第十七章 大地震
1923年的新春，田倉家一直蕩漾著歡快的笑聲，這是因為阿信平安地產下了田倉家的長子。她欣喜地發現，原來一個小生命的誕生，竟然會使周圍的氣氛變得這麼融洽，使大家感到如此幸福。
龍三飽蘸濃墨，在紙上寫下一個「雄」字，把紙掛在神龕下邊，說道：「是個好名字吧！」
阿信從卧室出來，說：「我不是說過，我不喜歡這個字嗎？」
龍三看看阿信，說：「你又起來了！產後到處亂跑，會把身體搞壞的。」
阿信說：「已經是第七天了！做媽媽的差不多可以活動了。我媽媽生完孩子十天以後就要下地幹活呢！」
阿藤忙說：「鄉下的人撂不開莊稼活，那是沒辦法。生完孩子后，當然應該盡量小心，你快去躺着！」
阿信說：「就算我想躺着，我也躺不住啊！他給孩子起了這麼一個名字……」
龍三道：「這名字有什麼不好？多有男子漢的氣魄啊！」
「這不是雌雄的雄嗎？」
「男孩子叫這個名字不是很好嗎？要是給女孩子起了這麼個名字，也許有些怪。媽媽，你說呢？」
阿信說：「雄這個名字只是比較威武罷了。你還是給孩子選一個聽起來聰明善良的名字吧！」
龍三說：「男人就是要威武雄壯。我過去是個沒志氣的孩子，我希望這孩子不要像我那樣……」
阿信說：「叫這個名字，感覺這孩子要去當兵似的。我喜歡和平的『和』字。」
龍三不以為然地說：「那是女孩子的名字。」
「怎麼會呢？比如『和男』、『和彥』……」
「可是這個名字總有些女孩子氣。」
阿信反駁道：「那總比粗暴的孩子強吧！」
阿藤看不過去，慌忙勸止道：「阿信，龍三先生費了好多心思才想好這個名字……你生的是男孩子，何況還是長子，爸爸起名字是天經地義的。」
「可是……」
阿藤又說：「阿雄這個名字多好啊……」
阿信不做聲。龍三說：「我希望他能長成一個勇敢的男孩。」
這時源右衛門走了過來，對龍三說：「有客人來了。」
「哦……」龍三起身走了出去。阿藤對阿信說：「何必為了一個名字和龍三先生彆扭呢？應該由丈夫做主的時候，你該尊重他的意思……」
阿信說：「雖說只是個名字，可是我覺得名字非常重要，可以影響一個人的一生。當初我從第一個東家那裏跑出來的時候，曾經被一位從軍隊逃出來的哥哥搭救過……」
阿藤也想起了往事。阿信又說：「那時候，那位哥哥讚揚過我的名字，他說『阿信』這個名字有很多含義，心靈的『心』、神靈的『神』、信任的『信』，還有新舊的『新』都是這個音，還有表示東西最中間的那個『芯』也這麼念……這些話我一輩子都不會忘記。我相信既然自己有了這麼好的名字，一定會有好運氣的，所以無論什麼境遇我都能夠忍耐下來……娘，我現在能這麼幸福，我覺得都是因為你給我起了這個好名字。」
阿藤說：「說起你的名字，當時娘希望你能成為一個內心堅強的人，所以給你起名叫阿信。」
「是啊，所以這個孩子，我也想給他起一個寄託父母希望的名字。」
阿藤說：「那就是了嘛，龍三先生希望這孩子長成一個威武勇敢的男子漢。」
「可是這個名字聽起來好像會喜歡戰爭似的，我最厭惡的就是戰爭了。」
阿藤笑了：「這是你多心了。男孩子要是能長得勇敢健壯，那是最好不過的了。他一定會長成一個好孩子的！」
阿信沉默了。阿藤說：「好了，現在名字也定下來了。今晚孩子過七日，要好好慶祝一下，我這就去準備……」
說着，阿藤欲去廚房。阿信歉然說道：「對不起，我天天閑着發獃，什麼事都要娘來干。」
阿藤高興地說：「娘從山形過來，就是來伺候你生孩子的嘛。等你能活動了，馬上又要忙起來了。你還是趁著現在好好歇一歇吧！」
阿信說：「以前我還真是沒有這麼悠閑過呢！」
「阿信，你從五歲就開始照顧弟弟妹妹，虛歲七歲就出去做工……這麼一直不停地干到現在。所以有娘在這裏的時候，你就輕鬆一點好了，這就算是娘對以前讓你吃苦的一點補償吧。」
阿信感動地說：「有娘在這裏真好啊！要是換了別人，我就不能這麼隨心所欲了，總得顧忌一些……我真是有福氣。」
這時候龍三走了進來，說道：「阿信，來了一位稀客。」
龍三的身後跟着一個人，原來竟是流氓老大阿健。
阿信驚奇地叫道：「阿健先生？」
阿健說：「好久沒來問候你了。」
阿信忙說：「是我該這麼說才對，您幫了我們那麼大的忙，可是後來我忙着張羅店裏的事，竟然一直沒有去拜訪您。」
「哦，這一陣子我跑了許多地方……」
龍三說：「阿健先生還記掛着我們店裏的事情，特意過來看看。」
阿健說：「當時你告訴我打算新開一家店，要把布料賣掉籌措開店的本錢，我一直在想不知道你們怎麼樣了，有空要過來看一看。」
阿信說：「我們總算能維持下來。」
阿健說：「豈止是能維持下來，剛才我聽你先生說過了，你們的生意做得相當順手嘛！據說不久就要建一家大工廠……太好了，當時我幫你的忙，真是很值得啊！」
阿信說：「是啊。我們能有今天，全虧了阿健先生的幫助。要是那批布料賣不掉的話，我們哪來的本錢做生意啊。」
阿健說：「還有，聽說你們生了一個男孩子，所以我無論如何要進來向阿通道個喜。嗯，真是雙喜臨門啊！」
龍三說：「今天是第七天，我給孩子取了個名字叫阿雄。」
「阿雄？好神氣的名字，我得看一看阿雄君。」
「我帶你去看看他……」阿信笑了，引著阿健向卧室走去。阿藤獃獃地看着他們，悄聲問龍三：「那個男人不是個正經人吧？」
龍三笑了。阿藤又問：「阿信怎麼會認識那種男人？准沒有什麼好事。」
龍三說：「阿信的一大優點就是跟什麼人都能交上朋友。」
從卧室里傳來阿信和阿健愉快的笑聲。只聽阿健朗聲說道：「這孩子的眼睛和嘴巴都和媽媽一模一樣，將來準是個小帥哥，把姑娘們迷得神魂顛倒。」
龍三和阿藤相視苦笑。龍三說：「沒事的，他是個好人。」
這天晚上，田倉家慶祝阿雄誕生的第七天，髮型師傅多香、弟子小律和咖啡屋的女侍染子她們都來到田倉商會祝賀，阿健也參加了這場親朋好友的慶祝會。
阿信、龍三和源右衛門陪着客人們圍着桌子團團而坐。阿信臉上喜氣洋洋。阿藤則忙着端酒端菜。今晚在百忙之中前來祝賀的朋友們，全都是阿信到了東京之後，在明裏或暗裏給過她幫助的人。而且，這些朋友們都知道阿信在東京所經歷的辛苦。在阿信生命中最幸福的時刻，朋友們一齊來為小生命的誕生慶賀，阿信深深地體味着幸福的感覺。
多香說道：「阿信真了不起！做美髮師，每個月掙的錢要比一般男人的薪水還多好幾倍，可是阿信說妻子工作的話對田倉先生不好，居然說不幹就不幹了！」
染子說：「就是嘛，這可不是一般人能做到的。阿信到底是全心全意地愛着田倉先生啊！」
波子說：「要是換了我，丈夫要依靠老婆來養活的話，我早就把他甩掉了！」
八重子說：「波子，你怎麼在田倉先生的面前……」
茂子說：「要是我心愛的男人，也許我會拚命掙錢養活他的，不過這樣做反而對男人不好。如果女人說『我要靠你來養活』，然後就辭掉工作，那麼男人無論如何不能再玩下去了。阿信真是聰明啊！如果想要丈夫成為男子漢，就要有這份毅力。」
龍三說：「唉，那時候真是受不了了。家裏連明天吃的米都沒有了，可是阿信卻若無其事。我這才覺得必須得想辦法了，才認真地思考起來。」
多香說：「阿信真能忍耐啊！這都是為了讓田倉先生振作起來。如果阿信繼續做頭髮的話，真不知道現在會是什麼樣子……」
阿信深情地看着龍三，說：「這都是因為他能理解我的心情……」
龍三說：「有一回我帶了女人去『雅典』咖啡屋，結果被染子小姐痛罵了一頓。」
染子說：「哦……那是因為我看着阿信一個人在辛辛苦苦地幹活，可是田倉先生卻花天酒地，覺得阿信實在太可憐了。」
「你那一頓罵也讓我深有觸動。」
染子不好意思地說：「那次我實在太失禮了。」
龍三說：「那時候我心裏也很痛苦。生意做不下去了，竟然要依靠阿信賺的錢生活，覺得自己真沒出息，索性自暴自棄了。現在回想起來，真讓人無地自容。」
阿信說：「我們夫妻能有今天而沒有分開，真的多虧了大夥兒的幫助。我不知道該怎麼感謝你們才好……」
染子連忙說：「其實什麼忙也沒幫上，不過以後我們都會站在阿信這一邊的。要我們向田倉先生提意見的話，我們隨時都會效勞。」
龍三說：「我再也不會那麼做了，以後我一定會很認真的。」
阿健也說話了：「阿信……現在我更加佩服你了！本來我就佩服你的膽量，聽了這些話，我對你更是刮目相看了。」
阿信不好意思地說：「阿健先生……」
阿健又對龍三說：「先生也很了不起。你能夠理解太太的良苦用心，重新振興田倉商會。真是天作之合啊……以後你們就把我當做自己的弟兄吧！只要有用得着我的地方，你們只管開口。」
染子叫道：「哎，這麼了不起的弟兄啊！田倉先生和阿信有了這麼一位好弟兄，可真是如虎添翼，求之不得啊！」
阿健又高興又害羞。源右衛門和阿藤滿面笑容地看着他們。龍三招呼大家：「來，咱們喝酒吧！我還從來沒像今晚這麼高興過。這樣的良辰美景，一輩子也遇不上幾次啊！」
夜裏，阿信換著睡衣。阿藤走了進來。阿信歉然地說：「今天把你累壞了……光是收拾這些杯盤碗筷就夠受的。」
