朱雀門
安車走走停停，一會似穿過宮道，一會又似走過開闊的地面，許久，才慢慢停下。
「請夫人下車。」宮人在外面低聲道。
馥之答應一聲。
未幾車幃掀開，宮人微微低頭，將馥之攙下安車。
抬眼望去，只見一處宮室佇立在面前，屋檐似是新修過不久，整潔玲瓏。
「姚美人就在宮中。」宮人對馥之道。
馥之頷首，隨她入內。
庭院之中，卻是有些冷清，待上堂時，出來迎接的卻是姚嫣的乳母。
姚嫣與馥之自幼長在潁川，乳母對馥之自不陌生。見到她來，乳母滿是倦色的臉上露出笑意，忙上前行禮。
「阿姆不必多禮。」馥之攙起她，向四周看看，問：「美人何在？」
乳母抬頭，眉間掠過一絲黯色，輕嘆道：「就在寢中。」說罷，領着馥之朝屋內走去。
到得室前，沒走幾步，忽然聞得低泣的聲音。
馥之訝然看向乳母。
乳母眼眶一紅，低聲道：「美人自那日出來，便只這般哭泣，一會說有人害她，一會又說要回家。」
馥之知曉掖庭是什麼去處，默然。
乳母拭拭眼角，道：「夫人且稍候。」說罷，推門入內。
馥之留在門外，只聽着些細語聲。
「教她走！教她走！」未幾，一聲沙啞的叫喊聲驀然響起：「我誰也不見！誰也不見！」
乳母出來，看向馥之，滿臉尷尬：「美人心緒不寧，只恐……」
馥之望望光照黯淡的室中，片刻，微微頷首。
皇帝答應讓馥之來探望姚嫣，如今姚嫣誰也不肯見，接馥之的宮侍卻遲遲未到。
乳母過意不去，讓宮人收拾出一間廂房來，請馥之入內暫歇。
馥之這兩日來時時提着一顆心，不曾好好休息過，乳母這番好意倒是正好。甘棠殿中宮人不多，甚為清靜，馥之靠在一方軟榻上，閉起眼睛，沒多久便漸漸睡了過去。
夢中亦不甚安寧。
馥之先是見到顧昀，一喜，忙上前拉他的手，想問他何時回來。顧昀看着她不語，神思一晃，那臉卻又變作姚虔。身後有人跟她說着話，道是鮮卑人來了，馥之似醒過神，忙問他顧峻在雉芒關可有消息，又想託人給大司馬夫人和戚氏送信……
混沌中，一陣嘈雜聲隱隱傳來，將馥之吵醒。
她心中一驚，忙從榻上起來。
窗上透來的天光已經暗了許多，馥之打開門，卻見庭中，幾名宮人正抱頭痛苦，外面，男人的呵斥聲隱隱傳來、
馥之走出去，堂前，乳母一邊低頭抹著淚，一邊攙著一名衣飾素凈的女子，那樣貌，正是姚嫣。
「夫人！」乳母看到她，如同看到救星，忙上前來。
「出了甚事？」馥之問她。
乳母抽泣不斷，道：「雉芒關要不保了，陛下令宮衛將後宮中人送離，美人無嗣，卻走不得……夫人，夫人快幫着想想辦法才好！」
馥之吃驚，看向姚嫣。
姚嫣也看着她，一動不動，神色平靜異常。她的容顏消瘦而蒼白，顯得兩隻眼睛愈加大了，黑黑的雙眸盯着她，帶着毫不掩飾地嘲諷。
外面又傳來一聲哀號，馥之望去，卻是宮道上，一名宮人想跟着主人離開，被衛士拽離，摔在了地上。
馥之快步下階，走到宮門前。
宮道上已擠滿了人。中間，車馬轔轔，兩旁由衛士護著，不斷地將要跟來的宮人和妃嬪推搡開去，哀求聲和哭泣聲交雜一片。
馥之不忍再看，心中亦升起些隱隱的恐懼。
「可覺得有趣？」一個幽幽的聲音冷不丁在身後響起。
馥之回頭，卻見姚嫣不知何時跟了過來。
她看也不看馥之，卻望着宮道上的眾人，神色似看戲般悠然：「平日裏無論何等架勢，死到臨頭亦是一樣的嘴臉呢。」
馥之怔了怔。
姚嫣卻笑，深眸明亮，聲音低低：「看好了，我姚嫣不求人不求神，若這次得倖免，此後必再無階下之辱。」
