第07章
約翰．巴賽德腳步沉重地來回踱著方步。他的軟拖鞋腳趾部位碰到燈心草內夾的一塊硬物，於是忿忿地將那東西用力一踢。那是根又干又硬的牛骨頭，不知在這燈心草內埋藏了多久，這會兒被他一腳踢得撞上石牆，摔得碎成無數截。
「什麼護衛？根本是叫我做女僕。」他詛咒著。被鎖在一間房內毫無自由，唯一的陪伴是個躲他遠遠的女人，這教他怎麼會高興。
老實說他被關在這裏並非她的錯。他回頭望向她，她坐在炭盆旁縮在被褥內，他早知道她把嚴重扭傷的足踝藏在長裙里，避免讓她女兒看到。突然間他不再氣了。讓憤怒啃噬自己，對他一點好處都沒有。
「抱歉，我不是個好同伴，」他說着端了張椅子到炭盆另一邊坐下。海倫只一味驚懼地看着他，他認識她丈夫，很慚愧自己也嚇到她，「我氣的不是你，而是你那個寶貝女兒。你這麼文靜且理性的人，怎麼會生出她那種牛一般固執的女兒？她本來只需要救兩個囚犯，現在好了，不單是有三個囚犯等着她來救，而她也只有那個熱血女僕能幫助她。」
他轉身看見海倫在笑，那笑容是絕對的驕傲，「你居然還以這種女兒為傲？」
「是的，我以她為傲。她無所懼怕，總是先為他人着想。」
「應該有人教她害怕，」約翰激動地說，「許多時候還是會害怕得好。」
「如果她是你的孩子，你會怎麼教她？」
「我會——」約翰欲言又止。顯然責打併不是辦法；他確信羅伯特已給她不少痛苦。他轉向海倫，笑了。「我不以為她會受教。但如果她是我的女兒……」他笑得更開心了，「我會以她為傲。不過我懷疑我這種醜八怪，會生得出她這樣美麗的女兒。」
「你一點也不醜呀。」海倫說，臉頰嫣紅一片。
約翰定睛打量她，過去他從未真正仔細看過她。頭一次在婚禮上見到她，他斷然以為她既平凡又憔悴蒼老，而今發覺她一點也不。一個月不受羅伯特．瑞術道恩的淫威折磨，對她碓實有很大的助益。她不似過去那般驚懼，凹陷的臉頰也豐滿起來。雖然一身喪服和頭巾，卻仍掩不住她的天生麗質，他可隱約看出她有一頭金紅色秀髮，唯色澤較她女兒的深暗。而她的眸子亦閃爍著金色的光芒。
「你一直在盯着我，有什麼不對嗎？」
約翰照實道出心中所想，他本來就是個有話直說的人，「你一點也不老。」
「今晚我就要滿三十三歲了。」她說，「這就已經夠老了。」
「哈，我記得有個四十歲的女人——」他倏地打住，展顏一笑，「也許我不該跟位淑女說那種事情。不過三十三歲一點都不老。」他突然想到一事，「你可知道你現在已經是個富婆了？你是個握有大筆產業的遺孀，要不了多久就會有大隊人馬擠在你家門口，爭相贏取你的青睞。」
「我沒想那麼多，」她紅著臉笑了，「你故意取笑我。」
「一個富有又美麗的寡婦，」他挪揄道，「蓋文爵爺可得精挑細選，為你找個好丈夫。」
「丈夫？」海倫突然愕住了。
「嘿！」約翰命令，「不要這個樣子。並不是所有男人都像你那個丈夫那樣殘暴無能。」
她茫然地眨着眼，這本應該是句侮慢之言，但由約翰口中說出，卻成了句事實陳述。
「蓋文爵爺會為你找個好丈夫的。」
她若有所思地打量着地，「你結過婚嗎，約翰？」
他沉默須臾，「結過一次，那時我還非常年輕。她得瘟疫死了。」
「沒有孩子？」
「沒有。一個都沒有。」
「你……愛她嗎？」海倫怯怯地問道。
「不，」他據實以答，「她是個頭腦簡單的孩子。我一直有個很大的缺點，那就是無法忍受愚蠢——不論對象是男人，或者一匹馬，或者女人。」他兀自咯笑起來，「我曾有一次誇口，若有一個女人能玩一局好棋，我一定把心交給她。你知道，我甚至還跟伊麗莎白皇后玩過一盤。」
「她贏了嗎？」
「沒有，」他嫌惡地說，「她根本心不在焉，腦袋裏不知道在胡思亂想些什麼。我教過蓋文和他幾個弟弟玩棋，可是他們比某些女人還糟。只有他們的父親尚堪與我匹敵。」
海倫一本正經地看着他，「我也會玩棋，至少我懂得如何玩。」
「你？」
「是的。我教茱蒂絲玩棋，但她向來是我手下敗將。她就像皇后一樣，總是在擔心其他問題，她根本無法集中精神。」
約翰猶豫了。
「如果我們必須在這裏待上一陣子，你也許可以指導我下棋。我會非常感激的。」
約翰嘆口氣，也許這不是個壞主意，起碼可以打發時間。
戴莫里的城堡終於沉寂之後，茱蒂絲方才在房中準備去看蓋文。
「把這個拿給守衛，」茱蒂絲交給瓊安一袋酒，「他喝了以後會一覺到天亮，就算我們在他身旁放火，他也不會醒來。」
「蓋文爵爺看到你一定會噴火。」瓊安咕噥道。
「你不是說他已經奄奄一息了嗎？別啰嗦了，趕快照我的話去做。所有東西全都準備好了嗎？」
「嗯。你感覺還好吧？」瓊安關心地問。
