第86——90章
86接管燕王府
天氣漸熱，錦曦就把琴音水榭設成書房，王府內部事務均在此處理。她委任尹白衣為王府總管，王府各部官員上遞事務均讓尹白衣在大殿上接了。
剛開始尹白衣總恭敬地把當天所有的摺子都整理好交給錦曦翻閱。錦曦嗔道：「大哥，你成天累死我啊？」
尹白衣笑了笑：「錦曦，咱們義結金蘭是回事，這王府中事務處理又是另外一回事。」
錦曦看着白衣，隨手拿過一本摺子瞧了瞧道：「皇後娘娘病了，奉祠所上報為娘娘立生祠祈福，需銀兩一萬三千兩……大哥，你覺得呢？」
「建生祠倒是不錯，不過，」尹白衣瞬間明白錦曦的意思，笑道，「還不如出銀五千兩，以皇後娘娘的名義廣為布施北平窮苦百姓的好。」
「這一來，既省了七千兩銀子，百姓多念叨娘娘，在家設香火供奉，比召集工人建生祠好多了。」錦曦也笑了起來，「這樣，五千兩銀子中，我出兩千兩吧。」
尹白衣趕緊應下。
「大哥！」錦曦誠摯地說道。「類似這些事情，大哥便作主了，報個結果給我就是。實在拿不準的再給我瞧吧。」
她見尹白衣默肯，站起身走到水榭欄桿處，望着清波浩淼的太液池緩緩說道：「大哥，我知道，你一直對十七和我心裏有疑慮。相信我，也請相信十七，好嗎？」
尹白衣升成王府總管，燕十七卻只肯做錦曦的貼身侍衛。
尹白衣苦笑，錦曦心思縝密不輸燕王。他回頭往水榭外瞧了瞧。燕十七抱了劍似對水榭之內的情況不聞不問，目光看向水天交接處。白衣知道若是喚他一聲，回過頭映入眼帘的必是十七陽光般燦爛的笑容。
他沉聲道：「大哥多想了，錦曦，不要見怪。」
見他捧了厚厚一摞摺子出去，錦曦方才舒了口氣。回頭間隱約瞧到燕十七背立的身影，她輕不可聞的嘆了口氣，瞬間那抹憂鬱便化開了。
錦曦坐在涼椅上喝了口茶，漫不經心地對小紫說道：「喚庫房總管大使副使來吧。」
燕王府倉庫總管大使叫肖平，是從南京王府里跟過來的老總管。五十多歲年紀，留着山羊鬍，溫和的面容，精瘦身材，一看就是個老實人。
副使叫王山，也是原南京燕王府的人。三十來歲年紀，面色臘黃，腆著肥肚子，眼睛一笑便眯成了縫。而他的笑容讓錦曦覺得王山從來沒睜開過眼睛。
錦曦翻了翻手中的帳冊，朱棣可真是窮！現在府中庫銀僅五萬多兩，就方才給皇後娘娘布施祈福就得花去五千兩，還不用說置辦禮品送去南京。
初到北平，要養那麼多人，也真是難。這五萬多兩銀子要開銷八百人的王府護衛、一百多名太監內侍月爭以及王府開銷，能撐多久呢？
「見過王妃！」肖平和王山恭敬的束手站在她面前。
錦曦合上帳本，想了想問道：「今年各處田莊役戶收成多少銀兩？」
「回王妃，是八十八萬七千三百四十一兩。」肖平迅速回答。
「哦？為何才這五月，就只有五萬多兩庫銀？」
肖平愣了愣，看向王山。
王山笑道：「王妃有所不知，實際上開春收得銀兩隻得四十多萬兩，別的收成要等秋收之後才能齊全。如今王府各處還在修建，府中眾人開春新制薄袍，所有人的月限一月開銷就是兩千多兩。還有，王爺為王妃新添首飾，王爺宴請北平布政使，都指揮使，重禮相送，王爺新在府內建校場，王爺…………」
錦曦聽了暗暗算計，她本來就是對這些情況了如指掌，接掌府中事務已過半旬才喚來兩位庫房總管。等到王山笑着說完，她輕聲問道：「如依兩位總管看，這五萬庫銀能支撐到秋收？」
肖平和王山對望一眼，均低下了頭：「照庫中支出情況看，最多兩月。」
兩個月？王府一個月就要花銀兩萬五千兩？其中各部官員的俸祿還是朝廷支付。六千將士的飽餉銀也是從兵部支付。沒銀子，燕王府怎麼立足強大？
「肖平，王山，你倆值得陽南京燕王府中的老人，原來王府一月開銷多少？」
「回王妃，一千五百兩。」
錦曦霍的站了起來，：「一千五百兩？如今卻是原來的十七八倍！」
兩位大使額頭冒汗，新遷北平，官員增多，王府修葺，加上地方各種關係以及從江南購置大批菜蔬食品千里運來。這些讓銀子如水般花了出去。
錦曦她才緩緩說道：「據我所知，庫中所存之物多是江南絲絹帛，明日我囑燕三來領了去。從現在開始，每月各處所的月錢造冊必經過閱過之後再行發放。還有，那些亂七八糟的領取也得有我的印鑒才行。王爺以後再為我買首飾支銀也找我，還有，從現在起，停止從江南運送菜蔬水果。所有人的膳食都照地方風味來。」
「王妃，這，這怎麼行？北平青菜水果短缺，您和王爺怎麼習慣得了？」肖平急道。
錦曦微微一笑，坐下來不緊不慢的說道：「北平別的東西沒有，蘿蔔、白菜土豆卻是有的，還有，我已囑人在太液池東側開僻菜園，皇上早吩咐過了，在北平種點菜蔬出來運南京以示孝敬。府中現在的太監，身強力壯的沒事都種種菜去。」
種菜？王山笑眯了眼，王妃怕是在痴人說夢吧。
瞥見二人置疑的臉色，錦曦又道：「肖平，你照我的囑咐去辦，從今天起王山我另調作他用，庫房現在空虛，用不了兩個大使總管，你先退下吧。」
肖平看了眼王山退了出去。
錦曦目不轉睛的盯着王山，也不說話。
王山初初還笑着，慚慚的訕然，忐忑不安，不知王妃調他做什麼，笑容慢慢隱去了。
錦曦這才滿意的笑了：「別緊張，我就是想看看你不笑的時候眼睛是什麼樣。」
王山哭笑不得，抹了把頭上的汗不敢出聲。
「我要你去做做生意。」錦曦笑道，「我查過了，你在南京燕王府之時便喜歡背着肖平把庫中堆積已久的東西拿出去變賣…………」
王山腿一軟就跪了下來，冷汗透衣而出。嘴裏只連聲喊道：「王妃饒命！王山求你別讓王爺知曉！」
「混帳！」錦曦一拍桌子站了起來，「知道我為什麼罵你么？你難道不知道這王府中的事務王爺已交給我處理？別讓王爺知曉，你以為，不讓王爺知曉，你以為，不讓王爺知曉就萬事大吉？」
