第二十四回 白牡丹悟返瑤池 呂洞賓三醉岳陽
黃衫仙翁喜無恙，袖劍近到城南亭。
眼前俗子敗人意，安得與翁同醉醒。
宋陸遊
且說白牡丹被呂洞賓打了一掌，臉上留下了紅紅的手掌印。這掌印慢慢地由紅變黑，白牡丹的那張秀臉變得一半黑、一半白，再也沒有人找她彈琴唱曲了。過了兩天，呂洞賓又領着隨從來到酒樓。酒樓掌柜見闊少爺又來了，慌忙出來迎接：「客官裏面坐，今日要哪個陪你唱一曲？」呂洞賓道：「哪個都不要，就要白牡丹！」
酒樓掌柜一聽，心中暗喜，忙讓人把白牡丹叫了出來。呂洞賓看到白牡丹那個可憐相，不禁也覺得好笑。他看了白牡丹一眼，然後對酒樓掌柜說道：「白牡丹還欠你多少銀子，我替她還了讓她回家如何？」這掌柜聽罷，滿心歡喜地說道：「不多，就剩一百兩銀子了。你若替她還了，現在你就領她走。」
呂洞賓讓隨從取出一百兩銀子交與掌柜，然後對白牡丹說道：「走吧！」白牡丹有所遲疑，呂洞賓又說道：「姑娘莫怕，張公子在外面等你呢，你現在可以回家過自己的日子了。」白牡丹聞言，轉憂為喜，忙向呂洞賓施禮說道：「多謝這位少爺。」
呂洞賓把白牡丹贖回去后，晚上又把鳳凰樓的錢財洗劫一空，次日全部交給了白牡丹。呂洞賓臨走，又向白牡丹臉上輕輕地吹了一口氣，白牡丹臉上的手掌印立即蕩然無存，她那張臉又變回了昔日那白裏透紅的俏模樣。不久，白牡丹與張秀喜結良緣。
白牡丹與張秀成婚後，日子過的紅紅火火。不幾年白牡丹又生了一個胖兒子，小兩口整天樂得合不攏嘴，日子過得更起勁。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。該著白牡丹多災多難，好日子剛剛過了不到五年，不料張秀暴病而死，白牡丹一個人含辛茹苦的拉扯著小兒子。兒子剛剛長到十歲，又生天花發燒不退，到處求醫問葯也無濟於事，兒子又眼睜睜地死去了。白牡丹剛剛三十歲就變得孤苦無依，皺紋悄悄地爬上了她的臉，臉上也變得暗淡無光。哀傷困擾着她那一再受傷的心，她對人生失去了信心，她絕望了！
呂洞賓這日又想起了白牡丹，他飛身來到岳陽，卻見白牡丹生不如死，境況凄慘，於是又生憐憫之心，他駕起祥雲來到西天瑤池去見王母娘娘。
呂洞賓向王母娘娘述說了牡丹仙子在人間的不幸遭遇，王母娘娘卻道：「這回她該知道了，人間並不像她所想像的那樣美好。」呂洞賓道：「娘娘說的極是！不如現在召她回來。」王母說道：「誰知她現在是否回心轉意了呢？」呂洞賓忙道：「不如我去試探一下，如若她已回心轉意，我就度她回來。」王母取出一粒仙丹，然後說道：「這是醒神丹，她如吃了就可回憶起生前之事。」呂洞賓接過仙丹，說聲：「謝謝娘娘。」便飛身而去。
呂洞賓來到白牡丹家，他先在外面敲了一下門，就聽裏面有個女子有氣無力地問道：「誰啊？」呂洞賓道：「貧道遠路而來，想借個方便，找口水喝。」那女子說道：「你進來吧。」呂洞賓走進院來，那女子站在院子裏，面無表情地對呂洞賓說道：「你且在此稍等，我為你倒水去。」說着那女子便走進屋裏去倒水。
這女子就是白牡丹。等她端著水走出房來，呂洞賓笑着對她說道：「牡丹仙子別來無恙啊？」白牡丹端著水站在那裏愣住了，她看看院內再沒有別人，疑惑地問道：「你在和誰說話？」呂洞賓依舊笑着，看着白牡丹說道：「牡丹，牡丹仙子，我在和你說話啊！」白牡丹不解地說道：「你為何這樣叫我？」
