第五章 書生遇高手 總管護嬌娥
對門是一座林子，南宮素一直走了進去，葉孤鴻只有跟着。
走了幾步，南宮素才回頭。「你可認識一個叫做司馬青娥的女孩子。」
葉孤鴻點頭。「認識，你要找她？」
南宮素道：「跟她談談也是好的。」
葉孤鴻道：「聽說他這幾天便要回家去。」
「那索性要她跟我們一塊兒走好了。」南宮素接問道：「她住在那兒？你與我走一趟。」
「那邊」葉孤鴻方待舉步，突然又聽得南宮素一聲：「禁聲！」
葉孤鴻詫異的望着南宮素，發覺南宮素正瞪着他。
那間小屋，亦同時看見了兩個人正在向那間小屋左右迫近。
那是一男一女，男的一身書生裝束，面上戴着一個銀光閃閃的鬼面具，女的一身黑衣，長發披肩，也不見怎樣動作，便一隻貓也似掠上了屋頂。
「他們」葉孤鴻壓着嗓子，方要問什麼，嘴巴已然給南宮素的手掩著。
與之同時，暗器已然從那男女二人的手中射出，分別從天窗與窗戶射進小屋內，女的身形接着一翻，貼伏在屋頂上，兵器在手，蓄勢待發，男的貼身在窗戶門戶之間，手一揚，打開了一柄摺扇。
他們並沒有立即再採取行動，約莫十數秒之後，女的才突然再往天窗射出一把暗器，男的亦反手往窗戶打進暗器，身形卻一轉，撞門而入，也就在他再撞門進入之後的剎那，女的突然翻身飛鳥般從窗戶倒掠進去。
葉孤鴻看着捏了一把汗，那男女二人反覆三次襲擊，都在他意料之外，他若是仍留在小屋內，一定為他們所算。
南宮素看着那一男一女掠了進去才道：「他們就是鬼書生黑羅剎。」
葉孤鴻嘴巴仍然給掩著，應聲便去推南宮素的手，也就在這時候，黑羅剎沈歸愚二人已然從小屋掠出來。
他抓着南宮素的手不由停在那兒。
南宮素又一聲：「不要說話。」
黑羅剎沈歸愚並沒有發現他們的所在，掠出了小屋，隨即在左右陰暗的樹叢中藏起來，看來他們是發現了那缽只吃掉一半的飯菜，以為葉孤鴻走了去那兒，很快就會回來。
南宮素隨即附耳道：「我們快走。」順手一把拉着葉孤鴻的手，往後退開。
兩人的目光一直沒有離開小屋那邊，退出了老遠，才轉過身來，南宮素也這才發覺仍然拉着葉孤鴻的手，面一紅，連忙將手鬆開。
葉孤鴻沒有在意，只是問：「現在我是不是可以說話了。」
南宮素道：「我們一面走一面說。」
葉孤鴻說道：「那兩個人真的是要殺我……」
南宮素截道：「方才你看到的了，我可是沒有騙你。」
葉孤鴻道：「但是我可也不認識他們，什麼鬼書生黑羅剎，連聽也沒聽過。」
南宮素道：「他們只是兩個殺手，要殺你的其實是那一個出錢的人。」
葉孤鴻大搖其頭，說道：「我就是不明白。」
南宮素道：「那也好，事情總會有一個水落石出的。」
葉孤鴻轉問：「我們要不要去找青娥姑娘。」
南宮素道：「折回去不難遇上鬼書生他們，還是趁機會趕快離開這地方。」
葉孤鴻毫無異議，緊跟在南宮素後面，不時仍忍不住回頭望一眼，對於萬劍山莊他到底有份深厚的感情，有一份留戀。
XXX
前行半里，南宮素腳步又踉蹌起來，葉孤鴻侍候左右作勢欲扶，惟恐她摔倒在地上。
「素姑娘，我扶你一把」他終於這樣建議。
「不用。」南宮素的態度始終是那樣倔強。
山路崎嶇，再走幾步，南宮素不由得一栽，葉孤鴻及時一把扶住。
南宮素白了他一眼，到底沒拒絕，就扶著葉孤鴻繼續往前走去。
XXX
正午，葉孤鴻南宮素已經在村野山道上，走得舒服多了。
南宮素頭戴草笠，坐在一輛木頭車子上，推車的是葉孤鴻，頭戴着老大一頂竹笠，連面龐也遮著，車廣推來平穩之極，動作熟練。
車子是在村莊中買來的，是葉孤鴻的主意。
走着南宮素不由一聲嘆息，道：「本是我保護你的，現在要你來侍候我。」
葉孤鴻搖頭。「這比起在山上擔水劈柴舒服得多了。」
南宮素道：「之前我們實在想不到你是萬劍山莊的總管，還以為你是莊主的入室弟子。」
本來就是的。
葉孤鴻這句話當然沒有出口，只是傻笑了一笑。
南宮素接道：「這之前我也到過萬劍山莊幾趟，卻也從來沒有見過你。」
葉孤鴻道：「你當然不會到後院看一個下人工作的。」
南宮素笑道：「我只是萬劍山莊的客人，怎能夠到處亂闖？」
