第20章 謝幕
李必達在帕提亞凱旋后兩年，羅馬的元老院愈髮式微，也愈發卑謙，他們唯一害怕的，那就是終身護民官、大祭司，連任十年的首席執政官及神聖的奧古斯都「神之友」，會哪天因為心情不悅，或者政治上的考慮，直接將元老院這個機構給取消掉。
不過大祭司看起來並無這樣的想法，他只是着手將行政院及地方上的機構變得更加完善罷了。
不管如何，羅馬再度興盛繁榮起來，陸上與海洋的航道四通八達，各個行政區間的道路，在國家的大力投資下開始愈發密集完善起來，資金大部分來自於國家專賣的物資，另外有相當部分來自於附庸的稅貢，對不列顛、達契亞和日耳曼的征伐，也逐步在提上日程，但是這些事情，李必達都交給了利奧去具體負責了，「不要焦急出兵，也不要急於求勝，你需要戰爭，只有在戰爭當中，民眾才能獲得愉悅和依賴感，你的權力和位子才能愈發鞏固，才可以向各方索取收斂更多的權力。」這是李必達對兒子和繼承人的忠告，因為一個帝國，最好有三到四個敵人的存在，不管這敵人是真的還是假的，是足以造成憂患的，還是虛有其表的。
當埃及、本都和敘利亞等地的貢金及遠航來的舶來品，源源不斷湧入意大利與馬其頓，羅馬和李必達堡這兩座城市迅速崛起，前者開始舊貌換新顏，後者則平地開始逐漸繁盛起來，不過即便羅馬人不承認，但帝國的資源還是如同槓桿般朝新都傾斜，因為新都有小亞與希臘兩個最為富庶的地區的稅賦來支撐，還掌控著繁多的海陸路貿易。而意大利不過成為了最美麗的包袱而已。
夏季，涼爽的攸克興海的蓬提卡比昂城郊，靠着海濱的村落里。一艘放下風帆的小船正靜靜半靠在沙灘上，在岸邊一所半敞開柱廊的簡樸學院當中。約莫四十歲上下的蓄著鬍鬚的男子，正在用清水盆洗濯好自己的雙手，接着挨個與前來的少年道別，「你們前去米利都或者雅典的學院進修，得注意不要沿着達契亞的海岸航行，那樣非常危險，而是取道科爾基斯，先去錫諾普。再走陸路。」
「是的，老師。」幾名少年鞠躬感謝說。
「對了，托米尼烏斯，你應該是對醫學感興趣，那麼你便直接可以在錫諾普駐足下來，據說優伯特尼亞女王新近在那座都市裏開設了醫學院，斯基泰、波斯和希臘的醫術在那裏都可以精修。不過這樣真的好嘛？托米尼烏斯，你的家庭應該希望你去神學院，學習七藝，隨後走上官宦的起點。」那男子對着托米尼烏斯。很溫和地說。
但那叫托米尼烏斯的少年，卻堅定地搖搖頭，「將來。我要成為蓬提卡比昂最著名的醫師，希望能夠幫助到所有人，包括您和您妻子在內。」
那男子笑起來，拍拍托米尼烏斯的肩膀以示鼓勵，接着他便叫孩子們快點乘船出發，不然來不及了。
「老師你一向是在每日兩個時刻教導我們，兩個時刻寫作撰書，剩下的時間都陪在你妻子的身邊，幫助她康健。馬上你也要送她去那邊山麓的溫泉對不對？我們都來幫助推車子好了！」這些孩子，在托米尼烏斯的帶頭下。異口同聲。
在海濱通往山麓的小道之上，那男子用車子。推著自己的妻子，妻子手上有疤痕，但滿面的幸福溫馨，孩子們也都在車轅兩側幫着忙，有說有笑，「老師，聽說你在撰述歷史長卷，還要將現在羅馬的奧古斯都生涯和功過全部記錄進去，是真的嗎？難道那個在羅馬城的君王，不會對你生氣嗎？」
聽到這話后，男子的妻子臉上突然出現驚惶的表情，她默默拉住了男子的手，男子頓時會意，笑着回答說，「沒關係的，波西婭，那個男子是不會拘泥這些事的，更何況我的這部著作，只是傾吐自己心聲的樹洞罷了，是不會發表的，在我死後就藏在托米尼烏斯的家中好了——還有，母親據說在七丘之城也很好，她又恢復青春美麗了，能夠經常出入宮廷和貴族的舞會，大受歡迎。」