呂洞賓哈哈一笑，然後神秘地問道：「你可還認得我？」白牡丹搖搖頭：「我不曾見過你，如何認得你？」呂洞賓道：「那，這個你可認得？」說着搖身一變，變作了那個把她從酒樓里贖回來的闊少爺的模樣。白牡丹一見大吃一驚，端著的水杯也掉落在地，等她醒過神來，連忙跪地拜道：「原來是恩人來了，是神仙來了。」呂洞賓笑道：「假的你認得，真的你倒不認得了？」白牡丹又被呂洞賓說糊塗了，她疑惑地看着呂洞賓，呂洞賓又變回原來的模樣，然後說道：「牡丹仙子快起來，我是呂洞賓，我們是老朋友了。」
白牡丹越發糊塗了，她沒有站起來，依舊跪在那裏驚奇地看着呂洞賓說道：「呂洞賓？神仙呂洞賓？」呂洞賓上前扶起白牡丹，對白牡丹說道：「我是呂洞賓，你就是西天王母娘娘那裏的牡丹仙子。」白牡丹半信半疑地問道：「你說的是真的？」呂洞賓說道：「當然是真的！因為當初你有了思凡之心，於是便下凡來到人間。王母娘娘想你了，讓我來看看你。」白牡丹仍是半信半疑地看着呂洞賓，然後搖搖頭說道：「你是好心，不過也用不着這樣來勸慰我。我若是什麼牡丹仙子，怎會落到這個地步？」
呂洞賓拿出醒神丹，在白牡丹面前晃了晃說道：「這是王母娘娘給你的醒神丹，你若是厭煩了人世，你將它吃下，這樣你就可想起以前的事了。」白牡丹接過醒神丹，一口將其吞下。
白牡丹吃下醒神丹后「撲騰」一聲摔倒在地，牡丹仙子卻站了起來。呂洞賓笑着說道：「牡丹仙子，這下你可認得我了？」牡丹仙子看着呂洞賓說道：「我怎會不認得你？這人間可真是太苦了！」呂洞賓道：「既如此，我們回西天瑤池吧？」牡丹仙子道：「好，走吧。」呂洞賓又指了一下倒在地上的白牡丹，對牡丹仙子道：「你若走了，她可就死了！」牡丹仙子道：「也只好如此了。」
呂洞賓和牡丹仙子駕起祥雲飛上藍天，牡丹仙子又回頭看了一眼她的肉身，問呂洞賓道：「當初你們成仙也都是把肉身棄了么？」呂洞賓道：「當初我可是十年苦煉才煉得純陽之神，然後再把陽神和肉身在一起煉而復煉，將二者合二為一，才得大道。如今你若是捨不得你的肉身，你還可以回去，我授你煉虛合道之法，你也可將你的肉身和你的真身合二為一，不過這要需要一段時日。」牡丹仙子道：「罷了，我再也不回去了。」
牡丹仙子又對呂洞賓道：「你害我不淺！當初你對我說：人世間多麼多麼美好。我是聽信了你的話，才會遭此劫難。」呂洞賓笑道：「你當感謝我！你若不聽我的話，你就不會有這般豐富多彩的人生經歷，也就不知道人世間既有歡樂，也有苦難，你說不是么？」牡丹仙子點點頭說道：「那倒也是。」
這日七仙一同下界雲遊到了廬山，何仙姑道：「這兒奇山異水，勝過仙境，純陽子在這兒修鍊，怎能不成道得仙？」藍采和道：「他游遍千山萬水，還能不選個好去處？」呂洞賓道：「我等聚齊不易，何不在此痛飲幾杯？」何仙姑立即響應：「純陽子說得對，我等在人間聚齊更是不易，理當有酒。」眾仙皆道：「言之有理。」
藍采和晃一晃花籃，說聲「來了」，花籃里就裝滿了各色果品。鐵拐李晃晃葫蘆道：「我這兒有酒。」藍采和又從花籃里掏出金盞七個，眾仙開飲。
酒過三巡，張果老說道：「我見仙姑近來棋藝大有長進，老夫欲與汝切磋兩盤，如何？」何仙姑道：「有何不可？不過你要手下留情。」
鍾離權將寶扇放在地上，把寶扇變作棋盤。張果老和何仙姑開始對陣，呂洞賓幫何仙姑支招，鐵拐李為張果老助陣，鍾離權、藍采和和韓湘子一旁看熱鬧，一邊看一邊評論，不停地說着：「好棋」、「臭棋」。一盤棋下來，張果老負於何仙姑。