王山這才知道觸了錦曦的霉頭。他在南京燕王府任副總管之時，已知朱棣以軍法治家，但是偏偏對錢財看得極輕，那時又無多大開銷，皇上皇后的賞賜更是沒有數。聽得錦曦發怒，知道這位王妃受盡王爺寵愛，哪敢辯白，跪在地上磕頭如搗蒜，口口聲聲喊著：「王妃饒命！」
「不用磕了，仔細給我聽好了。」錦曦見王平駭得頭磕得青紫一片，不忍心喝止了他，慢慢說道：「我知道，你變賣了些物事，隔些日子又原樣低價買回來充數，老實的肖平也被你瞞過了。」
見王山一愣，錦曦又道：「你是個翹楚，膽子也大，不讓你做生意是埋沒了你。念在你對王爺忠心耿耿，自己賺個差價卻不忘原件補齊了。我這就有生意交你去做。」
王山聽得此話，知道命便保住了，涕淚俱下道：「多謝王妃。」
「現在謝我無用，」錦曦淡淡地說道，「明日燕三把府中那些江南綢緞取出會交給棋盤街的店鋪去賣了，燕衛出入那些地方實在不方便，你即日起便是棋盤街上三家江南貨物店的老闆，還有福字客棧和福字酒樓的老闆，我要你在三天之內把帳理清了，一個月內我要見着銀子。」
王山狂喜，眼睛又笑得眯成縫。
「記住，不管你用什麼辦法，一個月，我要見着現銀！還有，有人猜測你的身份，不妨道是曹國公府的公子李景隆的商號。你知道皇上重懲貪墨。燕王府也不例外。但是呢，這幾家店我心中有數，一月三萬兩現銀，你多賺的就是你的紅利。」錦曦笑着看到王山眼睛越聽越大，臉上已泛了興奮的紅光來。
「多謝王妃！紅利王山不敢要！」
「怎麼不要？就這樣，你下去吧！」
王山如踩在棉花堆里，在王府，他銀每月四兩，去做生意，紅利該是多少？他有些算不過帳來，心臟怦怦跳動，第一次覺得王妃的不簡單。
過了月余，朱棣突然發現吃習慣的江南蔬菜變成了白菜土豆黃瓜，當時沒問，接連數日還是如此，眉頭皺緊了問道：「錦曦，怎麼江南運送的蔬菜還沒到嗎？」
錦曦不動聲色地吃着，頭也不抬答道：「我不讓從江南運了，王爺，一筐青菜耗銀一兩，貴死人了，千里送來，一筐只有半筐能吃，既然來到北平，還是習慣這裏的吃食吧。」
朱棣無味的放下筷子嘆息道：「可是你怎麼習慣得了？」
錦曦拉着朱棣的手走到太液池邊上，只見湖邊開墾出三畝地，居然全種上了菜，他突然看到奶娘帶着七八個月大的朱高熾蹣跚走在田邊，瞧見他們，朱高熾揪下一片菜葉口齒不清喊道：「父王——」
朱棣的心驀然疼了起來，沉了臉不理錦曦。
「皇上有御菜園，燕王府有一個的話，我想皇上會很開心。」錦曦知道犯了朱棣的大忌，他最看不得她們吃苦，除了心疼還有傷王爺的自尊唄。
見朱棣板了臉不理睬，錦曦笑着數道：「庫銀新增四萬兩，往後還會增加，可以買馬，給將士多發銀子，對了，我又置了新衣…………」
朱棣緊緊的抱住了她：「錦曦，你連首飾都不讓我買！」
「我怕王爺一不留神買了東西送了別家女子，不知道你銀子花在什麼地方，我難受！」錦曦瞪圓了眼睛。
朱棣被逗笑了：「這樣好不好？江南的東西，少讓人運點來，將來，我定疏通了運河，不叫北平這般荒蕪。」
錦曦呵呵笑了：「我早讓商號做起這生意了。」
「那為什麼成天還吃土豆白菜？」
錦曦嘟起嘴說：「問題是我想多賺銀子，捨不得自己吃，全拿出支買了！」
「哈哈！」朱棣朗聲笑了起來，「沒想到我還娶了個財迷！」
清脆的笑聲迴響在湖岸邊。朱棣突然拉了錦曦的手：「本王今日得空，幫你摘菜去！今晚我要吃這田裏種的菜！」
第87章奔喪（一）
洪武十五年秋，皇后病逝。
朱棣獃獃地站在太液池邊，皇后對過世的消息傳到燕王府後，他便一個人來到這裏，三保去請他午膳，他並不理睬。回報錦曦后，錦曦沉默了下，道：「不要去打擾王爺。」
她慢慢地走到湖邊，遠遠地看着朱棣的身影籠罩在陽光下，他站着沒有動，高大的身影似與湖邊景緻融為一體。一種無法言語的哀傷順着風飄過來。
馬皇后並不是他的生母，卻是從小帶他長大的。
錦曦想起初次進宮，馬皇后的慈愛，兩行清淚倏然淚下。
秋色漸濃，天高雲淡，白楊樹被風吹的嘩嘩作響。
一前一後，一高一矮兩條人影就這麼靜靜地站着。天地間遍佈濃濃的憂鬱。
「小時候，父皇總是嚴苛，求情的總是母后。」朱棣似乎已經知道身後的錦曦，低沉的開口。
錦曦走前幾步，握住了他的手。
風吹起池水泛起層層漣漪，似兩人的心已瞭然。
「我其實痕粘她，可自從知道母妃是如何死的，心裏又恨，恨他是皇后，是六宮之主卻無法做主護得母妃一命。她越是對我好，我心裏越是難受。我不知道該怎麼辦，那皇城之內只有我一個人似的。在眾兄弟中爭得一個將來。」
朱棣的聲音很淡，平平靜靜。錦曦的手使了一點力，想讓他感覺還有自己的存在。
「你，有我，還有兒子。」她有點艱難的吐出這句話，並不知道該如何安慰於他。
朱棣回過頭，那雙鳳目泛起了淡淡的紅色：「你說，我的母妃不是他的結髮妻么？」
錦曦大驚，她從來沒有聽過朱棣這般稱呼皇上。下意識的左右看了看。
「每次你這樣的時候，錦曦，我就覺得你可愛得緊！」朱棣微微笑了笑。眸子裏閃過一絲憐意，「什麼時候你才不會怕？不用擔心有人會威脅到你？」
錦曦努力露出笑容：「我哪兒怕啦？我連你都不怕。」
朱棣笑出聲音來：「是啊，我就是你喜歡你不怕我，這樣，我才感覺到，我不是一個人。答應我，永遠不要怕我，不要離我太遠。」
朱棣嘆了口氣道：「其實你可以和我一同去，但是，我不想你去，明白嗎？」
錦曦略微一想，便明白朱棣的意思，在北平的生活是兩個人的世界，去了南京，就不一定了。她點點頭道：「我也不想臨時萬一有什麼事，我會拖累你！」
朱棣眉一皺，握住她的肩膀認真地說：「不是怕你拖累我，我是怕有個萬一……」