茱蒂絲點點頭，想到剛才那陣噁心不覺胃裏又翻攪起來。
「如果你不把東西吐出來，等你進入地牢你也會全吐出來。」
茱蒂絲當作沒聽見，「你去把酒拿給守衛，我等一會兒再跟過去。」
瓊安悄無聲息地溜出房門，這門藝術可是她集多年練習得來的成果。茱蒂絲緊張地在房裏弄了約莫一個鐘頭。她把鐵盆固定在肚子上，然後套上粗糙的羊毛衫。若有人發現她在沉睡中的武士間走動，也只會看到一個大腹便便，雙手支在後腰上支撐腹部重量的女僕。茱蒂絲困難重重地步出通往地窖的石階，黑暗中摸索著前進，她幾次都差一點失足滑倒。
「夫人？」瓊安大聲耳語道。
「是我。」茱蒂絲一路朝瓊安手中的一點燭光前進，「他睡著了嗎？」
「睡得跟龜孫子似的。你沒聽見他在打鼾？」
「我只聽見自己的心跳聲。把蠟燭放下，快來幫我卸掉這個盆子。」
瓊安跪在她身前，等她將裙子撩至腰上，「你要這個盆子幹什麼？」
「裝食物呀。這樣……老鼠就吃不到了。」
瓊安冰涼的手觸及她的皮膚，令她忍不住打起寒顫，「那下頭不只有老鼠而已。小姐，求求你——現在改變主意還來得及。」
「你是說你要代替我下去？」
瓊安的倒抽氣聲就是她的回答。
「那就別嘮叨。想想看，蓋文還被關在下頭呢。」
兩個女人合力挪開地牢的封口，一陣撲鼻而來的惡臭使她們都忙不迭地回頭躲避。
「蓋文！」茱蒂絲輕呼，「你在下面嗎？」
沒有回答。
「把蠟燭給我。」
瓊安把燭台交給女主人後立即別開臉，她不想再看一眼那個恐怖的地牢。
茱蒂絲就著微弱的燭光打量地牢內部。來之前她已有最壞的心理準備，而今她並未被嚇倒。瓊安有一點說錯了，地牢的地面並非全被壕溝的臭水淹沒，由於地面是傾斜的，所以有一角落尚有些許是乾的——至少沒有淹水。就在那個角落裏，她發現有團人影蜷縮在那裏。也只有藉著她的目光證實那人還是活的。
「瓊安，把梯子交給我。等我下去后，再把長板凳遞下來，然後再給我食物和酒。聽到沒有，瓊安？」
「我不喜歡這個地方。」
「我也不喜歡呀。」
爬下梯子入地牢，對茱蒂絲並非一樁易事。她根本不敢往下看。其實她也不必去看地上有什麼；她可以聞得出來，也聽得到下面的騷動，她把燭光放在石壁突出的地方，不敢去看蓋文。她知道他正努力撐起身子。
「把板凳給我。」茱蒂絲對上頭輕呼道。
要把長板凳遞下來並非易事，她知道瓊斯安已經儘可能伸長手臂了，但這板凳實在太重。不過把它舉起，靠着蓋文身旁牆邊放下就容易多了。那盆食物跟着送下來，接着是一大袋酒。
「喏，」她說着把東西放在板凳一端，然後朝她丈夫逼近一步。她知道瓊斯安為什麼說他已奄奄一息。他不但面容枯槁，兩邊顴骨更突出得嚇人。他真的瘦得只剩皮包骨了。
「蓋文。」她輕喚道，對他伸出一隻手，掌心朝上。
他吃力地抬起一隻瘦削的手慢慢觸碰她，彷彿以為她會立即消失。當他感覺到觸手的是她溫暖的血肉，他驚訝地抬眼望向她，「茱蒂絲。」他的呼喚沙啞難辨，多日來滴水未沾使得他的喉嚨發乾。
她堅定地握住他的手，扶他坐到長板凳上。她把那袋酒湊到他唇邊，過了好半天他才會過意來，知道他就要有水喝了。
「慢慢來，」他開始大口灌那濃郁香甜的美酒時，茱蒂絲趕忙阻止。她放下酒囊，由鐵盆中拿出密封罐裝的濃粥，慢慢喂他進食。粥內的肉和蔬菜已燉得很爛，以便他容易吞食。
他吃了一點后，便靠向石壁，疲憊地闔上眼，「我已經好久沒碰過食物了。人只有當失去后，才懂得珍惜他曾擁有的。」他休息了一會兒，然後坐起身打量他的妻子，「你怎麼會在這理？」
「替你帶食物來呀。」
「不，我不是指那個。你為什麼會在戴莫里的堡中？」
「蓋文，你該多吃點東西。不要再說話了。你再吃些東西，我才告訴你所有的事。」她撕了塊黑麵包沾粥喂他。
他的注意力再次落在進食上。
「我的人都在上頭嗎？」他滿嘴食物地問，「我恐怕已經忘了怎麼走路了，但是等我多吃點東西以後，應該會強壯些。他們真不該讓你下來。」
茱蒂絲萬萬沒想到她的出現，會使蓋文以為他已自由了，「不，」她硬把淚水往肚子裏吞，「我不能帶你離開這裏……還不能。」
「還不能，什麼意思？」他抬首望向她，「你在說些什麼？」
「蓋文，我是一個人來的，你的人並不在上面。你仍然是華特．戴莫里的俘虜，就和我母親與……約翰．巴賽德一樣。」
他停止進食，手半懸在空中，「把事情全告訴我。」他聲調平板地說。
「約翰．巴賽德告訴我，戴莫里俘虜了你和我母親。除了圍城一途外，他想不出其他辦法可以救你們。」她說完便打住了，彷彿故事就到此為止。
「所以你就跑來自己想辦法救我？」他目光灼熱地緊盯着她。
「蓋文，我——」
「你又能怎麼做？拿把劍砍了他們，下令放了我？」