馥之正欲開口，這時，忽然聽一聲叫喚傳來：「侯夫人！」望去，卻是方才送自己來的紫微宮侍。他小步跑着過來，氣喘吁吁：「請夫人隨小人回去！」
馥之問：「何事？」
宮侍卻不回答，只催促道：「車就在附近，進來不得，請夫人隨小人前往！」
他正說着，裏面的乳母已經聞聲走了出來。她看見那宮侍，眼睛一亮，忙抓住馥之的手：「夫人可是要去見陛下？可萬萬要為美人求情……」
宮侍卻不容她說完，轉身要引馥之出去。
馥之思忖著那邊怕又是急事，不敢耽擱，略略安撫乳母，跟着宮侍走開。宮道上擁擠，馥之行得兩步，轉回頭去。姚嫣仍立在宮門處，看着這邊，雙目沉靜，未幾，那張臉被人群擋去，再不見蹤影。
安車一路匆匆，駛了好遠，那些哭泣聲似乎還能隱約聽到。
馥之坐在車中，思及方才那些人臉上絕望的神情，只覺心也隨着車子顛簸，忐忑不定。自己雖不是那些妃嬪宮人，如今卻也深陷這皇宮之中，與她們處境無異。一旦城破，皇宮必是首沖之地，若真有那時……馥之幾乎不敢再想下去，手下意識地撫向腹部，只覺心底一陣緊繃。
當馥之換上內侍的衣服回到紫微宮，已是日落時分了。
殿中，皇帝正站在鏡前，由著宮人替他將厚重的金甲穿在身上。
「回來了？」在鏡中瞥見馥之，他淡淡道：「去備些葯，朕今夜可暈不得。」那神色平和，語氣輕鬆得像要去騎馬郊遊一般。
馥之微微頷首，道：「還請陛下賜脈一觀。」
皇帝看看她，讓旁邊的宮人退開，伸出手來。
馥之上前，托起他的手腕，低頭把脈。殿內似乎瞬間寂靜下來，馥之微微抬眼，金甲上鋥亮的光芒映入眼中，襯得下巴線條堅毅。
「如何？」皇帝道。
馥之將手鬆開，欠身答道：「陛下脈象已平穩，可以益氣湯藥鞏固。」
皇帝頷首，卻不多言，看看鏡中，從旁邊宮人的手中拿過金盔，轉身大步走了出去。
「雉芒關守軍今夜回撤，宮中正是緊張之時，陛下的湯藥還請夫人盡心。」徐成過來，對馥之低聲道。
馥之看看他，略一點頭：「多謝常侍提點。」
徐成一禮，追着皇帝的背影快步走了出去。
馥之望着殿外，目光微凝。說來，此人待自己可謂不錯，入宮以來，若非得他處處相幫，自己恐怕不會自在。當初，自己就覺得徐成必與大長公主有些關節，時日久些，這個想法愈加肯定，又愈發覺得大長公主實在深不可測……
許是思慮多了，額邊有些發疼。馥之一邊伸手揉着，一邊向外面走去。在殿檐下抬頭，天空已經擦黑，一片巨大的烏雲將西邊的最後的餘暉遮去，遠處的宮闕重重疊疊，只剩一片延綿的黑影。
夜幕降臨，到了酉時將盡的時候，忽然有消息傳來，說雉芒關上的守軍已經撤回了城中。
紫微宮中的氣氛陡然緊張起來。
明知什麼也看不到，卻仍有不少宮人們走到殿前張望，似乎想從那遠處的黑黝中找出些什麼來。
「……陛下怎還不回來？」
馥之到臨時備葯的偏殿裏去查看葯湯，才進門，就聽到裏面有人在低低地說話。
「哪能那麼快。」另一人道：「陛下必是要去查看城防工事哩。」
發問那人似沉默了一會，似帶着害怕：「你說……鮮卑人可破得城？」
話音出來之後，卻是一陣寂靜。
馥之心中長嘆，皇宮雖似深不見底，可對於外面的情勢，每個人心裏都如明鏡一般。想着，她故意將腳步聲放重一些，走了進去。
只見偏殿內點着幾根蠟燭，兩名太醫署的葯僮正跪坐在案前搗葯，見進來的是馥之，他們連忙一禮，即目光閃爍地各自低頭。
馥之頷首還禮，亦不言語，自顧地查看爐火。
