第一章
「十七歲的法利尼、貝瑟夫人的期盼、歡笑庭院……十幾幅名畫全被這個傢伙偷走了！」
以布洛斯伯爵為首，幾個家中都有美術品失竊的富商，聚集到一間私家偵探的事務所里，對着負責人大聲咆哮。
由於失竊的全都是名畫家艾特尼洛的畫作，而這些全是由黑市買入的，所以無法報警處理，在求助無門的狀況下，這些有錢人才決定一起請私家偵探追查這個偷了東西的艾特尼洛。
「哼……艾特尼洛偷走艾特尼洛啊……還真是有意思。」
李昌陵，也就是這家名為「李」的偵探事務所負責人，他拿起富商們列出來的清單瞄了一眼，只是迸出一句冷哼。
年近三十的他有着一頭在西方人眼裏格外醒目的黑髮，以及彷彿深不見底如沼澤般幽黑眼瞳，那淡漠的目光總顯得銳利逼人，而吐自他口中的話語更是冷淡得足以拒人於千里之外。
「這種笑話對我們來說一點也不有趣，霍桑先生！」布洛斯氣憤地拍著桌子。「這案子你到底接還是不接？」
「我姓李。」李昌陵冷冷地白了布洛斯一眼。「還有，我不喜歡說笑話，另外，我認定有意思的案子一定接，不過前提是你們要付得起錢。」
亞恩·霍桑雖是他的法文名字，但是他一點也不想用，因為除了帶着他這個拖油瓶兒子改嫁的母親外，他跟霍桑家根本一點關係都沒有。
所以他寧願別人叫他李昌陵，那是他真正的生父給的姓氏，至於霍桑……
跟他八竿子打不著關係！
「我管你叫什麼，總之你要的錢我們一定付得起，你只管找東西就是！」
所謂財大氣粗，就是指布洛斯伯爵這樣的人吧，仗着自己有錢有勢，便不把人看在眼裏。
「布洛斯伯爵，請你弄清楚，就算不接你這案子我也餓不死，還有，你若是看我不順眼，無法照我的規矩來，那就請便。我想……能夠保守秘密，又不把你們經由黑市買畫的事說給警方聽的偵探應該不多。」李昌陵見多了有錢人，他們通常是來委託一些見不得光的事情，所以他早習慣該如何應付，才不會讓自己受到委屈。
「你……」讓李昌陵這麼一堵，布洛斯瞬間啞口無言。
畢竟他們這群人找上李昌陵的理由，就是因為眼前的私家偵探辦事效率高、信譽又好。但……應對客人的禮貌與服務這幾點，卻不合布洛斯伯爵的要求。
「就算我們買畫的管道不合法，我想你這間偵探社也多的是公開不得的秘密，我警告你別把我惹火了，否則我一定有辦法送你進監獄。」彷彿完全忘了自己踏進偵探社的目的，布洛斯只顧著吹鬍子瞪眼，與李昌陵吵架。
「請，我想你們比我這個沒沒無名的偵探更丟不起臉。」
李昌陵能夠開這家偵探社，專替人查一些搬不上枱面的案子，就代表他有足夠的本事和人脈可以運用，所以面對布洛斯這種三流又沒新意的威脅，他實在是不想浪費時間應對。
「你這個混蛋！」布洛斯讓李昌陵氣得連修養都忘了，他氣急敗壞的直跺腳，像是要把偵探社的地板給踏壞似的，不停地對李昌陵口出惡言，最後甚至撲上前去，想把李昌陵活活掐死。
幸好在他抓住李昌陵前，被其它一同前來的友人們給拉住，否則真讓他把人掐死，這樣的醜聞可不是他們這群公眾人士應付得了、承擔得起的。
「好了、好了，伯爵你就別生氣了，反正丟畫是大家的事，不如讓我和他談談吧。」在戰事即將爆發之際，一名留着過肩長發的年輕人，自告奮勇地上前當和事佬。
「今天就請大家先回去，晚上等我的消息吧。」年輕人臉上掛着微笑，半推半勸地將大夥兒送出門外，然後才放鬆肩膀，吐了一口氣。
「抱歉，讓李先生看笑話了。」他轉過身來，重新向李昌陵打招呼。「我是迪恩·雷克特，李先生叫我迪恩就行了。」