葉孤鴻道：「萬劍山莊的地方其實也不小，莫說是外人，就是我們自己人，除非一心一意去找，否則也很難會遇上。」
南宮素接道：「我也沒有見過那個高永。」
葉孤鴻道：「這個人再好找，但是在山莊之內卻是難得遇上他一次。」
南宮素道：「這個人的確大有問題，難道他真的就是那個紅纓錦衣候？」
葉孤鴻道：「他平日待人冷冰冰的，看來真的就是像個殺手。」
這也是事實。
XXX
高永這時候正在葉孤鴻的屋子內，左右還有十多個萬劍山莊的弟子。」」
午膳的時候到了，燒飯的葉孤鴻非獨不見將飯捧出來，連人也不知所蹤。
高永平日絕少在飯堂出現，今天卻來得正是時候，一聽葉孤鴻不見，面色就變了，立即打發各人到處去找尋，一面找人去通知公孫無畏。
那個弟子回來卻告訴他，公孫無畏已經閉關，三個月內不會出來。
另一個弟子接着告訴他：「大師兄與三師妹清晨便已經下山去了。」
高永一聽這句話，面色就一變。「莫非他跟了下去？」
所以他立即趕去葉孤鴻的屋子。
單就是那缽飯萊就足以證明葉孤鴻是走得如何匆忙。
高永離開屋子的時候，面容更峻冷，也只說了一句話：「他走不了的。」
那些弟子沒有一個明白他這句話的意思。
XXX
午末時候，木頭車停在一座茶莊外，葉孤鴻買了兩籠菜肉包子，要了兩碗茶，送到車子上。
兩人在車子上用了茶點，又再上路。
南宮素並沒有取下草笠，可是，沈歸愚一看她腰間的配劍還是立即認了出來。
他也就坐在茶莊的一角，在他的面前擋着一根柱子，所以南宮素並沒有發覺。
找不到葉孤鴻，卻找到你這個女娃子。
沈歸愚冷笑，放下茶碗，站起來。
XXX
茶莊東半里，是一座林子，葉孤鴻推著木頭車子走在林中路上，神情更輕快。
南宮素有意無意回頭一看，道：「累不累？要不要歇息一下？」
葉孤鴻道：「方才已經歇息過了。」
南宮素笑道：「想不到你還有幾斤氣力。」
「否則怎做總管？」
南宮素轉問道：「到我們南宮世家，我也給你一個總管做，好不好。」
葉孤鴻道：「不好。」
「為什麼？」南宮素奇怪。「在南宮世家做總管保管比萬劍山莊舒服。」
葉孤鴻搖頭道：「你不知道的了。」
南宮素反問：「不知道什麼？」
葉孤鴻只是呆笑，推著車子轉了個彎，南宮素正要追問，眼角已瞥見一個書生背負雙手，背對着他們站在前面的路上。
她雖然看不見他的面，卻仍然認得出他那一身的衣飾，面色一變，忙呼道：「小葉，停下來。」
葉孤鴻一面停下，一面問道：「什麼事？」
南宮素還未回答，那個書生已然轉過身來，面上的青銅鬼面具閃閃生光，打了一個哈哈道：「南宮姑娘，又見面了？」
南宮素一聲冷笑，抓住了身旁的劍，旁邊葉孤鴻一怔，詫異道：「鬼書生？」
南宮素點頭，揮手道：「你快走！」
語聲雖低，沈歸愚仍然聽入耳里，搖頭道：「走不了。」
南宮索道：「這個人與我們三大世家沒有關係。」
沈歸愚道：「他與你走在一起，是他的不幸。」
南宮素麵色一寒，道：「你……」
沈歸愚截道：「南宮素，你自殺還是要我殺你？」
南宮素沒有回答，語聲壓得更低，道：「小葉，一會我施放煙霧，你趁機逃入林中。」
葉孤鴻脫口叫出來：「不成！」
沈歸愚這一次雖然聽不到，但聽到葉孤鴻這樣叫，如何猜不到，大笑道：「看來這個推車的還是一個硬漢！」
南宮素看看葉孤鴻嘆了一口氣，道：「你不走，我們便都得死在這裏。」
沈歸愚大笑接道：「難道還有什麼人來救你們？」
語聲一落，他插在領后的摺扇已在手，「刷」地打開？輕搖幾下，身形便有如卸風飛行，向南宮素掠至。
南宮素拔劍，在車上躍下，劍未動，左手三枚暗器先射出。
沈歸愚摺扇一擋，將暗器擋開，南宮素的劍跟着刺到，劍勢如長江大河，連綿不絕。
沈歸愚見一招破一招，一些也不着急，笑聲不絕。
百七十招頭上，南宮素的真氣已接不上，沈歸愚摺扇立即搶進，直迫南宮素右腕。
南宮素連換七個變化，沈歸愚的摺扇仍然如毒蛇一樣糾纏不休。
再一個變化，摺扇更迫近，南宮素不得不棄劍，沈歸愚摺扇往劍柄一敲，「叮」的一聲，那柄劍便飛了出去。
南宮素一把抓不住，摺扇已划向咽喉，尖端「錚」地接彈出利刃，也就在這剎那，飛出去的那柄劍突然飛來，正截在利刃之前。