阿藤說：「源右衛門先生一直在幫忙。尿布換了嗎？」
「我剛給他換過。」
「龍三先生醉得不省人事了，正在呼呼大睡呢。看他今晚真是樂壞了，孩子的七日過得可真熱鬧……」
阿信說：「龍三也吃了很多苦才有今天……正因為吃的苦多，現在才會分外覺得快樂。」
阿藤說：「今晚娘很吃驚。」
阿信一愣。阿藤又說：「你從來沒跟我訴過苦，所以我什麼都不知道。今晚我聽大夥兒說起你們過去的事，才知道你和龍三先生結婚以後，竟然吃了那麼多苦。」
阿信默然。阿藤說：「我聽你說龍三先生是佐賀的大地主家的三少爺，而且自己開着布行，還以為你們一定過得無憂無慮呢。」
阿信說：「我們的生意曾經失敗過。那時候雖然我心裏惦記着娘，可又沒有錢寄給你。」
阿藤忙說：「用不着給我寄錢。家裏靠你寄的錢已經把新房子蓋起來了，娘還能幹活，養活自己沒有問題，你什麼都不要給娘寄。不過，倒是你們自己讓人不放心……」
阿信說：「上回生意失敗，完全不是龍三的責任。都是因為經濟不景氣，什麼生意都一樣難做。」
「可是你們現在做得這麼好，一定吃了很多苦……」
阿信說：「正因為我們夫妻倆一起渡過了難關，所以感情才會鞏固啊！」
「這也是……夫妻倆就是要齊心協力地共渡難關，這樣才能心心相印。」
阿信說：「現在我們已經可以這樣接娘過來，龍三也專心致志地做生意了……已經沒有什麼可擔心的了。」
阿藤說：「我不擔心，娘放心得很呢。」
阿信不做聲了。阿藤接着說道：「以前我確實擔心你嫁的人家門第高，讓你沒有面子，擔心你會吃苦受罪。本來嘛，龍三先生家是大地主，老家又給了他開店做生意的本錢，可咱們家是佃農，門戶就跟人家不相配，又一件嫁妝都沒有……」
「你別這麼想……龍三不是在乎這些的人。」
「話雖如此，可是做父母的心裏難受啊。不過，我聽說你們的店能夠有今天，阿信也作出了不少貢獻，這樣你就可以理直氣壯地做田倉家的媳婦啦，不管對龍三先生還是佐賀老家的人，阿信都不用賠小心了。」
阿信不由得笑了：「娘，你的想法可真奇怪。」
「當父母的都這樣。俗話說『門不當，戶不對，在一起要受罪』嘛，特別是佐賀那邊會覺得不樂意。」
阿信說：「佐賀老家那邊怎麼想都沒關係，反正我們不會回佐賀去了。所以就不必瞎擔心啦。」
阿藤說：「嗯……我看到龍三先生和阿信齊心協力地共同努力，這下子我可以放心地回山形了。」
「娘！」
阿藤說：「好啦，快點睡吧。」
「娘，你一直留在這裏吧！」
阿藤吃了一驚。阿信又說：「有娘在我身邊，我心裏一下子就有了依靠。再說，娘回山形老家還不如在這裏日子過得好，我知道哥哥嫂子對你冷漠得很……」
「阿信？」
「我不願意讓你回去受苦。你住在這裏，用不着顧慮什麼人……」
阿藤說：「可是山形才是娘的家啊。」
「可是……」
「不管庄治兩口子對我多麼冷淡，我的家畢竟是我的家……不管龍三先生心地有多麼好，我住在這裏都是寄住在親戚家。雖說是不用顧慮什麼，可到底不能不在意啊！在山形，我卻住得理直氣壯……」
「娘……」
「而且，山形是阿信、阿密和阿和的娘家。也許有一天你們遇上了什麼事，不得不回娘家，那時候如果娘不在家裏可怎麼好呢？為了你們這些孩子，娘一定要守在山形老家。不管庄治兩口子對我怎麼樣，娘都要在自己的家裏撐下去。」
阿信沉默了。阿藤說：「我也該回去了，要是離開老家太久，他們會以為我要在東京長住下去呢。」
阿信悲傷地望着母親。阿藤說：「想要指望庄治兩口子是大錯特錯，不過只要娘還在，你們就可以隨時回老家來……人都料不準明天會出什麼事，萬一遇到什麼事，還有娘在老家等着你們。為了這個，娘一定要留在山形……」
「娘……」
「等阿雄長大了，你要帶他到山形來玩，山形有山又有水……娘一定努力多活幾年等着你們……」
阿信凝視着母親，眼中淚光閃動。想到很快就要和母親分別，她心中痛苦難當。離別的痛苦比相逢時的喜悅要深重好幾倍。不知道何時能再見到母親，也許今生都不會再見面了……
阿藤已經準備好了行李，阿信還在一個勁地往提包里塞東西：「這是糖果和煎餅，給你在火車上吃的。」
阿藤說：「我說過什麼都不用帶，龍三先生給了我很多零用錢，我要是想吃的話，在車上買個盒飯什麼的就行了……」
阿信說：「禮品我已經打包託運回去了，你替我分給鄰居們吧。」
「我記住了！」
這時候龍三和源右衛門走了進來，說：「車來了！」
阿藤說：「唉，我走到上野去就行了。」又鄭重地說：「實在麻煩你們了。你們陪我逛了東京，又帶我去吃了我一輩子也不敢想的好菜，還給了我這麼多零用錢、禮物……真是給你們添麻煩了！」
龍三忙說：「媽媽這是說哪裏話。您能來這裏，阿信有多麼安心啊！真是太謝謝您了！我們本來希望您多住一陣子……」
阿藤笑道：「我要是再不回去的話，家裏的人還以為我迷上東京了呢！只要我的身體還好，等阿信生下一個孩子的時候，我還來幫忙。」
阿信說：「你一定要來啊！」
龍三說：「我一定努力工作，等媽媽下一回來的時候，讓您住進新房子裏。」
阿藤說：「做生意固然重要，可是千萬別累壞了身體……我只希望你們身體健康，夫妻倆和和氣氣地一塊兒工作，這比什麼都強……」
「娘，你也要多保重。」
「嗯，娘會長壽的。我要保重身體，為了你們這些孩子，守在山形老家。不管什麼時候，你們都可以回老家來。龍三先生，你一定要和阿信他們到山形來玩，還有源右衛門先生，也一起來玩……」
「阿信和阿雄就請你們多照顧了……」阿藤看一看阿雄熟睡着的小臉蛋，說：「也不知道下一回看見阿雄的時候，他長成什麼樣了？」
阿信心裏酸酸的。
「我盼著那一天，能再見到你們……」說完，阿藤笑一笑，狠狠心走了出去。
阿信望着母親遠去的背影，心想下一次不知何時才能和母親相見。而且，不知再見之時，還能不能笑顏相對？
世事變幻無常，與母親的離別使阿信感到痛苦和不安。阿藤離去之後，她覺得彷彿家裏熄滅了一盞燈火，一時間感到茫然無措。
阿藤回山形不久，田倉家又來了一位不速之客。
源右衛門匆匆地跑來，說：「少奶奶，佐賀的老爺來了！」
「什麼？公公來了？」
這時候大五郎已經進來了，他快步走到阿雄的身邊，仔細端詳著：「噢———這就是阿雄啊……」
阿信慌忙說：「歡迎爸爸來……」
「嗯……這孩子長得好精神啊！阿信，你真了不起。」
阿信慌忙為公公沏茶。大五郎說：「你說得沒錯，這孩子真挺像我的。」
源右衛門說：「如果我們知道您要過來，少爺或者我就去接您了。少爺現在出去了，您事先一聲招呼也不打，這是老爺的壞毛病。」
大五郎反駁道：「都是你不好。你寫信說生下了頭胎男孩子，長得和我一模一樣……我當然想來看看這小娃娃了，這是人之常情嘛！」
源右衛門說：「我是想給老爺報個喜，我並沒有要您過來看啊！真沒想到您居然特意跑到東京來……」
「那你的意思是說我不能來啰？」
「這倒不是……您要是想來的話，那也該告訴我們一聲，您這樣跑來，會給少奶奶添麻煩的。」
阿信慌忙說：「我一點也不覺得麻煩。爸爸特意趕來，真是喜出望外，我高興還來不及呢！」
大五郎得意地對源右衛門說：「就是嘛，你聽聽。我了解阿信的為人，就算我突然跑來，她也絕對不會生氣的……阿信，你不要介意。我看了孫子的模樣，馬上就回佐賀去。」
阿信默默地為大五郎送上茶。大五郎又對源右衛門說：「我不能在這裏磨蹭太久。我跟阿清說是到大阪的米行辦事。」
「老爺！」源右衛門慌忙提醒大五郎。大五郎一下子醒悟自己失言，苦笑道：「我也不用瞞着阿信了。你媽媽還在鬧彆扭呢，真是個不通情理的女人！不過我有個這麼乖的孫子，真讓人歡喜。」
源右衛門說：「大少爺福太郎已經為太太添了三個孫子了。」
大五郎說：「那又怎麼樣？不管是哪個房裏的孫子，我都一樣喜歡。你們在東京過日子，這個娃娃不能留在我的身邊，這麼想想真是很可憐他，所以我至少要過來看看，為他慶祝一下。這也是人之常情吧！」
阿信說：「謝謝爸爸。有爸爸的這句話，我們就感激不盡了……」
大五郎說：「阿信，你不要放在心上。不管你媽媽多麼厲害，你和龍三反正在東京生活，用不着和你媽媽見面。只要你們在東京和和睦睦的就行了。」
阿信默然。大五郎又說：「源右衛門的信上說你們的生意做得很順利，他說這多虧了阿信這個賢內助。你媽媽總有一天會理解你的。那時候你們就可以風風光光地回佐賀了……」
「……是。」
「爸爸！」這時候龍三走了進來，「真讓我吃了一驚。我剛才回來的時候，店裏的人告訴我說爸爸來了，這是怎麼回事啊？」
大五郎說：「我來祝賀阿雄的出生。真是太好了，這都是阿信的功勞。」
龍三問道：「我媽媽好嗎？」
「哦……她身體很好。不過越來越啰唆了。」說着，大五郎從懷裏取出一個紅包，「這是我的一點心意，拿去給阿雄買點東西吧！」
龍三忙說：「這……讓爸爸費心了……」
大五郎卻說：「用不着對你媽媽道謝。」
龍三愣了一下。大五郎連忙轉換話題，說道：「聽說你們不做布料批發，改成別的生意了，到底有多大規模？你帶我去看看。」