「那可不好，我不過是個平民，直呼雷克特男爵的名字豈不是等著讓人找碴嗎？」李昌陵雖然不知道這個自稱迪恩的人是什麼來頭，但是那個姓氏他可記得很清楚。
瞄了眼迪恩一頭淺金又細緻的長發，草草紮起的馬尾垂散在身後，李昌陵這才注意到，原來剛才那群老頭子爵爺里，竟混著這麼個白嫩嫩的大美人。
說迪恩是個美人絕不為過，雖然他那身三件式西裝燙得又平又挺，而且頸間的喉結也明顯得教人無法忽視，可是迪恩猶如女人般細緻光滑的年輕肌膚，以及翠綠得像是透光的碧玉寶石的瞳眸，還有那兩瓣猶如玫瑰花瓣的紅唇，卻令迪恩的男子氣概硬生生短少了八分。
「都什麼時代了，爵位這種東西……其實沒什麼特別意義。」迪恩搖頭笑道。「真正有身分的，是幾百年前的祖先們，可到了現在，我和李先生是一樣的。」
伸出了右手，迪恩主動向李昌陵表達善意。
「況且我也不習慣別人拿男爵這名號來稱呼我。算是我任性的請託，就請李先生叫我迪恩吧。」
「既然是你要求的，我樂意照辦。」意外得到迪恩的友善對待，讓李昌陵感到有些詫異。
畢竟這年頭，不在乎身分和地位界定的沒落貴族可是越來越少，至少就他遇過的客戶里，只要有跟爵位沾到那麼點邊的人，大多數都會以貴族自居，至於富商和暴發戶就更別提了，一身銅臭的大有人在。
所以迪恩這個異端，倒是給了他初次的良好印象。
「我說……李先生就別這樣客氣了，怎麼說有求於你的人是我啊。」迪恩徑自找了張椅子坐下，微笑着與李昌陵應對。「我不太清楚偵探的作業，不過要找失竊的畫作，應該不太容易吧……這些麻煩事就有勞你了。」
「我自有管道可以找，所以只要你們願意提供查詢的線索就行了。」迪恩剛坐下，李昌陵卻站了起來，他走到酒櫃旁取出了兩個玻璃杯，然後輕敲了下櫃門示意道：「要喝點什麼？」
「有波爾蒂琴酒嗎？」迪恩有些不好意思地點了想喝的酒類。
至於讓他難為情的原因，是因為波爾蒂琴酒並非高價名酒，而是流通於一般酒店的普通貨色，在專做上流社會生意的李昌陵家中，恐怕沒有這種平民所喝的酒吧。
「如果沒有的話，其它的琴酒也行……」
為了不給人添麻煩，迪恩退而求其次，只要是琴酒就好了，畢竟……總不能為他這個客人想喝波爾蒂琴酒，就叫主人放下所有的事情外出購買。
李昌陵先是一愣，隨後才放下酒杯，露出了今日以來的頭一個笑容。「也許，我們會是好酒伴。」
他轉身到門邊，拿起了鑰匙和風衣，然後對着迪恩搖晃了幾下，問道：「想不想上酒店聊聊？我知道一處好店家，專賣波爾蒂的琴酒。」
雖然他向來不與客戶有太過深入的私交，但是談得來的例外。
迪恩的選酒坦承了他平民化的一面，對於這種不擺架子的客人，李昌陵向來是好聲好氣的。
只能說布洛斯那老頭子是上輩子修來的福，托迪恩的和善之福，他可以考慮接下案子，早些將失竊的畫作給找回來！
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「真的是好店家……」看看四周的環境，再喝幾口杯中的琴酒，迪恩露出了輕鬆愉快的笑容。
「沒想到米克蘭大道上，有這樣安靜舒適的小酒店。」
一般酒吧總是熱熱鬧鬧，糟一點的還有許多醉鬼摻雜在客人當中，像這種氣氛沉靜的場所，說它是酒店還不如稱之為男性沙龍貼切一點，只不過客人談的不是上流社會的美術品或生意往來，而是一般市民的生活點滴。
「說不定我也會成為常客。」迪恩自然地放鬆了身子，讓自己靠在單人沙發里，享受着他最愛的波爾蒂琴酒。
