第一章
「妳又……」很無力的眼神，很無奈的語氣。
莫問靈瞪着被「扔」在門口像是人形的「東西」，不知道究竟該不該生氣。
因為生氣無用，可是不氣，又不曉得該如何面對這棘手的情況。
她瞄了瞄門口那一「坨」，再看看一臉平靜的白妙芹，接着認命地走向門口那個人。
「我說，妳還不來幫忙。」
既然都把人撿回來了，還能任由她癱在外門風吹日晒嗎？
伸手，莫問靈才碰著了姑娘的手臂，那蒼白而無血色的檀口竟然逸出一聲輕吟，兩道柳眉也跟着皺了起來。
見狀，莫問靈的心一驚，連忙伸手撩起姑娘的衣袖，只見雪白的肌膚上，竟然交錯著一道道讓人觸目驚心的青紫。
頓時，她回首望着白妙芹，然後懂了！
「妳早瞧見了？」莫問靈詢問的語氣其實帶着濃濃的不舍，彷佛早已瞧清了她心中的糾葛和傷痛。
「嗯。」
白妙芹輕輕頷首，還來不及開口說話，內廳里已經傳來催促聲——
「問靈，妙芹還沒回來嗎？晚膳都煮好了……」話聲戛然而止，靳天璇的個性雖然大而化之，但眼前的景象卻是一瞧就懂，利眼在那姑娘青紫的手臂上兜了兜，然後二話不說的走上前去，越過了還在兩兩相望的白妙芹和莫問靈，利落地彎身攙起地上的姑娘，對莫問靈說道：「還發啥愣，快扶她進去休息。」
瞧那額上豆大的汗珠，還有渾身滾燙的身軀，這姑娘如果再不好好休息，要是病根落下了可不好。
「妳要留下她？」莫問靈難掩驚愕。靳天璇不是一向最討厭白妙芹老是撿一些路邊的小貓、小狗回來嗎？
她還以為天璇看見這個姑娘會大發雷霆，甚至將妙芹趕出去。
畢竟近日因為城裏那個該死的色胚羅絳生的處處阻撓，她們能接的活已經愈來愈少，收入也不如以往豐碩。
若是現在又留下這個看起來挺悲慘的姑娘，生活勢必又得陷入另一次的困頓。
結果靳天璇不但沒有生氣，二話不說便將麻煩攬上身，甚至還主動接受，真是太出乎兩人的意料之外。
「怎麼，妳不想我留下她嗎？」沒好氣的掃了愣住的白妙芹一眼，靳天璇輕斥道：「妳們究竟還在發什麼愣啊？」
儘管姑娘纖細，但是靳天璇還是無法一個人撐起她來，所以只好求助只會呆站在一旁，活像見着鬼的白妙芹和莫問靈。
「咱們得快快將她安置好，然後妳得多綉點東西，妳得準備明天上山採藥的事，難道妳們以為光是站在那兒，天上一會掉下一堆銀子來嗎」她先是伸手指著莫問靈，后對着白妙芹交代著。
呃……好直接又頤指氣使的態度，活像個時時撥著算盤、只知道動口命令人的掌柜。
靳天璇那纖縴手指就這麼點啊點的，便將白妙芹和莫問靈兩人的工作都指定好了。
對於靳天璇的指揮，莫問靈和白妙芹倒是很習以為常，毫無異議地點了點頭，
接着立刻一同上前，幫她撐起早已暈死，任人搬來挪去都沒有知覺的姑娘。
是啊，她們可有許多事兒要做呢！
她們得在旁人異樣的眼光中，花上更多的努力與精神，想辦法讓自己過得更好。
壯盛的軍隊整齊的排列眼前，皇甫傲凡迎著風，立於出征前的祭壇上，一身俊挺的戎裝將他那原就厚實的身軀襯托得更加英姿颯颯。
他目不移，頭不回，緊抿的唇兒突然朝着後方開口問道：「她人呢？」
「呃……還在找。」
好一個還在找！