龍三問道：「爸爸，媽媽對阿信還是有偏見嗎？」
阿信連忙勸住：「龍三……」
龍三說：「阿信一直惦記着老家的人，每一季都要給媽媽和哥嫂寄去禮物問候……」
大五郎說：「你不要這麼着急。你們在東京好好地過日子，時間長了你媽媽自然會理解你們的。阿雄是她的親孫子，她心裏其實很疼愛的。」
龍三說：「可是爸爸為什麼不勸勸媽媽呢？我能娶到阿信這樣的妻子是我的福氣，這一點爸爸也承認。爸爸就幫幫我們吧！」
阿信忙勸龍三：「爸爸大老遠地從佐賀趕來，不就是特意來看望阿雄的嗎？光是這一點我們就應該感激……」
大五郎說：「龍三，阿信是個好媳婦。可是你媽媽有她自己心目中的理想媳婦，不管我怎麼勸她，她總是固執己見。各人有各人的想法，這也是沒辦法的事。這種事只能靠時間來解決。」
龍三不悅地說：「這樣阿信豈不是太可憐了嗎？」
阿信忙說：「我並不在意。媽媽並沒有把我趕出去，爸爸又這麼疼愛我。只要我們努力生活好，總有一天媽媽會原諒我們的。我們要想得長遠一點嘛！」
龍三不做聲了。阿信說：「今晚和爸爸好好地聚一聚……」
龍三無奈地說：「爸爸，我帶你去看看縫衣間吧！」
龍三和大五郎出去了。源右衛門看着阿信，阿信一笑：「沒關係。如果阿雄長大以後娶了一個我不喜歡的媳婦，我大概也會像佐賀的媽媽一樣生氣吧！做母親的都是這樣的。」
店裏擺着六台縫紉機，梅子她們正在幹活。
大五郎看了看，說：「嗯……看上去還不錯。日本女人穿麻麻煩煩的和服的時代已經結束了，洋裝簡單方便，買來就可以穿，以後會大受歡迎。可以預見，成衣生意正可謂方興未艾。」
龍三說：「我也是這麼想的，所以我打算在附近建一間大的制衣工廠……不過首要的是資金問題……」
大五郎問道：「大概需要不少吧？」
龍三說：「有人願意借錢給我，再加上我自己手頭的資金，不過還是不夠……」
「好吧，我雖說不能給你這筆錢，不過可以幫你籌措一下，算是借給你的吧！」
龍三大吃一驚：「爸爸！」
「男人認準了一件事就要努力去做，否則會終生遺憾的。」
「可是媽媽那裏……」
大五郎說：「我也是個男人。難道動用一兩千塊錢，我還做不了主嗎？」
龍三不安地說：「這樣不好吧？」
「我是覺得這個生意有前途，才肯借給你錢的。為了阿信和阿雄，我也要幫你這個忙。」說着，大五郎暢懷大笑。龍三感激地看着父親。
晚上，阿信走進房間，龍三已經躺下了。阿雄也睡在一邊。
龍三問道：「你累壞了吧？」
阿信說：「爸爸好不容易來一趟，可惜我也做不出什麼好菜。」
「可是爸爸最喜歡你做的菜，他不是高興地喝了好多酒嗎？」
阿信說：「爸爸為阿雄的出生，竟然給了一百塊錢，真是讓人過意不去……」
龍三說：「爸爸畢竟是爸爸，他答應幫我籌措建制衣工廠的資金……」
阿信吃驚地問道：「制衣工廠？難道你真的要建……」
「哦，至少應該有一個能容得下三十台機器的工廠，那就可以做現在三倍數量的衣服。只要我們想去做，很快就會拿到足夠的訂單的。」
阿信說：「我們何必把攤子鋪得那麼大呢？現在這樣的規模，不是已經足夠我們生活了嗎？」
「女人是不懂夢想的。」龍三一笑，「爸爸也說成衣生意正是方興未艾。爸爸肯借錢給我們，說明他也看好這一行。」
「可是不景氣還在持續，不知道以後還會發生什麼事，我們如果背上了債務……」
「可是正因為不景氣，便宜的成衣才會賣得出去啊！」
「可是，等我們自己手裏的資金攢夠了再建也不遲啊！」
「如果依你說的，我們就會在競爭中失敗的。現在田倉商會的信用很好，有別的地方肯借錢給我們。記得阿信也曾經說過，能夠借到錢也算是財產的一部分啊。」
阿信默然。龍三說：「阿信，我要把田倉商會建成一流的企業，讓媽媽對我刮目相看。我要風風光光地把阿信和阿雄帶回媽媽面前……」
「龍三？」
「正因為媽媽不喜歡阿信，我就更要讓她明白，我和阿信結婚，在阿信的支持下，我才能有今天的成績。如果我能像一個男子漢那樣做事的話，媽媽一定也不能再對阿信有什麼不滿了。這是我的目標。」
阿信說：「我們又何必跟媽媽賭氣呢？我真的不在意。只要我們一家三口在東京默默地過普通人的生活，我就滿足了……」
「真沒出息，我希望能夠讓媽媽滿意。我希望媽媽能說我和阿信結婚是對的。」
阿信不做聲了。龍三說：「阿信，我一定會做到的。你就拭目以待吧，我一定要帶着阿信和阿雄回佐賀，而且還要風風光光地把你們帶回去。」
大五郎準備着回家的行李，阿信在一旁幫忙。大五郎說：「哦，龍三把那件事告訴你了？」
阿信說：「對不起，又讓爸爸操心……不過，我不贊成建新的制衣工廠。」
大五郎沉吟不語。阿信請求道：「爸爸，還請您收回成命，不要幫龍三籌措資金。」
大五郎笑道：「這可讓我為難了。」
「可是如果我們借了您那麼多錢，一旦出現什麼意外的話，那就太對不起佐賀老家了。」
大五郎說：「阿信，龍三有兩個哥哥、一個妹妹，他夾在孩子們中間，和母親的緣分最薄。他媽媽光是照顧哥哥妹妹們就忙不過來，所以龍三一直由源右衛門照顧。龍三經常對源伯發脾氣，其實那正是因為他缺少母愛的緣故。因為這樣，他媽媽對龍三就不像對別的孩子那麼關心……龍三之所以想要到東京來，也許就是因為這個。我覺得龍三太可憐，所以不由得偏愛他一些。可是因為龍三缺少母愛，所以他加倍地眷戀母親，希望讓母親滿意、希望母親認可他的念頭也就格外強烈。這就更讓我覺得他可憐……」
阿信沉默了。大五郎說：「既然龍三有意去做，也許這會讓父母有些損失，可是我願意成全他，助他一臂之力。如果成功了，就像龍三所說的那樣，他媽媽也會原諒他和阿信的婚事……如果能夠有那麼一天，對龍三、阿信，還有阿清，都是好事啊！」
阿信默默地聽着。
「請阿信也來幫助龍三吧！這份生意很有前途，不會錯的。我願意幫助龍三成為一個男子漢。」大五郎親切地說，「我等著有一天，龍三能夠和阿信、阿雄一起風光地回佐賀。」
阿信無言以對。
大五郎回佐賀之後，龍三開始為建立制衣工廠的事情東奔西走。阿信本來以為這只是龍三的一個夢，沒想到卻成為了現實，這讓她十分不安。在經歷了長期的辛苦之後，剛剛過上幸福的生活，阿信從心底不願意失去眼前的幸福。
源右衛門背着阿雄走進了田倉商會的起居室里，阿信正把洗乾淨的尿布疊好，看見他們連忙說道：「對不起，讓源伯受累了，他挺重的吧！我已經把家裏面收拾好了……」
源右衛門說：「他睡得好香啊！」
阿信把阿雄從源伯背上抱下來，說：「真的，睡在源伯的背上好舒服。不過，源伯的肩膀一定酸了吧？讓您受累了……」
「背着這個小傢伙去散步，這可是源伯的樂趣啊！少爺小的時候，我經常背着他幹活。一轉眼都快三十年了，唉，覺得好像又回到了過去似的……」
阿信一邊把阿雄放到被窩裏，一邊說道：「少爺是源伯一手帶大的，佐賀的爸爸也這麼說……」
「那時候太太還要照顧別的孩子，忙不過來。真沒想到我還能帶少爺的孩子，我活這麼大歲數總算值了，我看着阿雄，覺得就像是看我的親孫子似的……」
阿信說：「源伯這麼疼他，不知道幫了我們多少忙。」
「我還以為早把那些兒歌給忘了，沒想到還能想起來，不知不覺地就唱起以前的那些兒歌來了。」
阿信給源右衛門倒上茶，說：「生下了阿雄，這個家總算安定下來了，可是我又擔心我們會不會重蹈覆轍。」
源右衛門說：「正因為生下了小寶寶，少爺才想要把事業發展壯大……」
阿信說：「可是我總覺得這樣很危險，把我們掙到的錢全部投進去且不說，還借了那麼一大筆債。萬一生意不成功的話，不但對不起別人，恐怕我們自己還要流落街頭。正因為有了孩子，我才不願意少爺再去做這麼危險的事，可是不管我說多少遍，他只當做耳旁風……」
源右衛門安慰阿信：「少爺心裏應該自有勝算，不過事情未必就能隨心所願，光說建廠的地皮，就不是輕而易舉能找到的……」
阿信說：「要是少爺找不到土地，能夠放棄建廠的計劃就好了。」
「哦，我該去店裏幫忙了。」源右衛門彷彿要逃避話題似的，起身要走。
正在這時，龍三興沖沖地跑了進來，叫道：「阿信！我找到地皮了！」
阿信大吃一驚。龍三說：「那塊地離咱們這兒走路有十分鐘，本來是家店，因為生意賠了本，只好拿地皮去抵債，最近就要拍賣了。價格一定低不了，不過我一定要弄到手。」
阿信擔心地說：「可是我們從哪裏弄那麼多錢？」
龍三說：「有人願意借錢給我。把地皮弄到手以後，再用爸爸幫我籌措的錢蓋工廠……」
「可是我們全是用的人家的錢，以後怎麼還呢？」
「哦，如果三十台縫紉機一起開動的話，我們的利潤也會豐厚起來。用不了多久就會還上債，這塊抵押債款的地皮就是咱們自己的啦！那時候我們就可以在那兒蓋新房子住了！」
「可是……」
龍三胸有成竹地說：「這些事你就交給我去辦好了！只要把地皮弄到手，一切都迎刃而解了。」龍三端詳著熟睡着的阿雄，又說：「阿雄，是你給我們帶來了好運氣。等你會走路的時候，爸爸一定給你蓋一座大房子！」