南宮素險死還生，目光及處，不由得一呆，她脫手飛出去的那柄劍赫然正握在葉孤鴻手中。
葉孤鴻一劍在握，彷彿就變了另一個人，走劍如游龍，封住了沈歸愚的摺扇。
沈歸愚接連幾下殺着都被封開，大為震驚，招數一下接不上，竟然被葉孤鴻搶入中門，迫得步步後退。
南宮素比他更詫異，一雙眼睛睜得大一大，似乎不大相信，這是事實。
沈歸愚連退三丈，忍不住問道：「你到底是那一個？」
葉孤鴻脫口應道：「葉孤鴻」
沈歸愚一怔，又被迫退了幾步，葉孤鴻接問：「你們為什麼要殺我？」
沈歸愚沒回答，摺扇再接葉孤鴻幾劍，身形突然倒躍上一株樹上，葉孤鴻到底經驗不足，未能夠及時將沈歸愚留下來。
一上樹沈歸愚便翻出去，倒翻向一株更高的樹，葉孤鴻迫前幾步，身形欲起未起，猛省起南宮素，不由不停下來！
南宮素這時候正以一種既奇怪，又憤怒的目光看着葉孤鴻，她憤然的當然就是葉孤鴻身懷絕技，卻告訴她不懂得武功。
以葉孤鴻現在的武功，有人出千兩黃金來買他的命倒不是一件值得奇怪的事情。
葉孤鴻看到了南宮素眼中的憤怒，正要走過去解釋，一陣聲突然在左面樹林中響起來。
南宮素不由亦一怔，聽掌聲，拍掌的那個人是如此接近，但之前他竟然一些感覺也沒有。
隨着掌聲，枝葉一開，走出了一個身穿紅衣，矮矮胖胖，相貌有些兒滑稽的老人。
紅衣上一片酒漬，老人紅光滿面，腳步踉蹌，顯然已喝了很多酒，隨時都會醉倒。
走了幾步，他雙手才停下，反手從後背解下了一個大葫蘆，拔開塞子。
一陣清純的酒香隨風飄送，老人仰著灌了幾口才將塞子放回，蹌踉著打了一個轉，對着葉孤鴻把大拇指一豎，大笑道：「小夥子，好本領。」
葉孤鴻呆看着老人，一會才問：「你是那一位，是不是沈歸愚那邊的人」
老人道，「是不是你也要跟我過幾招的了。」
葉孤鴻奇怪問道：「為什麼？」
老人道：「看見有幾下子的人我都想跟他過幾招，你當然也不例外。」
葉孤鴻道：「老伯，我看你醉了。」
「胡說」老人反手拍拍胸膛。「老夫乃酒中之仙，乾杯不醉。」
語聲一落，老人的葫蘆上下飛舞，一連擺了十多個姿勢，接問：「你看老夫像不像醉了。」
葉孤鴻苦笑，老人猛一聲「看招」大葫蘆接向葉孤鴻的胸膛撞去，葉孤鴻一劍急忙招架。
老人出手非常迅速，肥胖的身子就像是陀螺-洋。盤旋上下，圍繞着葉孤鴻，一面轉一面攻，眨眼間便已百招。
葉孤鴻劍勢展開，只守不攻，劍勢的嚴密有如金湯，老人竟攻之不進。
好小子」老人倏的又大笑。「你怎麼不還手，難道怕傷了老夫？」
葉孤鴻點頭，還未開口，老人已板起臉龐，大罵道：「你小子是什麼東西，有多少斤兩，老夫豈是你這個小子傷得了的，快快還手，別惹老夫生氣。」
說話間他攻勢不絕，葉孤鴻仍然守得緊緊的，一劍干鋒，護住了全身上下。
老人轉動更急，出手更快，攻勢越來越凌厲，葉孤鴻的劍勢也隨着急起來，豆大的汗珠滾滾落下，但仍然不肯還手。
老人眼中詫異之色越來越濃，板著的臉龐不知不覺間松馳，突然幾下急攻，將葉孤鴻迫開了七步，他亦同時倒退開去，大笑說道：「原來是個呆小子，不懂得還手。」
葉孤鴻抬手擦了一袖汗水，還未開口，老人已接道：「萬劍山莊的武功，果然名不虛傳，只可惜你這個小子，只守不攻，打得甚是沒趣，老夫又有事在身，改天碰上，老夫再跟你拼過明白。」
葉孤鴻脫口道：「老人家。這又是何苦……」
老人笑截道：「下次再碰上，你這個小子懂得還手才好，莫要老夫又是這樣子沒趣。」
笑語聲中，老人身形如飛，掠了出去，葉孤鴻看着他遠去，呆了一會，才轉過身來，走向南宮素。
南宮素原在看着葉孤鴻，看見他走來，卻將臉偏開。
葉孤鴻停下腳步抓了抓腦袋，終於問：「你在生我氣。」
南宮素冷冷道：「武功真的不是你這種下人學的。」
這是葉孤鴻說過的話，現在由南宮素說來，多了幾分譏誚，還有幾分憤怒。
葉孤鴻嘆了口氣，道：「其實……」
南宮素截道：「你只是萬劍山莊的總管，只是一個下人！」
葉孤鴻道：「這是事實。」
南宮素道：「我看萬劍山莊的弟子，沒有一個有你這種本領。」