妻子這才重新微笑起來，但是她握著丈夫的手，卻始終沒有鬆開，她覺得這裏是世界上最僻靜最美麗的地方，海鳥正在他們的頭上歡樂鳴叫着盤旋著，她現在沒有任何擔心了，沒有任何，一切都像夏季的攸克興海那般歸於寧靜。
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羅馬城普來瑪的別墅里，大著肚子的科琳娜正扶著腰，微笑地坐在花園裏的石椅上，她的黑色頭髮隨意挽著個髮髻，有些貼在自己的美麗額頭，因為上面有點細微的汗珠，看着自己的侄兒西拉努斯坐在對面母親的膝蓋上，嘟著嘴奮力搖動着帶着鈴鐺的小木馬——在台階那邊的客廳里，賀拉斯、維吉爾、泰蘭尼昂等國家內最著名的詩人學者，正在她丈夫梅塞納斯的面前朗誦詩歌、辯論藝術，有時候也會就著國家的政策發表些看法見解，但都是以讚頌為主，而梅塞納斯則微笑着，保持禮貌的傾聽，只有在議論發生偏差時才會溫柔地出聲糾正。
「mama，待到我分娩后，我會帶着孩子，去尤莉亞mama的奧菲勒努莊園小住半年，這會兒輪到我去陪伴她了，papa上次去西班牙巡遊時，在那裏小住過兩個月，我怕尤莉亞mama現在反倒會因此而寂寞。」科琳娜正說間，花園門閽處出現個郵差，一臉大事件的表情，急忙將手中的字板遞到了波蒂伸出的手間，接着挨個鞠躬，希望儘快要把這個信息送給正廳里的男子過目，「還有另外兩個副本，正送往利奧閣下和大祭司閣下的手中。」
「哥哥倒是在行政院當中，但是papa不是剛剛與哈巴魯卡一起前往希臘、小亞去巡遊了嗎？」
這時，波蒂看了看字板，頓時悵然若失。她看着科琳娜一會兒，接着低聲說，「是馬爾他島上那個馮特尤斯的急信。」
科琳娜的心微微一沉。她已經與他沒有任何瓜葛了，但回想起前塵往事。還是禁不住脫口而出，「難道是圖裏努斯？」
波蒂點點頭，接着用種悲哀的語氣說，「圖裏努斯死了。」
按照信件里的說法，圖裏努斯的死來得很突然，某日按照慣例，馮特尤斯屬下的兵士監護他前往城鎮里去小酌，那天圖裏努斯的心情也很不錯。頗是喝了點葡萄酒，隨後還前往城鎮里的浴室泡了個澡，但是回來后就突然起了燒，吃藥草、按摩和放血都無法阻遏下去，據說圖裏努斯死前，只說了句話，「啞劇終於到了謝幕的時候了，科琳娜.......」
聽到這句話的描述，科琳娜側過臉去，眼眶裏隱約有着淚光。接着她對母親說，「我想整理圖裏努斯的遺物，包括信件、詩歌與文章。再委託賀拉斯他們分類完畢，收藏起來。」
「等到分娩后吧，梅塞納斯和你papa應該不會反對的，但我只是擔心你這時候不適宜接觸這些東西，可憐的圖裏努斯的那些心聲是會讓你感到悲傷的。」波蒂摸著女兒的膝蓋，建議說，隨後女兒低着頭，點點下巴，隨後將字板轉交到奴僕手中。輕聲囑咐說，「送到裏面去好了。」
一個集市日後。在雅典城的一所大浴室內（這是雅典投降后，按照大祭司的要求。作為拉丁化的標誌建造起來的，上面的銘文刻着『贈送給密涅瓦的子嗣們』），帶着雕像噴頭的浴池內，一名退伍，滿身疤痕和刺青的老兵咕嚕著抱怨說，他身上的泥巴太頑固了，但是又沒錢雇傭小廝來用刮片來清理，「所以說，這是個什麼國家啊！連身上有了污泥進入浴池都無法洗乾淨，肯定是國家有了問題。」那老兵越說越離譜出格，還不斷朝着浴池外的地板上吐痰。