斜入鬢角的劍眉微微一挑，皇甫傲凡的危險氣息已然清楚地傳達給周遭的眾人。
抿唇不語，那凌厲的目光忽而掃過整齊的軍隊，他出征在即，正是用得上那個女人的時候，可偏偏她卻失了蹤。
養兵千日卻不能用在一時，那種「失算」的感覺，讓向來自負自傲的他，心情極度不佳，臉色自然也好看不到哪兒去。
「那柳丞相那邊呢？」
皇甫傲凡終於將目光從那些颯颯雄兵身上抽離，回過身，利眸看向自己的參謀兼兄弟。
「一樣，他不想打仗，所以仍試圖聯合朝中其它大臣努力勸說皇上別發糧草，將將軍餉省下來享樂花用。」
「可惡的老賊，難道真要等到國破家亡，才知道覆巢之下無完卵的道理嗎？」皇甫傲凡怒啐，一顆心更是心煩意亂得緊。
本來，對於這一切，他早有應付之道。
可偏偏他的棋子這會兒不知怎的，突然逃得不見蹤影，這情況着實讓人一個頭兩個大。
「我記得我交代過你要保護好她的。」愈想心愈煩，皇甫傲凡沉着聲開始算帳。
「我也很想保護好她啊，可是你娘總是一大早就把她叫到內院去，那裏可是咱們這種大男人不能隨便進入的地方啊，怎麼保護？」
皇甫家是世家，家規本就多如牛毛，再加上皇甫老太太也是那種自尊自傲，狗眼看人低的尊貴之人，就算他想好好完成使命，也很難做到。
再說，他原以為誤會康綺蓮身份的皇甫老太太會找她，只不過是要她去聽聽訓，過過身為將軍娘的威風，讓她知難而退罷了，他哪裏會知道老太太竟然會暗中做出那些傷害綺蓮姑娘的事情。
現在綺蓮姑娘逃了，他雖然難辭其咎，卻也是一肚子的苦水呵！
「那並不是脫罪的借口。」
爍爍的目光中滿含責難，即使親如兄弟，但面對正事時，皇甫傲凡可是出了名的一板一眼，沒有絲毫人情可講。
「是你自己不同老太太說清楚綺蓮姑娘的身份，明明就是要成就丞相之子的好姻緣，可你偏偏愛裝神秘，才會讓老夫人以為你花了那麼多銀兩將綺蓮姑娘從醉仙樓中贖回來，是打算自個兒享用，老太太自然會將綺蓮姑娘當成眼中釘、肉中刺啊！
「你……」
皇甫傲凡冷光一掃，赫連蒼龍連忙收起皮皮的笑容。
他的個性興許有些大而化之，可是每當皇甫傲凡的眸中射出這種宛若利箭一般的冷光時，他也很識相，不敢隨意捋虎鬚。
「給我三天的時間，我會找到綺蓮姑娘。」他凜然地保證，在皇甫傲凡的虎目之下，他也只能認命地去將人給找回來。
「一天！」皇甫傲凡掃了赫連蒼龍一眼，壓榨得理所當然。
「你……太狠了吧！」
一天
這京城多大啊！
就算要他在京城裏翻天覆地的找，也得三天三夜吧！
可他都還來不及哀號，皇甫傲凡便已轉回身，開始校起軍來。
耳邊傳來威可震天的軍號，赫連蒼龍心知皇甫傲凡的舉動代表他心意已決，不容反駁。
唉，罷了！
看來他也只能多花些銀子，去找那個討債鬼似的包打聽上官極品了，因為放眼京城，能在一天之內找到人的，也只有他了。
唉，他的荷包啊！
＊
醋溜鮮魚、蔬食羹、炒食蔬，簡簡單單的三樣菜，一鍋香噴噴的白米飯，三個人靜靜的吃着。
輕巧地用筷子將碗中的最後一口飯撥進嘴裏，靳天璇放下了碗筷，一雙水眸在掃過莫問靈和白妙芹之後，忽然開口，打破沉默。「我已經在城裏找好了兩間鋪子，一間綉坊，一間藥鋪子。」
