真犯人

突然，兩個沉重的物體相碰撞的可怕聲響劃破了死一般的寂靜，麗子枕邊的屏風像遇到了一陣風，搖搖晃晃，差一點倒下。

響聲由麗子的房間傳到了廊子，而且急促的呼吸聲和怒吼聲以及物體相碰撞倒地的震動聲在漆黑的廊子上持續了一陣。

意外的巨大響聲很快驚醒了相澤家的人們，他們都不約而同地跑到了廊子上。

麗子房間的燈被打開了，廊子一下明亮了起來。提心弔膽地躲在別人身後的麗子和大家一起目睹到一個實在是出乎意外的離奇場面。最近剛僱來的那個老年男僕正騎在一人的身上。雖然已是深夜，但看起來他還沒睡，身上仍然穿着白天的服裝。帶條紋的衣服，銀白色的頭髮，一眼便能認出是這個老僕的身姿。

然而被老人按倒趴在地上的卻更是一個出人意表的人物。不是別人，正是那個發瘋的女人。她像一個白色的大球滾在廊子上，身上穿着麗子借給她的漂亮睡衣，纏着繃帶的臉伏在廊子地板上，在老人的膝下呻吟，一個小型注射器扔在她的臉前。

這究竟是怎麼回事？到底發生了什麼？老男僕發瘋了嗎？深更半夜將可憐的瘋女人拉到廊子上弄成這個樣子，真讓人感到突然，彷彿是夢境中發生的事情。

「小五郎先生，怎麼回事？」

相澤氏不由自主地叫出了老男僕的真名，小五郎化裝成老男僕的秘密只有這家主人相澤氏和白井清一知道，但在瞬息之間已經無暇顧慮那種事了。

「這傢伙就是犯人！我終於抓到了確鑿的證據。」

「什麼？這女人是犯人？到底是什麼犯人？」

「有關詳情呆會兒再說。這傢伙企圖往小姐身上注射毒藥，你們看，這就是那支注射器。」

但是，這個瘋女人為什麼要殺害大恩人麗子呢？對此相澤氏感到異常驚訝。

「我說過瘋子危險，這不，發作了吧？」

「不，她不是瘋子，這傢伙正是那個被稱作地獄的滑稽大師的殺人魔王。」

「啊？你說什麼，噢，你是說這傢伙用繃帶化裝成那個瘋女人……」

「不，也不是。你看，這傢伙胳膊上有這麼多燒傷痕迹，說明她就是那個女人，這女人就是那個殺人魔王。」

「什麼？她就是那個可憐的瘋女人嗎？」

相澤氏驚訝、疑惑、張口結舌，簡直就像發生了不該發生的事。雖然是名偵探的話，但由於太荒誕了，所以總覺得不能輕而易舉地相信。

比相澤氏更加震驚的是麗子。她怎麼也不能相信這是事實，難道是這個女人企圖殺害自己嗎？難道這個可憐的女人就是盯上自己的那個可怕的殺人魔王嗎？會有那種事嗎？這不是在作夢吧？莫非自己至今仍被可怕的噩夢魘住了吧？

小五郎放開纏繃帶的女人，吩咐人打電話給鋼琴家白井清一讓他立即趕來，然後繼續向大家敘述事情的全部過程。

纏繃帶的女人似乎已經死了心，她既不反抗又無逃跑之意，趴在小五郎指定的角落裏哭哭啼啼，身子一動不動。

無論怎樣看，她現在那副可憐的樣子都和迄今為止的瘋女人一模一樣。這個女人真是那個兇手——地獄的滑稽大師嗎？

「我一點也弄不明白事情的真相，照你這樣說。這個女人並不是瘋子啦？」

相澤氏半信半疑，首先請小五郎為自己解除第一個疑團。

「對，她只不過裝瘋賣傻，她的演技非常高超，難怪麗子小姐會同情她，她唱的童謠，誰聽了都會止不住掉淚！」

白髮蒼蒼的老男僕掛銀有力地回答。

「噢，原來是一個假瘋子啊！不過即使如此，我還是疑團莫釋。這個女人和被化妝廣告人監禁在閣樓上的那個女人並非同一個人吧？就是說不知什麼時候在醫院被偷梁換柱了，對嗎？」

「不，不對。被監禁在閣樓上的女人正是這個女人。」

「真是奇怪呀，這個女人不是被化妝廣告人誘拐的受害者之一嗎？說她不是受害者而是犯人，和化妝廣告人是同一人物，這點我還是弄不明白……」

「是啊，不管是誰都會有你這樣的疑團，這正說明犯人偽裝得巧妙。我剛才說這女人不是瘋子，但那只是說她不是像你們所想像的那種瘋子。從另一種意思上講，她確實是個瘋子，是一個具有超群出眾的智慧和判斷力的瘋子，換句話說，是個可怕的地獄天才。」

「嗯，這麼說……」

相澤氏對小五郎的立意非常感到不可思議，一時表達不出下面的話，少頃，硬著頭皮接着說道：

「就是說在你們襲擊那個空房的時候，閣樓上並非有犯人和這個女人，而是只有她一個人，您的意思是這個女人自己把那個烈性葯撒在了自己的臉上……」

相澤氏沒說完又惶悚不安地閉上了嘴。

所有在場的人面面相覷，一時鴉雀無聲，寂靜中只有纏繃帶女人微弱的、時斷時續的抽泣聲。

這時，前門傳來了急促的叫門聲，不一會兒，身穿西服的白井清一神色緊張地走了進來。他儘管知道小五郎化妝成老男僕住在相澤家，但尚不清楚其真正目的所在，所以當聽說瘋女人就是真犯人時仍不免驚詫不已。

「白井先生在一定程度上是知道此案秘密的，但真犯人何許人也，我在此之前也沒有十分把握，所以對白井先生也沒有挑明這一點。

「那麼我為什麼認為這個女人就是真犯人呢？下面談談我的理由。她本人在場，所以如果我的推想有誤，想必這個女人會給我訂正的。」

「老男僕」小五郎調整了一下二郎腿，開始敘說這一荒誕不經的殺人事件的真相。