事情急轉直下，亥時初，宮外終於傳來消息，卻是人們最害怕的——鮮卑人已經到了城外。
城頭的烽火紅得耀眼，青煙濃濃衝起，即便夜裏也看得分明。一時間，各種各樣的話語在迅速傳播開來。
聽說京兆尹的府兵都出動了，皇帝親自在城門督戰。
聽說此番鮮卑人多得像蟻群，從城上往下看，密密麻麻的看不到空隙。
聽說太后的侄子，期門校尉郭維在城上中矢死了。
聽說北邊的高陽門被撞開，胡人衝進來，被羽林騎郎將顧峻領人殺退，堵了回去。
聽說……
宮人們似乎再不管禁言，任何消息進來，都飛似的地傳遍了每一個人的口中。常侍們想管，可是就連他們也在不自覺地打探，將來的恐懼已經深深植入了每個人的心中。
「胡想些什麼！」一名年長的宦官訓斥道：「本朝百餘年來，代代修繕京城工事，如今城牆上的磚都是米湯澆過的，百斤的兵器也休想磕掉一個角！」
馥之聽着他們議論，並不插話。而聽到顧峻的消息，心中一時寬下許多，過不久，卻又擔心起大司馬府來，不知大長公主對自己幾日來的去向有何解釋，賈氏和戚氏可還在城中？
正心思雜亂間，忽然，宮門外傳來一陣喧鬧聲。
眾人已經，忙出去看。
馥之亦跟着張望，卻見是一名宦官正從宮門急急地走過來，夜色雖暗，卻遮不住他滿面的喜色。
「怎麼？」一名常侍走上前去。
那宦官擦一把面上的油汗，氣喘吁吁：「陛、陛下傳儀仗！援、援師來了，陛下、陛下要登朱雀門！」
「什麼？！」聞得這話，常侍亦是不敢置信，一把扳住他的肩膀。
宦官掩不住興奮，吸口氣，扯著已經嘶啞的嗓子大聲答道：「援師來了！」
話音傳來，猶如暗夜中的一道強光，所有人面上的陰霾一掃而空。
「傳儀仗！儀仗！」常侍轉頭，中氣十足地對猶自沉浸在驚喜中的眾宮人大喝道。
宮人們回過神來，趕緊答應，各自精神振奮地散了開去。
馥之望着殿前，仍有些怔忡。不知為何，『援師』二字傳入耳中，她便只想到了顧昀。真是他么？心在胸中撲撲地迸撞，馥之低頭，手不自覺地撫在腹部上，似乎覺察到另一個脈搏在掌心下鼓動。
甫辰，甫辰……想起那個身影，鼻間忽而一酸。馥之覺得霎時失了力似的，身體靠在身後的柱子上。
「夫人。」一個聲音忽然在身旁響起。
馥之看去，卻是一名徐成手下的宮侍，常來向她傳話的。馥之偏過臉，稍稍拭了拭頰邊，再轉向他，略略一禮。
宮侍欠身，低聲道：「陛下略感不適，請夫人隨小臣往朱雀門。」
馥之微訝，望望外面。心思轉了轉，她答應一聲，收拾些用物，隨那宮侍往殿外走去。
夜色帶着寒氣，將水道染得愈加陰森。水流在木舟低下嘩嘩而過，低頭，只隱約可見湍湍水光。
「比朔北還冷，爺爺！」張騰搓搓手，低聲罵了句。片刻，徑自走到舟板上坐了下來。
身旁響起一陣腳步聲，張騰抬頭，卻是王瓚。
只見他走過來，在張騰身旁坐下，未幾，從懷中掏出一個布包，拿出糗糧吃了起來。
張騰微微揚眉。
「王參軍。」張騰伸過手去，笑嘻嘻道：「與都尉我分些。」
王瓚看他一眼，將糗糧掰下一般，放在他手中，繼續吃。
張騰瞥着他，目光玩味。
他隨大司馬顧銑來到南方，原本駐在零陵，領的是徙卒。數日前，他卻突然被調入水軍，編入兵舟之中。張騰起初滿腦糊塗，不明白自己一個羽林屯騎出身的都尉，舟也不曾搭過幾回，如何去了水軍。直到隨舟到了成郡，見到領了參軍之職的王瓚，張騰才明白過來。
「說來還是仲珩靈醒。」張騰吞下一口糗糧，慢悠悠道：「知曉刀法不行，上陣不忘帶上都尉我幫手。」