「萬一皇上又讓我進宮？或者讓我呆在南京為皇后念念經什麼的？」錦曦瞭然一笑，不過兩年，但是誰也猜不透帝王的心思。
洪武十三年，皇上以擅權枉法的罪名吃死了丞相胡惟庸，連太師韓國公李善長也牽連被殺，更牽連幾千人被處死，案發後僅一個月，皇上便撤掉了丞相，撤消了中書省的位置。皇上的手段怎麼讓人不妨？
如果看到皇後過世，想起將來……皇上會不會為太子考慮將有才能的兒子全廢掉？還有莫測的李景隆，他會不會推波助瀾？錦曦垂下了眼眸，對已告老還鄉辭官的父親充滿了擔憂和想念。不敢再想下去。
兩年的王府生涯，錦曦已脫離了原有的稚氣，出落得更加端莊大方。做事也遠不如從前那般衝動。她把心裏話擔憂的這一切都深深埋在心底。
有些事情不捅破還好，就怕她的一句話，再有龍鳳行天下的玉佩，倒叫朱棣會多想。
錦曦什麼也沒說，輕聲道：「你一天沒吃飯了，我下廚給你做幾樣小菜。」
朱棣點點頭，攜了錦曦的手慢慢走回永壽宮。
明天一早他就得啟程趕回南京奔喪。
這是她和朱棣來到北平后兩年第一次分開。錦曦想着就不舍，什麼也沒說，親自動手給他收拾行裝。
朱棣看在眼中，見她沒吭聲，只埋頭理東西，心念數轉，左右瞧了一眼，低頭就在錦曦臉上親了一口。
紅暈瞬間佈滿錦曦的臉，她後退半步，緊張地往四周一瞧，見三保小紫等人都低着頭不敢笑出聲來，在瞧朱棣，頭抬着，背負着雙手，若無其事的模樣。嘴緊抿著仍然帶出一絲忍耐不住的笑容。不由輕錘了他的胸，低聲嗔道：「沒個王爺樣！」
「哦？我的王妃說我沒王爺樣子，是這樣嗎？」朱棣目光往周圍一轉，語氣嚴肅。
「王爺英武無人能及！」三保討好的跟了一句。
朱棣又瞪他一眼：「你是說王妃不對？」
三保尷尬地摸摸頭道：「王爺，我去瞧瞧黑妞草料喂好了沒。」往小紫使個眼色，兩人一溜煙地跑了。
錦曦好笑的看着他逼走眾人，輕搖了下頭。朱棣有時這種帶着一絲孩子氣的衝動總讓人很窩心。
他滿意地伸手拉錦曦入懷，得意地說道：「這下不用害羞了？」
「你啊！」錦曦嗔怪了一聲，推開他俯身整理行裝。
長發綰起，仍有幾縷散亂垂下。朱棣給她挽在耳後，從身後抱住了她。他的氣息溫暖熱烈撲在臉上。錦曦有些恍惚，反身就撲進了他的懷裏：「我，不安。」
「我知道，一定小心謹慎。」朱棣吻了下她的頭髮，安慰地說道。
「你能不能……」錦曦有點難以開口，眸子裏露出一絲猶豫。
朱棣笑了笑，敲了敲她的頭道：「傻瓜，還有什麼事對我難以啟齒的？我聽說魏國公近來身體不好，思女成疾，王妃也是憂鬱成疾，我去懇請父皇恩准接魏國公來北平小住些時日。」
錦曦心頭一顫，不敢相信的瞧著朱棣，她的眼眶立即濕濡。
「笨！不準這樣看我，就像我不回來似的。」朱棣手蒙上錦曦的眼睛，感覺指間溫熱的濕潤，他輕嘆了口氣，抱緊了錦曦道，「我們夫妻一體，沒有什麼為難的。」
秋夜靜謐，晚風徐來，吹掉了錦曦心裏的那抹陰影。
她溫柔的靠着他，呼吸這朱棣身上熟悉兒強烈的男子氣息，有點眩暈的感覺。
「錦曦，你真美！」朱棣的唇從她耳邊掠過，成功的驚起一片緋紅，燈光下錦曦臉部線條柔和的勾勒出絕美的弧度。引誘著朱棣一點點去品嘗。
「行李……」
錦曦話好沒說完，朱棣已粗暴的扯開她手中衣袍，摟緊了她的腰，讓她與自己的身軀貼得更近更緊。
吻似雨點般落下，然後帶着火一般的熱情燃燒了她的感覺。
此時的朱棣似有無窮精力，輾轉允吸着她的雙唇，讓錦曦感覺嘴上略微疼痛，而他的手卻無比溫柔，像風一般輕撫過最嬌嫩的花。
然後是熾熱濃烈的索取，像秋天染成艷紅的黃盧葉不顧留住原本的綠葉，一簇簇肆意盡情揮燃屬於自己的顏色。
不在乎常青，不在乎永遠。只要這一瞬間的釋放。
錦曦重重倒在才攏好碼成堆的衣衫上，觸手柔軟的絲綢料子帶着絲泌涼讓赤裸在外的肌膚激起微麻的感覺。
身體的火熱與空氣的清涼形成鮮明的對比，猶如朱棣給她的感覺。背部的涼意讓她弓起身去接受他的溫暖，隨之而來的熱度又讓她無力的倒下，感覺那絲涼意帶來的刺激快感。
朱棣忘乎所以的狂熱和不厭其煩的溫存引誘錦曦忍無可忍地溢出呻嚀。忍不住輕搖動腰肢想擺脫，又貼得更近。
這一刻，她想與他一起，分分秒秒再不分離。他的血與她的溶合在一起，他是她得，她，也是他的。
朱棣似乎知道她有所感覺，一遍又一遍，讓她從喘息平復再到瘋狂之巔。
錦曦慢慢迷糊起來，弱弱的蜷在他懷中，雙腿因為過度用力還在微微顫抖。她閉着眼呢喃：「聽說死囚在臨行前會吃點飽飯。」
「嗯？」
「會踏實地走向死亡。」
朱棣噴笑，摟着錦曦的身軀笑得停不住抖動：「天下間沒有女子會在這種時候說這樣的話！我的王妃！」
「我是說，帶着我的氣息，你會記得回家的路。」錦曦困得睜不開眼，又捨不得睡，強撐着想和朱棣多說會兒話。
朱棣輕嘆一聲：「我會回來。好好睡。」
「你的行裝！」錦曦推開朱棣欲起身。
他一把撐住她，拉過被子小心給她蓋好，戲謔到：「還有精神收拾行裝？」
錦曦往被子裏一縮，黑鳳翎般的長睫動了動，老老實實地睡了。
聽到她的呼吸聲變得悠長平穩。朱棣這才不舍的把目光從她臉上移開。輕手輕腳下了床動手把散的衣衫整理好。
本來是可以明早讓三保來做的。想起來錦曦堅持自己為他收拾，她說過，要帶着她的氣息。朱棣認真收拾起來。
幾乎沒闔過眼，他睜眼看了錦曦一晚，想了一晚的心事，想了一晚的她。
寅時三刻他就起了。錦曦驚覺一動，朱棣已蓋住她的眼睛：「睡，不準起來！」
錦曦沒有再起。聽到窸窸窣窣穿衣服的聲音，洗臉的聲音，靴子踩在地上慢慢移向殿門口的聲音，終於，消失。
她再也睡不着，披上衣衫起了床。
外面還是黑漆漆的天，錦曦倚在門口，遠遠的瞧見一點燈籠的影子消失在黑夜中。她的眼淚忍不住流瀉了一臉。
