第二十四章 慶祝勝利的酒會

當晚，夜裏九點鐘后，親友們為德·瑪瑞尼在香格里拉舉行了慶祝勝利的酒會，比迪上次舉行的要隨便得多，卻更有親密和熱烈的氣氛。幾十位賓客都在今天聽過審判，他們甚至來不及更衣就到了這裏。食物不多，只有三明治、白蘭地、咖啡和幾瓶窖藏已久的香擯。迪的廚子在這兒，還有一個幫忙的，可是那些金髮童僕今晚都不在。這令我們有點兒不太滿意。

人群都聚集在那個圓形起居室里，牆上掛着阿歷克斯·溫那·格林的畫像，旁邊還有他的許許多多收藏品。來賓有德·威斯德勒侯爵和他的女伴，金髮女郎白蒂·羅伯特；弗來迪的美國朋友和那兩位迷人的空軍飛行員的妻子；當然還有主人迪安娜女士；高德弗雷·黑格斯和他光彩照人的妻子；萊昂納多·凱勒教授；弗來迪和南希；還有我自己。此外還有一些瑪瑞尼的朋友，可我不認識。

另外——如果不顯太突兀的話——還有現在正和我們碰杯祝酒的男人。

他就是克提斯，手裏正拿着司機的帽子，局促不安地站着。他剛把他的主人和德·瑪瑞尼夫人送到肥豬島，隨後就被興高采烈的弗來迪邀請來了。

弗來迪高高舉起香擯酒杯，一隻手搭在克提斯的肩上。後者正靦腆地微笑着。

「敬我最好最親愛的朋友們！」他說，「儘管我們的大律師和那兩個邁阿密流氓想方設法陷害我，可朋友們卻站在我這邊。」

「說得好。」黑格斯說道，也舉起杯。

人人都舉杯祝福（我想溫那·格林先生決不會料到一個黑皮膚的客人會站在他的餐廳中），弗來迪緊握著克提斯的手，然後又擁抱了他一下。

「對於你所受的打擊，我無以為報。」德·瑪瑞尼說，他的眼眶有些濕潤了。

「內特先生也盡了很大力。」克提斯說。

「我知道。」德·瑪瑞尼舉杯向我致意，我點頭微笑了一下。

「老闆，對不起，我想廚房那邊還需要我去幫忙。」克提斯羞澀地走開了。

迪今晚看起來很可愛，她是唯—一個換過衣服才來的賓客。她穿着一件燈籠袖的粉色綢緞禮服，背後裝飾著一個黑色的大蝴蝶結，與手套十分相配。

她靠在我肩上，說：「黑勒，你真的替他解決了這件事。」

「你是指弗來迪獲得了自由嗎？黑格斯和卡蘭德才是起重要作用的人。」

她那美麗的紅唇狡黠地一笑，「你能再待幾天嗎？我打算明天坐飛機去墨西哥城和阿歷克斯見面，可是我可以推遲，只要——」

「我覺得你不用推遲，今晚是我在拿騷的最後一晚。」

在描抹得濃黑的睫毛下，她那深藍色的眼睛看起來真是迷人極了。她用帶着手套的手撫摸我的臉，斜靠過來，低語道：「那麼我們離開這些人吧……今晚我們……」

我的朋友萊昂納多·凱勒從芝加哥帶回了他的測謊儀，現在他正在研究測謊儀的用途。

白蒂·羅伯特要求看看那個著名的機器，然後吹噓說她能「打敗它」。她的話引起一陣輕鬆的爭論，受到這個激勵，凱勒從房間里拿出機器，到客廳內進行演示。

一個接一個的女士接受了測謊考試。他讓她們從一副紙牌中拿出一張，給除他以外每一個在房裏的人看。然後又把這張牌放回到紙牌里。凱勒抓住機器（我想他很願意這麼做），把天線放在女士們的胸口，手掌上和中指上。