她的話就像一記春雷，震傻了還在努力填飽肚子的兩人，只見她們驀地瞪大了眼，眸里儘是掩不住的興奮。
從一無所有走到現在，還攢到了兩間鋪子，這樣的成果讓完全沒料到這一天會這麼快來臨的兩個人，瞪大了水燦燦的杏眸，眸中漾滿的儘是難以置信。
她們都是因為驟然死了夫婿，而被夫家趕出來的不祥女人，以前在夫家雖然都要操持家務，可她們會做的，也僅止於女紅，或一點點家傳皮毛。
所以當初被趕出來時，她們連養活自己的基本能力都沒有，直到窮途潦倒地來到華村，遇到了靳天璇，看到同樣也是寡婦的她卻過得那樣自信，甚至有能力收留她們，她們才慢慢找出活下去的方式。
可她們沒想到的是，能夠「擁有」的日子，竟然會來得那麼快。
倏地，兩人的眼眸漫起一層水霧，快速地模糊了視線，儘管拚了命地想要堅強，可是那一顆顆感動的淚珠卻隨時都有可能奪眶而出。
「我說，妳們可別哭給我看！」粗聲粗氣地，靳天璇靈眸一瞪，意圖想把兩人的淚給瞪回去。
「我們才不哭……這可是喜事啊！」白妙芹話是這麼說，可是豆大的淚珠兒卻不聽使喚，就這麼滾落下來。
「不是說不要哭嗎？咱們早就說好不可以那麼軟弱的，怎麼……」瞧著白妙芹的眼淚，莫問靈嘴裏埋怨著，可是眸中的水氣也跟着重重墜下。
「妳們……」
靳天璇正要開口數落她們這種可笑的模樣，突然一顆被包裹成軟棉棉的圓球不知打哪兒冒了出來，筆直地撞進她的懷裏。
「娘，姨姨醒了！」
軟綿細嫩的嗓音霎時像盆水，澆到靳天璇正要冒火的心坎上，就像變戲法似的，那原要冒出火來的眸子頓時柔得似水。「瓦兒怎麼醒了？」伸手，一把將那圓滾滾的娃兒抱上膝，她不由自主地深深吸了口氣，孩子身上的天然乳香頓時往她的四肢百骸擴散，原本正要發作的怒火也跟着全熄了。
這些天，瓦兒染上風寒，總是昏昏沉沉的，靳天璇的一顆心也一直緊揪著。
好不容易兒子終於不再那麼虛弱，雙腳能夠落了地，她的心一安，方才因為白妙芹和莫問靈的軟弱而燒起的熊熊怒火，也全都沒了。
「娘，姨姨哭了！」
童言童語中帶着濃濃的不安與關心，那有些害怕卻仍佯裝勇敢的模樣，成功也讓靳天璇的心裏充滿了不舍。
「沒事，姨姨她們是在擔心瓦兒，瓦兒受了風寒，姨姨很心疼。」
水眸橫瞪，無聲地警告著白妙芹和莫問靈速速收回眼淚，否則要是嚇著了孩子，後果自負。
顯然靳天璇的威脅立時奏了效，只見莫問靈火速抹去淚痕，對瓦兒漾出疼寵的笑容。「是啊，咱們沒事，只是擔心瓦兒的shen體。」
「瓦兒不是在說靈姨和芹姨啦！」瓦兒嘟起了小嘴，不悅的揚聲。
他睡眼矇矓又匆匆而來，哪會知道芹姨和靈姨是不是在哭哭，他說的是房間里那個陌生的姨姨啦！
「那瓦兒是在說誰呢？」
「就是躺在娘房裏的那個姨啊，她一直哭、一直哭，然後就把瓦兒給吵醒了。」一見娘親愛憐的問，瓦兒一張嘴便忙不迭的抱怨。
「啊，她醒了嗎？」
「是啊，不但醒了，而且姨姨還一直哭一直哭，我一直安慰她都沒有用呢！」小小的頭兒點了又點，咕噥著。
「唉！」聽到這裏，白妙芹和莫問靈兩人對視一眼，然後幽幽長嘆，心中更是暗自悲憫。
慘了！