「這是一家我不想介紹給他人的好酒店。」李昌陵在迪恩身旁坐了下來，輕敲了一下他的酒杯，然後轉頭望向窗外。「幽靜又少人，也沒有紙醉金迷的奢華。」
「既然不想介紹給他人，怎麼會想到帶我過來？」將酒杯貼近唇邊，迪恩沒張口喝下，只是聞了聞酒香。
「因為……我認為你是個適合這家店的客人。」李昌陵看向迪恩，那張泛著年輕感覺的細緻臉龐有着鮮明的疑惑，為他本身的纖細特質再添一分令人不自覺想多看兩眼的迷濛感。
柔和的輪廓上勾起彎月般的柔笑，迪恩開心地舉杯向李昌陵敬酒。「這算是誇獎嗎？」
「如果你認為是誇獎，那就算是了。」李昌陵將杯里的酒一飲而盡，露出滿足的表情。
難得遇上一個不帶貴氣又絲毫沒有傲氣的貴族，讓鮮少有交心朋友的李昌陵忍不住多喝了點。
畢竟做這一行，身邊的朋友若不是客戶便是黑白兩道的人物，要找個普通的知己可說是難上加難，因為只要稍有不慎，或是牽涉到利益關係，即使身為朋友也有可能被出賣或背叛。
「那我就當是誇讚收下吧。」迪恩喚來侍者，又點了兩杯琴酒，才對李昌陵笑道：「算是感謝你的讚美，這杯請讓我請客……」
「那我就不客氣了。」李昌陵接過琴酒，輕輕地與迪恩碰了下杯子。「不過，關於這家店，其實最好的不只是琴酒……」
「不只是琴酒？」
迪恩沒來過這間酒店，在這裏喝到美味的琴酒，已經夠教他滿足了，沒想到還有難得的美味？
「其實老闆的餐點才是一絕，只可惜很少人知道。」李昌陵邊說邊往櫃枱看了一眼。「尤其是中國菜，那足以讓人一解鄉愁。」
「說到中國菜和鄉愁……李先生不是法國人吧？」其實從姓氏和名字，就可以知道這個問題的答案，不過聽李昌陵一口流利又道地的法語，卻像是在法國土生土長的當地居民。
「我的生父生母都是東方人，我是十一歲那年隨改嫁的母親到法國來的。」
李昌陵平時雖然不太與人談論私事，不過……或許是因為迪恩和善的態度使人不易產生排斥感吧！所以面對這個初見面的客戶，他卻願意侃侃而談。
「這樣啊……」迪恩稍稍側過臉，往窗外移動的行人看去。「我可以體會這種鄉愁。」
視線落在遠處的街道，從頭到尾臉上都掛着微笑的他，眼底難得浮現了惆悵。
「其實我是意大利人。」
與李昌陵相同的理由，母親改嫁讓他變成了法國公民。
「哦……」
李昌陵靜了幾秒鐘，他知道自己對於迪恩那份莫名的認同感是從何而來了，或許是因為他們都打從心底藏着一份思鄉情懷吧！
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異樣的沉悶橫亘，讓空氣中只聞得旁人的笑語，李昌陵瞟了一眼似乎不太想讓別人看見怯懦一面的迪恩，終於決定打破沉默。
「既然是這樣，下回我介紹另一家店給你吧，那邊雖然不賣酒，意大利菜倒是一流。」
「好啊，不過下次請讓我作東吧，算是感謝李先生介紹了這麼多好店家。」迪恩先是做了個深呼吸，然後又恢復平時輕鬆優雅的態度，對着李昌陵笑道：「雖然一樣是外來的法國人，我對法國街道卻不是很清楚。」
李昌陵也沒去點破迪恩前後的變化，畢竟每個人都有不欲為人知的一面。
「那就先謝了。」李昌陵露出笑臉，淺啜了口琴酒後才應道，「我是因為工作之便，所以對於大街小巷都摸熟了，若是需要嚮導，我倒是樂意作陪。」
「啊……」聽見李昌陵的善意響應，迪恩眨了眨眼睛，才想起什麼似地低嚷了一聲。「李先生不提我都忘了，我們出來應該是為了談工作吧！」
「工作？你是指尋畫的事嗎？」李昌陵與迪恩談得太過投入，倒真把正事給忘了。「如果你是擔心我不接這個案子，那麼……」李昌陵停頓了一下，朝着迪恩露出若有所思的眼神，卻沒把話說完。