「現在我要問你抽起的是哪張牌。」他說着，搖動着那些精密的針頭和天線，「我如果猜對了，你說我錯，也就是說你對我撒謊了。」

他把所有的針頭和天線都抓住了。

凱勒帶着金絲邊眼鏡，穿着從馬歇爾·菲爾德店裏買來的棕色西服，看起來頗有些文質彬彬。他是這次聚會的核心人物。

德·瑪瑞尼則悠閑地坐在一邊，領帶早已被他甩在一邊，一隻修長的手上端著一杯摻麥酒的香擯，另一隻手臂環繞在南希的腰上。他喊道：「教授！讓我試試那個可怕的機器，自從你到了拿騷，不就一直想試試我嗎？」

「對了。」凱勒說，他攤開紙牌，「抽一張……」

「別再玩小孩的遊戲。收起你的魚竿吧，魚已經上鈎了。你問我有關哈利·歐克斯的謀殺案吧。」

一陣沉寂之後，幾個賓客開始交頭接耳。黑格斯走過去，把手放在他的委託人的肩上，莊嚴地說：「弗來迪，我不同意。你用不着向誰解釋什麼。」

凱勒教授突然蔫兒了，說：「我同意高德弗雷的話。這裏情況不太適合……」

「這有點兒不對頭，」南希說，「這裏，大家都是朋友，如果泄露出去你在考試中失敗……」

德·瑪瑞尼用銳利的目光注視着她，「我沒有什麼可怕的，陪審團認為我無罪。我只想看看這個機器。」

於是沒有什麼能使他停下來了，他被胸部電線，血壓計，指尖電線包圍起來。凱勒站在他後面，操縱着電線。除了教授和他的實驗品的說話聲之外，屋裏只剩下三個打點針頭在紙上的磨擦聲。賓客們都聚過來了，看着這場好戲。

「你的名字是叫弗來迪·德·瑪瑞尼嗎？」

「是」

「你住在拿騷嗎？」

「是」

「七月七日，當晚會結束，送走客人之後，你直接獨自一人回家了嗎？」

「是。」

「你去西苑了嗎？」

「沒有。」

「在哈利·歐克斯先生被殺時，你在他房裏嗎？」

「沒有」

「你知道誰殺了哈利·歐克斯先生嗎？」

「不知道。」

「你在案發及發現屍體的過程之中曾把手放在屏風上了嗎？」

「沒有。」

提問結束了，凱勒像孩子般地咧嘴笑着說：「你們知道嗎——這是一個無罪的人！」

弗來迪面不改色地坐在那裏，回頭說：「我不敢肯定你的話對不對——你沒問過我以前的生活——當然你不會那麼做的！」

「他沒有撒謊。」凱勒再一次高聲宣佈，他還在笑着，房間里又有了歡慶的氣氛。

我沒有大笑，也沒歡呼，只是微笑了一下。我在沉思，回想在審判結束的歡呼聲中，那個陪審團主席說了些什麼。在我們去香格里拉吃午飯之前，我已經告訴黑格斯了，而且他也說他注意到了。