誰都知道「眼淚」這兩個字似乎和靳天璇有仇似的，她最討厭只會軟弱流着淚，卻不肯為自己好好努力的女人。
心中這樣的想法才起，原本端坐的靳天璇已經像暴風一樣刮進了內室，莫問靈和白妙芹忍不住為那個姑娘捏把冷汗。
可擔心歸擔心，她們倒是默契十足的再次重拾方才放下的碗筷，慢條斯理地又吃了起來。
這個時候，可千萬別去捋虎鬚，否則倒霉的一定是自己啊！
＊
浩浩蕩蕩，那氣勢說是千軍萬馬也不為過。
可偏偏他們既無千軍，也無萬馬，甚至屈指一算，人數也連一隻手兒都算不滿。
三個大男人氣勢萬千地站在所有男人都避之唯恐不及的「寡婦村」村口。
還沒進村，光是站在村口，他們就能感受到一種荒涼的氣息。
村裏頭住的都是被夫家以各種理由趕出門的寡婦，若非萬不得已，沒有任何女人願意待在這個村子裏頭。
因為待在寡婦村裏，就代表未來已經沒有任何希望，畢竟寡婦克夫啊，除了那些嫌自己命太長的男人之外，還有哪個男人會想要這些女人呢？
「你確定她在這兒？」
瞧了會眼前的荒涼，皇甫傲凡轉頭，看向身後那個一手輕搖羽扇，臉上儘是自信滿滿笑容的上官極品，有點不敢相信那個女人會跑到這兒來。
儘管康綺蓮出身青樓，可卻是個清倌，她怎麼可能跑到寡婦村中躲著。
難道她不知道，一旦跟這兒失去丈夫的寡婦廝混，只消傳了出去，以後怕是沒有男人敢要了嗎？
「呵呵呵！」面對皇甫傲凡那顯然不相信的詢問，上官極品閉唇不語，俊逸臉上只是漾著一抹輕笑。
「這是什麼意思？」得不到自己想要的答案，皇甫傲凡有些不耐的怒問。
這世上顯然少有人敢這般輕視他，可偏偏上官極品就是一副天不怕、地不怕的無賴樣，既已咬定旁人有求於他，那麼他還有啥好怕的。
他不開口回答，反而長手一伸，手心向上，就這麼大剌剌地索討起該他的銀兩了。
這個該死的錢奴！
位居將軍，統領千軍萬馬守護皇朝，看慣了旁人唯唯諾諾的模樣，頭一回被人這樣對待，被人忽視的厭惡感讓皇甫傲凡臉色驀地一變，但他還來不及發作，赫連蒼龍就已經快一步搶上前去，在上官極品的手心上放上一錠黃澄澄的金元寶。
「你愛錢也該有個限度，你明知咱們將軍容不得旁人輕忽怠慢，要銀子找我就好，難不成我會賴你？」
面對赫連蒼龍的數落，上官極品一點兒也不在乎，他眉眼不動地掂了掂金元寶的重量，在確認無誤后，小心翼翼地收進衣襟中，這才開口說道：「我確定她人就在裏頭，那日她被老太太磨得只剩半條命，結果在大街上體力不支，昏了過去，是這裏的寡婦將她救回來的。」
收了錢，上官極品自然知無不言，言無不盡。
「那你又是怎麼找着她的？」沒有立刻舉步進去找人，皇甫傲凡反而利眸一掃，顯然對於上官極品的說法多有懷疑。
畢竟他派出那麼多手下都找不到的人，為什麼上官極品卻花不到半天時間就有答案了。
那速度快得讓他忍不住開始懷疑起他的身份和心思，這種人如果打定主意要造亂，也是容易的吧！
「嘿，這可是我討生活的秘密，你打算花多少銀子跟我買？」
迎視皇甫傲凡帶着濃濃質疑的眼神，上官極品一臉傲然，不閃不避，就連自己賴以為生的能力也能拿來討價還價。
「你……」
他見錢眼開的程度簡直讓皇甫傲凡和赫連蒼龍瞠目結舌。