原來，是這般不舍。
原來，從現在就已生相思。
第88章
朱棣站在南京城外，心裏感嘆。兩年多而已，為何有恍如隔世的感覺？他閉上眼睛深深吸了口氣吩咐道∶"換孝服，進皇城"
皇后崩。洪武帝慟哭，下旨葬孝陵，?曰孝慈皇后。
朱棣依禮戴孝。
然而兩月過去，皇后葬禮已畢。洪武帝卻遲遲不下旨讓朱棣回北平。
朱棣住在皇城內的燕王舊邸度日如年。
此次來南京，他只帶了燕衛中的九人，還有待從三百名。尹白衣燕十七全留在了錦曦身邊。如今皇上心情不佳，遞折求見也不理不睬。朱棣更不敢明目張膽與百官走動。只囑了燕三和燕九偷偷去打聽消息。
煙雨樓還是老樣子。秋天那池碧荷已然枯零。朱棣默默的回想十七歲生辰時皇後來王妃隔了帘子為他選妃的情景。
一晃七年過去。時間過得真快啊朱棣背負了雙手漫步走在荷池邊。
三保小心的跟在後面。誰都知道皇上不說讓燕王回北平，也不說留他的原因，王爺心裏肯定煩悶。又不肯四處走動。成天呆在府中看書下棋練槍。
"還記得王妃脅持本王那事嗎？"朱棣在水榭前停住了腳。
三保就知道一提王妃王爺就會開心，眉飛色舞地道∶"王妃當時太厲害了，三保差點嚇著尿褲子"
"呵呵，三保，你一直很忠心"朱棣唇邊露出了笑容。
他想的卻不是錦曦，而是當年在這裏為了錦曦與太子周旋。
太子朱標送了很多禮物來，人也未曾露面。燕三探得太子為前來南京奔喪的眾兄弟都備了厚禮。
然而秦王，晉王都被准許離開了南京。靖江王朱守謙聽說因為在廣西無法無天，整得當地起了民怨，被皇上召回拘在原靖江王府內管教。
自己呢？朱棣苦笑，不是在北平成了霸主，激起民憤，而是在北平過得太順了。所以沒有明令，這情形和朱守謙的管教又有多大的區別呢？
"王爺，燕九有事稟報"
朱棣迴轉身，見燕九目光中閃爍著深意，眉間卻帶着隱憂。
他沒有吭聲，慢悠悠走進水榭。
秋天的殘荷支離破損，帶着凄美之意。水色淺碧，偶爾游魚吐出一個氣泡。朱棣目光zwtxt盯着水面的氣泡，一個個冒出來再一個個破掉。
燕九跟了進來。三保懂事的守在水榭門口。
"聽聞日前太子被皇上訓斥了一頓。"
"是為胡惟庸和李善長案還在嚴查之事？"朱棣淡淡地問。從洪武十三年查到洪武十五年，還沒有停止。
太子東宮想必也有人被牽連。東宮官員眾多，上書求太子，太子心一軟便去求皇上。
燕九繼續說道∶"皇上龍顏太怒，扔下一根荊扙讓太子去拾，荊杖上遍佈尖刺，太子無從握手，皇上便說┅┅便說┅┅"
"皇上說是在為他除掉荊杖上的刺，讓太子好握得舒服點是麽？"朱棣見燕七吞吞吐吐不好說出口，怒意上涌，接着他沒說完的話急聲道。
燕九垂下頭，臉色發白，不敢看向朱棣。
"哈哈"朱棣突爆出一陣大笑，嚇了燕九一跳。他猛然抬起頭，目中滿是悲憤∶"主公我們┅┅"
朱棣鳳目睥睨着他，自嘲的說∶"我們就好好的在燕王府獃著，約束下人，誰敢在這當口露出半點不敬與怨意，就地杖殺了。"說到最後一包，鳳目神色突然變得凌利。
燕九咬緊牙關道∶"謹遵主公之令"
"王妃的家書可到？"
燕九這才想起，趕緊從懷中掏出錦曦的來信雙手呈上。
朱棣接過信，揮手讓燕九退下。
他沒有拆開信，拿着信的手抓得很緊。
錦曦，這是讓我唯一能歡愉的事。朱棣有點捨不得看，坐在水榭對牢一池殘荷靜想心事。片刻後他霍然站起，一拳狠狠打在廊柱上。錦曦臨走前說的話猶在耳邊響起。她在等着他，還有他的兒子，還有他的六千燕軍。
朱棣漸露堅毅之色，絕不能這樣盲目等著。
"王爺有位僧人上門化緣"一名侍從老遠的跑來，三保機靈的攔下，問明情況便輕聲稟報。
僧人？化緣？朱棣揚了揚眉，可真會找地方？"給他一百兩銀子，當是為皇後娘娘布施"
沒過多久，三保又回報道∶"王爺，那位僧人不肯走"
朱棣眉心一皺。
"讓待衛趕走他"三保見他不悅忙說道。
朱棣想了想道∶"請他到水榭來。"
如此奇怪的僧人。一百兩可不是小數目，不走必有目的朱棣沉吟著。他很好奇，如今燕王府門可羅雀，居然還有僧人拿了銀子賴著不走。
"老衲見過燕王殿下"
"大師，每逢秋至，荷必枯萎，可有辦法讓枯荷逢春？"朱棣沒有問他的來歷。只覺這僧人慈眉善目，鬚髮皆白，看起來似乎是位得道高僧，便有意出言一試。
"阿弭陀佛枯榮輪迴，生生不息。荷枯是榮，榮是枯，何必逢春"平緩的聲音響起，不急不徐。
朱棣冷冷一笑∶"明明殘荷敗葉，大師強自說它沒有凋零，豈非睜眼說瞎話，欺騙本王呢？"
老和尚笑了笑，伸手拉住一莖枯荷輕輕撥出，露出下端黑呼呼的蓮藕笑道∶"王爺請看，枯的不過是表像罷了。"
他的聲音依然平緩，聽在朱棣耳中卻如響雷一般。他強忍着心中震驚與喜悅板着臉道∶"出家人不能妄殺生，大師此為不是毀了它的生機？"
"我佛慈悲，肯以身飼鷹，為的不過是一隻鴿子的性命能說鴿命重過佛祖的血肉之軀？王爺難道比不過一截蓮藕？"
朱棣俯身拜下∶"大師恕朱棣魯莽，請指點迷津"
老和尚輕撫白須受了朱棣一拜，呵呵笑道∶"王爺該拜老衲，只此一拜倒不是要為王爺解憂，而是老衲雲遊，未來得及趕上曦兒成親"
朱棣大驚，這才想起還沒看錦曦來信，顧不得失儀，急急拆開信紙看了∶"夫君如唔。一去兩月遲不見歸，甚為惦記。錦曦心感皇后疼愛，立志為娘娘吃素三年以示孝道。師傅雲遊歸來，代錦曦探望。府中甚好，勿念"
"老衲法名道衍，阿弭陀佛"道衍法師微微一笑。
朱棣大喜，恭敬地行了一禮∶"方才不算，請受本王一拜"
一雙手輕輕托住他，手上傳來一股溫和的力量，讓他不由自主的站直了身體。
"王爺莫要多禮。老衲早算準會有這麽一?。"道衍成竹在胸攔住了朱棣，"王爺莫要心急，先請老衲飽餐一頓再說。"