阿信和源右衛門面面相覷。突然，梅子慌慌張張地跑了過來，叫道：「老闆，絲子的手指被縫上了！」
阿信大吃一驚：「什麼？手指被針頭扎了？」
「知道了，我馬上送她去醫院！」龍三飛奔出去。
阿信說：「那我去替絲子幹活吧……源伯，麻煩您照看一下阿雄。」
「少奶奶……」
「要是訂單趕不完，可就不得了了。」阿信匆匆地跑了出去。源右衛門目送她離開，不禁愣住了。
龍三把絲子送到醫院，自己回來了。剛走到大門口，他一下子驚訝地停住了腳步。店前站立着一個女子，正是加代。
龍三叫道：「加代小姐？這不是加代小姐嗎！」
加代嚇了一跳，一看是龍三，叫道：「田倉先生？」
龍三問道：「你怎麼站在這裏？」
加代說：「我覺得你們家確實在這裏啊，可是又覺得和過去不一樣了……」
「就是這裏，這裏就是貨真價實的田倉商會。來，快進來，你是來看我們的？」
加代笑着點頭，龍三扶住加代的肩膀，把她拉進大門。
阿信聽到有人來了，抬頭一看，一下子驚呆了。加代也看着阿信：「阿信……」
阿信默默地看着加代。
阿信把加代讓到起居室里，倒上茶來。加代看着熟睡着的阿雄，說：「真是個可愛的娃娃啊！」
龍三問道：「加代小姐還沒有孩子嗎？」
加代的臉色一下子黯淡下來。阿信慌忙說：「你能來真是太好了！來東京有什麼事嗎？」
加代含糊地說：「嗯，我來祝賀你們喜得貴子啊。我結婚的時候，阿信特地從東京跑來陪我，可是阿信結婚的時候我卻沒能過來……」
阿信說：「我們結婚的時候沒有擺酒席……」
「所以，孩子出世，我無論如何要來祝賀一下……奶奶也是這麼說的。」
阿信忙說：「老太太的身體硬朗，這比什麼都好。」
加代說：「奶奶天天在盼著阿信寫信來。這一回她讓我趁著來祝賀寶寶出世的機會，要好好地問候一下田倉先生和阿信。奶奶總是牽掛着阿信……」
「我真不知道該怎樣感謝老太太才好。」說着，阿信端上茶來，「加代小姐，你在這裏休息一下好嗎？我手頭還有些活，得先去趕完。」
龍三說：「算了吧！加代小姐難得來一趟，你何必還去幹活呢？」
「可是明天就要交貨……」
「跟他們說有工人受傷了，道個歉就完了。」
加代忙說：「你們別管我，我又不是今天就回去了……要是有什麼要我幫忙的，儘管說好了。」
阿信說：「怎麼能讓加代小姐做這些事呢……」
龍三說：「明天找一個工人來替絲子。絲子這傢伙也不看看現在是什麼時候，居然還受傷了……真是粗心大意！」
阿信不滿地說：「你這麼說絲子，她豈不是太可憐了？一天到頭忙着幹活，任憑是誰都會疲勞的啊！這裏面也有我們的責任。」
龍三說：「你真能說笑話！那為什麼別人都在好好地幹活呢？絲子從縫紉學校畢業以後就直接到這裏來工作了，她乾的活也總是不如別人多。正好趁著這個機會辭了她……這一回找的工人，是在洋裝店做了很多年的熟練工。」
阿信問道：「你是說要辭掉絲子？」
「這也沒辦法呀，是她咎由自取。」
阿信生氣地說：「你怎麼能說出這麼無情的話呢？就算是絲子自己不小心，那也是為了給我們趕活才受的傷啊！我們應該替她出醫療費，而且她養傷期間的工資也應該分文不少地給她……」
龍三喝道：「真是一派胡言！」
「可是如果不這樣做，絲子怎麼生活呢？她的手受傷了，就算她想工作也不可能了啊……」
「這些就不用我們替她操心了。我們是按件計酬的，對幹不了活的工人，為什麼還要給她錢呢？」
「你？」
「也許你覺得我這麼說太冷酷了。可是按件計酬的方式很公平，工人們也覺得這樣自己的勞動有價值，而且收入比起拿月薪或者日薪來要高得多，大家都心滿意足，所以我們才實行這個方式啊。如果不幹活，自然就拿不到錢，這一點大家都是明白的。」
「那麼，你是說要眼看着絲子餓死嗎？」
阿信和龍三爭吵起來，忘記了還有加代在旁邊。加代默默地看着他們。
龍三說：「我不是不理解你的心情。可是如果一味沉溺於人情，那就沒辦法僱人做生意了！一個不能幹活的人，我們還要管她的醫藥費、生活費，還要另外花錢找人替她，那我們要受多大的損失啊！」
阿信毫不相讓：「這不是損失不損失的問題，也不是單純的人情。我死去的姐姐阿春，在繅絲廠勞累過度得了肺病，等她不能工作了，立刻就被解僱，窮愁潦倒地被趕回了家。因為工廠一分錢的補償也沒有給她，姐姐不願意讓家人替她請醫生花錢，不久就死了。我當時恨透了繅絲廠。如果我們就這麼不管絲子的死活，那我們和繅絲廠又有什麼兩樣？我實在做不出這種事來。我們有責任讓絲子好好地活下去，因為她一直為我們店拚命工作了這麼久，也是為我們才受的傷……」
龍三煩躁地說：「我知道了……行了……我總是說不過阿信。」他苦笑了，又對加代說：「每當遇到這種時候，阿信就要說個沒完，真讓我傷腦筋。」
阿信對加代說：「對不起，加代小姐難得來一趟，可是你剛來，我們就當着你的面吵起來了……」
加代說：「真讓我羨慕……」
阿信吃了一驚。加代又說：「夫妻倆能在這樣的事上認真地爭論，這才是真正的夫妻啊！」
龍三笑了：「阿信真是個倔脾氣！一年到頭說個沒完。」
加代說：「我理解阿信的意思……浩太先生也總是說這樣的話……」
阿信愣住了。加代說：「勞動者有權利要求保衛自己的人權，僱主也有義務保護勞動者的人權……可是，如果人們分散在各處的話，勞動者總是處於弱者的地位，所以應該團結起來共同對抗資本家……」
阿信叫道：「加代小姐？」
加代一驚，回過神來：「我聽了阿信的話，不由得就想起浩太先生了……」她害羞地笑了：「有了阿信這樣的僱主，也是工人們的福氣啊！好啦，你快去工作吧！要是阿雄醒了，我來照料他。」
晚飯後，阿信在廚房裏收拾著碗筷，加代也來幫忙。阿信趕緊說：「好了，加代小姐坐了一天火車，累壞了吧？」
加代笑道：「阿信，你還是改不了山形的口音啊！」
阿信也笑了：「我跟老家的人說話，不自覺地就露出來了。今天真是對不起，我有活一定要趕完，所以不能陪你去外面吃飯……明天晚上咱們和龍三一起找個好館子……」
加代說：「我到這裏來，又不是想要出去吃館子的。你不要這麼客氣，不然我就住得不自在了。」
阿信說：「我受了加代小姐那麼多的照顧，現在我們終於能盡一點心意了……」
加代感慨地說：「真好啊，阿信到東京來，看來是來對了。」
「我也有過好多痛苦的時候，現在總算……自己選擇的道路，只有自己堅持下去……」
「是啊。阿信的道路是自己選擇的，不管有多麼辛苦都不會後悔。可是，我卻違背自己的心愿回了酒田，和一個我根本不愛的男人結了婚……」
「加代小姐？」
「我已經受夠了，我這一回打算到東京工作，我再也不回酒田了。」
阿信不知該說什麼好。加代說：「我說要來祝賀阿信生產，其實這是個借口，這樣我總算可以來東京了。我不能失去這個機會……」
「怎麼能這樣呢！」
加代懇切地說：「阿信，你一定要支持我……我只有你一個人可以信賴了。」
這時，龍三走進了廚房，嚷着：「啊，我有點醉了，我先睡了。阿信，給我拿水……」
龍三看了看阿信和加代：「你們在說什麼呢？阿信，早一點安排加代小姐休息。那我先去睡了。」
阿信對龍三說：「今晚我在源伯那裏給你鋪好了被子。」
「哦，你們也早點睡吧。」龍三睡眼惺忪地走了出去。加代見龍三出去，對阿信說：「這件事先不要告訴田倉先生。等我的工作有着落之後，我再跟他說……」
「可是，為什麼你突然……」
這時候，突然傳來了阿雄的哭聲。阿信叫道：「哦，尿布髒了。」慌忙跑了出去。
阿信來到卧室里給阿雄餵奶。加代在背後看着她，突然說：「阿信，你真幸福啊！」
「加代小姐，等你有了孩子，就不會再想那些無關緊要的事了。孩子就是這麼可愛……」
「我……我不想生那個男人的孩子。一個讓別的女人懷了孕的丈夫，我怎麼還能給他生孩子……」
阿信默然。
「那個男人讓藝伎給他生了孩子的時候，我曾經跟奶奶和父母說過我要和他離婚。可是他們卻說這是那個男人有本事，是我自己不好，連丈夫的心都拴不住，反而把我罵了一頓……」加代又說，「不管怎麼說，人家是帝國大學畢業的學士，現在這個時代，加賀屋離不了這樣的人……奶奶和父親都對他拚命容忍，不肯把他趕出去。」
阿信默默地聽着。
「既然如此，那只有我自己走了……你說是吧？」
「可是……」
加代突然叫道：「阿信……」
阿信一愣。加代說：「我有浩太先生的消息了。」
阿信大吃一驚。加代說：「最近全國各地都成立了農民組織，佃農們團結起來共同對付那些霸道的地主，這種運動漸漸地得到了承認，浩太先生也可以公開地在各地的組織大會上露面了。前一陣子他到過山形，我聽組織里的人說，他現在住在東京的父母家裏。」
阿信問道：「難道加代小姐要……」
「嗯，我是來找他的。我只有浩太先生了，我什麼都可以不要。這一次我一定要跟着浩太先生走……」
「加代小姐……」
「阿信有這麼幸福的婚姻，你是不會理解我的心情的。我也沒有想過要你理解。」