尤其是皇甫傲凡未及弱冠便因為爹的關係投身軍旅，做起事來早已習慣軍人的一板一眼，面對凡事毫不在乎的上官極品，自然覺得刺眼。
「不想買就別問，反正你要找的人就在那間屋子裏，若是你進了屋卻找不着人，歡迎來砸我的招牌。」
揣著懷中視之若命的金元寶，上官極品目中無人地說完話，便毫無留戀地走人。
「他究竟是誰？」望着他的背影，皇甫傲凡瞇起了眼，總覺得有哪兒不對勁。
那男人市儈且嗜錢如命，但他渾身上下散發的氣息卻不完全如此，他聞不到半點銅臭味兒。
「他啊，是個錢鬼！」因為上官極品的舉措，赫連蒼龍硬生生地捏了把冷汗，說起話來當然也更加沒好氣。「但凡這世上有的東西，沒啥不能拿來賣錢的。」
「你怎麼會找上他的？」皇甫傲凡直覺認定上官極品這個男人絕對不簡單。
被皇甫傲凡這麼一問，赫連蒼龍也有些傻住了，蹙起眉頭，努力地想了想，卻怎麼也想不起自個兒是怎麼認識他的。
咦，他好像就這麼自然而然的出現在他的記憶之中了。
「這……好像不重要吧！」伸手抓了抓自己的頭，向來就不細心也沒啥耐心的赫連蒼龍懶得再想下去，思緒直接往前跳去。「將軍，現在重要的不是我怎麼認識那個死愛錢的包打聽吧，重要的是咱們應該進屋去抓人了！」
聽到赫連蒼龍的話，皇甫傲凡想想也對，上官極品的來歷可以慢慢查，於是衣襬兒一掀，昂首踏着颯颯步伐，朝着那間毫不起眼，看起來甚至有點搖搖欲墜的屋子走了過去。
＊
「你是誰？」雙手扠著腰，大大的頭兒高高地仰著，那雙短短的腿兒甚至還踩着三七步。
沒想到踏進門會碰到這麼一個小不點兒，望着那個球兒似的奶娃兒，習慣了敵國兇猛的軍隊，皇甫傲凡有些不知該怎麼應對。「我是……」
「我娘說不可以隨便讓陌生人進屋，快出去！」
謹記着娘親的教誨，瓦兒也不管來人高大得像個巨人，板起小臉就要趕人，還伸出一雙肥軟軟的手用力地推著，只不過瓦兒雖然已經使盡了吃奶的力氣，仍舊無法撼動大樹分毫。
「奶娃兒，別對大將軍不敬，咱們是……」
赫連蒼龍好聲好氣地試着阻止娃兒，可是話都還沒說完，耳際已經響起一陣怒吼——
「你們想對瓦兒做啥？」
皇甫傲凡和赫連蒼龍只覺得彷佛有團火球朝他們直飛而來，然後又倏地離他們三步之遙，眨眼間，剛剛還打算將他們推出門外去的娃兒，已經被安穩地護在一團火紅之後。
「本將軍……」
皇甫傲凡還沒來得及說出一句完整的話，靳天璇已經怒氣沖沖地吼道：「你們給我滾出去，是誰允許你們擅闖民宅的？你們可別以為我們是手無縛雞之力的弱女子，要是惹火我們，我一樣把你們給打趴。」只要一想到他們似乎想對瓦兒不利，她的怒氣便昂揚得幾可震天。
她絲毫不顧形象地展開獅子吼的功力，那毫不間斷的怒吼，震得皇甫傲凡和赫龍蒼凡的耳朵都痛了。
「滾，快滾！」甚至不讓他們有時間可以揉揉自己飽受蹂躪的耳朵，只見她一手推一個，作勢要把他們轟走。
照道理說一個女人的力氣也沒多大，應該不會對他們兩個大男人造成什麼影響，可偏偏兩人都被這突如其來的情況給弄傻了，竟然硬生生地被勒天璇給推了出去，接着「砰」地一聲，屋子的門被重重關上，再次發出震耳欲聾的聲響。