她緊咬住牙關。
「我非要約翰的腦袋不可。」
「他也是這麼說。」她咕噥道。
「什麼？」
「我說約翰早料到你會生氣。」
「生氣？」蓋文道，「我的產業無人照料，我的武士無人領導，而我的妻子又被個瘋子俘虜，你說我生氣？不，老婆，我不只是生氣而已。」
茱蒂絲挺直背脊，「除此之外我們別無他法可循。圍城會加速你的死亡。」
「哼，圍城，」他激憤地說，「除了圍城之外還有許多方法可以攻陷這個地方。」
「可是約翰說——」
「約翰！他是個武士，不是領導者。他父親跟隨我父親，他則跟隨我。他應該去找邁爾斯，甚至那個斷了一條腿的雷恩。下回我再見到他非宰了他不可！」
「不，蓋文。他並沒有錯。我跟他說他若不帶我來，我就自己一個人來。」
燭光映照着她冒着怒火的金眸。羊毛頭兜掉了，露出她璀璨耀眼的如雲秀髮。
「我都忘了你有多麼美，」他沉靜地說，聲音仍是喑啞，「咱們別吵了。既已成定局，再吵也是於事無補，告訴我上面都發生了什麼事。」
她告訴他她如何為母親爭取到較舒適的房間，卻又成功地使約翰．巴賽德淪為階下囚，「不過那樣也好，」她繼續道，「否則他絕不會讓我下來看你。」
「我倒希望他能阻止你，茱蒂絲，你實在不該到這種地方來。」
「可是我得替你送食物呀！」她抗議。
他凝視她半晌，嘆口氣。然後緩緩對她綻出笑容，「我同情的翰，他一定被你整慘了。」
她驚訐地瞪着他，「他也是這麼說你。我真做錯事了嗎？」
「是的，」蓋文據實以答，「你的一意孤行使得更多人身陷危險，現在再想救援也更困難了。」
她垂首盯着雙手。
「來，看着我。我已經很久沒見到任何算得上乾淨的東西了。」他將吃空了的罐子遞給她。
「我還帶了許多食物來，全收到一隻鐵盆中。」
「還有一張長板凳，」他搖著頭，「茱蒂絲，你可曾想到戴莫里的人若看到這些東西，便會知道是誰送來的？你得把東西帶回去。」
「不行！你需要它們。」
他定睛凝望着她，發覺這半天來自己一直在怨她的不是，「茱蒂絲，」他輕聲耳語道，「謝謝你。」他抬手像是想觸摸的臉龐，卻久不見行動。
「你在生我氣。」她嘟嚷道，認定這就是他不肯碰她的原因。
「我不想污穢了你。我不只是一身惡臭而已，就連你現在近在身旁，我還感覺到有東西在我身上爬。」
她抓起他的手貼在面頰上，「瓊安說你已奄奄一息，但她還說你高傲地冷眼瞪守衛。如果你仍然含恨，你就不可能接近死亡邊緣。」她傾身向他，他立即貪婪地吻住她。她必須就此感到滿足，因為他不肯再進一步觸碰她。
「聽我說，茱蒂絲。你必須服從我。我不允許你再違抗我，聽見沒？我可不是約翰．巴賽德，會任你玩弄於股掌之間。如果你不服從我，有可能會讓許多人丟了性命，你明白嗎？」
「嗯。」她老大不情願地點點頭。
「在我被俘之前，奧都已突圍去蘇格蘭找史蒂夫。」
「你弟弟？」
「是的，你沒見過他。等史蒂夫知道戴莫里的傑作后，他會火速趕過來。他是個沙場老將，這座老城牆是抵擋不了他多久的。不過他由蘇格蘭趕過來需要好幾天時間——這還得看奧都能不能很快找到他。」
「那你要我怎麼做呢？」
「你應該留在家裏做女紅，等我回去。」他嫌惡地說，「唉，現在你只有替咱們爭取時間了。不管戴莫里有任何要求都不要答應他。跟他談女人的事，千萬不能聊什麼廢止婚約或你的產業。」
「他以為我頭腦簡單什麼都不懂。」
「那他可真是眼瞎心瞎到了極點！現在你必須趕快走。」
她站起身，「明天我會帶更多食物來。」
「不行！叫瓊安送來。沒有人會發覺她到底溜到誰的床上。」
「我會偽裝自己再來。」
「茱蒂絲，誰會有你這種顏色的頭髮？只要一綹頭髮露出來，人們就會認出是你。如果你的行跡敗露，咱們也都別想活了。你必須讓戴莫里相信你贊同他的計劃。現在趕快走吧。就服從我這一次，好嗎？」
她站起身，點點頭，轉身踱向梯子。
「茱蒂絲，」他輕喚道，「再吻我一次好嗎？」
她開心地笑了，他還來不及阻止她，她便已雙臂環住他的腰緊緊摟住他。她可感覺到他身體上的變化，以及他瘦了多少。
「我好害怕，蓋文。」她坦承道。
他抬起她的下頷，「你比十個男人都還勇敢。」他渴望地吻着她，「去吧，不要再回來了。」
她幾乎是跑上梯子，離開那間黑地牢。
亞瑟直等到堡中歸於沉寂后，方才宣洩出一腔積鬱的憤怒，他知道應該控制脾氣，但這一天裏他實在看夠了，也嘔夠了。
「你真蠢到了極點，」亞瑟輕蔑地斥道，「難道你被那女人玩弄了半天，自己居然一點感覺都沒有？」
「不可僭越。」華特警告道。
「總得有人提醒你才行呀！再這樣下去，有一天她會拿把刀子捅你肋骨，而你還傻愣愣地跟她道謝。」
