1995 收復之役(4)

1995年，有兩塊廣告牌在日後常常被人提及。

5月1日，在美國紐約曼哈頓最繁華。也最具有商業標誌意義的時代廣場，豎起了第一塊中國公司的廣告牌，在可口可樂、索尼、豐田等國際品牌的旁邊，「999三九葯業」的霓虹燈廣告十分醒目。三九集團總經理趙新先站在廣告牌下接受數十家中國以及美國媒體的採訪，他侃侃而談，信心十足，這應該是他的企業家生涯中最值得驕傲的時刻。第二天的《紐約時報》報道說，「這是中國企業第一次在世界上廣告密度最大、最有影響力的商業區做的中文廣告，時代廣場由此出現了一種新的廣告語言——中文。」在後來的幾年裏，很多人出國到曼哈頓，必去參觀這塊三九的廣告牌，它成為中國公司進入全球化的一道風景線。為了這塊廣告牌，三九集團每月需支付12萬美元，一直到2003年5月，三九集團因擴張紊亂而爆發財務危機，它才被悄然拆除。

第二塊著名的廣告牌則出現在喧鬧的北京中關村。深冬，在白頤路南端的街角處，每天匆匆穿行的人們突然看到了一塊巨大的招牌：「中國人離信息高速公路有多遠——向北1500米」。它被很多人當成了路標，忙碌的交通警察們更是氣不打一處來：天大地大的皇城根兒，哪來的什麼「信息高速公路」？這塊廣告牌被認為是中國互聯網產業的一個紀念性事件。那個豎廣告牌的女人和她默默無聞的小公司因此進入了歷史。

在創辦北京瀛海威信息通信公司前，33歲的張樹新是一個從中科院辭職下海的女商人，她在中關村做傳呼台的生意。1994年底，她跟丈夫一起去美國遊歷。在一位同學的家裏，她看到了一份印有E-mail地址的通訊錄，也就在這一刻，「互聯網」這隻長著翅膀的精靈飛進了張樹新的視野。

當時在美國，網絡經濟正到了破繭而出的關鍵時刻，馬克·安德森剛剛發明了馬賽克網絡瀏覽器。比張樹新小四歲的斯坦福大學華裔學生楊致遠在寫博士論文期間，發明了最早的網站搜索軟件，他放棄即將完成的博士學位，在一個拖車裏建立了雅虎公司，將網絡搜尋引擎商業化。由於當時能夠提供免費信息檢索服務的公司寥寥無幾，雅虎因此得到市場廣泛認可，很快成為全球最大的門戶型網站。1996年4月12日，雅虎股票公開上市，當日市值即高達8.48億美元，楊致遠成為繼王安之後另一個全球級的華裔商業英雄。1994年9月，美國麻省理工學院的新媒體研究教授尼葛洛龐帝（NicholasNegroponte）寫出了《數字化生存》。在這本讓他名聞天下的著作中，他大膽地提出「整個社會構建的基本要素將發生變化」。他認為，隨着互聯網技術的成熟，物質性的世界突然向虛擬性轉向，通過電子流的方式，知識、信息及商品製造和銷售將可能實現與以往完全不同的生存方式。這本書一出版就成為全美暢銷書，它標誌着人們對互聯網的認識已經達到了空前的高度。根據美國《商業周刊》的統計，到1995年初，互聯網已經連接全世界4萬多個網絡、380萬台計算機，154個國家和地區通過互聯網互通電子郵件。未來學家阿爾文·托夫勒三年前在《第三次浪潮》中所描寫的景象似乎正在變成現實：這是一個無限開放的信息世界，打開網絡令人頭暈目眩的豐富信息紛至沓來。對於入網的用戶，世界從來沒有如此開闊而又如此親近。

就當尼葛洛龐帝用「互聯網時代」來定義未來世界的時候，中國與世界的距離終於近到了呼吸相聞的地步了。1994年5月15日，中國科學院高能物理研究所設立了國內第一個Web伺服器，推出中國第一套網頁，內容除介紹中國高科技發展外，還有一個欄目叫「TourinChina」。9月，郵電部電信總局與美國商務部簽訂中美雙方關於國際互聯網的協議，協議中規定電信總局將通過美國Sprint公司開通兩條64K專線(一條在北京，另一條在上海)。中國公用計算機互聯網CHINANET的建設開始啟動，中國最早的網民出現了，其中包括後來創辦了電子商務網站阿里巴巴公司的馬雲、創辦了新浪的王志東、創辦了第一家B2C網站的8848公司的王峻濤等人。就在《數字化生存》一書出版半年後，北京的青年學者胡泳在台灣一家圖書代理公司的北京辦事處發現了它，他在20天的時間裏便完成了全部的翻譯，也因此，世界頂級學者關於互聯網的最新思想在第一時間被引入了中國。它的出版引發了人們對於未來信息世界的狂熱想像，這幾乎被視為中國互聯網的啟蒙運動的開始。