張果老對呂洞賓道：「這盤不算，觀棋不語真君子，汝等只管看，不得說，看我如何贏她。」鍾離權笑道：「勝敗乃兵家常事，輸便輸了，有何過意不去？」鐵拐李對呂洞賓道：「你且讓他二人單打獨鬥，我們喝酒。」呂洞賓點頭道：「好！」
張果老與何仙姑又擺上一盤，眾仙坐在一旁飲酒，海闊天空地談天說地，竟連棋盤看也不看一眼。
張果老又輸一局，呂洞賓斜眼看了看棋說道：「這回怎說來着？」張果老笑道：「仙姑棋藝不可同日而語。」何仙姑也笑着對張果老道：「前輩心不在棋上。」
呂洞賓起身對張果老道：「你去陪他們喝酒，看我的。」張果老起身讓出地方道：「你也未必能行。」
呂洞賓與何仙姑廝殺一陣，竟也敗陣而終，呂洞賓道：「青出於藍而勝於藍啊。」何仙姑道：「承讓。」
張果老對呂洞賓道：「我說來着，你也未必能行。哎，適才你怎說來着？莫非你說和穀子下不過你？」鍾離權道：「老魔頭在挑唆些什麼？」
呂洞賓笑道：「我再和仙姑下一局，你等也莫說話。」於是又與仙姑再戰，此局贏了仙姑。
鐵拐李道：「此兩局未見勝負，當再下一局，以決雌雄。」張果老道：「此言甚是。」又對仙姑道：「再贏他一局，讓他心服口服。」
兩仙又把棋子擺好，何仙姑開棋。鍾離權對韓湘子說道：「他們下棋，我們喝酒，你為我們吹一曲助興。」於是韓湘子拿簫在手，吹起了悅耳動聽的「梅花引」。
在水天一色的洞庭湖畔，巍峨矗立着一個風月無邊的岳陽樓。范仲淹曾贊曰：「在洞庭一湖，銜遠山，吞長江，浩浩蕩蕩，橫無際涯，朝輝夕陰，氣象萬千，此則岳陽樓之大觀也！」
這日呂洞賓又雲遊到了岳陽，他在岳陽樓遊玩了一番，抬頭見岳陽樓旁有一酒肆，看看天色將晚，便信步向酒肆走去。走到酒肆樓前，呂洞賓見此樓妖氣甚重，心想：「此地必有妖孽作怪，我且去看個究竟。」想着下意思地摸摸寶劍。
呂洞賓進了酒肆，便向店家要酒。店家見是一個窮道士，怕其無錢賴賬，於是說道：「客官，你來晚了，酒沒有了。」呂洞賓生氣地說道：「你開着酒館，怎敢說沒酒了？」店家無奈地說道：「酒是有，但不知你拿什麼付賬？」呂洞賓道：「你當貧道無錢！放心吧，貧道短不了你的酒錢。」店家道：「酒有的是，只怕你喝醉了下不了樓。」呂洞賓道：「休羅嗦，快去拿酒！」
店家把酒拿來，呂洞賓不多時就喝個精光。喝完又招呼店家拿酒，店家道：「你先把酒錢付了，我再與你拿酒。」呂洞賓聽罷，從兜里掏出一錠墨來說道：「你說的也是，與你這一錠墨，便當二百文錢的酒。」店家道：「笑煞我了，你這墨有什麼好處，哪值這麼多的錢？再說這墨與我又有何用？」呂洞賓道：「我這墨非同小可，乃是仙家用黑心人之血調配成的，寫了字畫掛於堂上，就可鎮宅避邪，如此便當二百文錢也不多。」
店家打量了一下呂洞賓，搖搖頭說道：「你這道人，休拿大話唬人。」呂洞賓道：「怎的，以墨換酒，你也不要？」店家道：「罷了，你是個出家人，就當我行好積福吧，我留下這墨寫賬，再給你打二百文錢的酒。」
店家打來酒，呂洞賓接着喝，不多時便有了醉意。店家對呂洞賓道：「老師傅，自己喝不了，拿回去給你的道伴一起喝。」呂洞賓道：「你說的也是。你看着，我請幾個道伴來。」於是便比比劃劃地說道：「疾！你來，你來，你也來！一個舞者，一個歌者，一個把盞者，直喝的盡醉方歸。」