葉孤鴻道：「他們一天到晚苦練，我只能在夜間躲著練那二三個時辰，怎比得上……」
南宮素輕「哦」一聲。「這是說，你的天份要比他們高的了。」
葉孤鴻搖手苦笑，南宮素接問：「你練的是萬劍山莊的武功。」
葉孤鴻點頭又搖頭，到底沒有忘記師父公孫無畏的吩咐，南宮素看看他，道：「那個手拿着葫蘆的紅衣老頭兒難道看錯了？」
「我從來沒有見過這個人。」葉孤鴻只有這樣說話。
南宮素接問：「那是誰教你武功？」
葉孤鴻搖頭，南宮素笑道：「你不是要說不知道的吧。」』「我只是受師命不能說……」
南宮素又是一聲冷笑，道：「我看你是一個老實人，誰曉得滿口謊話，完全不是那回事。」
葉孤鴻委屈的道：「我說的可是事實，這之前師父也從來不許我露出武功。」
南宮素疑惑的看着葉孤鴻。「你是為了救我才出手？」
「我總不成眼巴巴的看着沈歸愚殺你，再說，你這次到來武當山原是為了要救我。」
南宮素只是看着葉孤鴻，一些表示也沒有，葉孤鴻忙又道：「我可是真的不知道闖了什麼禍，不知道沈歸愚他們為什麼要殺我。素姑娘，你相信我。」隨即走上前。
南宮素索性偏開頭，葉弧鴻急得手忙腳亂，在南宮素身旁轉來轉去。
南宮素一會才道：「你還說不知道沈歸愚他們為什麼要殺你？」
葉孤鴻急忙道：「我真的不知道。」
「我不是跟你說過，他們是為了一千兩黃金來殺你？」
葉孤鴻怔住，南宮素即時展顏一笑』，一見這一笑，葉孤鴻喜出望外，吃吃地笑道：
「你是相信了。」
南宮素頷首，葉孤鴻高興得跳起來，倏的又抓抓腦袋，擔心的問道：「你能不能替我守秘密，暫時別將我會武功的事告訴別人。」
南宮素考慮了一下，道：「不是不能，可是有條件。」
「什麼條件？」
「你一定要到南宮世家做總管。
葉孤鴻有些意外，亦有些為難，南宮素一看他這樣子，又問：「不答應？」
葉孤鴻反問：「要做上多久？」
「隨便你做上多久好了。」南宮素竟然這樣回答。
葉孤鴻實在意外，脫口道：「姑娘你真好！」
南宮素道：「你還沒有回答我答應不答應？」
「我答應！」葉孤鴻叫出來，一臉純真的笑容。
「一言為定。」南宮素亦有了笑容，春花盛放般，看來更美麗。
葉孤鴻隨即打恭作揖的請南宮素坐回木頭車，也就在一片笑聲中，木頭車子再往前進。
XXX
黃昏時份便開始下雨，到初更，雨非獨沒有停下，而且更大了。
杭春華司馬青娥這時候仍然對坐在客棧二樓的房間喝着悶酒。
雨絲不住在窗外飄進來，二人都沒有在意，杭春華喝一口酒，嘆一口氣，看來已喝得差不多，青娥雙頰亦飛紅，忽然放下杯，道：「師兄，我快要到家了。」
杭春華點頭，青娥接又問：「你決定了？」
杭春華點點頭，青娥急着問：「你決定怎樣？」
「只怕你爹爹不答應。」杭春華這句話出口，青娥立即有了笑容，道：「爹爹一向最疼我，從采沒有拒絕過我的任何要求。」
杭春華沉吟著道：「可是你們與龍家那一頭親事又怎樣？」
青娥道：「我爹爹說過，那是他與龍伯伯醉酒之下指腹為婚。」
「龍家可沒有忘記，而且已來人提親，你爹爹也所以才要你回去。」杭春華又斟上一杯酒。
這件事他才知道不久，到那天與青娥在河邊相會，才有所打算，卻仍然沒有怎樣。
他所以答應送青娥回家，連他也不知道目的何在？否則他也不會這樣苦惱。
青娥輕咬着嘴唇，道：「我總不能隨便嫁給一個從來沒有見過面的人。」
她不錯既溫柔，但也有堅強的一面，杭春華看看她，接道：「那個龍天游雖然沒有聽說過是醉仙龍在田的兒子，但既然姓龍，又是那樣子找到萬劍山莊，說不定與龍在田真的有關係？」
青娥冷笑道：「若是那個狂徒，我更就死也不會嫁給他。」
杭春華道：「只是……」
青娥搖頭道：「你放心好了，我一定會說服我爹爹，要他取消這一頭親事。」
杭春華無言舉杯，仰首痛盡，神情苦惱中已見醉意。
青娥倏的站起來，移步過去拿掉杭春華手中酒杯，微嗔道：「師兄，你其實並不喜歡我。」
杭春華搖頭，青娥接問道：「那你還考慮什麼？」
「青娥……」杭春華一聲嘆息，欲言又止。
青娥道：「師兄，你好像有很多的心事？」
杭春華搖頭。「你不明白的……」扶著桌子站起來。
「不明白什麼？」青娥追問。