華特倏然垂首盯着杯中麥酒，「她是個甜蜜可人的女人。」他嘟嚷道。
「甜蜜？哈！她就跟酸果汁一樣甜蜜，她已經來了三天，而你居然把廢止婚約的事忘得一乾二淨。你跟她提的時候，她怎麼說？」他沒給華特回答的機會，「那女人真會裝聾作啞，每回你一問她問題，她就跟你傻笑，而你還蠢得居然回她笑，根本不逼問她。」
「她是個美麗的女人，從來不傻笑。」華特辯護道。
「這我不否認，她的確是個誘人的妖精。」亞瑟也忍不住對自己笑了。茱蒂絲．蒙特格利也開始令他熱血沸騰了，只不過方式與她之於華特的那種聖潔不同，「但是她的美麗又有何用？自從她來了之後，你的目標就毫無進展。」
華特用力放下他的酒杯，「她是女人，該死的，不是你可以理喻的男人，你必須對她殷勤求愛，方能贏取她的芳心。女人生來就是被人愛的，已經有她父親和那個殘暴的丈夫把她嚇壞了，我不能再勉強她，這必須一步步慢慢來，絕對急不得。」
「嚇壞她，」亞瑟嗤之以鼻，「我從來沒見過像她膽子這麼大的女人，她若真被嚇壞了，就該是躲在自己的床上，足不出戶，這回卻大大方方地自己送上門，並且——」
「並且什麼也不要求，」華特得意地介面，「除了為她母親要求換個較舒適的房間外，她什麼都沒要求，她每天陪在我身邊，取悅我，茱蒂絲甚至沒問過她丈夫的命運，這擺明着她根本不在乎他。」
「我可不敢這麼肯定，」亞瑟若有所思地說，「她如此不在乎似乎有些不太對勁。」
「我告訴過你，她恨他，我真搞不懂你幹嘛不宰了他永除後患。他一死，只要牧師答應，我就立即和她成婚。」
「那國王就會要你的腦袋，她是個富有的女人，她父親有權將她許配任何男人，但他人死了就只有國王有這種權利。她丈夫一死，她就在國王的監護之下，她產業上的所有收入也成為他的。你想亨利王會把一個富有的寡婦，許配給折磨並殺她丈夫的人嗎？你若不經他首肯就擅自佔有她，他只會更生氣，我告訴過你多少遍，唯一行得通的只有要她到國王面前，當眾要求廢止婚約，並改嫁於你。亨利深愛他的皇后，對這種至情表現最心軟了。」
「那我現在的做法就再正確不過了，」華特說，「我在使她愛我，我可以從她看我的眼神中看得出來。」
「我再說一遍，你真蠢到了極點，你看見的只是你想看見的，我可不敢肯定說她心裏沒在動歪念頭，搞不好她正在計劃脫逃。」
「逃離我？我又沒有囚禁她，她若想走隨時都可以走呀。」
亞瑟嫌惡地看着眼前這個男人。他不單是愚蠢至極，根本就是個白痴。若不是自己夠謹慎，他精心策謀的計劃真會毀在一個金眼女神手中。
「你說她恨她丈夫？」
「是的，我知道她恨他。」
「除了僕人間的閑言間語之外，你有其他證據嗎？」
「她從來不提他。」
「也許她對他的愛使她無法提及他，」亞瑟沒安好心地說，「也許我們應該考驗一下她究竟有多恨他。」
華特猶豫了。
「現在你對她沒那麼有信心了吧？」
「我對她有百分之百的信心，你有什麼計劃？」
「我們把她丈夫帶到她面前，看看她會有什麼反應，看她看見他現在的模樣是否會嚇得痛哭，還是她會很高興見到他被折磨得不成人形。」
「她一定會很高興。」華特斷然說道。
「希望你是對的，但我認為你錯了。」
茱蒂絲為海倫夫人爭取到的新房間，不但寬敞通風而且乾淨。在這四樓的一個角落裏，這間房被一扇四吋厚的橡木門與外界相隔。
房內傢具稀少，僅在房間一隅有張大床，另一隅放了張乾草床墊，兩個人分坐炭爐對面，凝神貫注於面前的棋盤上。
「你又贏了。」約翰．巴賽德愕然驚叫。
海倫只對他笑着，「你似乎很高興。」
「是啊，至少這些日子並不無聊。」相處的這段時日中，他眼見她多方面的妀變。她長胖了，臉頰不再憔悴地凹陷下去，反而容光煥發，她亦不再因他的存在而神經緊張。她的目光不再神經質地打量四周，事實上她幾乎無時無刻地看着約翰。
「你想我女兒還好嗎？」海倫問道，一面將棋子放回原位。
「我只能猜測，如果她受到傷害，我們一定會知道的，我不以為戴莫里會浪費時間慢慢收拾我們。」
海倫點點頭，多年來生活在無數謊言中，而今聽到約翰雖不中聽的實話，確實令她耳目一新。自從第一晚后她便未再見過茱蒂絲，若不是有約翰穩定的支持，她早已急出病來了。
「要不要再玩一盤？」
「不了，被你攻擊半天，我得喘口氣。」
「時間是不早了，也許……」她欲言又止，不想就此上床，離開他的陪伴。
「陪我坐一會兒好嗎？」他起身撥弄盆中炭火。
「好啊。」她笑了。她最喜歡每天這時候——約翰總是會抱她上床就寢。她確信自己的足踝已痊癒，但他沒問過，她也沒提。