剛想到這兒，這位律師就來到我身邊，端著香擯酒，臉上帶着欣慰的表情說：「我猜沒什麼能對我們的委託人不利的了。」

「確實如此，」我說，「我的委託人是南希·歐克斯·德·瑪瑞尼——當然沒什麼對她不利的。」

黑格斯嘿嘿一笑，沉下臉，說：「我們離開之前，我同卡蘭德談過，他還要聽陪審團的最終結論。」

「我告訴過你我也懷疑那個結論的好壞。」

他搖了搖頭，「今朝有酒今朝醉吧。陪審團該不會……」

「我們很快就會知道。」

「黑勒先生！」說話的是南希。

我走向她，笑着舉起酒杯；她朝我甜甜地笑着，誘人的紅唇不只能使瑪瑞尼着迷，也足以使任何一個男人為之傾倒。

「你的目光總有獨到之處。」她說。

「我的職業要求我這樣。」

「呃……聽着……我知道現在不是時候，可是我們必須談談。」

「好的。」

我們走向一個角落，那裏有兩把模樣新潮但還舒適的椅子。

「我欠你錢。」她說。

「現在不着急。」

「爸爸給你的錢早用光了吧？」

「還沒有，我不太花錢。可是你讓我住在香格里拉，一個普通人怎麼能老住那兒呢？」

她握住了我的手，大大的棕色眼睛閃耀着光彩，讓我聯想起瑪喬麗的眼睛。「事情還沒有完。」

「沒完？」

「你知道，事兒還沒完，殺我父親的兇手還逍遙法外。真兇不被帶上法庭，還是會有人懷疑弗來迪的。」

我聳聳肩，「他是無罪的，陪審團清楚這點，甚至是凱勒的測謊儀，你，還有我都知道他的清白。」

她的眼睛濕潤了，「是，可還不夠。殺人犯或殺人犯們應該被繩之以法，你不覺得嗎？」

「我在調查謀殺案時，通常都這樣認為。」

「可是內特先生，我母親始終覺得弗來迪有罪。」

「我想你們倆應該和解。」

「我們在嘗試，可是除非她相信弗來迪無罪，我們才可能真正溝通。現在爸爸去世了，我更需要家庭中的親人。一個測謊實驗不足以使她相信弗來迪，找出誰是真兇吧！」

我嘆了口氣，說：「南希，我離家太久了。」

她的兩頰發抖，激動地說：「你我都很清楚，你找到的許多證據還未送交法庭。」

我感到了我的無能為力，我記得林道普對我的忠告，「只要一個被冤枉的人被宣佈無罪，那麼想找真兇就不合時宜了。」

「弗來迪自由了，不是嗎？你還希望我做點兒什麼呢？」

她笑了，抓住我的小臂，「找出更多證據，至少把你已找到的證據送交拿騷警局，告訴他們我父親是槍傷致死；再多在拿騷停留一段時間，哈羅德·克里斯蒂和邁爾·蘭斯基有勾結，蘭斯基的保鏢和在雷弗德島出現的那兩個人長得一樣……」