說着他就向水榭外走，朱棣緊跟着他，不知道道衍葫蘆裏賣的是什麽葯。
行到水榭外，道衍隨手把剛才撥出的黑糊糊的蓮藕遞給三保∶"素炒"
朱棣有點吃驚，轉眼間這個道衍法師就似剝掉了金衣的泥菩薩，沒有高深莫測的感覺。他呵呵笑了，想起錦曦的性子來。見三保拎着蓮藕傻愣著，就輕斥道∶"還不照辦？設宴煙雨樓"
上了一桌素席，道衍吃得眉飛色舞，席間不置一詞。
等到香茶奉上，朱棣除了微笑着陪吃，也不發一言。
道衍嘿嘿笑了∶"怪不得曦兒傾心於你。忍得住，還不錯。王爺，老衲直言，你太冷靜"
朱棣默默咀嚼道衍的話，鳳目掠過一道光亮∶"大師是覺得朱棣太穩重對麽？"
道衍搖了搖頭道∶"非也，不是穩重，而是冷靜"
冷靜？老實呆在府中太冷靜？
"王爺可是九月十二趕回南京的？"
朱棣點點頭。
"十月十四皇后入孝陵，十月二十三秦王離京，十月二十四晉王離京，十月二十六王爺上書皇上求見被拒，十月三十王爺再進宮求見，皇上身體不適，拒王爺於奉先殿外。"道衍輕吹了下茶沫子，慢條斯理喝了一口，繼續說道∶"今日已是十一月二十一，王爺在王府休養沉寂整整二十一天┅┅"
朱棣冷汗直冒，自己還等著皇上先出招。心灰意冷就想大不了一死謝恩罷。他長身站起，恭敬地對道衍深揖一躬道∶"朱棣太冷靜，父皇越發生疑，大師教訓得對"
道衍頗含深意道∶"錦曦那丫頭都想出辦法了，她為了你，居然肯吃三年素。父子總有血肉親情，唯今之計，只能孝感動天。"
朱棣呆住。信裏透著四個信息。錦曦想念他，擔心他。府中一切平安。為示孝道素食三年。她的師傅前來為他解困。錦曦的心思瞬間瞭然，思念更甚，恨不得明日便剖明心意，讓皇上放他回北平。
"皇上禮佛，老衲已為皇上說法三日。王爺明日若進宮，定有好消息。"道衍站起身，不等朱棣相送，自顧自的離開了。
朱棣第二天進宮，洪武帝終於召見。
聽聞燕王妃茹素三年行孝道，朱棣在府中建佛堂供長明香火每日誦經，眉頭一皺。臉上卻一絲兒笑容也瞧不見。
"聽說皇后病時，王府奉祠所請為皇后立生祠，結果你卻以皇后名義布施五千兩，是嫌建生祠費銀太多嗎？"洪武帝淡淡地問道。
朱棣趕緊跪倒以頭觸地道∶"兒臣為父皇母后粉身碎骨也難報生養之恩，那會捨不得銀子父皇明鑒"說着聲音已哽咽起來。
洪武旁註視他良久，冷笑一聲∶"你有多少俸祿當我不知嗎？初到北平要花多少銀子當我算不出來？能省七八千兩銀子，當然弄些取巧的辦法"
朱棣猛然抬起頭，鳳目中滿是委屈，已瞪得眼紅了。北平燕王府開銷的確大，若不是錦曦開源節流，這個王爺當真要捉襟見肘。想起錦曦開菜園，府中眾人學習適應北方吃食，洪武帝的話語像北方冬天的風刀，一刀刀割得心火辣辣地痛。
他壓着心裏的憤怒，想起道衍說他冷靜的話語。猛的放聲大哭直叫冤枉。
洪武帝不動聲色的看着他。良久目光才慢慢變得柔和，他輕嘆一聲∶"為什麽呢？"
朱棣知道已過了一關，抹了把眼淚道∶"錦曦道，聽聞當日群臣請禱祀，求良醫。母后便說'死生，命也，禱祀何益且醫何能活人使服藥不效，得毋以妾故而罪諸醫乎？'兒臣想以母后名義布施，能使百姓受益，銘記母后恩德，這，比祈福會讓母后開口。"
洪武帝不僅動容，想起皇后的一語一顰，傷感地說道∶"起來吧，你母後過世，父皇甚是難過。"
"父皇母后情投意合，相濡以沫。"
洪武帝疲倦的擺擺手道∶"你娶的媳婦兒有如此孝心，對皇後言行牢記於心，朕很喜歡。北平今夏天旱，也不能全讓你擔着。來人，擬旨∶燕王與王妃孝喜可表，加祿米千擔，賞銀萬兩，另撥銀十萬賑北平受災百姓。著燕王領要塞軍士屯田，固守北方大門，破蒙元餘孽"
朱棣心中大喜，忍着想要歡呼雀躍的慾望，鳳目含淚道∶"兒臣定不負父王期望"
走出奉先殿，風一吹，朱棣這才發現汗透重衫。鉛灰色的雲低低地壓在皇宮殿堂的上空。他只望了一眼就想念北平的秋高雲淡，再不想回頭。
想起錦曦臨行前的託付的事情，只能嘆口氣。朱棣苦笑，自身難保，怎麽還敢提接魏國公養老之事。
他啟程回北平之日，鐘山之上李景隆默然北望。
秋風吹落松針如雨，發出沙沙的輕響聲。李景隆喃喃道∶"錦曦，你居然能預見到今日，能得你實為朱棣之福還有九年，錦曦。時間會過得很快的。"
十七年春正月，洪武帝招徐達返，令其鎮北平。
正月十五剛過，徐達離開南京赴北平就任都指揮使。
錦曦正在逗朱高熾玩，聽到一聲久違的熟悉呼喊，驀然淚濕。
她緩緩回頭，父親清癯的面孔映入眼帘，那雙眼睛還是銳利有神，兩鬢已顯花白，額間已有深深的皺紋。威武依然，瘦削更顯風骨。
「父親！」
徐達有幾分錯愕，一愣神又反應過來，在他印象中的錦曦是會撲過來，揚起笑臉拉着他的手臂撒嬌。這幾年，變化殼真大。
他緊走兩步打錦曦面前站定，還未說話，一個稚嫩的聲音響起：「外公！」
三歲多的朱高熾抬起下巴看着他，小臉肥的像紅蘋果，露出白生生的小虎牙。
錦曦反手一抹淚，笑了起來：「告訴外公你是誰？」
「我是小豬！」朱高熾嘟起小胖臉蛋得意的宣揚。似乎對着徐達還眨巴兩下眼睛。
「呦，是我的小外孫哪！」徐達興奮起來，猛地抱起朱高熾，覺得似抱了個小肉丸子，沉甸甸的，只抱得一會就放下他喘氣起來。
錦曦嚇了一跳，朱高熾雖說重了點，孔武有力的父親還不致如此，她眉頭一皺，上前幫父親順着背低聲埋怨道：「聽說這兩年您老人家身體不好，怎麼還領旨前來？有哪兒不舒服嗎？」
徐達溫和的笑了笑。側頭看見朱棣站在殿門口，似已來了很久。
禮不可廢，他起身正欲向朱棣行禮，錦曦一把拽住他："父親，他是你女婿。你要向他行禮，置錦曦於何地？！」