他俯首望着偎在懷中的金紅色腦袋，「你一天天愈來愈像你女兒了，」他將她抱到近炭爐邊的一張椅上，「這不難看出她的美麗是承襲自那裏。」
海倫沒說話，只有偎着他厚實的肩膀笑着，他方才將她放入椅中，房門便突然被撞了開來。
「母親！」茱蒂絲一腦袋撞進她母親的懷裏。
「我一直在擔心你，」海倫焦慮地說，「他們都把你關在那裏？他們沒傷害你吧？」
「有什麼消息嗎？」約翰低沉的聲音插了進來。
茱蒂絲依依不捨地離開母親的懷抱，「我沒受到任何傷害，我一直沒來是因為找不出時間。華特．戴莫里總是讓我忙得團團轉。我只要一提要來看你，他就會想出個地方帶我去參觀，」她在約翰替她搬來的椅子坐下，「至於消息嘛——我見過蓋文了。」
約翰和海倫都沒吭聲。
「他們把他關在地窖下方的地牢中，那地方又臭又臟，終日不見陽光，他在那裏是維持不了多久的，我趁夜下去看他，並且帶——」
「你跑到地牢去？」海倫駭然問道，「你肚子裏懷了孩子，還跑到那種地方去，你這是置孩子的安危於不顧。」
「安靜，」約翰命令，「讓她繼續說蓋文爵爺的情況。」
茱蒂絲立即望向她母親，往常男人若口氣重一點海倫都會瑟縮，而今她只是服從卻未顯示絲毫懼意。
「他很生氣我跑到這裏來，還說已經派人去請史蒂夫趕來搭救。」
「史蒂夫少爺？」約翰問道，然後笑了，「這就沒問題了，只要我們能擋到他趕來，我們就有救了，他是個好戰士。」
「蓋文也這麼說，我會儘可能拖着戴莫里，替史蒂夫爭取時間帶人趕來。」
「蓋文爵爺還說了些什麼？」
「很少，他大部分時間都在數落我的不是。」茱蒂絲嫌惡地說。
「你有辦法阻止戴莫里對你下手嗎？」海倫追問。
茱蒂絲嘆口氣，「不容易，他那兩隻手就像八爪魚似地成天纏住我，我實在瞧不起這傢伙。他如果坐下來好好跟我談，只要他肯釋放我們，我會簽署把瑞衛道恩半數土地讓給他，可是他卻成天送我雛菊花環和情詩，有時候我真的氣得想尖叫。」
「亞瑟爵士呢？」約翰問，「我可不以為那傢伙會編雛菊花環。」
「他只是緊盯着我瞧，我沒有一刻不在他的監視之下，我感覺得到他在計劃什麼，卻不知道是什麼樣的計劃。」
「這就麻煩了，」約翰說，「真希望我能幫助你。」
「不了，現在我已不需要幫助，只有等史蒂夫來了以後，我再找機會跟他談。」
「談什麼？」約翰單眉微挑，「史蒂夫從來不跟女人談他的作戰計劃。」
房門傳來輕啄聲，「我得走了，瓊安還在等我，我不想讓戴莫里知道我來過這裏。」
「茱蒂絲，」海倫抓住她女兒的手臂，「你千萬要小心啊。」
「我會的，我只是有點累而已。」她親吻母親的面頰，「我走了。」
房門再度關上后，約翰轉向海倫，「嘿，不要哭，」他銳聲道，「哭也無濟於事。」
「我知道，只是她太孤單了，她總是孤單一人，沒人疼沒人愛，也沒有照顧。」
「那你呢——你不是也一直孤伶伶的？」
「我沒關係，我已經是個老女人了。」
他突兀地握住她的雙臂，將她拉向自己，「你根本不老。」約翰激憤地斥道，隨即他的唇便落於她之上。
除了自己的丈夫外，海倫從來沒被別的男人吻過，而羅伯特也只有在新婚初期吻過她。四片唇相觸的剎那，電擊般的冷顫由背脊底端竄升，嚇了她一跳。她情不自禁地回應他的吻，雙臂也在不知不覺中環上他的頸項，將他更拉近自己。
他吻她的面頰、她的頸項，一顆心就抵著耳鼓擂動，「夜深了。」他耳語着，將她攔腰抱起帶到床邊。每天夜裏由於她沒有其他女僕，都是由他為她寬衣，而他也總是刻意迴避視線，以示尊敬。今天他也不例外，將她放在床緣坐下后，他便轉身踱開。
「約翰，」她輕呼，「你不替我解扣子嗎？」
他回頭望向她，眼中含着激情，「今晚不了，如果我再替你寬衣，恐怕到時候你就不是一個人上床了。」
海倫凝視着他，血液在體內疾速奔流，她的床上經驗局限於粗暴和痛楚，但現在打量著約翰，她知道他會不一樣，這忍不住使她好奇，快樂地躺在一個男人的懷中會是什麼樣的感覺。
當她開口時，幾乎聽不見自己的聲音，「我還是需要幫手。」
他踱到她身前，「你確定？你是位夫人，而我只是你女婿的家臣。」
「你對我的意義已不止於此，約翰．巴賽德，現在我希望你能代表全部。」
他輕輕碰一下她額前的頭巾，然後一把拿掉它，「那來吧，」他笑了，「讓我來替你解扣子。」
雖然嘴裏大膽，海倫還是有點怕約翰。這幾天的朝夕相處使她逐漸愛上他，她想給他什麼，而她有的只是一副軀體。她知道男人能在肉體結合中獲得莫大樂趣，但那對她而言只是一串迅速而混亂的動作。她雖得不到什麼，卻心甘情願結予他快樂。