阿信無言地凝視着加代，心中震動不已，如果這一次加代和浩太相見，到底會發生什麼事呢？這對加賀屋來說是一件了不得的大事。可是，阿信在惶恐不安之外，聽到浩太的名字，頓時喚起了對這個自己努力要忘記的人的思戀之情，她心中波瀾起伏，久久難以平靜。
早上，田倉商會的店裏，大家都還沒有來上班，加代正在打電話：「喂，請問是高倉先生的府上嗎？我是酒田加賀屋的人，一大早打擾您真不好意思。請問浩太先生在嗎？麻煩您請他接一下電話……哎？還沒有起床？」
阿信不由得脫口而出：「浩太先生真的在東京家裏？」
「那麼，麻煩您轉告浩太先生，等他起床以後，給我打個電話好嗎？好的，我說一下電話號碼……」加代轉臉問阿信：「這裏的號碼是？」
阿信默默地指一指貼在電話旁邊的號碼。這時候龍三走了過來，問道：「一大早給誰打電話呀？」
阿信慌忙拉着龍三走進內室。龍三詫異地問：「怎麼了？」
阿信說：「加代小姐說要跟高倉先生見面。」
「高倉？這個高倉是不是加代小姐在東京的時候，和她住在一起的那個人？聽說是在搞農###動還是什麼危險的運動……」
阿信輕輕地點點頭。龍三說：「加代小姐到底要幹什麼？事到如今還去找那個男人……」
「加代小姐還說不回加賀屋去了……昨晚我聽她這麼說，嚇了一大跳。」
「什麼？難道她要和那個男人……」
阿信為難地看着龍三。這時候加代走了進來，對龍三說道：「早上好！對不起，我一大早就吵得你們不安……」
龍三說：「加代小姐，你可不要做傻事。」
加代一愣。阿信也說：「是啊，如果加代小姐這麼毫不顧忌後果的話，加賀屋可怎麼辦呢？」
加代生氣地說：「加賀屋，加賀屋，我已經聽夠了加賀屋！就是為了加賀屋，我違心地結了婚，結婚已經是做錯了！從今往後我要有屬於自己的生活。我終於可以見到浩太先生了……」
「加代小姐……」
「阿信，你有這麼幸福的婚姻，你是不會理解我的心情的！」
阿信說：「我們也經歷了很多事……要和一個本不相識的人一起生活，要通過雙方的努力才能夠感情和睦。如果加代小姐也努力的話……」
加代說：「阿信，我和你不一樣。昨天我看到你和田倉先生吵架了……夫妻倆能夠因為生意上的事爭論，這真是再幸福不過的事了。我沒有和那個人吵過架，更何況是為了店裏的事……他不配我和他吵。」
阿信和龍三面面相覷。加代說：「我和浩太先生說過很多話。他去我那裏的時候，就會和我說很多……雖然我們偶爾才能見一次面，可是見面的時候我非常充實……這才是真正的夫妻吧？」
阿信和龍三無言以對。加代說：「我給浩太先生留下了這裏的電話號碼，他一定會給我打電話的。如果他不給我打電話，我會去他家裏找他的。無論如何我都要見到浩太先生，我一定要見到他。我沒有等浩太先生回來就回酒田去了……從此就沒有再見到他……現在我一想起來，還覺得後悔得不得了。我要見到他，把我的心情講給他聽，也要弄清楚他到底是怎麼想的。現在我終於得到了浩太先生的消息，可以和他開誠佈公地談一談了。我這次到東京來，就是為了我們能夠重新開始……」
阿信和龍三默默地聽着。
「阿信，還有田倉先生，請你們支持我。我只有你們可以依靠了，請你們幫助我……」
說着，加代深深地低下頭去。阿信和龍三面面相覷，露出為難的神色。
突然，電話鈴響了。阿信和加代都嚇了一跳，加代一下子衝進店裏。源右衛門已經拿起了話筒：「您好，這裏是田倉商會。一向蒙您照顧，哦，您要的衣服昨天已經完成了，今天一早就給您送過去。」
加代不由得面露失望之色。
龍三在起居室里說：「如果加代小姐要去見高倉的話，我看阿信跟着去比較好。」
阿信一愣。龍三說：「如果他們兩個做出什麼不理智的事來，只有阿信能夠阻止他們。」
阿信卻說：「我阻止了他們，那又怎麼樣呢？」
「阿信？」
「是我讓加代小姐回酒田的，可是加代小姐即便是回去了，也還在等待着浩太先生回她在東京的公寓。可是我卻騙了加代小姐……浩太先生明明回了她的公寓，我卻告訴加代小姐他從來沒有來過，所以加代小姐才會失望地結了婚。如果加代小姐不幸福，那都是我的責任。我不能再做這樣的事了，就算是為了加賀屋，我也不能再去破壞加代小姐的事了……」
龍三沉默了。阿信嘆了一口氣，說：「這都是沒有辦法的啊。」
「可是，加代小姐那麼想見那個高倉……男人卻都是薄情的啊……」
阿信正在晾著洗好的尿布，加代飛奔而來，叫道：「阿信，剛才浩太先生來電話了。」
阿信吃了一驚。
「我們約好了一起吃午飯，我走了！」說完，加代匆匆地跑進屋裏。阿信獃獃地目送着她，突然對她產生了一種強烈的嫉妒感。本來，阿信才是浩太所愛的人，可是加代卻橫刀奪愛，搶走了浩太，如今眼看又要和浩太重修舊好。阿信非常羨慕加代的大膽敢愛，想到自己已經成了一個正在曬尿布的平凡婦人，相形之下，不禁自覺沒趣，黯然神傷。
加代精心妝扮一番，十分美麗。阿信一邊給阿雄餵奶，一邊羨慕地看着加代。
加代說：「這身衣服是我和浩太先生一起離開酒田的時候穿的，最有紀念意義了，我一直好好地保存着……現在我穿它已經有些太鮮艷了，可是我希望我們能從那時候重新開始一次，所以把它帶來了。」
阿信默然。加代說：「幸虧我把這身衣服帶來了……我原來還想可能沒機會穿它……太好了。」
阿信只是默默地給阿雄喂著奶，可是心裏不由自主地泛起一陣苦楚。
龍三回來了，說：「我看到加代小姐了……聽說高倉給她打過電話了？」
阿信默然。龍三說：「加代小姐已經夠大膽的了，那個高倉更是出格，明明知道人家現在已經是別人的老婆了，就是見了面又能說什麼呢？」
「我們就不要管人家的事了……」阿信回頭向屋裏走去。
龍三說：「阿信，那塊地皮已經到手了。今天早晨那塊地在法院拍賣，結果被我拍到手了。只要等我把款子籌齊，付清地價之後，那就光明正大地是我們的地皮了！」
「你到底還是不惜借錢也要買……」
「哦，我們終於在東京有了自己的土地了，就算是有些勉強，我也絕對不會放過這個機會的！」
阿信十分不安。龍三安慰道：「你不要擔心。我又不是向高利貸借的錢，我是以那塊地皮作抵押籌措的資金，利息很低。只要建起制衣廠，我們的生產能力就會是目前的三倍，有了這樣的利潤，很快就會還清借款的。」
阿信默然。龍三說：「這些你就交給我去辦好了，阿信只要好好地撫養阿雄就行了……」龍三端詳著阿雄，「睡得真香啊！就算是為了這個孩子，我這個做爸爸的也得努力才是啊！」說完，他愉快地大笑起來。
阿信卻依然沉默著。今天龍三的心情格外愉快，可是在阿信看來卻覺得沒趣。一想到加代正和浩太在一起，不知為什麼，她就感到坐立不安，而自己放棄浩太和龍三結合的生活，也頓時在阿信眼中黯然失色。阿信後悔自己當初的選擇，心緒抑鬱難平。
浩太來到咖啡館里，加代默默地望着他。浩太先開口說道：「你看上去還好。」
「好久不見了。」
浩太說：「謝謝你給我打電話。我一直想和你見一面。我去過酒田很多次，不過聽說府上已經招贅了女婿上門，我不便去加賀屋找你……而且我還是像過去那樣要避人耳目，東奔西跑，所以……」
加代驚喜交集：「你是說你還沒有忘記我？」
「啊，我總是連累你，可是一直沒有向你道過謝，也沒有道過歉，我們上次那樣分別，我心裏一直不安……終於可以見到你了，太好了。」
加代說：「是我不好，我沒有告訴你，自己回酒田去了。」
「不，這樣很好……如果加代小姐一直在東京待下去的話，只能讓你更加不幸。」
加代急切地說：「不是的，酒田的生活就像地獄一樣。我在東京的時候，也曾經覺得在咖啡屋當女侍太辛苦，也怨恨過浩太先生總是不回來。可是，能夠等待浩太先生的日子其實是多麼幸福啊……我回到酒田以後，才深深地明白了這一點。」
浩太一愣，詫異地望着加代。加代又說：「可是，我又得不到一點浩太先生的消息……這回才總算知道你在東京，我再也忍耐不下去了，我不會再回酒田了。」
「加代小姐……」
加代說：「可是即便如此，我心中十分不安，擔心你不願意見我。沒想到你居然還沒有忘記我，沒想到我還能見到你……我不會再猶豫了。我已經把什麼都拋棄了。從今以後我們還和原來那樣……」
浩太說：「對不起，我不是為了這個才來見加代小姐的。」
加代愣住了。浩太說：「我想來向你道歉。我是一個不能給女人幸福的男人。我明知道這一點，卻還和加代小姐在一起。所以無論如何我要向你道歉，那時候我實在是少不更事。」
加代默默地凝視着浩太。浩太說：「這也不是單憑我道一聲歉就能得到原諒的事情。但是如果我不道歉的話，心裏會永遠不安的。所以我至少……」
加代問道：「你後悔了嗎，浩太先生？」
「不……對我來說，那些是青春時代的寶貴回憶。不過我不想再一次給別人帶來不幸了。」
「可是，你現在的工作不是已經合法化了嗎？」
「我從事的不僅僅是農###動。現在的日本是資本家的社會，我的工作才剛剛開始，而且這些運動會越來越嚴峻，家庭和親人只會成為我的沉重負擔。這一次大概是我和加代小姐最後一次見面了。我正是懷着這種心情想要對你表示感謝。謝謝你……」