杭春華又是搖頭，也就在這時候，霹靂一聲震撼大地，窗前閃電一亮，奪人心魄。
青娥正立在窗前，冷不妨一驚，不由自主一下縮進杭春華懷中，杭春華亦不由自主一把將青娥摟着。
青娥掙扎了一下，還是偎在杭春華懷中，杭春華輕撫著青娥的秀髮，呼吸逐漸急起來，雙手用力，抱的青娥更急。
酒杯「叮噹」掉在地上，青娥欲拒還迎，終於被杭春華抱起來，抱向床那邊。
如此風雨夜，一雙有情的男女，且帶着醉意，無論干出什麼事情都是值得原諒的。
類似這種事，千古以來也不知發生過多少，有幸有不幸，這一次又是如何？
XXX
城外一樣是風雨漫天，驛道旁邊荒林中的一座破廟內也有一雙男女在歇著。
是南宮素與葉孤鴻。
殿堂上燒着一堆火，葉孤鴻雙手捧著下巴，坐在火堆旁邊，呆望着廟外，也不知在想些什麼。
南宮素卧在壇前供桌上，背着葉孤鴻，似已入睡，忽然轉身，張開眼睛，看看葉孤鴻，輕呼道：「小葉」
葉孤鴻應聲回頭問道：「姑娘還沒有睡着？」「睡不着，你在想什麼？」葉孤鴻道：
「師父知道我失蹤，一定以為我受不住，偷出萬劍山莊，闖蕩江湖去了。」南宮素道：「以你的武功，足夠走江湖有餘了。」葉孤鴻道：「師父也叫我有機會到江湖上走走，只是不知道我能否習慣。」南宮素笑道：「你原來害怕……」葉孤鴻搖頭。「這無論經驗如何，總比呆在萬劍山莊內的好。」南宮素道，「說一些你平日的事情給我聽聽。」
葉孤鴻點頭，想到有趣的，都說了出來，那所謂有趣，其實都是萬劍山莊的弟子尋他開心，拿他開玩笑。
南宮素聽着很感慨，到現在她才知道一個下人的日子是怎樣過的。
葉孤鴻並不覺得難過，一個過慣了苦日子的人，稍微過得好一些對他來說便已是好日子的了。
XXX
清晨，雨仍然下着，街道上冷清清一片，王小二那座有名的粥店也是一樣，該來的客人都沒有來，只來了司馬世家的五個弟子。
那是以司馬捷為首的值夜弟子，他們是準備吃一些粥點油器便回去睡覺。
王小二非獨不小，鬍子也都已花白，看着那不絕如縷的雨絲，不由嘆起大氣來。「天氣壞，生意壞……」
語聲來已，一個頭戴竹笠，身披蓑衣，扛着纓槍的人便從一側走過來，腳步一停，一聲：
「老闆」
王小二精神一振，連忙招呼：「這位客官，裏面請」
那個人搖頭：「在下只是要向老闆你打聽打聽，司馬世家怎樣走。」
王小二一呆，心裏雖然不怎樣高興，仍應道：「左轉再右轉，長街上最闊氣的那一幢莊院就是。」
那個人一聲「謝謝」轉身，露出了錦衣一角。
司馬捷與四個師弟在聽到那個人打聽司馬世家的時候便已留上心，一眼瞥見那一角錦衣，瞳孔立時暴縮。
錦衣纓槍，紅纓錦衣侯！
心念一轉，司馬捷長身暴起，把手一揮，那四個師弟左右一齊靠近來。
司馬捷接道：「那廝可能就是紅纓錦衣侯，張全抄近路趕回去通知師父，其餘三人跟我來。」接將一角銀子往桌上一放，抓起旁邊的竹笠，往頭上一戴，拔步奔出去。
王小二看看五人先後離開，才突然省起來。「他們不都是司馬世家的人？」
一陣冷風即時吹進，王小二脖子一縮，機激靈靈打了好幾個冷顫，不由自主縮到一角。
XXX
司馬捷五人走出店子，那個人已到了轉角，腳步奇快。
張全不用催促，身形展開，一旁掠開，掠進了一條巷子內，司馬捷身形亦開展，疾追了過去。
他輕功在那三個師弟之上，很快將那三個師弟拋下，可是到他轉過街口，那個人已轉過另一個彎角，他身形再一快，急急追上。
一路上都沒有行人，到他轉過那個彎角，才看見一個淡青衣裳，長發披肩的女人打着雨傘迎面走來。
那個人在前面不遠走着，司馬捷急步追前，他沒有留意那女人，這所以他死在那個女人劍下仍然不知道發生了什麼。
劍從傘柄抽出，有如錐子，不太長，在與司馬捷交錯經過的那剎那到了那個女人手中，無聲的刺進了司馬捷的后心！
司馬捷慘叫，曳著一股鮮血倒仆在地上，那個女人在他倒下之前幽靈般掠進了旁邊的小巷，一切進行得竟是如此的順利。前行的那個人聽得慘叫，回頭望來，已看不見那個女人，看見有人倒地，不由奔回，一把將司馬捷的頭托起來，一面道：「這位朋友」
話說到一半，他已經知道司馬捷已經氣絕，也看到了司馬捷后心的傷口，目光隨即轉向旁邊的小巷。