正當別人都避之不及時，另外位澡客靠過來，對所有人說，「以後你們就這樣來辦！」接着他舉起手中的澡巾，直接摁住了那老兵的後背，像個木匠般狠命刨動起來，在所有人目瞪口呆里，但見那老兵渾身快樂戰慄著，他身上的泥垢先是條狀，而後成為了球體，片片塊塊地被那個澡客利索地推落了下來，最後直到老兵的後背整個都泛起了紅潤，那澡客啪啪啪地將澡巾拉直，朝着浴池邊的砌塔上拍打了數下，對那老兵說，「現在好了，泡到裏面去。」
那老兵哎哎地點點頭，沉下身子，埋入了浴池的熱湯里，當即就呻喚起來，好像每個毛孔都舒散開了，「這個國家簡直太美好了。」
那澡客哈哈笑起來，接着就對着其他人說，以後你們就這樣互相來做，浴室的小廝也可以這樣提供服務，其他人都喝彩鼓掌起來，看來困擾多年的問題，一下子就被這個聰明的澡客解決了，雅典的學術又將藉此走在世界前列。
接着另外名澡客就欽佩地游過來，說自己願意為那個聰明澡客也來搓搓，對方唔得一聲，很爽快地點點頭，隨後將後背轉過來——這時候，游過來的澡客才猛然看到對方的左耳有穿孔癒合后的疤痕，身上有葡萄的刺青，還有那標誌性的黑色柔順的頭髮，還有手指上的特殊的指環，這位游過來的本就是個商賈，是見過世面的，當即就嚇傻了，握著澡巾動都不敢動。
「怎麼，是不是還沒怎麼領會好——那麼，哈巴魯卡，你來幫我好了，還是謝謝你了。」那澡客繼續哈哈笑起來。
在冷水浴后，那澡客大聲喊著舒爽，披好了旅行用的斗篷，與哈巴魯卡走到了前院裏，在付給看管坐騎的小廝添草料的錢后，就與其他的扈從，大多是黑人，騎在了騾馬或驢子上，低調而靜悄悄地離開了。
慢慢的，他們離開了雅典城，走到了郊外，「哈巴魯卡，我最近老是陷於上了年紀人的回憶和懷念當中，你看看這沿邊的景色。是不是會想起以前我倆一起去薩丁尼亞，去找你女主人尤莉亞時的情景？」
「這兒的景色可是比薩丁尼亞差遠了。」
「但那時候你的心境可是比現在差遠了，你女主人負債纍纍。差點把你也賣掉。景色，必須要和心境相配合來。」
一行人說說笑笑。待到了比雷埃夫斯港口后，便服的大祭司與扈從，立即轉乘了船隻，前往尼科米底亞行宮，沿途的巡遊叫他非常安心——土匪和海盜已經絕跡了，街道上滿是短途旅行的市民，耕作的村夫，還有商賈、信差和使節們。
待到大祭司來到行宮前時。阿戴安娜就像看到一隻粉紅色的鳥兒，銜著美好的枝葉，飛入她的寢宮般，她又再度從淺色的夢裏醒轉過來，穿着硃紅色的波斯長裙，隨意散著栗色的長發，嘴角的法令紋反倒更加增加了絲嫵媚與成熟，款款地穿過了園林和柱廊，登上了臨海的露台。
在那裏，陰影和藍海、白雲交錯。大祭司背對着她，坐在圈椅上，她輕輕喊了兩句「卡拉比斯」。但是卻沒有應答，大祭司還在靜靜地坐在海浪的咆哮聲當中，阿戴安娜呆在原地，手伏在了胸口，她有點害怕了，害怕先前的誓約是卡拉比斯在欺騙她，便小步急忙跑了過去，摁住了他的肩膀，摸着他的臉頰和口鼻。
「你怕我會死嗎？」大祭司牽住了她的手。
「我只是害怕你違約而已。狡猾的雙耳陶罐。」
說着這話，大祭司笑了兩聲。手中提着字板，上面刻着圖裏努斯死去的消息。自圈椅上站了起來，
「命運和人玩著棍子擊球的遊戲，
要麼和人玩著風吹栗子的遊戲，
你們所有人是知道的，
