世界各國掀起登月比賽 人類將再次踏上月球

在最後一次「阿波羅」計劃宇航員登陸月球后的34年，美國和世界上其他航天大國又掀起了新的一輪登月比賽。

自從去年8月美國宣佈重啟登月計劃后，美國航空航天局(NASA)已經緊鑼密鼓地開展了一系列行動。NASA登月計劃的預算為1040億美元。

美國《洛杉磯時報》報道評論說，登月是一次長跑比賽，人類將在未來的10~15年內再次踏上月球。

現在，歐洲宇航局的無人探測器「SMART-1」是唯一繞月飛行的探測器，這也是人類進入21世紀以來進行的第一次探月活動。但是，「SMART-1」在未來一定會迎來更多的「同伴」。

中國預計在2006年底或2007年初發射「嫦娥1號」探測衛星，研究月球環境。中國月球探測的「嫦娥奔月」計劃分為三階段：一、向月球發射月球探測衛星。二、發射月球探測器登陸月球。三、發射機械人登上月球。2012年~2017年，中國將會有飛行器在月球表面着陸並採樣返回。此後，中國計劃派遣太空人登陸月球。

印度有2萬工作人員正在為一項2007年的繞月飛行任務努力。印度的太空預算高達每年6億美元，僱用的工作人員人數達到2萬———與NASA員工人數一樣多。該國將於2007年9月發射耗資1億美元的探測器「月球初航」，這個探測器將圍繞月球兩極地區2年，並且繪製出一幅月球地表的化學地圖。

早在1990年，日本就向月球發射了「飛天」探測器。未來的數年內，日本計劃發射「Lunar-A」和「SELENE」探測器，探測月球地質地形。

NASA「月球軌道偵察者」的負責人詹姆斯·加文對此評論說，人類奔向月球的探測器和飛船「將會組成一個艦隊」。