第十五章
個滿心感到幸福的人想到悲傷，要一個決心戰勝種種難以置信的幽難，去贏得一塊失去的卵石的人，變成一個精神上無望而又可憐的人，要一個以挺直身子、走路一拐一瘸為自然狀態的人，始終趿拉着腳步，弓腰曲背，那可是最難的事。
一陣微細的緊張感警告我：屏障是不會受到愚弄的。
勞莉離開了我。我想。我將水遠見不到她了。她走了，我一無所有。我的眼睛沾著淚。安寧，我想，安寧。我必庸庸碌碌，一事無成，得不到幫助，除了進入走教堂，不會有任何幫助。
我趿拉着腳步，拾級登上台階，攀登這些台階對走路不瘸的人都是樁苦事呢，我死死扒住在心裏湧起的那些非真實的感情，忘卻了那道屏障；屏障為我分開，讓我通過。
大教堂是寧靜涼快的，懷鄉的思緒就像一股來自遠方的微風從我心頭掠過，這兒是真正的安寧，外面沒有一個地方有這樣的安寧。世界上除了這兒沒有一個地方有安寧，我已經離開了它，永遠不會重新成為它的一部分了。
我緊閉着嘴唇。
有比安寧更好的東西。安寧即是屈服。那是一種不自然的狀態。安寧不能和生命並存，真正的安寧只和死亡俱來，其時奮鬥結束，作出最終的屈服。
懷鄉的思緒退潮了，取代它的是目的。
禮拜儀式在進行。我望着，儀式搞得很棒，效率和真誠是其最強有力的特色。我尋思，是誰在控制室里呢？
米凱利斯神父？科納克神父』
我跪在近門一側一張長凳上，我垂著頭。現在被認出來，那是會致命的。我用眼角察看了經過修繕的地方，前壁上那個豁開的洞已經用水泥補好了。修補的人活兒幹得很仔細；色彩配得完美無缺，只有一條髮絲般的分界線。被砸破的跪凳大多已經修好，只有少數幾條需要做最後的加工。我注意到那個木匠正在後部跪着，等禮拜結束。
此時，奇迹正在祭壇後面顯現。那些奇迹處理得不錯，不過顯得死板有餘而靈氣不足，我疑心是科納克神父在控制。他的心可能不在於此，而是回到他那些可愛的老古董，那些至今還可以重新為教會工作的帶有神秘目的的機器中去了。他可能正在尋思，在約翰修士當班的時候他發現了什麼。
我看了看近旁的禮拜者，他們的臉盲目而又崇敬地朝上仰起，閃耀着敬畏和信仰之光，我嫉妒他們的無知，無知即是福啊。因為知之甚多就會產生懷疑，我知道得太多，我永遠不能再和他們一起共同享有這種盲目的信仰了。
我閉起眼睛，審視自己，我看到了一個力量和軟弱，知識和無知，勇氣和懦怯的奇特的混合體，對忻穢其他的事情我現在看得比以往任何時候都更加清楚了。我記得在被拋進那個貪婪的世界之前自己是怎麼個人。要是始終像那個樣子，始終處於無知無覺的狀態，那會更好些嗎』要是我沒沾上罪愆，保持心靈的安寧，那會比較幸福些嗎？
信念從內心深處升起來了：儘管知識即是悲哀和痛苦，但它是值得不顧一切去追求的，我決不會永遠呆在修道院照，即使那個姑娘沒有進來。她促成了必然要發生的事，最終我會拋棄修道院生活，或者被那種生活所拋棄，因為生活足有目的的，有思想的人必定要尋求生活目的，無論他想不想要尋求。
現在牆壁倒塌了，我能夠用眼睛看到被黑暗遮蔽住的東西了。我可以自由地生恬，並以我內心所具有的全部愛的力量來愛了，我為這種解放業已付出或將要付出的一切代價都是值得的。
我沒有祈求那獨一無二的上帝賜福，而是為勞莉祝福。
……給予人類兩個字，僅有的兩個字，那就是——選擇……
我作出了選擇。
禮拜儀式結束了，禮拜者一個個離開。那個木匠拿着工具去幹活了，為了不致擾亂大教堂的安靜，他不聲不響，輕手輕腳，不一會便只有我們兩人了。