店家見狀說道：「這道長果然是醉了！」呂洞賓又甩動手臂，拂動袍袖道：「莫歌了，莫舞了，來，要喝個盡醉方歸。」店家又道：「我說你喝不了，拿回去給你的道伴喝。誰知你這等貪杯，竟獨自喝成這樣？」呂洞賓道：「我不曾獨自喝，他們都來了，在和我一起喝。」
店家環顧四周：「在哪裏？」呂洞賓道：「在和我喝酒呢，你看不見。」店家忙道：「道長莫嚇唬我。這店裏本來就鬧鬼，夜裏沒人敢住的！」
呂洞賓趴在了桌子上，嘟嘟囔囔地說道：「我是醉了，還是困了？我要睡了。」說完趴在桌子上睡著了。
店家忙上前推晃着呂洞賓：「道長快醒醒，天晚了，我們要關店了，你快起來走吧。」不多時店裏的人都走了過來，你推我搖地說道：「你且快醒醒，這店裏半夜有妖精。你若不走，妖精來了吃了你可怪不得我們。」任憑店家怎麼搖，呂洞賓就是不醒，店家無奈，只好關店走人。
呂洞賓睡至半夜，忽有一人上前拜道：「小聖乃城南一老樹精，懇請上仙收小聖為徒，授我金丹大道。」呂洞賓起身道：「我說這兒有妖怪，原來是你在這兒作祟。」老樹精道：「小聖冤枉，那作祟的是杜康廟前的一株白梅花。他貪酒，常到這兒來偷酒喝，我上樓是為了防着他害人。」
呂洞賓問道：「他是如何偷酒喝的？」老樹精道：「也不過到這兒聞聞酒味兒。不過他嚇人，他把這兒的人給嚇得要死要活的，故此我常來這兒看着他。剛才上樓，我覺得心生懼怕，正納悶間，卻見上仙在此，故此來拜，求上仙授我仙道。」呂洞賓道：「你乃土木之物，未得人身，難成仙道。我需先叫你做人，后教你成仙。着你往下方岳陽樓下的郭家投胎去吧，你將生個男兒身。」
老樹精道：「男兒身女兒身都不打緊，只是小聖怕到了人世迷惑本性，不知修道的好處。」呂洞賓道：「放心去吧，三十年後，我再來度你。」老樹精又道：「只怕上仙走了，我也投胎去了，那白梅花又來害人，莫不如也讓他投胎去？」呂洞賓道：「著那梅花精前往趙家托生為女身。」老樹精跪地又拜道：「多謝上仙點化。」呂洞賓一揚手說道：「去吧。」
呂洞賓這日又想起了老樹精和梅花精，便想去看看他們各自投胎后的境況，於是又飛身來到了岳陽樓下，恰逢這天是岳州府方太守六十大壽的日子。岳州城內車水馬龍，張燈結綵，岳陽樓上披紅掛綠，岳陽樓下前來祝壽的人來來往往，好不熱鬧。
這方太守為官不正，平日裏即愛貪財受賄，收刮民脂民膏。這日他趁慶壽更是大擺排場，派人邀遍屬下官吏、四方名士和大小財主。
壽筵上擺的都是大魚大肉，山珍海味，可樓外的老百姓卻個個餐無着落、面黃飢瘦。呂洞賓見此心生不快，便想戲弄方太守一番，他情不自禁地伸手抓來壽筵上的兩壺酒，一手拿着一個咕嚕咕嚕地一陣猛喝。
他剛喝完，方太守儀仗列隊、鳴鑼開道，威風凜凜地向著岳陽樓開來。呂洞賓見方太守前呼後擁地來了，就搖搖晃晃地向路上走去，走到路中間便仰卧在地，呼呼睡去。
方太守的隊伍正浩浩蕩蕩地向岳陽樓開進，忽見一個身穿道袍，喝得酩酊大醉的大漢倒在地上擋住了去路。方太守大發雷霆，命守吏將醉漢拿下問罪。呂洞賓卻嘟嘟囔囔地說道：「等我睡醒了再說吧。」太守怒喝道：「把他綁了，關起來！」太守話音未落，呂洞賓卻不見了蹤影，並留下一個帖子飄落在地上，撿起一看，就見上面寫道：
道我醉來真箇醉，不知愁來怎生愁？
相逢何處不相識，卻駕白雲歸去休。
方太守見狀只得作罷，命人繼續前行。
方太守來到岳陽樓，壽筵不多時便開始了。岳陽樓上鼓樂齊鳴、笙簫悠揚，筵席里划拳猜令、推杯換盞。方太守一時興起，讓人擺出文房四寶，請客人們題詩賦句。