小巷裏早已沒有了那個女人的蹤影，那個人放開托著司馬捷的手，長身便要追進去，突然又停下。
他既不認識司馬捷，也沒有看見那個殺人兇手，更不知道這到底是什麼回事，追下去，幾乎可以肯定不會有什麼結果。
與之同時，一陣急劇的腳步聲傳來，三個司馬世家的弟子相繼追到轉出街角。
一眼瞥見司馬捷倒在地上，三個弟子一齊發出了一聲驚呼：「師兄」
他們隨即衝上去，將那個人包圍了起來。
「三位」那個人一看那三個弟子的神態，已知道不妙，正要解釋死的人與自己無關，-今弟子已厲聲道：「殺了，為捷師兄報仇！」
語聲未落，三個弟子的兵器已撒在手中，那個人忙道：「三位誤會了」
「沒有誤會。」一個弟子揮刀道：「我們武功雖然不如你，紅纓綿衣侯，今天也非要跟你拚一個明白不可。」
「紅纓錦衣侯？」那個人一怔。
「你要打聽司馬世家的所在，到司馬世家殺人，喏，我們就是司馬世家的弟子。」另一個嚷叫着突然一劍削前去。
那個人及時讓開，頭戴的竹笠仍然給那一劍削破，斜飛了開去。
竹笠下是一張冷冰冰的臉龐，赫然就是萬劍山莊公孫無畏座下的第二個入室弟子高永。
那三個司馬世家的弟子並不認識高永，一個出手，另外兩個亦揮動一刀雙鈎攻前來。
高永忙嚷道：「三位，在下是高永，到司馬山莊……」
下面的話被兵器砍散，那三個弟子全力攻擊，一刀一劍雙鈎盡往高永的要害攻擊！
高永一頓足，不得不卸下纓槍迎戰。
那三個弟子接近瘋狂，悍不畏死，高永雖然有一身武功，下不了殺手，纓槍便施展不開，被四股兵器攻得手忙腳亂。
他只有倒退進旁邊小巷內，那三個弟子緊追不捨，一面大聲呼喝，』揮助四股兵器砍殺前去］
高永一退再退，急退，腳步過處，踏得地面水花四濺。
XXX
數十丈外的另一條小巷中，走着那個刺殺司馬捷的女人，腳步過處，一點水花也沒有濺起來，顯然連走路，也經過嚴格訓練。
東瀛伊賀谷伊賀流訓練門下最嚴厲，在種種不同的環境也要求門下弟子能夠適應，要他們練成種種不同的步法。
每一個流派都有每一個流派的特徵，然而在中原，能夠看出這個女人來自東瀛的人只怕也不多。
她的漢語很流利，還懂得數種方言，衣服裝束與中原武林中人也無分別，只是還沒有一個合適的姓名，這是因為她改了幾個姓名連自己都不合意，也因為她已經有一個她認為很不錯的外號。
黑羅剎！
十七殺手中，她的神秘不下於紅纓錦衣侯，在殺人方面，卻是十七殺手中最狠辣的一個。
東瀛的武功一如當地的民風，狠辣而直接，伊賀派更就是其中的代表，女孩子練來也不例外。
也當然，女孩子在暗殺方面比起男孩子會做得更成功，尤其是黑羅剎這種女孩子。
她非獨有一張美麗的臉龐，還有一副動人的身材，纖腰一束，婀娜多姿，看似弱不禁風，其實比虎豹還要強勁。
很少人會提防到這樣的一個女孩子會殺人，尤其是男人。
這所以她只是一劍便將司馬捷刺殺。
XXX
司馬青娥也有一身很不錯的武功，一雙腳現在卻好像軟了連站都似已站不穩。
她偎著杭春華走上了家門石階，還要杭春華摟着肩膀。
杭春華一手撐傘，一手摟着青娥，一路走來腳步仍然是那麼輕捷，只是眼神已沒有昨天的輝煌，落在青娥身上的時候便更顯得迷惘。
他們比昨天親密了很多，事實也已經有夫婦之實。
青娥在簾下輕理衣衫，喃喃道：「這個雨就是討厭，下個沒完的。」
杭春華伸手-攏青娥的秀髮，道：「我們還得多謝這個雨呢。」
青娥嬌靨微紅，看看杭春華，垂下頭去，無限嬌羞。
杭春華看在眼內，整個人彷彿都已迷失。
也正當此際，門戶大開，四個弟子一旁閃出來，看見青娥，齊皆喜形於色。
一個弟子脫口道：「師姊回來了。」
青娥道：「我爹呢？在那兒？」
「在堂內」
青娥對杭春華道：「我們去」
杭春華點頭，與青娥接往前行，只是已經將摟着青娥肩膀的手放開，但二人看來仍然非常親密。
那四個弟子看在眼內，交換了一個奇怪的表情，卻都沒有說什麼。
對青娥他們事實都有一份好感，只要青娥開心他們就會很高興，青娥雖然離開了司馬世家三年，並沒有改變他們對青娥的態度。
XXX