加代問：「你特意來這裏，就是為了跟我說這句話的嗎？」
「這對我來說非常重要。因為上一次分別的時候，我沒有來得及跟你說這句最要緊的話。」
加代沉默不語。
「這是我的一點心意。」浩太取出一個小包，說，「這是我為你挑選的戒指。」
加代頓時大怒，問道：「這算是你給我的補償金嗎？」
「加代小姐……」
「我明白了。我真是太傻了，一個人在做夢，我是自作多情……告辭了！」說着，加代起身欲走。浩太突然叫道：「加代小姐，阿信小姐……她還好嗎？我不知道她在哪裏，不過聽說她結婚了。」
晚上，阿信正坐在起居室里發獃，加代走了進來。阿信忙說：「你回來了。」
加代卻沒有看阿信一眼，徑自走進龍三夫婦的卧室，「啪」地把門拉上了。阿信吃了一驚。
阿信叫道：「加代小姐……」試圖把門拉開，可是加代在裏面抵住了門，說道：「讓我一個人靜一靜。」
阿信背着阿雄，神思恍惚地提着籃子出去買東西。來到大門外，她突然愣住了。浩太正站在自己的面前。
浩太說道：「我聽加代小姐說你住在這裏……」
阿信沉默不語。浩太說：「你背着孩子的樣子，看上去真是很幸福。」
阿信說：「加代小姐在家裏，請您進來坐吧。」
浩太卻沒有回答，自顧說道：「這下子我放心了，看到阿信小姐這麼幸福……你嫁了好丈夫，太好了……」
「高倉先生……」
浩太截住阿信的話，說道：「是我背叛了阿信小姐。我不能給你幸福……不過，我希望阿信能永遠幸福，無論我走到哪裏，都會為你祝福的。」
阿信沉默了。浩太又說：「我不久又要經常去各地奔波了，不過只要我回到東京，一定會來看你的，但願我總能看到阿信高高興興的樣子。」
「那麼，我告辭了……」浩太神情平靜地離去了。阿信獃獃地目送着他。
阿信萬萬沒有想到能夠在這裏與浩太相見，她心中百感交集，什麼也說不出來。不過，儘管與浩太只是匆匆的一見，阿信還是深深地體會到了浩太對自己的愛情。阿信第一次領悟到，這也是一種男子漢表達愛情的方式，感到十分欣慰。
阿信買菜歸來，龍三來到廚房裏，問道：「加代小姐怎麼了？」
阿信不知該如何回答。龍三又說：「我真弄不明白女人的心思……」
阿信說：「龍三，我們真是太幸福了，我們一定要好好珍惜，但願能夠永遠這麼幸福……」
「你在說什麼呢，都是老夫老妻了……」龍三笑了，「我們正是來日方長呢！」
阿信快樂地點點頭。和浩太的重逢，使得她感覺十分充實。親眼目睹了加代的悲傷，也促使阿信重新認識自己現在所擁有的幸福。當然，此時的阿信完全不會預料到，眼前的幸福會在一瞬間土崩瓦解，蕩然無存。
自從見到浩太，回到田倉家之後，加代一言未發，只是蒙頭大睡。阿信儘管推測不出這其中的緣由，但也能從加代的反常舉動中察覺出她所受到的傷害之深，不知該怎麼去勸解她才好，一時間不敢貿然打攪她。
第二天早上，阿信見加代無意起床用餐，只得無奈地把飯桌上加代的那份飯菜收拾起來。這時候龍三進來，小聲問道：「加代小姐還沒起來？」
阿信微微點點頭。
「到底出了什麼事？」
阿信默然。龍三說：「如果她身體不舒服，還是請大夫還看看為好。」
龍三又說：「她已經整整一天滴水未進了……如果這樣下去的話……」
阿信說：「人三四天不吃東西，也不會出什麼事的。」
「你怎麼這樣沉得住氣？萬一有個好歹，讓我們怎麼向加賀屋交代呢？」
阿信說：「再等等看吧……我會陪着加代小姐的，不會出什麼事。」
龍三不放心地說：「如果有什麼情況，你就叫我。我今天不出去了。」
阿信靜靜地把飯菜撤下，正要端到廚房裏。突然，卧室的門開了，加代站在門口。
阿信大吃一驚，默默地望着加代。加代說：「對不起，讓你們擔心了……我要回酒田去。」
「加代小姐？你在這裏住多久都沒有關係。我會往酒田打電話的。你多住一陣子吧，等心情好一些再走……」
「我想了一個晚上，我已經想通了。我實在是太蠢了，想明白以後，心裏一下子輕鬆了。」加代笑了，又說：「阿信，我餓了。」
「……哎。」阿信連忙把端下去的飯菜重新擺上飯桌，「我去把醬湯和燉菜熱一下。」
「不用了，我自己來。」
「馬上就弄好了。」說着，阿信站起身來。
「阿信……浩太先生愛的人是你啊。」
阿信大驚。
「他願意和我見面，只不過是想要打聽阿信的消息。」
「不……不是這樣的……」
「不管我是個多麼自以為是的女人，這一點我還是看得出來。」
阿信叫道：「加代小姐！」
「這一點我本來一開始就應該知道的。浩太先生原本打算帶阿信來東京，可是我卻跟着他來了……」
「事到如今，何必再提那些舊事呢……」
「可是，我本來希望我們在東京一起生活之後，浩太先生會理解我的心意……真可笑，我只不過是阿信的一個替代品……」加代又接着說，「而且，他要在東京藏身，我那裏是個難得的安全地方。可是直到昨天，我一直沒有認清這一點，倒是做了幾年的白日夢……我真是傻得不可救藥。」
阿信痛苦地叫道：「加代小姐……」
加代說：「我並不會怨恨阿信。也許最痛苦的是阿信了。可是，一旦我認識到了這一點，突然覺得我做的一切都是那麼傻。阿信，這下子我真是恍然大悟……我要回酒田，做加賀屋的女主人。我不會讓那個男人成為加賀屋的主人的。」
阿信大吃一驚。加代說：「以前我讓奶奶和父母操心了，今後我會好好孝敬他們的。我還要生個孩子。」
阿信說：「是啊，生了孩子以後，看世界的眼光就會截然不同了。」
加代說：「看看阿信，也許確實是這樣的。不過我生孩子是為了加賀屋。如果我沒有生孩子的話，加賀屋就會落到那個男人和藝伎生的孩子手裏。我不會讓這樣的事發生的。現在我只有加賀屋了，我要好好守住加賀屋，把它傳給我親生的孩子。這是我的責任……」
阿信欣慰地說：「加代小姐，你想通了……」
「能夠見到浩太先生，真是一件好事……如果我不是下決心來這裏的話，我一輩子都不會清醒過來的。那樣會毀了我的一生。」
阿信默然。加代說：「可是，阿信，我並不後悔。一廂情願也好，單相思也罷，我畢竟曾經全心全意地愛過……我也有自己的青春時代。這就足夠了，不是嗎？」
阿信贊同地凝視着加代。加代說：「今天我的青春時代結束了……以後我要作為加賀屋的女主人活着。阿信，看我的吧……」
「不過，希望你和先生能夠和睦……」
加代不答，反而說：「田倉先生是個好人。阿信，你要好好珍惜田倉先生啊！」
阿信望着加代，不由得鬆了一口氣。
當天晚上，加代就動身回酒田去了。雖說加代已經看透了一切，但她離去的背影卻顯得那麼孤獨。望着加代孤凄的背影，阿信心中一陣刺痛。
晚上，阿信和龍三已經睡下了。龍三說：「太好了……有一陣子我還擔心加代小姐會不會出什麼事呢。不過，到底不愧是加代小姐，難為她能挺過去。」
阿信說：「當人遇到困難的時候，只能拚命忍耐，隨着一次次地挺過困境，人也會漸漸地長大，漸漸地變得堅強起來……」
龍三說：「我們也正是經歷了許多困難，才走到今天這一步的。」
阿信突然說：「龍三，我不再反對你蓋工廠了。」
龍三一愣。阿信說：「你就去做自己喜歡的事情吧。過去我害怕失去眼前的幸福，可是現在我覺得就算失敗了，大不了從頭再來。只要我們夫妻倆互相信賴，無論是陷進了多麼困難的境地，都能夠東山再起的。」
龍三欣喜地說：「這才是阿信的本色啊！本來這個道理就是阿信教給我的嘛！」
「一想到加代小姐的孤獨，我就會感到我們兩個是多麼幸運……只要夫妻倆同心協力，無論什麼事都能夠做成，沒有什麼好害怕的……」
「嗯……有阿信在我身邊，我什麼事情都能做成。」
阿信突然抓住了龍三的手：「我要永遠和你在一起……」
「啊，我們永遠在一起……」阿信和龍三手握着手，閉上了眼睛。阿雄靜靜地躺在他們身邊熟睡着。
在龍三堅持不懈的努力下，新工廠的建設有所進展。可是，由於未能按照預算進行，直到這一年的夏天，工廠還沒有完工。
這天，阿信、龍三和源右衛門在起居室里商議著工廠的事情。龍三說：「木匠已經有十天沒來了，這樣下去，真不知道什麼時候才能蓋好。」
源右衛門說：「木匠們說得也有道理，上個月的工錢還沒有給他們呢。」
阿信問道：「蓋工廠的費用是爸爸幫我們籌措的，難道不夠嗎？」
龍三說：「這個……蓋的過程中改動了不少地方，而且我還想給女工們提供比較好的福利設施，所以……」源右衛門也說：「我們還要給從地方上來的工人們建造宿舍，這也是額外的開銷。」
阿信說：「但這是少爺的夢想啊。我們希望讓地方上來的優秀女工們一邊工作一邊學習，我自己當初也非常想上學，但沒有條件，所以我很贊成少爺的這個想法。」
龍三說：「可能是我們的期望太高了吧。」
阿信說：「這才是你的過人之處啊！」
源右衛門為難地說：「可是……」
阿信問道：「那麼我們還需要多少錢呢？」
龍三沉吟不語。阿信說：「就算工廠蓋好了，我們還需要買縫紉機，要把這些費用也算上……」
龍三說：「真沒辦法啊。我想把工廠作抵押，看看有沒有地方願意借錢給我們。」