「噢，南希，你不必告訴我，我都知道，甚至更多。」

「你會去嗎？」

我又嘆了口氣，「我用一個星期找出證據，再用一個星期去交給警局？」

她低垂眼瞼，「我知道哈利·歐克斯的女兒哭窮聽起來有些荒唐，可是事實上，我能支配的資金是有限的……」

「每天五十元，不包括其它花費。」

她的臉上終於重新漾出了笑容，她吻了吻我的唇。這是一個友好的吻，不過她本來可以輕鬆一點兒。

這時，她丈夫走過來，加入了我們的談話。我們站着，他在微笑，可是我們之間卻有點兒尷尬。

「弗來迪！我太高興了，黑勒先生同意留下。」

他的嘴唇笑着，可眉頭皺着，「留下？」

「是，他要繼續追查真兇。」

德·瑪瑞尼看上去很困惑，「為什麼？」

「因為總要有人做的。」

「親愛的，或許你說對了，拿騷警局不會再查了。」他說，一邊眉毛挑了起來，「我猜他們只關注結束這案子。」

「這正是為什麼我們要追查下去的原因。」

他有點困惑了，「你父親的死有很多可能性——可能是綁架或商業問題，這種案子往往長久地懸而不決。」

「可是我們應該試試……」

「我該對黑勒先生說聲『謝謝』，」他說，卻沒有看着我，好像我沒在那兒站着似的。「不過他的傭金太高，我怕我們給不起。」

「他降低了傭金。」她說，簡直是在乞求他。

「好吧，親愛的，我想反正是你付。」

「弗來迪？」我說。

「嗯？」

「難道你不關心誰是兇手？難道在我調查了這麼多之後，你心中沒有一個想法嗎？」

「我想不出來，」他冷冰冰地說，「可能是哈羅德·克里斯蒂或是拿騷別的瘋子，誰知道呢？反正不是我。總之，你要記住，黑勒，我未曾因謀殺哈利·歐克斯受審。」

「噢？」

他的手臂從南希的肩膀上滑了下來，南希用受傷的表情看着他。

「我只是因和哈利的女兒結婚而受審。」他說。他吻了吻南希的前額說，「親愛的，請原諒，我該回到我們的朋友那兒去了。」

我們看着他與侯爵和他的年輕女郎組成三人小組，他們談笑着，轉眼就喝乾了酒。

「請留下，」南希沉靜而堅決地說，「我能湊夠錢。」

我用雙手握住她了的手，說：「我說了我會的。」她擁抱了我。

黑格斯回到屋裏，我沒見到他何時出去的，他的臉色蒼白而嚴肅。

「請原諒！」他說，竭力用聲音壓下歡笑聲和聊天聲，「我有一個不幸的消息要帶給大家……」

大家靜了下來，人們擁到嚴肅的律師身邊。

「剛才在激動中，沒有人——除了黑勒先生——聽見了陪審團的全部裁決。我去詢問了裁決的內容，除了宣佈被告無罪之外，主席宣讀了陪審團的決定，即弗來迪·德·瑪瑞尼先生和喬治·德·威斯德勒先生立刻被驅逐出境。」

驚訝的嘆息聲充滿了整個房間。德·瑪瑞尼皺着眉，冷冷地說：「他們無權這樣做！」

「你說的對，」黑格斯說，「我們可以反抗。不幸的是……」

「不幸？」瑪瑞尼問。

「卡蘭德問過了，我們現在的形勢很不妙，而且據說總督會簽名執行這個宣判。」

溫莎公爵畢竟有他的辦法。

黑格斯沉重地說：「很明顯，他們企圖以擾亂汽油配給懲罰你。」

德·威斯德勒看上去好像要哭了；德·瑪瑞尼則死死地盯着地板，嘴角掛着一絲冷笑。南希抱着他的肩膀，以無聲的語言支持他。

一種葬禮似的氣氛立即籠罩了這個酒會，人們開始默默地往外走，不再向弗來迪表達祝賀了。

南希和弗來迫離開前，她極為熱切地對我說：「我可能要離開這個島，可是你會留下，對嗎？」

「對。」我說。

一個小時后，我回到我的小房間里，在沙發上坐下，腳放在咖啡桌上。這時我聽見門上鎖孔里傳來鑰匙開門的聲音：我那放蕩迷人的房東穿着高統襪、短褲，帶着令人迷醉的笑容，送來一瓶香擯。

「睡前來點兒，好嗎？」她手上拿着兩個杯子問。

「好極了。」我還沒喝夠。

迪笑着，她的笑足以讓我不飲自醉。她坐到我的大腿上，臉緊貼着我的脖頸，舌頭舔着我的喉嚨，輕咬着我的耳朵，用鼻子摩擦着我的脖頸，喃喃地說：「我常旅行，」

「你說什麼？」

「我常旅行，有時也會去芝加哥，我會去看你……」

「那好啊。不過……我們，不過是夏日裏的一場浪漫史而已……」

「啊，黑勒，我們可不僅於此。」

「好，那你嫁給我吧，帶上你的錢。」

「你真壞。你知道我不是家庭主婦那一類型的。會有一個女孩給你生孩子，掃房子，給你的左輪槍裝子彈，但那不是我。」

「我要用自動手槍。」

「也許。不過我會常去找你，無論你結婚還是單身，我們都會在一起度過愉快的時光……」

「那也不錯。」

她停止了痴笑，突然眼裏滿是淚水，「我多麼不願看見你走……」

「噢，寶貝兒，我不走。」

「不走？」

「如果你讓我走，我就走，但我希望你讓我留下。」

她咧嘴笑了，「我推遲一下行期吧。你要待多久？這些緊張的日子后，我們都需要一個輕鬆的假期！我們可以毫無牽掛地共進晚餐，在海灘休息，還可以上床……」

「可事實上，我得工作。」我把南希對我的請求告訴了她。

「好主意。不過你無法和哈利那合作。」

「我想我會——因為我有一大堆他不知道的證據。」

「你身上最好的地方都被你藏起來了。」她說着，手輕輕地解開我的褲子拉鏈。

玻璃門外，棕櫚樹的枝條舞蹈樣搖擺着，暴風雨快要來了，不過不是現在。現在僅僅是溫馨的微風，一個金髮女神坐在我腿上。我把自己埋在她身上，手放在她圓潤而充滿彈性的臀部，那對大乳房摩擦着我的面頰，就像待摘的果實。我們的喘息聲淹沒在悅耳的鳥嗚和那即將來臨的熱帶颶風聲中……