王瓚看他一眼，卻不理會他的打趣，低低道：「此番可不必從前。孤軍深入，莫大意了。」
張騰愣了愣，片刻，「嘁」一聲，邊咬一口糗糧邊不屑道：「那等弱賊，也不看看都尉我去年是跟誰過的刀。」
王瓚笑笑，轉回頭去望着前方。昏暗搖曳的火光映在他的臉上，眉宇間平添了一股沉靜之氣。
張騰瞥着他，目光玩味。
不知為何，此番見到王瓚，總覺他變了些。他似乎變得沉默了許多，以前那種玩世不恭的神情也少了，幾日來，張騰見他處事談話，皆一絲不苟，幾乎像換了個人。
似乎察覺到他的視線，王瓚轉過頭來。
「做甚？」王瓚斜他一眼。
張騰咧嘴笑了笑，道：「都督我聽說雍南侯在京中為你選好了宅邸，此番功成回去，仲珩便要迎佳婦了？」
王瓚目光頓住。
張騰繼續逗他：「聽說是個美人。」
王瓚瞪他一眼，撇回頭去。
還裝。
張騰笑起來，片刻，看看周遭的軍士，也不再打趣。他心情大好，向後躺了下去。脖子上寒意颼颼，張騰忽然想起去年，他們隨軍征羯也是這個時節。
那時的二人，真正意氣初發，都一心想着立個軍功回去，從此海闊天空呢……張騰望着頭頂深邃的夜空，深吸口氣。
「仲珩。」
「嗯？」王瓚沒好氣地應道。
「零陵兵馬，前些日子不知為何走了大半，如今水軍又來了成郡，大司馬手中想是所剩無幾了。」
王瓚回過頭來。
張騰疑惑地看着他，低聲道：「蜀郡可守得住？」
王瓚默然，過了會，瞥瞥他，也躺下去。
「天知曉。」他閉上眼，沉沉道。
火光如晚霞一樣，將寬闊的江面染得通紅，兵舟焦黑的殘骸與死去軍士的屍首隨着波浪四處漂浮。
廝殺聲和吶喊聲混在一處，密集的鼓點擂響，沉沉打在人的心頭。
呂汜在岸邊的高台上臨風而立，面色鐵青地看着江面上的水軍舟陣被敵方沖開。
「將軍快看！」旁邊的副將忽然指著遠方驚呼起來。
呂汜望去，只見昏暗的光照中，南岸那邊驟然出現一些巨大的黑影，慢慢朝這邊移來。心中一驚，呂汜向身後的軍司馬大喝一聲：「傳令所有艦船撤回！」
軍司馬得令，忙揮起手中彩幟。
霎時間，鳴金之聲響徹北岸，江上的朝廷戰船紛紛不再與敵人纏鬥，調轉方向回撤。可終究遲了些，正忙亂之時，那些黑影趕上，將不少兵舟撞得翻覆。
「他們竟有這麼大的樓船！」北邊的人見得這般景象，無不大吃一驚。
呂汜皺眉撫須。
「蜀郡原本不是也有樓船？大將軍匿而不用卻是何故？！」副將見那些樓船的破竹之勢，氣急敗壞地說。
呂汜瞪他一眼，冷笑：「我等精銳之師，幾征胡虜，豈懼區區樓船！」說罷，喝令道：「令火油上前！」
軍司馬應下，即又揮旗。
才傳令下去，忽然聞得一陣驚呼聲，眾人視去，卻是大江左邊，一列樓船疾疾而來，上懸朝廷旌旗。巴郡兵舟正忙於向前，疏忽了側翼，被那些樓船生生撕開陣角，措手不及。
情勢突而逆轉，呂汜眼睛明亮，大聲道：「擂鼓！令兵舟隨樓船成列！」
岸上鼓聲再起，隆隆一片。有了樓船的抵擋，江北水寨被沖得分散的兵舟很快重新集結成陣。巴郡水軍反應過來，忙轉而攻擊樓船，可說來也怪，那些樓船雖不如巴郡的高大，卻周身佈滿荊棘一般的利刺，又行動甚速，穿梭自如，大小敵艦皆莫敢近前。
「是大司馬！」不知誰興奮地喊了起來。往為首的樓船上望去，果不其然，一個硬朗的身影全副鎧甲，穩立大司馬旌旗之下，不是顧銑卻又是誰？
大司馬親自上陣，北岸眾人士氣頓漲。兵舟與樓船迅速合圍，聯結成陣，一時間，箭矢齊發。巴郡樓船想將陣列再沖開，卻行動緩慢，被北岸的兵舟纏住，左右難顧。