這時呂洞賓又來到岳陽樓下，他又從方太守那裏鼓搗出一些酒來，拿着個酒葫蘆在岳陽樓下逢人便敬。岳陽樓下本來就有很多前來看熱鬧的人，呂洞賓在那裏一折騰，又招來更多的平民百姓前往湊趣。
呂洞賓酒葫蘆里的酒就是倒不完，眾人見了甚覺奇怪，他還領着眾人在哪裏席地而坐，猜謎行令，也是熱鬧非凡。
方太守見樓下大呼小叫、亂鬨哄的，忙命人下去察看。有人回報說：「是剛才走脫的那個醉漢，正在樓下邀集平民百姓猜謎飲酒。」
方太守一聽又是那個醉漢，心想此人定是一個奇士異人，詩也寫的不俗，本想請他上來飲酒作詩，但又聽說他正與平民百姓席地飲酒，又覺得在這麼多客人面前與這種人交往有失體面，只好由他去了。
且說前來祝壽的客人們正在那裏題詩賦句，大家推來推去。這時有一人想恭維一個名叫賈百萬的大財主，於是說道：「賈員外，你是財高八斗，家儲萬金啊！」又有人附和道：「你是筆筆珠璣，字字千金啊！」這財主被捧得暈乎乎的，已經分不出東南西北。這時又有人說道：「今天方太守大喜的日子，賈員外也當留下幾筆。」眾人皆說言之有理，忙連推帶拉地把這個財主弄到了案前。
賈百萬拿起筆，踱著方步，挺著肚皮，假裝斯文地在案前走了兩步。他突然抬頭看到了岳陽樓對面的君山，猛然找到了感覺，腦門一拍，說聲：「有了！」
就見他揎拳擼袖，提起筆來就向宣紙上重重地塗去。眾人睜大眼睛看去，就見賈百萬歪歪扭扭地寫道：
遠望君山屎一坨，不知誰家老牛屙？
如果不是瀉肚子，為何一次屙這多？
眾人一見無不愕然，雖心中鄙視，但嘴上卻仍是一個勁地恭維、叫好。
就在眾人在那裏忽悠、吹捧之時，忽然聽到樓下有人高聲喊道：「好臭，好臭！」眾人聞言哈哈大笑。笑聲未住，就見一人跌跌撞撞地走上樓來，方太守一看，又是這個醉漢！
呂洞賓來到樓上，嘴裏還不停地說着：「好臭，好臭，噁心！」說着說着，竟一伸脖子，吐了一地。方太守一見大怒，高聲喊道：「快來人，把他給我轟出去！」
下人們剛來到呂洞賓跟前，呂洞賓又一伸脖子，吐了下人一身。他又不慌不忙地說聲：「疾！」就見客人們一個個地也開始吐了起來，直吐得岳陽樓里臭味熏天。方太守在那裏也是嘔吐不止，被氣得渾身哆嗦，他邊吐邊大叫道：「快把他給我抓起來！」
岳陽樓里亂了套，已沒人再顧得了方太守在喊些什麼，方太守被氣得拂袖而去，客人們也捂著嘴紛紛離去。
呂洞賓又一甩袖子，說聲：「疾！」岳陽樓上剩下的美酒和方太守收受的財物紛紛飄至空中，又飄落到樓下，方太守的下人們看傻了眼，樓下的老百姓搶了個痛快，呂洞賓也心滿意足地飛身離去。
次日呂洞賓又來到岳陽樓下來探視老樹精和梅花精。老樹精已托生到了岳陽樓下一家郭姓賣茶的，名叫郭寄兒，梅花精托生到了一家趙姓賣葯的，名叫趙臘梅。如今這兩人已滿周歲。呂洞賓看看他們個個平安無事，便又來到岳陽樓上，這兒已經席散人空，恢復了往日的平靜。
呂洞賓站在岳陽樓上，看着一望無際的洞庭湖，不由心血來潮，伸手拿起酒壺，咕嚕咕嚕地又喝了個痛快。喝罷暗想：如此鍾靈毓秀之地，除了那些貪官污吏、土豪劣紳以外，想必還會有仙根慧種之人吧！今日若能度得一、二人學仙修道，也不虛此行！於是，他又來到市井之上，高聲喊道：「誰人願學點石成金之術？」喊了半天，來了一些圍觀之人，有人說道：「這道人又喝多了，在這兒說些醉話。」