源右衛門一驚：「少爺！你如果這樣做的話，光是借款的利息就是很大一筆數目。別忘了，我們的地皮已經抵押出去了，是靠着這筆借款才買下來的。」
龍三說：「我知道。向爸爸借的那筆錢可以晚一些還。」
源右衛門不安地叫道：「少爺！」
龍三依然說道：「事到如今，已經是只能進不能退了。如果我們不把工廠蓋起來的話，借的錢根本還不上。現在已經沒有別的辦法籌錢了，我們拖一天，利息就要多付一天。所以我們必須儘快把工廠蓋起來，生產出衣服來，才有還上債的希望。」
源右衛門說：「可是會有地方願意借給我們錢嗎？」
龍三說：「就算利息高一點，這個時候我們也不能打退堂鼓。」
阿信說：「只要你有這個心理準備，我沒有什麼意見。只要我們把工廠蓋起來，再拚命幹活就行了。不過這一陣子，你不能去咖啡屋和酒館逍遙了。」
龍三感激地說：「阿信……」
阿信一笑，鼓勵地望着龍三。
新工廠全部都是靠借款蓋起來的，而且店裏的積蓄也傾囊而出。這樣，龍三夢寐以求的新工廠終於在當年的八月份完工了。
龍三回到了田倉商會的店裏，他滿面鬍鬚，十分憔悴。梅子她們正冒着酷暑，拚命地踩着縫紉機幹活。龍三對她們說：「天這麼熱，大家辛苦了。」
源右衛門正把做好的衣服往箱子裏裝，看到龍三回來，連忙向他打招呼。龍三說：「九月一號，我們要開個慶祝會，慶祝新工廠落成。」
女工們頓時停下了手中的活，驚喜地望着龍三。龍三又說：「大家在這麼狹窄的地方幹了很長時間，真是辛苦大家了。從下個月開始，我們就要在新工廠寬敞的車間里工作了，請大家再稍微忍耐幾天。」
梅子說：「太好了，祝賀老闆！」
「新工廠的通風很好，設計時也注意採光，所以非常明亮。冬天的日照也很充分，還有休息室。工作結束之後，如果有人想學點什麼手藝的話，可以請師傅過來在休息室里教我們。希望大家能像在家裏一樣高高興興地工作。」
敏子問道：「我們什麼時候才能搬過去呢？」
龍三說：「九月一號是咱們開店一周年，再加上新工廠的落成，真是雙喜臨門，所以九月一號我們放假一天。從二號開始，大家和新工人們一起，在新工廠里開始工作。」
敏子說：「我聽人說，新工廠的廁所乾淨極了。」
「那不叫廁所，叫做化妝室。」說着，龍三笑起來，「咱們店是靠着姑娘們的手藝來做生意的，所以要處處為姑娘們着想。」
久枝問道：「聽說新工廠還有宿舍，是真的嗎？」
「嗯，有些從外地來的姑娘想要學習縫紉手藝，一輩子從事這種工作，所以我想讓她們在咱們店裏一邊工作一邊學習。新工廠的宿舍可以住得下十個人。」
女工們看着滿面春風的龍三。龍三又說：「一聽到工廠兩個字，可能大家會覺得又昏暗又沉重，可是我想蓋一座讓大家能輕鬆愉快地工作的工廠。」
「正因為少爺有這種想法，所以新工廠才會花那麼多錢。」說完，源右衛門不由得苦笑了。
「源伯，我們不能只看到眼前，如果大家能夠高高興興地工作，效率就會提高，眼光放長遠一點的話，你就會發現這些投資很快就能收回來。」說完，龍三笑嘻嘻地進裏屋去了。
來到起居室，龍三看到阿雄正在熟睡着，阿信坐在旁邊飛針走線，正在加工成衣需要手縫的部分。
阿信看到龍三，說：「你回來啦。」
龍三說：「你又在孩子旁邊做針線，要是刺到阿雄怎麼辦？」
阿信說：「我會很小心的。管手縫部分的女工請假了，沒辦法，我只好自己來做。請你稍微等一下，我馬上就做好了。」
龍三疲憊地躺了下去。阿信說：「你該把鬍子剃掉了吧？」
龍三說：「我要把它留到慶祝會的那天早晨再剃。」
阿信笑道：「已經沒什麼好擔心的了。現在基本上一切就緒了。」
龍三卻說：「還不知道中間會發生什麼事，我已經決定了，不到那一天決不會剃掉鬍子。」
阿信不再說什麼了。
龍三笑道：「九月一號那天早晨，我就煥然一新了。」
阿信問道：「那我們會來得及嗎？一定要趕在開店一周年的時候……」
龍三說：「噢，我已經安排好了。機器也全部運到了，至於買縫紉機的錢，可以緩一個月再付。」
阿信吃了一驚：「龍三！」
龍三說：「按照原計劃，九月二號的時候一定可以開工。」
阿信望着龍三，眼中泛起了淚花。龍三吃驚地問：「阿信……」
阿信抽噎著說：「太好了，終於成功了……龍三，你瘦成了這樣，有好幾次我都想和你說我們算了吧……我實在不忍心看你這麼操勞。可是你終於成功了……」
龍三心中也百感交集。阿信接着說道：「不過，看來我什麼也不說，只要跟着你就行了。我是個女人，見識短淺，如果我以自己的見識來拖了你的後腿，也許我一輩子都不會發現你是這麼優秀的男人。」
龍三沉默了。阿信又說：「你滿臉鬍鬚，不修邊幅，可是在我眼裏，你卻是天底下最帥的男子漢。」
阿信滿面淚痕地望着丈夫。龍三不由得緊緊抱住了她，說：「阿信才是天底下最好的女人。」
突然，阿雄哇哇大哭起來。阿信和龍三吃了一驚，趕緊分開，感到十分好笑。
1923年9月1日，龍三經過不懈的努力，終於夢想成真。慶祝新工廠落成的宴會如期舉行。這天早上，龍三剃去了鬍子。
田倉商會新工廠的大廳寬敞明亮。龍三容光煥發，身穿家徽禮服走了進來，阿信和源右衛門跟在後面。
敏子、久枝她們正忙着插花，看到龍三，說道：「早上好！哎呀哎呀，老闆把鬍子剃去了呀！」
女工們一起說道：「祝賀老闆！」
龍三笑了：「大家辛苦了！」又對源右衛門說：「等在下面完成工廠落成的慶祝典禮之後，中午在這裏開慶祝宴會。」
源右衛門說：「這個房間真不錯呀。以後這裏要作為宿舍，連我也想在這裏住了。」
龍三說：「我很快就要在這裏蓋一座房子。我會給源伯蓋一間最好的屋子讓你養老的。」
「縫衣車間也非常氣派，少爺你幹得真棒啊，源伯已沒有什麼好遺憾的了。」
阿信說：「我們也希望源伯能參加慶祝會，可是……」
源右衛門說：「我一個老頭子可不愛去湊那個熱鬧。我還是願意在家裏看着阿雄，又清靜又自在。」
阿信抱歉地說：「讓源伯受累了。」
「如果今天少奶奶帶着阿雄的話，就不能招待客人了。有源伯看着他，你就放心吧。寶寶已經吃了粥，我看着他挺省事的。」
龍三說：「阿雄對源伯，比對我和阿信還要親呢。」
「寶寶是我的孫子啊！」說着，源右衛門愛憐地去蹭阿雄的臉頰：「那我回去了。也許還會有客人到咱們店裏去呢。」
「那麼，就有勞源伯了。」說完，阿信送源右衛門出門。
來到門外一看，發現正下着雨。阿信說：「好不容易有這麼個好日子，怎麼就下起雨來了……」
源右衛門說：「明天是第二百一十天①。不過，這場雨看來很快就會停的，現在有風，沒關係的。」
「源伯小心點……」阿信把傘打開，遞給源右衛門。源右衛門笑着點點頭，轉身離去。
對阿信和龍三夫婦來說，今天是人生最美好的日子。不過，不知為什麼，阿信心中似乎有種預感，覺得今天的雨似乎下得有幾分不祥。
田倉商會新工廠的大門口，龍三的生意夥伴們和朋友們陸陸續續地送來了許多祝賀的花籃。龍三滿面春風地指揮着夥計們擺放花籃。阿信也忙裏忙外。田倉商會的老店卻和平常一樣非常安靜，和新工廠那邊的熱鬧景象迥然不同。源右衛門背着阿雄，唱着兒歌，悠閑地踱著步。
這時候，「雅典」咖啡屋的女侍們———染子、八重子、波子、茂子，還有髮型師傅多香和徒弟小律都來了，店裏頓時熱鬧起來。
染子喜氣洋洋地說：「今天真要恭喜你們了！」
源右衛門詫異地說：「哎？大家一起來了？有什麼事情嗎？」
染子說：「有什麼事情？你們新工廠不是蓋起來了嗎？我們來祝賀呀！」
源右衛門說：「慶祝會在新工廠那邊舉行。」
多香說：「我們知道。我們想在去新工廠之前，先來這裏看看阿信，所以就一塊兒過來了。」
源右衛門說：「多謝大家特意過來。」
「阿雄！」茂子悄悄地看着阿雄說道：「哎？睡著了呀。」又對源右衛門說：「我們把他放下來睡吧，這樣你太熱了。」染子也說：「把孩子放下來吧。」
染子和茂子把阿雄從源右衛門的背上抱下來，抱進裏屋去了。源右衛門慌忙追上前去，一邊又招呼著多香她們：「請大家快進來吧。」
大家隨着走進裏屋。源右衛門連忙取出坐墊。波子問道：「阿信不在家嗎？」
「少爺和少奶奶都去工廠了，那邊有許多事情要料理。」
波子叫道：「什麼呀！我們好不容易早早過來了……」
多香說：「慶祝會上肯定會有很多人，我們恐怕沒有機會好好地向阿信祝賀一下。」
源右衛門抱歉地說：「那真是不好意思……」
染子問道：「源右衛門先生，你和阿雄都不去嗎？」
源右衛門說：「我今天負責在店裏看家，還有照顧寶寶。」
八重子叫道：「哎呀，真可憐！」
源右衛門說：「這沒什麼，我一個老頭子可不喜歡去那麼熱鬧的地方。」
多香說：「有了阿雄這個小寶寶，也夠纏人的。」
「寶寶也夠可憐的。」說着，源右衛門鄭重地對大家說：「諸位都幫了少爺和少奶奶的大忙，我們能夠順利地發展到今天，全仰仗諸位的幫助。在這裏我替少爺夫婦謝謝諸位了！」說完，源右衛門低頭致謝。
染子她們一時間目瞪口呆，不知該說什麼好。多香說：「今天真是個可喜可賀的日子啊！」她取出用綢巾包着的禮品，「這是我的一點心意，還請笑納。」染子也慌忙取出禮金袋，說：「這是我們的一點心意，請您收下。」