命運是獵人，而人不過是雲雀。」
說完，大祭司就嘆息著，看着海面上來來去去的船隻，在露台的前方，又是那隻海鳩，逆着風，奮力展開着翅膀，但是還被阻滯在原地，進退不得，接着他回頭，看到了淚眼婆娑的阿戴安娜，隨後他將她摟在懷中，「別傻了，感謝你收留個到處流浪的人，我馬上就會給妮蔻與攸艾吉特寫信，讓他們從各自的領地過來歡聚。」
「那也好再等兩個月了，只屬於我們的兩個月。這裏我是女主人，我勒令你不準孤獨，也不準隨便離開這個世界，你需要只和你一起翱翔的雲雀，雙耳陶罐。」阿戴安娜反手握著了李必達的手，攏在自己的腰間，並抬起了另外只縴手，捏着他的耳朵，輕輕地說話。
他們依舊愛戀着對方。
（全書完）
致各位《奧古斯都之路》的讀者：
說實話，今天上午10:25分，蘇拉在筆記本上敲下了卡拉比斯與卡拉比婭故事的最後一下鍵盤，大約20個月的寫書歷程（蘇拉都沒想到自己能寫250萬字），也算終結了。
這本/b_2xj.htm"target=_blank>奧古斯都之路》時，大約六萬字的時候，蘇拉就有種衝動，那種婦人突然有孕在身，就迫不及待地想要把這「靜默的驚喜」給敘說出來的衝動，故而就導致了下面手頭窘迫的尷尬局面，不過所幸的是，在所有《奧古斯都之路》親愛讀者的支持下，蘇拉順順利利、風雨無阻地將這本小眾冷門題材完本了——這個呱呱墜地的孩子也許沒有那麼完美，但是卻充滿著作者和讀者的愛意呵護，是得到最好的祝福的。
感慨、自豪和感激的心緒，此刻充盈在胸間。
這也是寫書真正的欣喜，是從事其他工作很難獲得的。
從剛開始寫的時候，《奧古斯都之路》就遭到了不少批評和責難，這其間有善意的，但大部分是猜疑的、幸災樂禍的，虐主、綠帽、問候蘇拉家人等等帽子紛至沓來，好像這樣寫就是大逆不道，就是異端似的，好像有人就在冷眼冷笑着，「等着你啥時候太監」。
但有了眾多真正愛本書的讀者支持，有了蘇拉「愛看看不看滾」大無恥精神的支撐，蘇拉還是將這部書給結束了，我現在可以對所有人說，
「我愛所有的讀者，因為我完本了，這是對你們最好的回報；我蔑視所有的黑子，也因為我完本了，這是對你們最好的反擊。」
同時，最要感謝提交本書籤約的編輯滄浪大大，也要感謝始終跟進本書的編輯虎牙妹妹，因為簽約后與滄浪沒有任何交集聊天了，所以寫書這麼長時間，主要是和虎牙交流，不過抱歉的是，很多時候我比編輯還要——很多時候，還是虎牙妹妹主動來與我聯繫，告訴我推薦位的敲定，並且關心我下本書的題材，真是慚愧，寫手能夠遇到這樣的編輯，也是幸事了。
現在也有不少讀者朋友非常關心我下一本書的問題，說實話，現在下本書的題材還未定，蘇拉曾經有某個題材的衝動，並且都收集好了資料，寫好了前兩卷的大綱，但是因為此題材忽然遭遇了不可抗的問題，所以蘇拉的心忽然冷卻悲涼了下來，沒了創作的熱情。這也表明著，任何創作者，在進行你的活動時，要考慮你的一舉一動，對讀者對愛好者來說，影響是多麼的巨大！以後蘇拉再作為作者時，一定要時時刻刻想到這個真理。
所以，下本書也只能暫時擱淺，蘇拉也只好再思索其他的題材了，不過請放心，如果條件成熟，蘇拉是會儘快開新書的，也許就在一個月後，也許會在三個月後......請隨時關注蘇拉在起點書評區或奧古斯都之路貼吧的主題。
總之，i?will?be?back！
sulla?felix
2015.7.24(未完待續)