「錦曦！王爺，都是從前把她給寵壞了。」徐達輕斥了一句。
朱棣並不生氣，笑着邁步進來，溫言問道：「府中無外人，魏國公不必再施虛禮，不然呵呵，來了就好！錦曦成天念著您。」
他吞下後半句，深深地看了錦曦一眼，兩年了，終於讓她瞧著了家人。錦曦臉上閃動着興奮的光，著讓朱棣很滿足，很受用，恨不得讓徐達來北平的人是自己。
念頭轉到此處，朱棣突然覺得不對。皇上就不怕徐達徇私，把北平駐軍全交到自己手裏？換湯和藍玉博友德來北平不行？偏偏就召回了已告老還鄉的徐達重披戰袍駐守北平。是在又一次試探徐達，還是自己呢？
錦曦抿嘴一笑道：「父親，我下廚做幾道菜，高熾，你不要鬧外公哦！」
「知道了，娘！」朱高熾乖乖的回答，不粘朱棣，跑到徐達身邊緊挨着他，好奇的打量著傳聞中厲害無比的外公。
「錦曦這幾年變化很大，王爺！」
「是，」朱棣由衷地說道。錦曦比起從前，脫去了少女的稚氣，更多了種少婦的成熟典雅。她就像秋季最甜的果實，散發着誘人的芳香。想起錦曦還在為過世的皇后吃素，他就心疼，勸過錦曦幾次。甚至偷偷煨雞湯給她喝。錦曦都搖頭不肯，生怕有個萬一被人知道，傳到皇上耳朵里去，會說她心不誠，連帶降罪朱棣。
觸到朱棣憐愛的目光，徐達寬慰的笑了。
「外公，你打仗厲害還是父王打仗厲害？」朱高熾冷不丁冒出這句話。
兩人相視一笑答道：「皇上打仗最厲害！記住了？」
朱高熾撲閃着眼睛表示記住了。
朱棣望了他一眼笑道：「魏國公不知，高熾其實不喜歡打仗，文靜溫和，帶他去騎馬也意興闌珊。實在不像我和錦曦！」
「這你就說錯了，這孩子特別像錦曦，也挺像王爺的。不信，我試試他。」徐達呵呵笑着，轉過身對朱高熾說，「你說等會你娘做的菜，外公要是不喜歡吃怎麼辦？」
朱高熾不過三歲多，想也不想便答道：「夾給娘親，她必然感動！」
朱棣一愣，哈哈大笑起來：「三歲見終身，這孩子看似憨厚文靜，但心思敏捷懂得算計，且懂得維護他人顏面，是成大事之人。多謝魏國公！」
徐達微微笑了。想起從前錦曦剛從山上回來時一副弱不禁風的模樣，後來才得知她不僅弓馬嫻熟且還會武功。
此時見朱棣心喜得意，想起朱棣剛才眼神中透出的複雜心思微微笑了，他自然不能以朱棣為例，道破他同樣也是心思敏捷懂得算計之人，卻以錦曦為例說道：「王爺就沒上過錦曦的當？」
朱棣笑得越發爽朗，大方的承認：「被她騙得慘了，頭回郊外比箭，守謙帶了她來，還以為她連弓都拉不開。」
徐達跟着笑了。目光湧現憂慮，瞟了眼朱高熾沒說話。
朱棣會意，喚人帶走了朱高熾。正色問道：「魏國公是想起了靖江王？」
徐達重重點頭。
朱守謙被拘回南京管教后，又被皇上斥責，遣回鳳陽軟禁。對這個外姓侄兒徐達深感憐憫。
若說朱守謙真犯了什麼大過倒也沒有，只不過他到了廣西儼然廣西一霸。他從前在南京仗着皇上皇后寵愛，驕橫霸道也就算了，廣西卻是他的封地。皇上還健在，他便想割據一方。皇上有他父親和祖父的前車之鑒，如何容得下他。就算朱守謙性情耿直，並沒有獨霸一方的想法，擺出來的勢頭就又不得皇上不猜忌了。
徐達沉思片刻，見左右無人方小聲道：「當年群臣上書道皇上分封諸王駐守一方恐諸王坐大，危害朝廷。守謙怕是」他輕輕比了個手勢。
殺雞給猴看？朱棣嘆了口氣。自己雖說鎮守北平，然而北平政務由布政史把持，軍隊受都指揮使節制。自己依黃令領軍士屯田，然而這些都不是自己指揮的了的隊伍，手中唯一能用的是武功左隊與右隊六千人馬。
皇上雖然名義上是令皇子鎮守一方。其實實權還是牢牢掌握在朝廷手中。
「王爺，徐達常年駐守北平，這裏多的是我帶出來的兵，今日照皇上旨意在此駐守北平，多少年了，也沒見見我手下的兄弟。不知王爺是否有興緻，見識一番他們操練的成績？」徐達似乎真的是在感嘆昔年與軍中弟兄同甘共苦的歲月。目光凝視着朱棣又充滿了深意。
朱棣心中感動，想起遠在南京對北平時時關注的父皇，又遲疑起來：「魏國公，皇上為何要派你駐守北平？朱棣實難消心頭之疑。」
「王爺，兵者，詭道也。虛實皆有之。徐達老暮，今後蒙元來襲，還全靠王爺領兵抗敵。錦曦是我的掌珠，老臣不忍藏私罷了。」徐達清癯的臉上閃過一絲堅定，輕嘆了口氣道，「朝中老將所剩無幾，說到底還是血濃於水啊！」
他這話說得極重了。一語雙關，既說出皇上猜忌老臣，殺貶不留情。又道出朱棣若是前往北平駐軍大營也無礙。畢竟皇上還是希望自己的兒子能掌了軍權。
話已至此，朱棣便心領神會。徐達是讓他不用想得太深，稀里糊塗就想借徐達任都指揮使時，把力量滲透進軍隊，將來以防萬一。
而這個萬一，若干年後朱棣會想起來，不得不佩服魏國公徐達的遠見卓識，他被贊為智勇雙全的開過第一功臣，名副其實。
父親到來的歡樂並沒有持續多久。
十七年三月，曹國公李文忠卒。李景隆襲曹國公爵位。
錦曦感覺十年之約，努力的不僅是燕王，李景隆也加緊了步伐，鞏固着自己的勢力。若是從前，她或許想不了太多。
然而幾年的王妃歷練，加之對朝廷政務的熟悉。錦曦不得不擔心。唯一能安慰的是父親的駐守與默認讓朱棣放開手腳在暗中擴張著在北平的勢力。
他一點點打造著自己的王國。夜半無人時，朱棣輕聲在她耳邊呢喃：「錦曦，我再不要與你分開，也再不要讓你過擔驚受怕的日子。我有野心，我的野心也僅限於自保。」
所有的勢力都是為了自保。
然而，就在這年秋天，魏國公徐達突患背疽，微動身體都扯得心窩巨痛燕王遍請名醫也無法根除。
都指揮使府中。錦曦素衣儒服，親手煎藥侍奉床前。
看這父親越來越差的臉色，錦曦突然就覺得好景不長。「父親，師傅說這種背疽需要一種特殊的藥引，他已前往雲南山中尋找，病肯定會好的。您放寬心。」
