氣憤的說：「我這公主的封號不是皇上封的，而是太后封的。在那裏，我滴水未進，因為怕被下迷藥；未沐浴更衣，只怕被偷窺，還一夜未眠，披着斗篷坐到天亮，為的是什麼？」說到這裏，她哭了出來，衝出房間，她再也不想和不凡說話了。
不凡追了出來，可是她一施展輕功，他根本就追不上。
他叫着：「娘子，回來，我向你道歉。」他到處呼喊著：「娘子回來，求求你。」
回答他的只有一陣陣的風聲。紹芬早已飄遠了。
他心碎的撲倒在地，恐怕她是不是會原諒他了。自己有什麼資格去指責她呢？
為人之夫既不能在事先保護她的安全，在事後又何忍出言指責？他愈想愈懊悔。
侍書難過的扶起他，「二公子，我扶你回房間休息吧！」
「不要，我要去找紹芬，我要向她道歉，我不該誤會她的，我不應該說話傷她，我知道她一定很難過，我要去安慰她。」不凡掙扎著。他回想她憔悴的神色，皺巴巴的衣服，她說的都是真的。自己為什麼一時讓嫉妒蒙了眼，不好好看清楚呢？把她氣走了，是自己活該。可是，自己受什麼折磨都可以，就是不要讓她傷心難過啊！
侍書想到一個計策。「二公子，你這樣去找二少奶奶沒有用的。她一看到你就會氣跑了，你根本就追不到。我有一個計策，一定可以讓二少奶奶自己回來。」
不凡心中燃起了一線希望，着急的問：「什麼計策？」
「苦肉計！」侍書胸有成竹的說。
「怎麼做？」病急亂投醫，只要是任何可以找回紹芬的方法，不凡都會去嘗試。
「簡單，你只要躺在床上，裝出病得快死掉的樣子就可以了。然後派出家人到二少奶奶可能會去的地方傳活給二少奶奶，說二少奶奶一走後，你受激過度，再加上原來的舊傷複發，恐不久於人世，連神醫『死不了』都沒辦法救。現在只苦撐著最後一口氣，希望臨死前能見二少奶奶最後一面。二少奶奶聽到了，一定會回來見你的，她回來后，一切就靠你自己了。」
侍書將他的計劃說出來，得意的看着不凡的反應。
「有效嗎？」不凡不抱着希望問。
「一定有效，二少奶奶那麼愛你，一定會回來見你的。萬一沒效，我們再想別的辦法。」侍書安慰他，「現在你就到床上躺好，要裝得像一點。」
不凡交代侍書騎着快馬，先到朝露庵外紹芬的娘家那邊找，若她不在，就把這消息告訴溫老爹，他一定會轉告他女兒的。
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紹芬一飄出長孫家，茫茫然不知該何去何從。想了一下，她決定往城外走去。那裏有師父和爹爹可以疼地。她一進門，就抱着溫老爹大哭出聲，把溫老爹嚇住了，女兒養這麼大，可還是第一次看到她哭得這麼凄慘。
好一會兒，溫老爹才回過神來，哄着她。」乖！不哭，告訴爹爹誰欺負你了？我拼了老命也要去找他算賬。」看到女婿沒有跟着回來，溫老爹又問：「是不是不凡欺負你了？」
「不要提他，我再也不要見他了！」紹芬一把眼淚一把鼻涕的說。
「你可以不提他、不見他，可是，他欺負我女兒這筆賬我仍要和他算。」溫老爹氣憤的說，心疼女兒長這麼大從沒哭得這麼傷心過。
「可是他受傷了。」紹芬抽抽噎噎的說。回想着不凡用紗布包着整個頭的樣子，不知傷勢嚴不嚴重？
「你把他打傷了？」溫老爹倒了一口冷氣，沒想到自己的女兒這麼兇悍，打傷了老公，還跑回娘家哭得這麼傷心。
「爹爹，你想到哪裏去了？我沒有打傷他，我回家時他就已經受傷了。」紹芬替自己辯白，這才忘了哭。
「他受傷了，又沒有欺負你，那你為什麼哭呢？」溫老爹實在搞不清楚情況。
「他……他……」紹芬不知該如何說起，又哭了出來，放開溫老爹，跺着腳說：「爹爹，你也討厭，你就不要再問了。」
「好！好！我不問。」溫老爹好脾氣的說，和自己的寶貝女兒有什麼氣好生的。
紹芬躲到自己以前的房裏，哭得柔腸寸斷。其實，不凡也只不過說了一句重話而已，自己就哭成這樣子，真不像是以前的自己。她思前顧后的想着，沒有察覺到溫老爹已進入她房間。
溫老爹難過的對她說：「紹芬，不凡病得快死了，只等著要見你最後一面，你願意去見他嗎？」