火光將江面照得如白晝一般。
就在這時，北岸的樓船上突然投出大石來，又精又准，只往巴郡的樓船上落下來。洞穿的悶響此起彼伏，樓船想躲避，卻力不從心。未過得幾時，當先幾艘被砸開了甲板，慢慢傾斜。船上的人大驚，爭先恐後地跳入水中，箭矢落下，死傷者不計其數。
鳴金聲在黑夜中急急響起，巴郡水軍棄下毀壞的十幾艘樓船，倉皇撤回。
「多虧大司馬妙計，否則末將今夜險丟了水寨！」顧銑乘着兵舟回到岸上，呂汜快步上前相迎，行禮后，頗感慨道。
「伯喬費心。」顧銑笑道，聲音平和。說罷，他轉向一旁的軍司馬，道：「令樓船在前結陣，以為障壁。」
軍司馬應下，忙去傳令。
呂汜望着遠方泊著的樓船，撫須道：「大司馬此計甚好，樓船周身布以長矛鐵刺，他們近前也難。」
「寡勢自有寡勢的戰法。」顧銑道：「幸而匠人趕得及。」說罷，與呂汜一道往營帳中走去。
提起此事，呂汜面上掛起一抹憂色。
「不知我軍如今底細，那邊知道多少。」走了一會，他低低道。
等了一會，卻不見顧銑回答。
呂汜抬頭看去，顧銑往前走着，步子卻遲緩下來。呂汜訝然，正要再問，忽然見他身形晃了晃，倒了下去。
「大司馬！」呂汜臉色一變，急忙上前。
眾人小步快趨得走過宮道，走了許久，朱雀門上的明燈終於落入視野。
馥之跟隨在儀仗后，前面，華蓋上的織錦在明亮的宮燈照耀中愈加流光溢彩。心隨着步子跳躍着，她的目光望向夜空那頭，似乎能越過重重宮闕城牆，直至城外那廝殺之處。擔憂與興奮在胸中時時翻湧，她只恨不得插上翅膀飛去看才好。
城樓下，期門衛士把守森嚴，兩名將官過來，將儀仗眾人查看后，告知常侍，說皇帝有令，讓儀仗在城樓下等候。
「請隨小臣上城樓。」這時，宮侍向馥之道，說罷，引她往前走。將官及衛士見他們行動，也不攔阻，讓開一條道來。
馥之登山階梯，微微回頭，看看仍在原地的眾人，一陣寒風吹來，火把光照晃了晃。馥之摟摟身上的皮裘，不知為何，總覺得心中有一股隱隱躁動的不安，如影隨形。
頭頂的燈火愈加近了，登上城樓時，疾風刮來，城垛上的一排火把上劇烈舞動着火焰。
似乎有些嘶喊聲在遠處傳來，馥之忍不住，轉頭城樓前方張望。黑茫茫的夜空下，卻只能看到宮外民宅中的燈火。
城上的期門衛士比城下更多，列隊立在殿外，鐵甲長戈閃著鋥亮的光澤，整齊而肅殺。一人身披金甲立在雉堞前，聽着一名將官稟報，正是皇帝。
宮侍停住步子，與馥之侯在一旁。馥之朝那邊望去，皇帝側着身，辨不清神容。
「傳令下去，來犯胡人，除了酋首一個不留。」沒多久，只聽皇帝冷冷道，雖沙啞，卻聲聲有力。
將官領命，行禮退下。
「陛下，」這時，徐成上前，對皇帝道：「陛下傳喚之人已至。」
皇帝轉頭向這邊，看到馥之，片刻，頷首道：「入殿。」
徐成領命，朝宮侍一招手，宮侍欠身一禮，領馥之跟着走入殿中。
朱雀門的殿閣雖矗立在城樓之上，卻造得十分寬大。馥之入內，只見裏面燈火明亮，顯得十分空曠。
正中一張木榻上，皇帝坐下。徐成上前，欲替他解金甲，皇帝卻一揮手，只將頭盔脫下，交給他。
「朕要施針。」他吩咐道。
徐成應下，朝馥之投來一眼。
馥之走上前去，向皇帝行禮。
「不知陛下何處不適？」她問。
「頭有些疼。」皇帝道。
馥之頷首，將他面容細辨。兒臂粗的蜜燭靜靜燃著，只見皇帝面色蒼白，眼瞼下泛著青黑的陰影，卻不見一絲疲憊之色。雙目炯炯地看着她，似心思不辨。
