第 8 章
一聲鷹啼，許久不見的鷹兒從天空俯衝下來，長翅帶風，將我的頭髮掠起，而後又撲進濃煙之中，緊接着便是數聲慘叫，也不知是哪幾個倒霉的中了招。
火圈外有呼喝與金鐵碰擊聲傳來，但隨即便消失無蹤，燃起的火焰被迅速地撲滅了，濃煙散去，一列勁裝男兒出現在村民們與官兵之間。
官兵們手中的長槍散落在地下，原本在馬上那人也被拖了下來，狼狽間猶自大叫。
「我乃朝廷命官，封巡撫大人令……」
有人冷聲打斷他：「徐將軍在此，還不跪下。」
驚呼聲四起，角落裏的那些縣衙差人已經跪了一片，那人還想說話，膝彎里不知被誰踹了一腳，撲通一聲四肢着地。
師父已經確認我無恙，這才將我放開，像是還有些不放心那樣，一隻手放在我的肩膀上，轉身道：「徐平，好好說話。」
我聽得一愣，揉揉被煙熏得有些酸脹的眼睛仔細去看，立在那命官身邊的果然是徐平，卻是一身黑色勁裝，與身邊十數人同一式樣，全不是之前我所看到的縣衙差人打扮。
耳邊又聽得師父叫了一人的名字。
「韓青。」
那些勁裝人身後便有人跨出來，穿一身青色儒衫，襟帶輕飄，端的是一副斯文俊秀的摸樣，說話前從袖子裏摸出一卷黃紙來，這才開口。
「奉皇上手諭。」所有人都看着他，他卻聲音慢吞吞的，說完這一句還四顧了一下，面露奇怪之色：「你們不跪下嗎？」
我清楚地感覺到自己肩上的手掌一動，一抬頭，看到師父嘴角一動，像是笑了。
我剎那間便覺得這世上已經沒什麼其他人存在了。
待我恢復神志，身邊早已跪了一地，縣太爺居然在這麼關鍵的時刻趕到了，驚天動地地一路飛撲過來跪到韓青腳前，就差沒抱住他的腿抹一把眼淚。
「徐將軍，下官，下官王昌進，適才得知將軍駕臨本縣，下官來遲了，將軍恕罪，將軍恕罪。」
韓青被人打斷話頭，倒也不生氣，笑眯眯地動了動腿，用腳尖示意：「徐將軍在那邊。」
縣太爺立時涕淚橫流連滾帶爬地移動到師父面前，其聲勢之大，讓我都忍不住往後退了一小步。
縣太爺倒是看到我了，開口便有了新的內容：「將軍恕罪，是下官無能，竟讓小玥姑娘身陷險地如此受驚，將軍恕罪。」
師父很是客氣地伸手去扶，還沒開口，那邊韓青咳嗽了一聲：「將軍，我正要念皇上手諭呢，您有天子賜劍無需下跪，這位王大人……」
縣太爺便極其自覺地趴下了，五體投地屁股撅起，還喃喃自語：「皇上聖明，下官萬死，下官萬死。」
韓青還未繼續讀下去，我忽覺四面八方無數雙眼睛正盯着我，一抬頭髮現師父也正望向我，目光柔和，輕聲道：「玥兒，你也跪下吧。」
我雖在山上長大，但這點道理還是懂的，只是之前被驚喜沖昏了頭腦，一直都有些不在狀態，這時聽師父這樣說，立刻點點頭就要跪下去，將要跪到實處，膝下就是一軟，卻是師父彎下腰來，從馬背上抽了件東西來替我墊在膝下。
韓青已經開始誦讀皇上手諭，四下無人出聲，一片寂靜，只有風聲與還未滅盡的殘火嗶剝乾柴的聲音，我低着頭，只看得到膝下墊著的黑色布料。
只一眼，我便認出這是師父隨身所穿的那件大氅，多年前他便是穿着它下山的，現在黑色大氅的邊緣已經磨得發白，不知陪他經了多少風雨。