當他不疾不徐地為她寬衣解帶時，她着實吃了一驚，她一直以為男人都會撩起她的裙子就地解決，可是約翰似乎在觸摸她中獲得歡樂。他撫在她肋骨上的手指，帶給她的皮膚痕癢難耐的感覺。當她身上只剩下薄棉內衣和緊身襪時，他後退一步，微笑着審視她的身體。他將雙手置於她腰間，迅速脫了她的內衣，雙手緊跟着便落在她乳房上，直接的接觸使海倫在喜悅中倒抽口氣。
他的唇又落於她之上，而海倫卻好奇地睜大着眼。他的溫柔在她體內掀起一波又一波的狂喜。她的胸部悚痛地抵着他粗糙的羊毛緊身衣。她終於闔上眼瞼依偎着他，雙臂也隨之收緊，她這一生從未有過如此強烈的感受。
約翰輕輕推開她，開始脫自己的衣服，海倫的心跳不覺加速律動，「讓我來。」她聽見自己在說，立即在如此大膽之下瑟縮了，然而約翰只是鼓勵地對她一笑，重新燃起她體內激升的熱情。
她除了幫助堡中訪客洗澡以外，從未真正為男人寬衣過。約翰的身體魁梧，肌肉發達，隨着每一件衣物的里去，她的手在他身上流連的時間也愈長。她的胸部擦過他的手臂，挑起體內一簇火花爆發擴散。
約翰也裸程之後，他將海倫攔腰抱起輕輕放在床上。有一瞬間她後悔喜悅將盡，痛楚即將開始。約翰抬起她的腳放在大腿上，在海倫的屏息注視下，解開她的襪帶褪下棉質緊身襪，一邊隨着暴露出的路線吻下去。待他吻至她的腳趾時，海倫再也按捺不住了，她的身體奇異地虛弱，心臟也躍至了喉嚨口，她伸出雙臂希望擁抱他，而他卻含笑搖首。
他動手慢慢地褪去另一隻緊身襪，好整以暇地吻着她。海倫不自覺地緊抓住他的肩膀，約翰卻咕噥笑着硬撥開她的雙手，繼續那折磨人的逗弄。
不知過了多久，約翰才終於貼着她躺下，她感覺得到他的急迫，然他卻仍未折磨夠她。褪去她的底褲后，約翰開始以舌和齒挑逗她已然挺立的乳頭，海倫不住呻吟，頭也不自禁地在枕上來迴轉動。
他先是慢慢地抬起一條腿壓住她，然後加上整個體重覆於她之上。哦，他的感覺真棒，他是如此強壯又沉重。當他進入時，她呼喊出聲。在此嶄新的歡愉之中，她自覺又是個處女，她的丈夫只會利用她的身體，而約翰卻是與她做愛。
她的激情與約翰的一般強烈，在快感爆發的剎那，約翰緊摟住她，二條腿還纏着她的，彷彿深怕她會溜走。海倫把身體更貼近他，若是可能，她甚至願意潛入他的皮膚，融入他的存在之中。在愛戀后的歡快中，她的身體逐漸鬆弛，在約翰溫熱的氣息吹拂下，她安然睡去。
茱蒂絲端坐在華特與亞瑟之間，無聊地撥弄著盤中食物，實在咽不下那難吃的東西，不過就算是佳肴美食置於眼前，她恐怕也是食不下咽。
華特的雙手無一刻不在觸摸她。一會兒在她腰上，一會兒又上了她的手臂或頸項。他似乎渾然不知他們正處公共場合，可是茱蒂絲卻無法漠視那二十五名盯着她的武士。她可感覺到他們目光中的算計。當她一叉叉上一塊牛肉時，她希望那是華特的喉嚨，要勉強咽下一人的尊嚴，實在不是件易事。
「茱蒂絲，」華特湊在她耳畔啞聲低語，「我真想一口吞了你，」他居然把唇貼上她的頸項，「我們為什麼要等？難道你感覺不到我對你的愛？你不知道我對你的渴望？」
茱蒂絲強迫自己僵持不動，別衝動地閃開身。他兀自吸吮着她的頸項，舔她的肩膀，而她一點也不能表露自己的感覺。
「爵爺，」她困難地吞咽數口后，硬逼出聲音，「你忘了自己的話嗎？是你說我們必須等的。」
「我不能，」他哽咽道，「我不能再等你了。」
「可是你必須等，」茱蒂絲過分憤怒地說，還猛地抽回手，「聽我說，你可曾想過，若是我真屈從於我對你的渴望，現在就跟你上床，我們有可能會有孩子？如果我挺著大肚子去見國王，你以為他會怎麼說？你以為有誰會相信那孩子不是我丈夫的？如果我懷了他的孩子，婚約就無法再取消。而且你也知道離婚必須經過教宗同意，我聽說那得等好幾年才會有結果下來。」
「茱蒂絲——」華特欲言又止。她的話不無道理，他還清楚記得羅伯特說過，他把女兒給蒙特格利就是為了要兒子，他知道他——華特——能給她兒子。她說得對，他們若屈從於激情，必將於第一次結合時便製造一個兒子，她說的一點也沒錯。
他在驕傲與挫頓交集的矛盾中，猛灌下一大口酒。
「我們什麼時候去晉見國王，爵爺？」茱蒂絲直言問值。也許在入宮途中，她可以設法脫逃。
亞瑟這會兒開了口，「你急着想對國王要求取消婚約？」
她沒回答他。
「別這樣夫人，我們是你的朋友，你可以自由的說話，你是不是深愛華特爵士到等不及想對世人坦誠心意的地步？」
「我不喜歡你這種口氣，」華特插口道，「她什麼都不必證明，她是我的貴賓，不是囚犯，她不是被強迫到這裏來的。」
亞瑟眯着眼笑了，「是啊，她是心甘情願自己上門的，」他大聲說道，然後越過茱蒂絲去切一塊肉，乘機壓低聲音對她說，「但是我還不知道夫人你究竟是為什麼而來。」