「那麼？」迪恩撥了一下垂到臉頰旁的髮絲，認真地等著下文。
畢竟他們一行人就是為尋畫才找上李昌陵的，卻沒想到自己會和這個偵探如此談得來，一聊就離了題，現在既然繞回最初的目的，他自然嚴肅起來。
「原本因為那個沒禮貌的布洛斯伯爵，我是打算拒絕的，不過……」李昌陵舉起杯子，往迪恩眨了一下眼。「如果你願意，就當是朋友一場，我會接下這個委託，但是以後就別用李先生喚我了，叫我昌陵吧！」
看着李昌陵的反應，迪恩忍不住笑出聲來。
他還以為李昌陵想提出什麼驚人的要求，或者是不合理的尋畫條件，讓他難以向布洛斯伯爵與其它富商們交代，沒想到竟然只是個稱呼上的問題。
「那就謝謝你了，昌陵。」
一句稱呼讓李昌陵感到頗懷念，或許是因為身處法國，身邊又沒什麼太熟識的朋友，所以被人以這名字叫喚也是少有，因此聽見迪恩以那輕柔的嗓音喚他的名字，反倒令他感覺親切無比。
或許，在這件委託結束之後，他們會有機會成為無話不談的朋友吧。
「既是朋友就用不着那麼客氣了，反正委託案已成立，那麼咱們約個時間再詳談細節吧！」
雖然這酒店裏氣氛不錯，環境舒適寧靜，但是畢竟人來人往，李昌陵可不想將客戶的秘密在這種地方提出來討論。
「那我就先把他們開的條件告訴你，而失竊的物品細節，過兩天再拿給你看看。」
迪恩在確定李昌陵接下案子后，表情輕鬆不少，或許是因為自己也是竊畫案件下的受害者之一，能夠找到值得信賴的偵探找畫，對他來說也是好事一件。
「伯爵的意思是先付你五萬歐元，之後每找回一幅畫，就給你三萬歐元，如果找得到偷畫的人，就另付十五萬歐元。」
李昌陵為這意外的高價挑高了眉。「伯爵倒挺大方的，看來他對這個叫艾特尼洛的小偷是恨之入骨。」
在他的印象中，被艾特尼洛偷走的畫雖然不算便宜，但也不到各國博物館會想珍藏的地步，最多是在私人收藏家之間流通，但是那個脾氣暴躁的老頭只付五萬歐元尋畫，卻肯為艾特尼洛的下落付出十五萬歐元。
「怎麼我有種艾特尼洛比畫值錢的錯覺？」李昌陵瞄了眼迪恩，他真不知道這條件是誰跟誰商議出來的，雖然頗為優渥，可是卻詭異極了。
「其實這些條件是伯爵開的，我們只是配合著拿錢出來罷了。」迪恩苦笑了一下。「除了共同分攤一開始的五萬和找到竊賊的十五萬，尋畫的三萬得由失主自己負擔。」
一口氣喝掉了半杯琴酒，迪恩挑眉續道：「所以……我想我得另外付你九萬歐元……」這是個足以令他嘆息的數字，畢竟他可不像伯爵那樣，有大片莊園和酒廠，那代表了源源不絕的財富。他所擁有的，只是個男爵稱號，和每年要繳給政府、龐大而沉重的稅金而已。
「聽起來……那些畫似乎對你是個沉重的負擔？」李昌陵聽得出迪恩的為難，所以他無法理解，既然生活已如此辛苦，又為何要留着那些沒用的裝飾？他看迪恩也不像個為名聲所惑的人啊。
「算是嗜好品吧，我很喜歡艾特尼洛的畫風，所以手上的錢，幾乎都拿來買畫了。」迪恩聳聳肩，才對李昌陵吐出有關自己的私事。「其實我也是畫家，只是名氣沒艾特尼洛響亮，不過賣畫的錢還夠我生活、繳稅金，和買艾特尼洛的畫……卻沒想到，現在得多出這一大筆開銷……」
「你是畫家？」李昌陵有些訝異。「我以為所謂的藝術家都令人難以親近，或是有着離群索居的怪癖，不過你倒與我想像中的畫家有些出入。」
但是仔細瞧瞧迪恩的手和髮絲，其實淡淡的色調還是沾染在迪恩的身上，所以他身為個畫家這一點是毋庸置疑的。
