第九章

當柯拉和加爾布依穿過時空隧道回到我們的世界時，克謝尼婭在那裏迎接他們。她顯得年輕了，自我感覺很好，還學會了一門功課——原來，她已經閱讀了加爾布依的一些著作。而加爾布依也消除了十分恐懼的心理。

克謝尼婭把他倆領到了設在「克謝尼婭」別墅地下室里的醫院裏。那些被并行世界俘虜的人，在這裏恢復了知覺。這周圍已經沒有了任何屍體，沒有了生命垂危的人，也沒有了救護車和其他因病毒感染引起的恐懼現象。

「所有的人都在哪兒……」

柯拉剛一問，老太太就笑了，她回答說：「這一切最好由米洛達爾向你解釋。而我們的行動準則是，不要損害侵略者的期望。如果侵略者看到了他想看到的場面，那麼，他就會從精神上被解除了武裝。這樣的話，就不會發生我們所不願意看到的意外事件。我們是不需要這類事件的，我們不得不製造了可怕的疾病流行的假相……」

「沒有發生流行病？」柯拉已不再驚訝。

「瞧你說的，難道我們還對付不了小小的鼠疫嗎？這比平定或者說是制服列伊將軍數千近衛軍的叛亂要容易得多。」

「可為什麼那時……」老太太有個習慣，就是不用聽人家把問題提完，就能正確地對問題做出回答：「讓一個人休克是很重要的。沒有誰想騎着白馬進入到地球上來，然後以塑像的樣子出現在廣場中央。他嘛，本來就應該把他從馬上打下來。為此，你和米洛達爾穿上了閃閃發光的新年松樹。」

「啊，」柯拉一下子窘住了，「我並沒有換衣服。」

「會讓你去換的，」克謝尼婭答應說，「但首先我們要去看看那些被俘者。在「克謝尼婭」別墅寬敞的地下室里，這些被俘者或多或少地恢復了知覺，他們疲倦不堪。這座地下室似乎變成了某種專門治療特權病人的軍醫院。

卡爾寧一下子撲到維克托·加爾布茲面前。

「維佳，我太高興了！」卡爾寧高聲喊著。

「我真擔心你在這場鬧劇中出事兒！想喝茶嗎？這可是純正的錫蘭茶。你想都想不到！」哥特公主已經洗刷得乾乾淨淨，這可能是她有生以來第一次洗得這麼乾淨。她的頭髮是那樣的鬆軟華美，這使得她的臉蛋兒上只剩下了一隻小巧的鼻子和兩隻閃閃發光的眼睛。她的皮膚原來是暗白色。

「他們答應給我去掉臉上的傷疤。」波克列夫斯基攥著公主的手，告訴柯拉說。

柯拉的穿戴，並沒有使騎兵大尉感到窘迫，因為公主的光環要明亮得多。

尼涅利婭極有分寸地驚嘆一聲。

她再三追問，什麼時候可以離開這裏。不知為什麼，她的腦海里，突然出現了姑媽在格連吉克的小屋，這就是她要去的地方。

柯拉忽然明白了：這個女人所說的一切，不論是參軍的事，還是死亡的情景，都純粹是撒謊。柯拉覺得，不知在什麼地方隱藏着一名法官或偵查員，他這些年來一直在等待着尼涅利婭，而現在，他會說：「現在，雅爾塔臭名昭著的女賊和妓女尼涅利婭，您爬到黑漩渦里去吧。瓦寧港在等待着您，陰森的船艙在等待着您。」

不滿意的只有茹爾巴。他坐在桌子後面，正在給總統寫呈子，請求總統保障他返回光榮的帝制時代和雅爾塔市行政長官敦巴澤的時代，並按照1907年的家庭財產情況返還他的家產，恢復其當時所擔任的重要職務。

工程師弗謝沃洛德已經做好了回到老夥伴當中去的準備，柯拉讓他等一等，她要同米洛達爾說幾句話，恢復人的外貌。

當局長出現的時候，柯拉剛好透過石棺返回，恢復了原來的面貌。

米洛達爾非常滿意，不停地揉搓著兩隻手，他的兩手之間，閃現出小小的閃電。

「戰爭結束了嗎？」柯拉問，一邊說着話，一邊從身上把華美的制服脫了下來。

「是的，」米洛達爾回答，「一切表明，我同老太太組織了一次很不錯的行動。」

「他們怎麼處理列伊將軍和格拉伊將軍的？」柯拉問。

「我怎麼知道？」

「怎麼？沒把他倆投進監獄？沒槍斃了他倆？他倆都是殺人犯！」

「他倆都是國務活動家，我們不能干涉他們的內部事務。」

「可他們干涉我們了！」

「第一，他們還處在野蠻的時代；第二，他們對我們尚未造成傷害。」

「已經造成了」

「傷害不大……」米洛達爾並沒有否認。

「那米沙呢？」

「米沙怎麼了？米沙一切正常！只是深昏迷！他明天或者後天就能醒來。現在在莫斯科。他還有希望幾乎完全恢復……」米洛達爾盡量躲避著柯拉的目光。

柯拉明白了，米沙的情況決不像局長想證明的那樣好。

「有一件事使我很高興，」柯拉說。

「什麼事？」

「我把拉伊·賴伊上校殺了。」

「這不可能！」米洛達爾喊了起來，「剛才你只是一個全息圖，你不能夠……」

「我把他嚇了個半死，我挑動他……」

「這可就多餘了。我手下的間諜應該丟棄一切愚蠢的感情。要像我的一個前輩所教導的那樣：『契卡人員應該擁有一雙冷酷的手和一顆火熱的心』。」

「這人是誰？」

「好像是薩沃納羅拉。」米洛達爾猶豫着回答。

「這人叫捷爾仁斯基，」柯拉非常有學問地回答，「他說的也不是手，而是腦袋。腦——袋。」

「這就對了。」米洛達爾馬上表示同意。他在屋子裏走了一圈兒，用鑒賞家專註審慎的目光打量著柯拉的身體說：「去沖個澡，穿上你的舊衣服，找你那些正在休假的夥伴去吧，在假期結束前，要把發生的事情都忘掉。」

「假期結束后呢？」

「假期結束后，你實際上會把一切都忘記。」當柯拉從房間里出來時，她問米洛達爾：「他們怎麼處理？我指的是那些被俘者。」

「他們最有可能的是留在這裏。沒有一輛時空隧道車能運行一個半世紀，恢復茹爾巴的職務。沒關係，我們把他送到落後的星球上，讓他在那裏當個小官。他會滿意的。尼涅利婭也會找到自己的位置的……大概不是在地球上，但她肯定能找到。至於其他的人，那就好辦了。」

「加爾布茲也好辦嗎？」

「他和卡爾寧決定留在這裏。儘管列伊將軍答應給加爾布茲一座金山，但他明白，在羅馬宮廷里，布魯諾的生命該有多麼冒險。」