對茱蒂怒而言這一餐冗長難熬，她等不及想離席。當華特轉身跟管家說話時，她抓住機會起身奔上樓，一路心跳急促如擂鼓般沉重。她懷疑自己還能忍耐多久，他對她愈來愈得寸進尺，毛手毛腳的教她想吐，她停止奔跑背靠着冰冷的石壁，試圖穩定自己，她為什麼總認為她能獨自一人處理所有事？
「你在這裏呀！」
茱蒂絲抬首望見亞瑟就站在旁邊。在此四壁環繞之下，只有他兩人單獨對視着。
「你在找脫逃之路嗎？」他沾沾自喜地說，「別作夢了，這裏只有我們兩個，」他強而有力的手臂環上她的腰，粗暴地將她拉向他，「你那機靈的小舌頭到那裏去啦？你是否打算說服我不碰你？」他的手在她手臂上滑動、愛撫著，「你的可愛足以使一個男人失去理智，我幾乎能了解華特為什麼等不及想要你，」他再望向她的臉，「我在這對金眸中看不到恐懼，但我願意見它們在激情中燃燒，你想我做得到嗎？」
他強硬的唇壓住她的，然茱蒂絲什麼感覺都沒有，她只是一逕反抗着他。
他倏然用力推開她，「你真是個冷感的婊子。」他咆哮道，再次將她緊壓向他。由於肺部空氣全被他這一用力擠壓給逼了出去，她直覺地張口喘息，他則抓住這機會把舌硬擠入她口中，他的摟抱弄痛了她，他的嘴更教她噁心。
亞瑟再次推開她，手臂雖放鬆了卻沒完全放開她，他的眸中先閃過憤怒之色，旋即又變得譏誚。
「不！你並不冷感，有你這種發色和眸子的女人絕不會冷感，但是能溶化冰封的人是誰？是華特，還是你的丈夫？」
「不！」茱蒂絲趕忙閉上嘴。
亞瑟笑了，「雖然華特被你騙住了，但在我眼中你仍是個差勁的演員，」亞瑟的面容變硬了，「華特是個白痴，但我卻不。他認為你是為愛而主動來找他，我可不信這套。如果我是女人，我會利用我的美色來拯救我所愛的人，你的計劃就是拿你自己，來換取你母親和你丈夫的自由嗎？」
「放開我！」茱蒂絲斥道，在他的臂彎中拚命扭動。
他把她摟得更緊，「你逃不出我的手掌心的，連試都不必試。」
「你不怕華特知道？」她挑戰。
他放聲大笑，「你很會玩遊戲，但小心玩火自焚，你以為我會怕那個懦弱無能的戴莫里？我能控制得住他，不然你以為這取消婚約的主意是誰想出來的？」
茱蒂絲猝然停止掙扎。
「哈！我終於得到你的注意啦？聽我說，華特會先享受你，但最後你仍會是我的，等他厭倦了你，轉向其他女人時，你就是我的了。」
「我寧願跟毒蛇睡覺，也不跟你這種卑鄙小人。」當他的手抬鉗住她的手臂時，她忍不住痛呼。
「你不想救你母親了嗎？」他脅迫道，「你已經為她做了不少犧牲，以後還會再做些什麼呢？」
「你以為我會告訴你？」
他又把她擠壓向他，「你當我真不會知道？你以為能掌握住華特那個蠢貨，自己就有些權勢，但我會讓你知道這裏真正有權勢的是誰。」
「你……你這是什麼意思？」
他笑了，「你很快就會知道了。」
她想擺脫他的話給予她的恐怖感覺，「你想幹什麼？你不會傷害我母親吧？」
「哼，我還沒那麼惡劣，只是想找點樂子，我就是喜歡看你這種局促不安的模樣，等你受不了的時候，找個夜裏到我床上來，那時候我們再談。」
「作夢！」
「別太早下定論，」亞瑟突然放開她，「我得走了，仔細考慮一下我的話。」
空蕩的走道上只剩下她一人之後，茱蒂絲一動不動地佇立原地，深呼吸著穩住自己。她轉身準備回房，卻愕然見到一個男人站在陰暗的角落。他懶洋洋地倚著走道對面的石壁，寬肩上斜背着一具琵琶，正有一下沒一下地用把小刀修指甲。
茱蒂絲不知道自己為什麼要刻意去注意他，只除了他有可能聽見一些亞瑟的威脅。雖然他沒抬頭看她一眼，她的目光卻不由自主地望向他。就在她盯着地時，他抬起頭看着她，他看着她的藍眸中寫着深切的恨意，令她倒抽口氣，她趕忙抬手捂住嘴，硬壓住到口的驚呼。
她轉身奔回自己的卧室，撲倒在床上，淚水緩慢地由心窩裏掙扎而出。
「夫人，」瓊安撫着她的發。這些日子來，她們之間的差距已因環境而拉近，彼此也較以往親近，「他傷害你了嗎？」
「沒有，是我傷害了自己，蓋文說我應該待在家裏做女紅，恐怕他說對了。」
「女紅？」瓊安笑了，「你會把線全攪成一團，比你在這裏攪的局更教人頭大。」
茱蒂絲駭然抬首，「你對我真好，我剛才只是在憐憫自己，你昨晚送食物去給蓋文了嗎？」
「有。」
「他的情況怎麼樣？」
瓊安皺了眉，「更虛弱了。」
「我該怎麼幫助他們？」茱蒂絲自問，「蓋文教我等他弟弟史蒂夫來，可是這要等多久呢？我必須儘快把蓋文帶出那個地牢。」
「的確，你必須儘快把他弄出來。」
「可是怎麼做呢？」
「這隻有上帝能回答了。」瓊安一本正經地說。
是夜，亞瑟回答了茱蒂絲的疑問。