韓青慢條斯理的聲音還在繼續，我手指不自覺地摸索，一直摸到大氅的內襯角落，那裏有輕微的凸起，我微笑起來，忍不住在那細密針腳上輕輕摩挲。
只有我知道那裏有什麼，那是我八歲時拿針時偷偷在這件大氅的內襯上繡的一個字，那時真是傻氣，以為這樣我與師父就分不開了。
我繡的，是一個「玥」字，我的名字。
皇上手諭說的是江西巡撫有違天道，誇大疫情，罔顧百姓性命，現已革職查辦，各鄉縣需對已發瘟疫之人全力救治，萬不可擅自焚燒村落云云，至於治療之法，現宮內御醫獻方已快馬送至各省，各省著專人分發處置。
韓青念完手諭之後，我耳邊立刻充滿了「皇上聖明」「萬歲萬歲」的呼喊聲，伴着無數的磕頭聲，我這樣聽着，倒也覺得這遠在天邊的皇上是個明白人，正想到這裏，身子一輕，已經被師父拉起來了。
之前那些持槍放火的官兵已被突然神氣起來的縣衙官差們押住，村民們死裏逃生，個個磕頭不止，我對縣太爺道：「大人，他們的疫症已經退去了，你可以請城中大夫們過來驗證，這些木欄，是否可以撤去了？」
縣太爺滿臉堆笑：「小玥姑娘神醫妙手，既然徐將軍都進了這村子，那這村子一定是沒事了，我這就叫他們撤了。」
我將原先墊在膝下的大氅小心拿起來，拍了拍灰塵掛在手上，聽到這句話又忍不住看師父，心想師父一來，這些人連瘟疫都不怕了，真好用啊。
縣太爺又道：「徐將軍請賞臉到下官縣衙內休息，下官已讓下人們備酒替將軍洗塵，眾位將士也請一起來。」
那些勁裝黑衣人已經默默地立到師父身後，一十八人隊列整齊，我一回頭，正看到徐平立在隊伍最末尾的位置，見我看他，摸著鼻子對我笑了笑。
我已聽人說了，徐平來閆城不過數月，沒想到他竟是師父派來的，到這時才恢復身份。
我很想問師父，讓徐平來這兒，是不是因為知道太師傅不在我身邊了，擔心我會出事？所以派個人來守着我，但周圍這麼多人，我一時又問不出口，只好忍着，忍得喉嚨口像是有一隻活的小鳥撲棱翅膀，隨時都會飛出來。
師父都做了大將軍了，居然仍是謙和之態，見縣太爺彎腰到膝蓋，先一手將他扶直了才說話：「王大人，佩秋與我這小徒弟多年未見，今夜只想與她敘敘舊，這些軍士已在城外扎了暫駐營地，至於洗塵，他們還有軍務在身，就不叨擾大人了，此村瘟疫才退，這些巡撫派來的人也需處置，大人還是先忙正事要緊。」
縣太爺連聲「是，是」，眼看着腰又要彎到膝蓋處去了。
他們談話的時候，我轉過身去開始囑咐那些村民接下來該如何照料病人，剛說到差不多的時候，耳邊聽得師父的聲音：「玥兒，可是好了？」
我趕忙應道：「好了。」
話音才落，身子一輕，我已被師父帶上馬去了，那十八個騎士也紛紛上馬，就連韓青都坐上了馬背，一副整裝待發的樣子。
「玥兒，去你的藥鋪，指路吧。」
我脊背靠在師父懷裏，說不出的心滿意足，揮揮手與村民告別，再向前一指：「在城裏呢，師父跟我來。」
說完又想起什麼，回頭對馬隊中的徐平道：「我的藥箱和葯籃還在村裏，你知道是什麼樣的啊。」
餘下眾人皆是一臉好笑地注目徐平，像是在說他當保姆當得很是稱職，他撓了撓頭，也笑出來了，道：「是，小玥姑娘，我明日一早便將它們送到你鋪子裏去。」