幾分鐘后科納克神父就會離開控制室，在下一場禮拜之前，將有一個小時左右控制室里沒人，我有足夠的時間來做我必須做的事。
科納克神父現在可能已經關掉了控制器，但他還可能要呆上一會，檢查那些可愛的機器。它們的設計別出心裁，製造巧妙異常；它們是美的化身，與之相比，畫、雕塑和音樂就變得蒼白而無意義，因為這些機器會工作。不過，現在他會離開，他會朝自己身後掠上一眼，慢慢騰騰地下樓，因為他不再是個年輕人了。他會將樓梯腳邊那塊壁板滑移開，跨到外面走道上，又將它推回原位，他會朝約翰修士的工場走去，期待加快着他的腳步。
我又等了一會，使自己做好做第二次更危險的進入的準備。那扇不透光而且不可穿越的藍色的門在我的一側。
我深深吸了口氣，減緩自己的脈搏。我想着一些能使人平靜下來的情景：茂密翠綠的草地，寧靜宛如柔和的毯子覆蓋其上，那兒沒有運動的東西，徹底的寂靜。我想到自己一動不動躺在草上，緩緩地、深深地呼吸，與宇宙和平相處。不止如此，我還想和宇宙合而為一，平靜地和那些小溪一道向著大河奔流，和那些大河一道向著海洋奔流，在那兒使自己融進渾然一體的宇宙之中。我要和眾星星一道循着它們永恆的圓形軌道繞行，用它們取之不盡用之不竭的充足能量熊熊燃燒，和它們一道冷卻，迎接最後的死亡。
死亡與安寧，安寧與死亡，那對溫文、靜默、永生的孿生姐妹。我將走到那扇門後面尋找安寧，我將走到門後面，去……
想着這些念頭，感覺到這種聽天由命的決心，我站了起來。我無精打采地趿拉着腳步走向那扇門。我無精打采地跨了進去。我顫抖著在門的另一邊停住，身子靠在牆壁上，渾身冒着汗。像每一種別的能力一樣，思想和情感的控制力是隨着實踐而增進的。這次不那麼難於控制了，但那也夠糟糕的。我竭力使自己確信，我要的是永久的安寧，我竭力使那扇門確信。
當我靠在牆上時，我聽見對面牆壁里下樓的腳步里，我皺起眉頭。對我來說，時間竟然過得這麼慢，致使我把幾秒鐘當成了半個小時？我可以重新跨出門去，那一邊不會有什麼問題。不過我必須再次進來，我不知道自己是否能夠再面對那種苦惱。
我對門掠了一眼，那塊壁板移開了，科納克神父跨到外面走道上，抬頭看了看他下來的樓梯。他在關攏壁板，慢慢騰騰轉過身來背着我，慢慢騰騰開始沿着走道走去時，他臉上現出了不安的神色。
我悄無聲息地吐出了一口長氣。
但是我沒時間思考那個想法的全部含義。他越來越性急了；他在懷疑自己的耳朵作弄了他，抑或是樓梯上的那個人已經起了疑心。片刻之後，他就會躥向門道，他就會開火，我無能為力，因為我沒有帶槍，我不想帶槍，現在我後悔沒帶槍。
他變換了一下姿勢，在他變換姿勢的剎那，我輕輕向上並朝邊上跨了一步，使自己緊貼著右牆。我緊緊挨着牆，就在拐角那頭，他也緊緊挨着牆，我們等待着。我再不能在鏡子裏看到他了，可他也無法看見我，他無法肯定我知道他就在那個地方。
我們等待着，拖嗇着腳步的幾秒鐘過去了。一支閃光槍的槍鼻子慢慢從拐角那頭探出來，朝我嗅了嗅。我等它伸出來，等它拐過來，越離越近，槍管上的那個洞變得更黑更圓了，我看到了一小塊皮膚，我用手的一側狠狠地砸。
槍掉落了。他發出一個半是哼哼半是尖叫的聲音，猛然將手縮回去。我轉過拐角，此時他還在用左手撫摸着他的右手腕，我狠擊他的下體。在他弓起身子，大聲喘息之時，我對着他的後頸揮手劈去，他倒在地板上。
我在房間中央喘息不已地站了一會，直到那時，我才意識到等待業已徹底耗盡了我的力氣。接着我俯下身子，將他捆綁得結結實實，並在他嘴裏塞了一個張口器。我直起身來往四下里看看，我回來了，那可不賴。