徐達微喘著氣點點頭，他也相通道衍大師。看到錦曦熬紅了雙眼，接過葯喝了道：「錦曦，爹沒看錯燕王，他是人中龍鳳，對你情深一片。就藩至今奇#書*網收集整理，連個侍妾都沒有，還別說側妃。也好在你爭氣，有了高熾，這又有了。不知道這次是男孫還是女孫。爹很開心。」
錦曦臉微微一紅嗔道：「就算沒有，他敢再娶，看我不打得他滿地找牙！』
徐達駭了一跳，又呵呵笑了起來，此時的錦曦還是當年那個嬌憨柔弱的小丫頭。笑起來扯著身上陣陣巨痛，他狠狠的喘了口氣，努力忍着，不想錦曦擔心。
「王妃，大公子來了！」是從急急報道。
錦曦站起身來，四年多了，她還是頭回見到大哥，高興地站起身，扶父親躺下：「我先去瞧瞧。」
「大哥！」
聽到這聲呼喚。徐輝祖背部僵硬起來，緩緩的回身。廳堂門口俏生生站着一個明麗的少婦。臉圓潤依稀還能見者瘦削時的清麗，連身比甲勾勒出豐潤的身形。
他有些恍惚，這個人是他嬌小秀美，囂張俏皮的小妹錦曦？
四年不見，徐輝祖氣質更為沉穩。
見他站着沒動，錦曦有點手足無措，輕輕撫摸著肚子道：「再過六個月，你又會有個侄子或是侄女了。」
一道驚喜掠過徐輝祖眼底。難怪錦曦顯出豐滿，她又有孩子了。看來燕王甚是寵她。他大步上前，握住錦曦肩好好端詳了一番，小心的扶她坐下，責怪道：「怎麼一臉疲憊不呆在府中？」
「父親，病重！」一句話才說完，對父親的擔心當着大哥的面全宣洩出來。兩行清淚從眼中湧出，錦曦忍不住哭了。
「知道，大哥是帶了聖旨前來。皇上知道父親命中，令我前來探望。」
錦曦一驚，她現在聽到聖旨，聽到皇上就心裏發虛。忙拭乾淚問道：「皇上說什麼了？」
徐輝祖搖了搖頭，好笑的看着她：「帶我去見父親吧，把聖旨傳了，咱們兄妹倆再好好聚聚。」
兄妹二人來到房中，錦曦扶起父親面南叩首謝恩。她心疼的想，人都下不來床了，還磕什麼頭？又怕被有心人瞧見傳了出去，治大不敬之罪。
勉強禮畢。她顧著給父親擦拭痛出的冷汗。徐輝祖掏出皇上親筆舒心念道；「朕聞天德病重，甚為記掛，遣子輝祖代朕探望，也解天德思子之情。憶當年天德神勇，創下不世之功，盼康復再為大明建功立業。」
徐達老淚縱橫感動的無以復加。連聲道；「輝祖，你這就回京，代為父謝皇上大恩！」
「父親！兒子多留幾日侍奉您，錦曦有孕，不能太過勞累！「徐輝祖不同意馬上回京。
徐達眼一瞪：」錦曦也不許日日過府，這府中有大夫婢女侍從，你快馬趕回京代為父叩謝皇恩就是盡孝了！聽見沒有！」
徐輝祖無奈，見老父企盼地望着他，神情激動，嘆了口氣，囑咐錦曦注意身子，立時回返南京。
徐輝祖前腳一走，徐達在錦曦腰部一瞟，也趕她回府。
房中漸漸安靜下來。他想咳嗽，又不敢，一咳起來牽扯全身都痛。徐達側卧在床上，想起那封書信，冷笑一聲，兩滴濁淚從眼中溢出。
「再為大明建功立業？」徐達喃喃自語，自己多大歲數了？這幾年死了多少人？七十多歲的太師李善長與己交好。全家七十餘口全圈禁在府中，還是待罪之身。自己曾是太子太保兼左相加封魏國公。還要建功立業，這功，這業，也到頭了。
如果道衍大使能尋到治病藥引，除了這病痛，能老死田園就是功德圓滿了。
他突然想起一事，掙扎著起來，忍住病痛抖着手細細寫下一本名冊。直痛的手握不住筆，見名冊寫完無力的劃下長長一道墨跡。這才滿意的停下，小心的貼身藏了。
90仇恨：
十八年春正月，洪武帝憐徐達病重，召其返回南京，以示皇恩浩蕩。
錦曦挺著大肚子堅持為父親送行。
朱棣攔不住，緊跟着她生怕有個意外。
幾輛油壁車停在北平都指揮使府前，徐達整裝待發。錦曦扶著朱棣的手下了馬車，見天地肅殺，雪花亂飛，心中頓起不祥之感。
她幾步快走到徐達躺卧的油壁車前幾乎是哀求道：「父親，錦曦求您，病這麼重，從北平到南京，一路顛簸怎麼受得了？不如回皇上無法動彈，來燕王府養病可好？」
徐達擺了擺手，錦曦的心意他明白，可是他卻不得不回啊。「王爺，錦曦身子沉，這天陰冷風似刀子一樣，趕緊讓人扶她去歇息，我有話與你說。」
錦曦動也不動，徐達突然發火：「你這孩子，怎麼像是我的女兒？不講禮儀廉恥！爺們說話是你聽得的嗎？」
朱棣嚇了一跳，趕緊勸慰錦曦：「回頭一五一十全說與你聽。」
錦曦嘆了口氣，淚眼朦朧，轉過身輕聲說道：「父親，我知道，你是怕我擔心，怕我要生孩子擔驚受怕，錦曦不怪你呢。」
徐達心裏一酸，錦曦怎麼如此懂事！剛生下來就抱她上山寄養，真回到府中不過兩年就嫁給燕王。這番自己回去，怕是再也見不著了。他畢竟大風大浪經過，是久經沙場之人，硬下了心腸看着錦曦搭著侍女的手慢慢消失在視線中。
朱棣怕他擔心，微笑着把錦曦自己生下朱高熾的事細細告訴了徐達。
「呵呵！好，不愧是我的女兒。」徐達間歇著笑着，被巨痛折磨得不住喘氣。他伸手摸出那本名冊鄭重遞給朱棣，「守衛北平四門中我的親信，絕對忠誠之人。他日或許會有用處，你小心收好。孩子，錦曦就託付與你了。」
這聲孩子自然的喚出。任朱棣再掩飾情緒，也激動起來，一道暖流衝擊這四肢百骸，他緩緩在床上跪下，認真磕下頭去：「岳父放心，朱棣早在佛前起誓，今生今世絕不辜負錦曦！您老保重！」
依大明律，見了親王，不論公侯，一律行跪禮。朱棣除了大婚時向徐達行禮，這是第一次對徐達磕頭。
徐達沒有阻止他，寬慰的笑了。
目送著車隊緩緩起程。朱棣站在飛雪中一動不動，不多時肩頭與風帽上已露了厚厚一層。他瞟了一眼，揭開風帽，刺骨寒風撲面襲來。嘴張開呵出一團白氣，冷清的空氣刺激得肺部發疼。
他絲毫不覺得冷，胸口那處名冊卻像塊烙鐵，燙熱了他的心。
春天的腳步一天一天逼進。