走到了堂前，已經有僕人迎上來，接下了杭春華的雨傘，也是用一種奇怪的目光看着他們。青娥總算髮現這目光之內還有什麼，正要問，一陣狂傲的笑聲響處，從堂內走出了一個人劍公子龍天游！
他們實在想不到竟然會在這裏遇上龍天游，龍天游一眼看見他們，亦同時一呆，脫口一聲：「青娥」
青娥勃然大怒，「是你這個狂徒！」隨即拔劍刺去。
龍天游大笑，閃身倒退，退進了大堂內，青娥緊迫在後面，身形猛一快，又一劍刺出。
眼看龍天游便要傷在這一劍之下，橫來一手，拇食指一捏，竟然就將三寸劍尖捏著，青娥一劍再也刺不了前去。
這剎那她也已看清楚那是她爹爹司馬如龍的手。
司馬如龍隨即說道：「青娥，不得胡鬧。」
青娥嚷道：「爹，你替我教訓這個狂徒。」
「那來的狂徒？」司馬如龍反問。
青娥戟指龍天游，話尚未出口，司馬如龍已呵呵大笑．道：「你是說他」
「就是他！」青娥盯着龍天游。
龍天游只是笑，司馬如龍接問：「你知道他是誰？」
「他是誰？」
青娥冷笑。「難道不是那個什麼劍公子？」
「也就是你的未來夫婿，你那龍伯伯的兒子龍天游！」司馬如龍笑得合不攏嘴，看來很滿意這個龍天游。
龍天游的胸膛立即挺起來，有意無意瞟了杭春華一眼。
杭春華若無其事，青娥怔住在那裏，司馬如龍接又道：「萬劍山莊的事我也知道了，天游跟我說得很清楚，只是要去看看你。」
青娥道：「可是他……」
司馬如龍揮手截道：「爹年青的時候，膽子比他更大，也這才是男子漢，大丈夫。」
青娥狠狠的盯着龍天游，龍天游一面笑容，看來是那麼瀟灑。
司馬如龍這時候才留意杭春華的存在，看看青娥：「這是」
青娥立時露出了笑容。「我的大師兄，杭春華！」
杭春華連忙上前，抱拳一揖。「晚輩杭春華，拜見前輩。」
司馬如龍上下打量了杭春華一遍。「好，英雄少年，公孫老兒目光也實在不錯，日後武林，是必你們這些年青人的天下了。」
杭春華忙道：「前輩言重……」
司馬如龍往二人徨面一看。「怎麼只是你們二人？」
青娥道：「有什麼不對？」
司馬如龍道，「我們叫了素兒，昌兒與他的四個師弟到萬劍山莊……」
說話間，南宮靈歐陽笑已左右走了上前，青娥忙道：「笑叔叔，南宮大哥。」
南宮靈頷首，轉問：「你沒有見到我妹妹？」
青娥反問道：「素姊姊他們是什麼時候到萬劍山莊的？」
歐陽笑插口道：「你們一路上可有停留？」
青娥看看杭春華，搖頭。「沒有。」
「那在你們動身之前一天他們便應該到達。」歐陽笑擔心地道：「難道路上出了事？」
「亦未可知。」司馬如龍一頓一嘆。
南宮靈接道：「不可能，他們都有一身很好的武功……」
話說到一半便已說不下去，他到底沒有忘記，他們的敵人，全都是一等一的殺手。
歐陽笑沉吟著道：「出了什麼事也好，他們縱然應付不來，要逃走應該絕不成問題的。」
司馬如龍道：「希望是如此。」
青娥那邊突然叫起來。「爹」
「什麼事大呼小叫？」司馬如龍有些兒奇怪。
青娥手指龍天游。「我不嫁這人！」
所有人齊皆一怔，司馬如龍隨即搖頭道：「別這樣孩子氣，天游武功高強，樣子又英俊，有什麼不好。」
龍天游一聽這些話，僵住的笑容又春花般綻放，青娥那邊卻不屑的道：「我就是不喜歡。」
司馬如龍有些詫異地接問：「這樣的人不嫁什麼人你才嫁？」
青娥不覺伸手指著杭春華，輕聲道：「師兄……」
杭春華似乎想不到青娥這件事做起來如此直截，怔在那兒，司馬如龍亦是意外，叱道：
「胡鬧！」
青娥接道：「我不管，爹……」
司馬如龍又截道：「什麼事爹都可以答應，這件事……」
話說到這裏，旁邊龍天游突然插口道：「這件事，小侄以為還是我們年青人自己來解決。」
司馬如龍一沉臉。「賢侄，婚姻大事，非同兒戲。」
龍天游道：「但青娥若是因此而怨我一生，又豈是我們所願？」
司馬如龍眉頭大皺，龍天游接盯着杭春華，道：「我相信。青娥也不願意嫁一個懦夫。」
杭春華正要回話，青娥已搶著道：「你要怎樣？」
龍天游淡然一笑。「若是單對單較量武功，你這位師兄是敗定了，我也不想占這個便宜，這樣好不好，我們就在十七殺手剩下的四個中各挑一個，以定勝負。」