樣樣東西都在老地方，所有熟悉的機器，但這次它沒有給予我權力感。我感覺到一種奇異的謙卑，以往時代那些業已被人們遺忘了的天才們創造了這些東西，我們現在將它們當做祖上傳下來的東西加以使用，可一點也不明白它們的工作原理，只知道它們會工作，要是我們動動這兒，動動那兒的話。我們差了一大截。
我嘆了口氣，坐在面對控制台的椅了里。我打開動力開關，將盔帽戴在自己頭上，將手伸進鐵護手。上次我坐在這兒時，下面大教堂里有四個人在搜尋我。可現在我到這兒來搜尋一件別的東西，我必須趕快。
我探測墨黑的牆壁；我滑移到牆肇下面，穿進去，晃擺過黑暗較為淺淡的地方，又晃擺回來。我搜尋它，找來又找去，用力一拽，什麼也沒有，在那塊牆角石里壓根兒沒有任何東西。
那塊卵石不翼而飛了。
我在那兒坐了幾分鐘，儘力消化這個事宴，井將它和所有其他那些小事聯繫起來。驀然間我明白了。我轉過身來，那個雇傭兵的眼睛睜得大大的，他瞪着我，眼睛裏閃出敵意的光。他原是受命來殺死我的，理所當然，因為卵石被找到了，我已經毫無價值。
我感到大為輕鬆。薩巴蒂尼現在不讓我活了，他會安排人守候，要是我回來就殺死我，但他不會到處找我，因為他已經拿到了他所想要的東西。我自由了，我被捆在那塊卵石上已經有很長時間了，可現在我自由了，自由地生活，自由地愛勞莉。我並沒有將卵石交給他，他是自己找到它的，或者是什麼人為他找到它的。可我沒講，我的責任卸掉了。
但是，當我想到勞莉，想到她會怎麼想，以及我對自己會怎麼想時，恥辱感油然而生。如勞莉所說，那塊卵石可能是把鑰匙，可在薩巴蒂尼手中，它會成為一把開啟恐怖與毀滅之門的鑰匙。對此所負的責任不是我能夠甩得掉的，就像一條濕漉漉的狗將身上的水甩掉那樣。也許我把藏的地方說給他昕了，我不認為我已經說過，但是我那時幾乎神志不清，這個可能性是存在的。
那個雇傭兵眯縫着眼睛望着我，使我感到老太不自在，彷彿我忘了什麼東西，或者役看見什麼顯而易見的東西似的。我看了房間各處，可房間里沒有任何出乎意料的東西。
而後我便意識到，認為薩巴蒂尼已經在多日之前找到了那塊卵石，他已經把它給帶走了，這個結論未免下得太快了，事情並不非此不可。它可能仍然在修道院裏，我手裏擁有布蘭庫什最出色的搜尋裝置。什麼人用這一裝置在我藏卵石的地方找到了它。現在我能夠用這一裝置重新找到卵石，若它還在搜尋範圍之內的話。
我又轉向控制台，悄然無聲地穿過後牆，將掃描器下降到眼睛高度，沿着走道掃視，井快速穿過修道院，其速度要比一個人奔跑的速度快。
一條條走道都是空空蕩蕩的。但我並不指望卵石在哪兒，我無法確定它在什麼地方，可我知道該從什麼地方開始找，我不想在走廊里開始找，我害怕自己將會發現的情況。
我在房門前，院長的房門前遲疑不決，而後便悄悄穿過它那薄薄一層黑暗，他們在裏面。
院長坐在他的扶手椅里，他堅強有力，白髮蒼蒼，不動聲色。在他對面站着薩巴蒂尼，黑臉膛，太鼻子，譏嘲地微笑着。在他們之間，在一張小桌上，敢著那塊卵石，暗淡地閃爍著光芒。
「……三天時間裏什麼都沒搞清楚，」薩巴蒂尼在說，「現在我要看看我能做些什麼了。」
「你以為你能搞明白我們沒搞明白的東西，」院長的深沉聲音問，「你有什麼設備來做這項工作？你能安排哪些訓練有素的人來做？」
「至少，」薩巴蒂尼說，「我不怕冒險。」
「由你來搞，那就是毀了它。不行，卡洛，這東西太精巧，你這莽漢對付不了。你把它留在我們這兒吧，若秘密能解，約翰修士會解開它的。它太寶貴了，不能讓你去胡搞。」