「二月春風似剪刀。朱棣，若是真有這樣的剪刀我就剪出各種青綠蔬菜滿園子種上，肯定不錯！」
「得了，還想着你的菜園子啊？什麼時候我的王妃變成賣菜的大嬸了？」朱棣忙完事情與錦曦在琴音水榭說笑。
他瞧著錦曦的肚子轉開話題戲謔道：「這一次你總不成又是自己生吧？！」
「奶娘說，女人生孩子頭胎最難，生過了，就好了。不信，我還是自己生，然後倒提起來，打他——」小屁屁的話還沒說完，錦曦突然一陣心慌，拉着朱棣臉色變得蒼白。
朱棣駭了一跳，伸手扶住她連聲問道：「怎麼了？難不成要生了？不是還有一月嗎？」
錦曦無力的搖了搖頭：「朱棣，我心慌。」
靠在朱棣懷裏，臉貼在他寬厚的胸膛里，能聽到有力的心跳聲。錦曦慢慢地平靜下來。臉色也恢復了幾分紅潤。她嘆了口氣摸著肚子說道「這次肯定是個小子，而且肯定是個暴躁的小子。在肚子裏就不安生，將來會不會和你一樣呢？」
「好啊，高熾安靜，我就想要一個和我一般喜歡打仗的小子，從小我就帶着他去騎馬射箭。高熾只知讀書，不好玩。」朱棣放下心來，一心盤算著下個小子該怎麼帶大。
「王妃！不好了！」小紫踉蹌著跑來。
每次看她這般驚慌，錦曦都會想起已經嫁了人的珍珠，微微一笑責道：「王爺在呢，何事如此驚慌？」
小紫口齒不清地比劃了半天才吐出一句話：「京中消息，魏國公……國公過世了。」
錦曦心口一抽，只覺天旋地轉，耳邊嗡鳴聲陣陣。看到朱棣驚慌失措在努力的喊着她，下體一熱，素白羅裙已染上了猩紅顏色，眼前一黑就倒了下去。
痛楚，黑暗。有熱熱的感覺從體內往外噴，似要流盡所有的熱情和生命的感覺。
錦曦睜不開眼，在地獄和深淵的半空中掙扎。
嘈雜，混亂，還有人在不停的搖晃她。
錦曦緊蹙娥眉，不想理睬。
「王爺！王妃再是昏迷就，就危險了。」穩婆見朱棣打死不出產房，王妃又昏迷著不醒，急得團團轉。
朱棣滿以為錦曦會武，身體好，沒準兒這個孩子也就順順利利不知不覺生下來了。沒想到錦曦居然會難產，還是早產。
「錦曦，醒一醒，」他搖晃着她，大聲喊着她的名字。眼睛幾乎不敢往下看。一盆盆端著的血水讓他膽戰心寒，直後悔為什麼還讓錦曦再生孩子。
「王爺，出血了！」侍女帶着哭聲喊道。
朱棣見錦曦臉色蒼白，動也不動，一咬牙手已揮在她臉上，瞧著青瓷般細膩的臉上漸漸浮起幾道紅痕，想起當年在街頭無意打了她一巴掌的情形，那種椎心的痛楚就在他心口起起落落的紮下。
他一閉眼，又一耳光打過去，厲聲喝道：「謝非蘭，本王打你，你難道不想報仇嗎！實話告訴你，本王娶了你就是想折磨你，從來沒有人敢在本王面前囂張！」
「你……你」錦曦顯然聽到，也感覺臉上熱辣辣痛，努力發出了聲音。
朱棣一喜，緊緊抱住她：「醒了，錦曦，你終於醒了，謝天謝地，你打回來，你不管怎麼打我都受着，我再不動你一根指頭……啊！」
穩婆和眾侍女正對燕王的怪異舉動和露骨的話驚得楞住，轉眼間又被朱棣的慘叫嚇倒。
錦曦一醒，便感覺到巨大抽痛，正好朱棣湊過來，想也沒想一口就狠狠咬在他肩上。
穩婆回過神來，驚喜的喊道：「看到頭了！能出來，王妃，加把勁！」
錦曦所有的勁都用在了牙齒上。
朱棣將她摟得更緊，這下死閉了嘴再不吭一聲。
「出來了，出來了！」穩婆扯出一個沾著血跡的嬰兒。
錦曦渾身一松便倒了下去。朱棣跳起來拎過孩子對準他的屁股用力一拍，「哇！」嬰兒爆發出驚天動地的哭聲。
他肩頭痛楚頓時為之一輕，抱了孩子給錦曦瞧：「是兒子，又是兒子！」
「你，你方才打我！」錦曦目光幽怨地瞧著朱棣。
朱棣結結巴巴看看兒子又瞧瞧錦曦。轉身往身後一掃，屋子裏的人淅瀝嘩啦跪倒在地：「恭喜王爺，喜得貴子！」
朱棣威嚴的「恩」了聲，把兒子交給奶娘，低下頭在錦曦耳邊說：「你的嘴像喝過人血似的……知道在哪兒下的口么？」
錦曦生下孩子整個人就清醒了，見朱棣肩上已沁出血來，噗的笑了。閉上眼道：「好累！」
朱棣見她平安生下孩子，這才鬆了口氣，驀然想起魏國公，細看錦曦似乎還沒精力想起這事，提起的心又放了下去。
淚水一點點在錦曦眼中聚焦，不多時就形成兩道水瀑。手伸出勾住了朱棣的衣袍：「陪着我，不要走！我不會哭，不會！」
她想起父親過世的消息，心口痛得刀絞似的。知道自己不能哭不能傷了身子。就喘著氣平復心情。
「錦曦，我不走。」朱棣揮手斥退房中眾人，不顧床上污穢躺在錦曦身旁，將她摟進了懷裏。
血腥的感覺在室內瀰漫。錦曦靠在朱棣的懷中就起了恨意。她恨皇上要病重的父親一路顛簸回南京，恨皇上如此多疑，這些年都如履薄冰。
「你在發抖，錦曦！」朱棣抱得更緊。
「我恨他！我恨！」錦曦終於哭道。
她放聲痛哭着，朱棣什麼話都沒有說，他沒有勸她，也沒有害怕她說出更大逆不道的話，他默默地選擇守在她身邊，讓有力的雙臂和溫暖的胸給她最舒適的依靠。
從聽到裏面爆出第一聲哭聲起，尹白衣就警惕的四處轉悠，喝令守衛不準任何人靠近永壽宮。
而燕十七也如朱棣一般沉默，站在寢殿門口。
裏面放肆的哭聲隔了層層幃帳從內室到達殿門時已變成小聲的嗚咽。燕十七卻聽得分明。手緊緊的抱着長劍，星眸顯出隱痛。
整整兩天一夜，朱棣才渾身血污拉開了殿門，拍了拍下巴都冒出青胡茬同樣在外守了兩天一夜的燕十七笑了：「錦曦無事了。三保！」
三保從牆角旮旯跑出來，同樣疲倦的臉色，眼裏帶着笑容：「恭喜王爺！」
「去，吩咐燒點熱水侍侯爺更衣，再換小紫她們侍侯王妃沐浴！」
「早備好了！」三保笑道。
朱棣走了幾步，回頭對燕十七笑道：「你也去梳洗一下。回頭找你喝喜酒！」
「是，王爺！」
等朱棣走遠，燕十七才回頭往殿內張望了一眼，喚過侍衛囑咐好了，這才離開永壽宮。