「我對於艾特尼洛沒什麼研究，不過，我倒是想看看你的畫。」
李昌陵向來是個與藝術絕緣的人，只是基於工作使然，多少會接觸到一些美術品和古董，因而造就出辨識的眼光來，所以一聽見迪恩是個畫家，便讓他忍不住生出了好奇心。
不知道這個漂亮的男子會畫出什麼樣的畫來？是人物？是山水？還是靜物？所謂畫如其人……迪恩的畫，會不會像他的人一樣，帶些輕柔、又有着令人眩惑的美感吧？
迪恩沒想到李昌陵會提出這樣的要求，所以有些驚訝地眨了一下眼睛。
李昌陵想看的不是艾特尼洛的名作，而是他這個小畫家的作品？
「如果你不嫌棄的話……不如下次就到我家來吧。」彷彿尋到了難得的知音一般，迪恩笑着掏出名片，將寫着地址的小卡片遞給了李昌陵。「除了討論找畫的細節之外，也順便讓你看看我的作品，不過……」在將名片放到李昌陵手中時，迪恩的表情似乎又對剛說出口的邀請有些猶豫。
「不過？」李昌陵看着那張別出心裁的名片，不同於一般貴族的燙金鑲銀，而是烙著淺淺的紋飾，就像迪恩本人給人的感覺那般柔和，只不過對於迪恩話里的猶豫，他卻深感不解。「有什麼不方便的話，就直說吧。」
再怎麼說，他們雖談得來，卻僅是相識不到二十四小時的陌生人，所以突然就提出看畫的要求也許是唐突了點。
「不會不方便的，只是……其實我的畫並沒有那麼好，甚至還有人說我的作品根本是模仿艾特尼洛。」眉頭微皺，迪恩露出困窘的表情。「說不定你看到我的作品后反而會失望，因為我的畫有九成是因為這個男爵的稱號才賣出去的……」
李昌陵微愣了一下，然後才輕敲桌面，勾起迪恩的注意力，接着比比他手上的琴酒。「那麼，我這麼說好了，你喜歡琴酒吧？」
「這是當然的。」迪恩對於李昌陵的問題感到疑惑，早在他問自己想喝什麼飲料時，這個問題不就得到了解答嗎？
艾特尼洛的畫作與波爾蒂琴酒，這兩樣東西，就是他的最愛啊！
「那麼，你也喜歡畫畫、收集艾特尼洛的作品吧？」李昌陵沒理會迪恩的疑問，徑自往下問著。
「是啊……」迪恩更加困惑了，因為這兩個問題，和大家覺得他的畫是模仿艾特尼洛一事，並沒有關聯啊！
「既然這些都是你喜歡的東西，那麼別人怎麼說它們，應該都不會影響你對這些事物的喜愛吧？所以不管你是不是真的在模仿艾特尼洛，又或者旁人是否真心喜愛你的畫，其實都無所謂吧？」
李昌陵原就是個挺自我主義的男人，所以對於旁人的流言流語，他向來是嗤之以鼻，因為他相信，一切的真實只存在於自己的信念里。
「雖然我還沒拜見過你的畫，但是我相信不一樣的人會塑造出個性不同的作品來，即便你是抄襲艾特尼洛，一筆一畫中仍然會留存着你的味道，而這些就是真實的你，也是我想看的部分……」輕頓了一下，李昌陵忍不住輕咳一聲，有些尷尬地續道：「如果你覺得我失禮，那麼請原諒我，因為我欣賞你，所以並不希望你被一些無聊的言語影響了你的為人處事。」
「不……」迪恩聽着李昌陵的說法，不自覺地低下頭沉思了一會兒。
或許就如李昌陵所說的吧，重要的是他自己的想法、喜好，而不是其它人的看法。他是不是太在意外界的眼光了呢？
抬頭看看不管何時都神色自若的李昌陵，迪恩突然有種自己也從眾多束縛中解脫出來的輕鬆感。
「謝謝你……」一句感謝代表了他心境上的轉變，他應該更坦然的面對自己的作品才是啊！「就這個周末吧，如果你也有空的話，請到我家討論找畫的細節。另外，請你務必看看我的作品。」
不管是發自真心展露的笑容，或是二度的邀約，這一回，迪恩可說是毫無猶豫！