「寶貴！」薩巴蒂尼嚷道，「你知道價值多少？也許你忘了是誰為此付的錢，為此，並為了其他的東西付給你錢，是誰告訴你在大教堂里尋找它。是誰一再說，『你親自到戴恩所呆的地方去，你被圍困在控制室里，你會把卵石藏在什麼地方』……」
「可是，」院長漫不經心地打斷他的話，「它可以賣更多錢，遠比你所付的多，尤其是在我們發現了它的秘密之後，我們會發現的。」
薩巴蒂尼的臉漲紅了。「—個克羅納都不加了！」他喊叫起來，並拍了下桌子。卵石跳了一跳。
「好啦，好啦，卡洛，」院長皺起眉頭告誡道，「沒有必要發那麼大的脾氣。很可能那東西毫無價值，你不管怎麼詐唬都將一無所得。我想，你或許已經為了一件微不足道的東西放棄得太多了。」
「我所放棄的，我能取回來，」薩巴蒂尼冷冷地說，「我付了錢的東西，」他吼道，「我就拿走。」
他伸手去拿卵石。卵石從他手之所及的地方移開了，但他沒有注意到，院長注意到了。
「說實話，卡洛，」院長說，「你無法指望帶着在敝院偷竊到的東西逃之夭夭。只要控制室掌握在我手裏，你就辦不到。」
「你的未來掌握在我的手裏，」薩巴蒂尼微笑着說，「向主教大人告發你的種種活動再說，你得記住，控制室里有我的人——是你同意的。」
他又伸手去拿卵石，卵石從桌子上滑落到地板上。他俯身去拾時，他的槍從外套內袋裏溜了出來，升到空中停住了。那塊卵石來到槍的旁邊，它們懸在兩隻看不見的手裏。
薩巴蒂尼直起身子，他勃然大怒，朝卵石和槍猛衝過去。
啊！啊！當這兩個字在薩巴蒂尼心中自動形成時，那支槍在空中威脅似的搖晃着，他停住了。
「那是誰？」院長問，「科納克神父，是你在控制室里嗎？幹得好，神父！現在把槍和卵石給我！」
是我，神父，威廉·戴恩。一個被擲到外面世界裏去死的神父助理，一個被出賣給嚴刑逼供者的無辜的人。
「威廉！」院長說，「威廉，我的兒！」
薩巴蒂尼一震。當心！
我來取的東西不屬於你，也不屬於他，神父，而是屬於我的。你有時是個厚顏無恥的虛偽叛徒，而另一個是殘暴的殺手，我該就地殺了你們倆！
這個突如其來的帶有強烈憤怒的想法震動了他們倆。薩巴蒂尼先恢復過來。他雙臂交抱在胸前，瞪眼看着卵石和槍所懸的空中。院長那紅彤彤的臉變白了。
「不！」他嘶啞地說，「你千萬別這麼干！你千萬不能將我的鮮血沾在你的雙手之上！」
一個假惺惺的院長的血？一個違背誓言者、一個欺騙者一個賊、一個嚴刑逼供的雇傭兵的血？
他的臉甚至變得更白了。「你流的將會是你自己的血，」他瘋狂地說，「你是我的肉，我的血，你是我真正的兒。」
上帝！這個念頭像地震那樣震撼了我。當我在鐵護手裏的手不由自主地緊攥起來時，那支槍在空中發出抖顫。院長的虛偽曾使我驚訝與震驚，但是，我不會對他們開槍，以前不會。現在世界搖晃起來了。
我的父！我的父！我現在能斃了他們。我能斃了他們倆，在他們能夠活動之前，將赤手空拳的他們擊倒在地，在憤怒與恐怖之中。我的父！那個字猶如褻瀆。
你不是父！一個強烈憤怒的行為是不會使一個人成為父親的！
那老人雙膝跪下，他的手緊攥著舉起。「請吧，」他以乾澀嚴厲的聲音說，「我的兒。」他在一支槍和一塊卵石，以及一個看不見的復仇精靈之前垂下頭顱。
那就活着吧！
這是一聲痛苦的尖叫。
受苦吧！
我又把它們，槍和卵石，拉過來，我的痛苦達到了我前所未知的強度，甚至在薩巴蒂尼的刑室所度過的最痛苦的日子裏，我的痛苦也沒有這麼強烈。我那狂怒的心就像受到不斷刺戳的折磨。
呵，上帝！若世界有助，若世界有望，現在請說吧！
卵石說話了。