源右衛門說：「這真是讓諸位費心了，等少爺回來后，我一定轉交給他。」
染子突然格格地笑了起來：「今天源右衛門先生看起來好氣派啊！」
茂子說：「那當然了。田倉商會已經是有五十多台縫紉機的大公司了，源右衛門先生可是田倉家的大總管啊！」
源右衛門糾正道：「只有三十台縫紉機。」
茂子說：「那也一樣了不起。蓋新廠的時候，我經常路過那裏，有兩層樓高呢。據說裏面也氣派得很。」
源右衛門說：「都是靠借款蓋起來的……」
多香說：「就算是借款，能蓋起來這麼氣派的工廠，也非比尋常。這下子真讓人對田倉先生刮目相看啊。」
源右衛門說：「這也多虧了少奶奶，她真是個賢內助啊。」
多香說：「阿信確實很能幹，但還是比不過田倉先生啊。這下子源右衛門先生也放心了吧？」
「哎……少爺還像阿雄這麼大的時候，我就一直陪着他。曾經有一陣子，少爺覺得已經支撐不下去了，打算退回佐賀去。真沒想到……我們還會有這麼光彩的一天。看到了今天這個樣子，我死也瞑目了。」源右衛門眼中溢出了淚水，「少爺經歷了很多痛苦，難為他能挺過來，他這麼有毅力，真讓人高興……」
染子她們也不禁為之動容，安靜地聽着。源右衛門接着說道：「少爺能從那麼困難的境地中挺過來，以後他不會再有什麼問題了。從今往後，不管他再遇到什麼困難，我想他一定能夠忍耐得住。而且還有少奶奶在他身邊……只要有少奶奶陪着他，我就放心了。」
「如果阿信聽到你這番話，她一定會非常欣慰的。」多香忍住眼淚，「阿信也總是說，一直受源伯的照顧。你總是明裏暗裏地護著阿信，盡心儘力地幫助她。阿信非常感激你，曾經說，如果沒有源伯，真不知道她會變成什麼樣子。」
源右衛門驚喜交加：「少奶奶說過這些話嗎？我這個老頭子也沒有什麼用，難得少奶奶這麼看待我。」說完，他忍不住哭了起來。
染子說：「阿信和源右衛門先生的辛苦，總算都有了回報。」
大家又安靜下來了。源右衛門說：「哎呀，我還忘了給你們倒茶……」
多香說：「您別忙了，我們這就去參加慶祝會了。」
「是呀！」染子也站了起來，對源右衛門說，「那麼您就好好看着家吧。」
茂子說：「我真想再和源右衛門先生一塊兒喝酒啊。田倉先生和阿信結婚宴會的那天，源右衛門先生還跳了舞。很想再看看您的舞姿啊！」
「說什麼呢……」源右衛門羞澀地笑了。大家也高興地笑了起來。
田倉商會新工廠的大廳里，梅子、敏子、弓枝、勝子和久代她們正忙着為慶祝會準備菜肴。阿信說：「大家辛苦了！慶祝儀式馬上就結束了。十二點以後我會請客人們到這裏來的。麻煩大家了！」
姑娘們一起點頭答應。正在這時，多香和染子她們也上樓來了。多香讚歎到：「真是盛大的慶祝會啊！太好了……」
阿信說：「大家都很忙，還特意來參加慶祝會，真是太感謝你們了！」
染子說：「有什麼需要我們幫忙的嗎？我們一起過來，就是想看看能不能幫上什麼忙。」
「這怎麼可以呢？今天大家都是最重要的客人。我們也沒有準備什麼好吃的，請大家慢慢用。」阿信看一下時鐘，說道：「啊，已經十二點了，我失陪一下。」
阿信走出大廳，正要下台階，就在這時，突然一聲巨響，地動山搖，房子劇烈地搖晃起來。阿信差點被彈起來，她拚命地抓住欄桿。從二樓的大廳里和樓下傳來人們的尖叫聲、物體碰撞、破碎的聲音。晃動越來越劇烈，阿信用盡全身力氣，緊緊地抓住欄桿。
窗玻璃被震碎了，玻璃屑四處飛濺。阿信終於失手從台階上滾了下來，頓時昏了過去。
阿信當然不知道這突如其來的災難到底是什麼，事後她才知道，這就是被稱為「關東大地震」的大災難。
晃動終於平息了，多香和梅子她們從二樓下來，看到阿信，大家驚慌地叫道：「阿信！阿信！」
龍三飛奔過來，叫道：「大家快出去避一避吧！過一會兒也許還會再震。」說着，龍三抱起阿信，向外面跑去。大家慌忙跟在後面。
來到院子裏，龍三放下阿信，拿過來一個破碎的酒瓶，把裏面的殘酒一股腦地倒在她的臉上。女人們驚慌失措地看着龍三。
阿信蘇醒過來，睜開眼睛。多香連忙叫道：「阿信！」
阿信詫異地看着大家。龍三說：「大家一起到安全的地方避一避吧！」
阿信問道：「發生了什麼事？」
龍三說：「發生了地震。幸虧工廠的房子很結實，我們總算沒事，可是周圍很多房子都倒塌了，要是過一會兒再震起來，不知道這裏會怎樣。留在這裏非常危險，還是找一個空曠的地方避一避為好。你還能走吧？」龍三又對多香說：「我放心不下家裏，我要回去看看。阿信就拜託你照看一下。」
多香神思恍惚地點點頭。小律說：「師傅，我也要回去看看。」染子也說：「是啊，我也要回去……」
龍三說：「現在顧不得那麼多了，還是先避難要緊。只要能活下去，以後再回去不遲。好了，快點走吧！」又對阿信說：「你不用擔心找不着我，只要家裏平安無事，我們一定能找到你，你要多加小心。」
阿信說：「我和你一塊兒回去，阿雄和源伯還在家裏呢！」
龍三說：「我一個人回去就夠了。只要不震了，我就一定能找到你。」
突然波子叫道：「哎呀！又開始搖晃了！」
阿信突然拚命地跑了起來。多香叫道：「阿信！」可是阿信頭也不回。龍三慌忙追上。
阿信心中牽掛着阿雄和源右衛門的安危，用盡全力朝家裏飛奔而去。一路上，她發現這次地震非比尋常。倒塌的房屋不計其數，到處一片狼藉，許多地方躥動着火舌。路上塞滿了背着家當驚慌逃命的人們。阿信夾雜在人群中間，心裏只是祈禱著阿雄和源伯能夠平安無事。
跑到田倉商會的大門外，一眼望去，龍三和阿信頓時目瞪口呆。店和內宅的房子都已經倒塌了。
「阿雄！」阿信尖叫一聲，不顧一切地朝家裏衝去。龍三慌忙抱住阿信，叫道：「太危險了！我進去看看。」
阿信拚命地掙開龍三，大聲叫道：「阿雄！源伯！」
龍三叫道：「阿信，冷靜些！」可是阿信不顧一切地掙脫丈夫的手，朝屋裏衝去。
阿信和龍三小心地鑽過倒塌的大梁，尋找著源右衛門和阿雄。
這時，又有一陣小的餘震襲來，屋頂上啪嗒啪嗒地落下很多磚瓦，龍三慌忙抱住阿信。
兩個人來到起居室，屋頂有一部分已經塌落下來，室內被磚瓦和木料掩埋了。阿信和龍三心驚膽戰地四處張望。龍三說：「他們逃到外邊去了，一定是平安無事地避難去了！」
阿信卻拚命地翻開周圍的掩埋物搜尋着。突然，她大吃一驚，凝神望去，源右衛門的一隻手赫然可見。
「源伯……」龍三慌忙用力移開壓在源右衛門身上的房梁和天花板的碎片。阿信只是獃獃地看着。突然傳來阿雄激烈的哭聲，阿信大驚，一下子清醒過來：「阿雄……」
是源右衛門用身體護著阿雄，阿雄夾在落下的房梁和源右衛門身體之間的空隙中，竟然安然無恙。阿信拚命地抱起兒子，驚慌地檢視着他的身體：「他一點也沒有受傷。阿雄……龍三，你看他笑了……寶寶笑了……」
龍三哆嗦起來，顫抖地把耳朵貼在源右衛門的胸前。
阿信終於叫了出來：「源伯……」
龍三望着阿信，默默地搖了搖頭。阿信輕輕地把手放在源右衛門的臉上，淚水撲簌簌地從她的臉頰滑落。
「……冷的……臉是冷的……冷的……」龍三跌坐在源右衛門的身旁，痛哭起來。
這時候，外面傳來一個男人的聲音：「現在各處都發生了火災，大家趕快到上野公園避難！」
龍三騰地站了起來，飛奔出去，大叫道：「對不起，我們這裏要救人！請幫幫我們！」
一位警官沖了進來，問道：「有人被壓在下面了嗎？」
龍三說：「嗯！拜託你了！」
警官試圖抱起源右衛門，但馬上說道：「沒用了，他已經不行了，你們別磨蹭了，快點走吧！」
龍三說：「你的意思是說，要把他丟在這裏嗎？」
警官說：「現在要先救活人！」
龍三正欲自己抱起源右衛門，警官忙說道：「你要顧他的話，你們自己就逃不掉了！已經死了幾百幾千人了，現在顧不了死人了。雖然死人也很可憐，但沒辦法啊……這裏是下風頭，火很快就會燒過來的，快跑吧！」
阿信望着源右衛門的屍體，躊躇著不肯離去。警官催促道：「什麼行李也不要帶，火很快就燒過來了，你們明白了吧！」
說完，警官沖了出去。龍三和阿信獃獃地佇立着。過了片刻，龍三從壁櫥里取出一條被子，輕輕地蓋在源右衛門身上。
阿信叫道：「龍三！」
龍三說：「沒辦法……源伯用自己的身體保護了阿雄，如果阿雄再有個好歹，源伯會死不瞑目的。」
阿信沉默了。龍三又對源右衛門說：「源伯，請你忍耐一會兒，我們馬上就回來……」
說完，龍三從阿信懷裏接過阿雄，說道：「阿信，你好好跟着我。」說完轉身向外走去。
阿信還在叫着：「源伯……」
龍三厲聲叫道：「阿信！」
「源伯……」阿信頻頻回頭，無奈地走了出去。
阿信夾雜在逃難的人群中，不知道自己要走向何處，只是緊緊地跟着龍三，拚命地走着。真像一場噩夢一樣，眼前的一切彷彿是在地獄之中。轉眼間，龍三和阿信失去了他們所擁有的一切。可是眼下阿信甚至顧不得考慮這些，直到很久以後，她才明白自己和龍三跌入了何等深重的災難之中。
①這裏指從立春起第二百一十天，即九月一日前後。日本在此季節常有颱風。