「請陛下賜脈。」馥之垂眸道。
皇帝伸出手來。
馥之將手按在他的腕上。
「陛下。」這時，徐成走過來，微笑着奉上一隻葯碗：「這是陛下命侯夫人備下的葯。」
皇帝看了看他，將那葯碗接過。低頭看去，棕色的葯湯蒸蒸地冒着熱氣，蕩漾地映着燭光。一抹弧度忽而浮上他的唇角，皇帝沒有飲下，卻忽而抬起眼睛，徐成不及收回視線，與他正正對上。
徐成忙垂下眼睛。
「朕記得你是淮西人，少時受韋氏餘黨株連，闔族之中獨你一人得免。朕還記得，你是定康五年隨的朕？」皇帝話語不疾不徐。
徐成微怔，答道：「正是。」
皇帝頷首，繼續道：「那時朕還是太子，有八年了吧？」
徐成莞爾：「正是，有八年又三個月。」
皇帝目光漸深：「你們等得八年又三個月，卻等不得多一刻么？」
徐成一驚，未等他抬頭，已經被身後兩名侍衛按下，反剪住雙手。
「臣不明！」他驚恐地望向皇帝。
皇帝神色平靜，看也不看他，卻轉向旁邊同樣滿面驚詫的馥之，笑了笑：「夫人可是也不明？不若將那碗中之物查驗一二。」
馥之疑惑地望着他，看看徐成，伸手將那葯碗取過來。
葯湯仍溫熱，馥之聞了聞，又將指頭蘸一點入口。
心頭忽而一陣。這方子是馥之多年所用，那味道早已爛熟。如今這湯藥，除了她配入的藥材，還多了一味，不甚明顯，卻藏着詭異，足以教馥之渾身血液凝起。
皇帝深吸口氣，笑容冷下：「如今情勢，朕本不欲動手，卻是你們迫人太甚！」說罷，轉向侍衛，淡淡道：「將徐成拘下，與偏殿葯僮一併交與廷尉署。」
侍衛應下，就要將徐成拉走，才動手，卻猛然聞得一陣磔磔的笑聲，由低漸高。徐成抬起頭來，由著侍衛拉扯，卻看着皇帝，仰面搖頭而笑：「可惜我終未報得大司馬大將軍之恩！何辜！何辜！」
馥之猛然驚住，聽着那猶在大殿中回蕩的聲音，面色漸漸發白。
開朝以來，有大司馬十數人，而得冠以大將軍之號的大司馬只有一人，就是顧昀的父親顧遷。
她看向皇帝，他盯着殿外，神色依舊平靜，嘴唇卻緊緊抿起。
腦中轟轟地響。
許多自己曾經想不明白的事，如今一下連了起來。大長公主為何費盡氣力將她送入宮中救皇帝，徐成為何處處相助……人人皆是棋子，下棋之人，精心地布下一條線，而線的兩頭，系著皇帝和顧昀。
皇帝轉過頭來，看着馥之，片刻，道：「甫辰握虎符，領了五十萬大軍前來，就在城外。」
馥之深吸口氣，強自鎮定地望着他的眼睛：「甫辰為人純正，必無叛逆之事。」
皇帝蒼白的唇角勾了勾，忽然從榻上坐起，望望外面，神色莫測。
「夫人可欲隨朕前往一觀？」他低低道，說罷，忽然扯住她的手臂，朝殿外大步走去。
馥之踉蹌幾步，顧不得臂上的疼痛，向皇帝急急道：「陛下與他少年結誼，許多年來，可曾見他有異？陛下當信他！」
未出殿門，忽然，一聲驚叫傳來。
「陛下！」一名侍衛奔過來，匆匆走進來：「徐常侍墜城！」
馥之睜大眼睛，只覺身上的血氣似瞬間被抽干。恐懼襲上心頭，她再顧不得許多，向皇帝大聲道：「此事考的是他，又何嘗不是陛下？！」
話音未落，卻被一陣鼓角聲沒去。
各處城門上齊奏的得勝樂，由遠及近。京城之中，正閃起起無數星斗般的亮光，彙集起來。各家百姓紛紛從宅中出來，湧向城門，手中的燈籠將筆直的大街照得明亮，口中的歡呼聲此起彼伏，卻只有三個字，隱約可聞。
「大將軍！大將軍！……」
馥之僵住，抬頭，火光中，皇帝昂首望着前方，眉間的輪廓隱沒在交錯的光影之中。