杭春華沉吟未已，青娥已一推他的肩膀，道：「師兄，答應他」
龍天游傲然接道：「你甚至可以找人幫忙，總之，那一個先將屍體帶回來，青娥就歸那一個所有。」
司馬如龍一張臉，已綳的很緊，道：「這……」
龍天游不可一世的道：「這不是更有意思？姓杭的」
青娥推了杭春華一把。「師兄」
杭春華深深的吸了一口氣，尚未開口，龍天游已道：「你難道真的是這樣沒種？」
杭春華終於點頭道：「好，就這樣決定。」
青娥嚷起來：「爹」
司馬如龍搖頭道：「太胡鬧了。」
一旁歐陽笑插口道：「如龍兄，這雖然胡鬧一些，不是一件好事，他們既然同意……」
司馬如龍道：「那就由得他們胡來？是不是？」
也就在這下子，南宮靈突然道：「妹妹」
眾人應聲望去，只見葉孤鴻手掌雨傘正護著南宮進來，看見青娥杭春華，傻笑了一笑。
青娥奇怪道：「小葉，你怎麼走來這裏？」
葉孤鴻道：「我是送南宮姑娘來的。」接又向龍天頭一點。
龍天游面色驟變，迴向杭春華。「原來有人撐腰，答應得這麼爽快，但要分勝負，還沒有這麼簡單。
語聲一落，霍地轉身，迴向堂內走去了。
「賢侄。」司馬如龍一叫不住，面露不悅之色。
龍天游頭也不回腳步不停，葉孤鴻看着他走遠，春華一揖。「大師兄。」
杭春華淡然一笑。「你怎麼會遇上南宮姑娘？」
南宮靈亦問南宮素：「妹妹，你們到底怎樣了？」
歐陽笑接問：「昌兒他們……」
南宮素搖頭。「那天晚上，除了貓之外，還有人。」
司馬如龍一怔。「誰？」
「黑羅剎！」南宮素接道：「她隨即與沈歸愚在路上襲擊我們，昌大哥他們為了保護我離開，都死了。」
歐陽笑握拳透爪，道：「老夫與他們誓不兩立。」
南宮素又道：「我也受了傷，幸而遇着小葉才得以避過他們的耳目。」
南宮靈目光一轉。「小葉？」上下接打量了葉孤鴻一遍。
葉孤鴻不禁有些不知所措，南宮素隨即道：「他叫做葉孤鴻，是萬劍山莊的總管。」
「葉孤鴻」南宮靈一怔。「他就是價值千兩黃金，鬼書生沈歸愚所要殺的人？」
司馬如龍歐陽笑亦齊皆愕然，盯着葉孤鴻，南宮素接道：「沈歸愚事實亦對他採取行動，幸虧我們當時都不在屋內。」
葉孤鴻只是呆在那兒，司馬如龍繞着他打了一個轉，道：「我可是從來沒有見過他，也沒聽過公孫老兒談及這個人。」一頓接又問道：「他真是萬劍山莊的總管？」
青娥「卟哧」一笑，道：「這是真的，小葉在萬劍山莊挑水劈柴，真的是無事不管。」
「劈柴，挑水，燒飯」南宮素接問：「小葉，還有什麼？」
葉孤鴻有些尷尬，青娥南宮素卻笑作一團。
南宮靈不由追問：「為什麼有人不惜出千兩黃金，僱用一流的殺手殺他？」
南宮素道；「連他也不知道。」
南宮靈司馬如龍歐陽笑懷疑的相顧一眼，南宮素接道：「他自小便給公孫前輩帶上萬劍山莊，有關他的事，相信只有公孫前輩才清楚。」
南宮靈點點頭。「是了，你既然到了萬劍山莊，怎麼不找公孫前輩？」
青娥插口道：「師父在閉關修練。」
南宮素接道：「難怪那些人，如此放肆。」
司馬如龍奇怪道：「可是萬劍山莊那麼多弟子…」
南宮素道：「其中可是有十七殺手的人，十七殺手之一，說不定也就是公孫前輩的入室弟子……」
杭春華面色一變。「是誰？」
南宮素道：「那個叫高永的，愛穿錦衣，善使纓槍……」
司馬如龍脫口道：「紅纓錦衣侯？」
杭春華忙道：「不會的，高師弟……」
南宮素截道：「他是不是一個人獨住在山谷中，養著很多鴿子。」
杭春華點頭道：「不錯他的性格是孤僻一些。」
南宮素道：「他住在那兒，不許別人接近，無論做出什麼事情，相信你們也不會發覺。」
杭春華不能不點頭，司馬如龍道：「一個人若非有問題，何須避開同門，獨處深谷？」
一頓轉向葉孤鴻。「關於你這個師兄，你知道多少？」
葉孤鴻道：「雖然凶一點，但也很聽莊主的話。」
南宮素道：「他不是說過吃掉你？」
葉孤鴻苦笑道：「那是我如果吃掉他那些鴿子，他才……」
南宮素道：「那些鴿子比人命還重要，除了送訊連絡之外，還有什麼用途？」
葉孤鴻還要說什麼，司馬如龍已接道：「無論如何，這個人我們都要小心一些，萬劍山莊弟子眾多，也實在是一個隱藏的好地方。」