楔子

奉天承運皇帝詔曰……

為維持西廣、東澤、北寧、南福四國***，皇室歷代子孫均需遵守協議，各自嫁娶皇室成員一名，若有違背，以叛國罪論，任一國成員皆有權處置之……

一年冬末，四國皇上聚集在皇家圍場簽下此份協定，自此皇室成員依此協議嫁娶，不曾改變。

☆☆☆

「成大哥，你嘗嘗看這是我做的蓮子羹哦！」八歲的朱燕端著一碗羹，興沖沖的來到一名高大男子的面前，滿臉的期待和興奮的童音在在都顯示着她的快樂。

「不……公主，卑職承擔不起。」

那高大男子趕緊退了數步，不敢接近高高在上的公主，他只是個侍衛，哪能嘗到公主親手做的食物？

他要真嘗下，鐵定沒命活到明天了。

看看在公主身旁臉色鐵青的主子，他背脊發涼。

「有什麼承擔不起的？我就是要你吃。」朱燕笑顏一收，扳著臉，心裏很氣他這麼看輕自己。

「這……」這不是為難他嗎？他偷覷了主子一眼，完了，主子的臉色更黑了。

「燕兒要你吃你就吃。」侍衛的主子終於出聲，想必也看到了自己部屬為難的面色，有意替他解危，卻又心有不甘。

他這個未來的妻呀，竟對別的男子大獻殷勤，而且還是在他的面前，簡直是不將他這個未來夫君放在眼裏。

「是……」

「喏，吃吧！」朱燕看了身側的元靲一眼，又再度展露笑顏。

不知是為了他願意吃了她親手做的羹開心，還是因為元靲而笑，元靲一時眩目，為她的淺笑盈盈。

「謝公主。」侍衛接過公主的碗，本想接過就算了，沒想到公主竟還在原地，好似是要等著看他親口吃下去。

好吧！他豁出去了，就算被主子大卸八塊，他也只能賭了。

他舀起一口羹，張嘴吞下，「噗！」

「怎麼了？」朱燕臉色一變，忙問。

「咳咳！」咳死他算了，公主是要整他嗎？這麼苦的東西叫做蓮子羹？他嗆咳不已，還難受的想儘快找到水漱口。

可是礙於主子還在這兒，只能忍住。

「是怎樣？怎麼會咳成這樣呢？」才一口就讓成大哥吐出來，難道她的廚藝這麼差嗎？

急欲表現的朱燕萬萬沒有想到會是這樣，一時慌了。

「沒沒沒……」

「成大哥！」朱燕不明白是自己的哪個環節出了錯，才會讓成大哥咳成這樣！

「這羹……」元靲一把奪過碗。

「主子，不能喝，那羹是苦的。」他情急之下，還是說了。

元靲和朱燕面面相覷。「苦的？」

「可能是蓮子心沒挑開，才會是苦的。」

「原來是這樣呀！燕兒，原來妳不給我喝是為我好。」元靲哈哈大笑，算是對剛才她沒讓他品嘗這事釋懷了。

「我……才不是這樣。」朱燕一見自己的心意被硬生生曲解，眼眶泛酸，心口滿是委屈，不依地跺腳。

「公主，卑職不要緊的，妳千萬別哭啊！」

「我、我……」朱燕雖然年僅八歲卻極要面子，見元靲一個勁兒大笑、成大哥又因她而出糗，她很難不在意，覺得面子、裏子皆掛不住，重重地跺了腳，奔回房裏哭泣。

「公主……」

「你站住！」元靲喝住他，面子已沒有適才開懷大笑的輕鬆模樣，取而代之的是一臉冷肅。

「是，主子。」他知道主子一定不會饒過他的。

「下次不許你再跟小王一道來東澤。」跟一個侍衛吃醋，實在有違他的原則。

「是，主子。」他也不想來的好不好，要不是皇上指派他來保護皇太子，他才不想淌這渾水哩！

「你現在就啟程回西廣吧，小王過兩日便回去。」踢走情敵，他趕緊安慰他未來的妻子去。

「是，主子。」

多虧那碗苦的蓮子羹呀！要不是它「正好」是苦的，恐怕他會被主子煮來吃。