「不凡快死了？不會啊！他剛剛才把我氣哭了，怎麼就要死了呢？」她不敢置信，猜想，也許他頭上的傷真的很嚴重也說不定。
「他家的書童在前廳，你要不要自己去問問他？」
溫老爹低聲的提議著，怕太刺激紹芬。
紹芬到前廳時，侍書已先將眼睛揉紅，裝出一副很悲傷的樣子。
「侍書，二公子怎麼了？」紹芬擔心的問著，看侍書紅紅的眼睛，怕事情是真的。
「二公子昨天從宮裏回家時，在街上差點被亂箭射死。幸好南宮公子護着他才沒被當場射死。受傷后，又整晚擔心少奶奶一直都沒睡，體力本就不濟，在少奶奶衝出房門，他要去追你時又摔了一跤，趴在地上就爬不起來了，還是我扶他起來送回床上的。請了神醫死不了來看病，神醫說：心病還需心藥醫。二少奶奶就是他的心藥啊！若沒有你這心藥，二公子恐怕活不長了。」他用手用力的揉眼睛，擠出一些眼淚，又揉揉鼻子說：「你若沒回去，我看，長孫家就要準備幫二公子辦後事了！」
紹芬聽得心都碎了，淚不自覺的流着。怎麼會這樣呢？自己只不過才離開他一天而已，事情怎麼會變化這麼大？
侍書聲淚俱下的求她：「二少奶奶，你就行行好，回去見二公子最後一面吧！就讓他死得瞑目，也不枉你們夫妻一場。」
紹芬以最快的速度奔回長孫家，府中看到她的人還以為是一陣眼花，或者以為是一片花朵飄過。
她進到房間后，看着奄奄一息躺在床上的丈夫，就算心裏有再大的氣也生不出來了。她趴到床邊，小心翼翼的捉着他的手，輕輕喚著：「不凡，我回來了，你聽到我說的話嗎？」
不凡用力的反捉住她的手，從床上坐了起來，將她拉到自己懷裏緊擁著。
「對不起！娘子，我不該亂說話，害你生氣。」看着她紅腫的眼睛，他心疼的自責不已。
紹芬意識到自己被騙了，掙扎著要推開不凡。
「放開，讓我走，你們聯合起來騙我！」
無論如何，不凡是不會放開的，他死命的愈擁愈緊，好不容易才把她騙回來，一放開就全都白費心機了。
「你原諒我，答應我不跑走，我才放開。」不凡費力的說，儘力安撫懷中掙扎不已的嬌妻。「不要再動了，想想你肚裏的孩子，你這樣動，你不怕他在肚子裏不舒服？」不凡把未出世的小孩也抬出來助陣。
「你就是會欺負我。」紹芬泄氣的說，不再掙扎了。「先讓我懷孕，讓我行動不便，然後又誤會我，讓我生氣。」說完又開始哭了。
不凡還是不敢放開她，她對他來說太珍貴了。
他擁着她讓她在自己懷中哭，慢慢的，她不哭了，不凡才問她：「餓了沒？」
哭完后，她覺得好了些，「餓了，也髒了。」在丈夫的懷中哭完后，她覺得往日的幸福又都回來了。
「那你想先洗澡或想先吃東西？」不凡問她。
「我好餓，好想吃東西，又好想把身體弄乾凈。」
紹芬動了動身體，覺得衣服都粘到身上了。
不凡說：「我有辦法了！」他交代僕人準備一大桶熱水和一桌紹芬愛吃的食物送到房間里來。
不久，食物和洗澡水都送來了，不凡將房間門鎖好，讓她泡在熱水中。他拿起桌上的食物，一樣樣的喂她，讓她邊洗邊吃，洗好時，也吃飽了。
不凡將她抱出澡盆，用一條大浴巾包住，將她放到床上，愛憐的撫遍她全身，他的手在她小腹逗留了一下，說：「你依然如此美麗，不說誰也不知道這裏有一個小寶寶正在成長。」
紹芬嬌羞無限的全心接受他的愛意，不凡貼著嬌慵無力的嬌妻問：「累不累？想不想休息一下？」
雙手仍沒有停止。
紹芬點着頭，可是不凡如果不停止，她是沒辦法休息的。
不凡體諒的擁着她，「那你就先休息吧！我不吵你了。」
她不依的說：「你不公平，你把我弄成這樣，現在卻要我休息。」
不凡故意問：「弄成這樣？是怎樣？」他知道她的反應，故意要逗她。
紹芬生氣了，「你明明知道，你還要問？」她指著房門，「你現在給我出去，我再也不要你了。」
「聽說懷孕的婦女喜怒無常，脾氣特別大，原來是真的。」不凡邊說邊愛撫着她，一下於就把她弄得嬌喘連連、不能自己，忘了要把他趕出房間的事了。
事後，她睡著了，剛剛他做的事耗盡了她剩下的體力。得妻如此，夫復何求？
不凡擁着她和她一進進人夢鄉。