他們各自吃着晚餐，華特未像往常一般對她毛手毛腳，只是不住由眼角打量她，彷彿在評斷什麼。
「滿意這些食物嗎？茱蒂絲夫人？」亞瑟問。
她點點頭。
「希望娛樂節目也能使你滿意。」
她想問他是什麼意思，旋即又打消主意，她不願意讓他稱心如意。
亞瑟傾身向前望着華特，「該是時候了吧？」
華特張口欲言又止，看情況他和亞瑟討論過什麼計劃似的。華特對門邊兩名武士揮揮手，他們立即轉身而去，這會兒茱蒂絲連口中食物都咽不下去，不得不用酒衝下去，她知道亞瑟又在玩花樣，故意灌了好幾大口酒以作心理準備。
她緊張地環視大廳，再次看見在走道上遇見的那個男子。他高眺且瘦削，有一頭深金色發，下顎方正有力，還有一道小凹溝。最吸引她注意的卻是他的眸子，那泓深沉的藍潭中閃爍著恨意——針對她的恨，它們予她一種動彈不得的催眠力量。
大廳內猝起的沉寂，和鐵鏈拖曳聲引開了她的視線。在燈火通明的大廳里，起先茱蒂絲並沒辨認出兩名武士拖曳著的是個人。片刻的茫然之後，她乍然醒覺，定睛打量面前那團不成人形的狼狽形貌，她意識到亞瑟和華特都一瞬不瞬地緊盯着她。
她困惑地望向他們，就在此轉睛之際，她猝然了悟到那團狼狽就是蓋文。她沒再看他，只一味看着華特，爭取時間思索。他們為什麼要把這樣子的他帶到她面前？他們不知道她想奔向他，幫助他嗎？
答案立即閃入她的腦海，這正是亞瑟要她做的事，他要讓華特親眼看見她並不恨她丈夫。
「你不認得他？」華特問。
茱蒂絲抬起頭望向那團污穢狼狽，先是驚訝與嫌惡，繼而非常非常緩慢地綻出笑容。
「終於讓我看見他也有今天。」
華特勝利地笑了聲，」「他帶過來這裏，我可愛的夫人正想看他今天這種落魄相，」他對大廳中的人宣佈，「讓她好好享受這一刻——這是她賺來的。」
兩名武士將蓋文挾到主桌前，她的心跳狂亂，手心直冒汗。在此一關鍵時刻，她絕不能犯下任何錯誤，若不慎表露出她的真實感受，無遺將導致數條人命斷送在她手中。
她站起身以顫抖的手舉起酒杯，將杯中剩餘的酒全潑在他臉上。
酒液似乎激醒了蓋文，他抬首望向她，瘦削的臉上佈滿訝異之色，旋即又換以遲疑，他緩緩看向站在他妻子兩旁的華特和亞瑟。
戴莫里抬手佔有地環住茱蒂絲的肩，「看看現在是誰擁有她。」他洋洋得意地示威。
蓋文猝不及防地突然飛身撲向華特，拖着他身上鐵鏈的守衛也被他拖得踉蹌前沖，砸進桌上的菜盤中。華特由於不及走避，被蓋文乾瘦的雙手抓個正著。
「拉開他。」華特虛弱地喘息著，拚命去掰蓋文緊鉗住他喉嚨的手指，一張臉已漲得醬紅。
茱蒂絲和在場的其他人一樣，都嚇得呆若木難，忘了移動，現在的蓋文應已離死亡不遠，然他仍有力氣拖倒兩個大男人，幾乎勒死迫害他的人。
守衛回過神來后，拚命拖拉系在蓋文腰間的鐵鏈，他們使勁拉了三次，才終於使華特恢復自由，鐵鏈的另一端緊鉗著蓋文的肋骨，他單膝跪地半晌后才勉強地支起身子。
在另一條臂粗的鐵鏈鉗住他的肋骨前，蓋文狠狠地對華特發誓，「我會宰了你。」
「把他帶走。」華特啞聲命令，兩手直揉搓差點沒被擰斷的脖子。只要看見蓋文，他仍會嚇得不住打顫。
待蓋文被拖走後，華特象斷了線般癱在椅中。
茱蒂絲算準現在的他最是脆弱，「真有意思，」她轉向仍抖顫不停的華特，「當然我不是指他對你所做的事，我是說真高興終於讓他親眼看到，我和我所……愛的人在一起。」
華特望向她，背脊挺直了些。
「不過我也忍不住要生你氣。」她曖昧地垂下睫毛。
「為什麼？我做了什麼讓你不高興的事了？」
「你實在不應該把那樣半死不活的東西，帶到淑女面前，他看起來好像快餓得半死，不知道他是不是故意絕食。不管怎麼樣，他那樣快咽氣了，怎麼還會有餘力注意我的狀況，你若讓他把自己弄死了，我還報復什麼？」
華特認真地考慮半晌，「說得也是，」他轉向門口一位武士，「叫守衛把他弄乾凈，喂東西給他吃。」
他樂歪了，亞瑟還說她看見自己丈夫淪入如此地步一定會哭，可是她卻笑了，她不要她丈夫解脫，她要活活折磨他、屈辱他。
只有瓊安知道那笑容使她女主人付出多少代價。
茱蒂絲轉身離開華特，一心只想離開這間屋子，尤其是華特。她把頭揚得高高的，高視闊步地走出大廳。
「這女人實在要不得。」有人罵道。
「是啊，做老婆的那能那樣對待自己的丈夫。」
所有人都輕視她，她也開始恨自己了。茱蒂絲拖着麻木的身子抬級而上，想儘快躲回自己的小世界中。就在她剛踏上四樓時，一隻手臂猝然環住她的腰，下一瞬間她便撞上一堵堅硬若鋼鐵的男性胸膛。一把鋒利的刀子抵上她的喉嚨，差點沒劃破她細嫩的皮膚，她抬起雙手拚命想掰動他的手臂，卻撼動不了分毫。