第三十八章 金記米鋪
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一連三天，金記米鋪的米價從每斗百文降到九十五文，再降到九十文，然後是八十五文、八十文、七十五文，平均每半天便調一次價，和縣中其他糧鋪的米價相比，低了足足四五十文。隨着米價的逐步下調，金記米鋪的銷售額卻反而在逐漸減少，到了三天之後，圍觀的百姓仍然里三層外三層，但竟無一人買米！
這一詭異的情形一直維持到第六天，金記米鋪的米價已經降到了五十文的時候，不知哪裏冒出來十多個潑皮落戶，擠到櫃枱前，高聲嚷嚷着買米。
金掌柜一看，連忙從後面出來，大聲道：「都排好隊，一個個來。」
這幫潑皮排好隊，第一個就扔下一錠銀子，叫道：「五兩銀子，快些給小爺準備好，小爺立馬搬走！」
金掌柜一看銀子，臉上稍稍變色，心底里透亮，這是大戶們過來探底了。按照現在的米價，五兩銀子差不多能買八十斗米，一個人這麼買倒還罷了，可這幫潑皮明顯是一起來的，若是個個都這麼個買法，以倉中存米計算，一次兩次也能撐得住，三次、五次、七次、八次可就撐不住了。
當着那麼多百姓的面，金掌柜不能不賣，於是一邊悄聲吩咐夥計去後面知會關二，一邊和那潑皮周旋。
「這位小哥。您著五兩銀子都要買米？」
「那是當然，銀子都亮出來了，還會有假的？」
「五兩銀子可是八十斗，小哥您確定？」
「哪裏來的廢話，快些與小爺把米搬出來！」
「小哥。不如先賣您十斗，吃完以後若是再要，還可再來？」
「喲呵？莫非你不想賣？」那潑皮當即回頭沖身後一幫人喊道：「都聽見了么？金記米鋪這是不想賣米給我，兄弟們評評理，他開門做生意，我真金白銀上門。憑什麼不賣給我米？莫非是看不起我？」
一幫子潑皮頓時喧嘩起來：「你這掌柜的好不曉事，好好做你的營生，開了門哪有不售賣的道理！」
「就是，看不起我兄弟怎地，當真討打！」
「一把火燒了你這米鋪。看你怎麼開店！」
更有甚者，沖圍觀的百姓叫道：「這米鋪是騙人的，壓根兒沒有米賣，鄉親們須得快一些，否則我兄弟買完了，你們就沒米下鍋了！」
有人煽風點火，圍觀的百姓們頓時不知所措起來，有些人忍耐不住。紛紛往前湊了過來，場面為之一亂。
金掌柜這回終於確認了，這幫子潑皮就是來搗亂的。而且看他們出手的銀兩就知道，必定是那些大戶們指使而來。於是高聲道：「我金記米鋪在谷陽縣開了十年，一向是響噹噹的字型大小，哪兒有騙人的道理？這位小哥一次要買八十斗，金某是怕他花了冤枉錢，特地好意提醒。諸位切莫誤會。既然這位小哥堅持要買，那我金記米鋪當然不會拒絕！來人。去倉中搬米！」
夥計們在金掌柜的催促之下，飛快地從糧倉中搬出一個個米袋來。全數堆在鋪子門口，不多時便摞了好幾層。
那潑皮常年混跡市井之間，對糧食數目完全沒有概念，準備不足，乍然見到這麼多米袋子，頓時就傻眼了。這回輪到金掌柜敦促了：「這位小哥，快些將你買的米搬走，莫要堵在我店鋪前，影響了後面的生意怕是不好。」
一個潑皮湊上前來耳語幾句，買米之人頓時醒悟，叫道：「你娘個奸商，當老子好欺負么，老子花了銀子，你就得給老子送回去，怎麼還要老子親自動手？」
金掌柜笑道：「也好，我便讓夥計替你送回去，不過後面的弟兄們要多等些時候了，我鋪子裏夥計不夠，待將這位小哥送回家去再回來售賣。」
這幫潑皮自是不允，當即就在鋪子前七嘴八舌喧嘩起來。不過無論如何喧嘩，金掌柜已經不着急了，因為沉甸甸的米袋子就堆在門口，都被圍觀的百姓看在眼中，許多湊上來排隊的百姓又猶猶豫豫縮了回去，打算再等等看——天知道下午這米價還會不會再降？
就在這幫子潑皮嚷嚷着要砸店的時候，關二帶着人從店鋪後面趕了過來，旁觀片刻，關二沖手下鏢行的趟子手使了個眼色，幾個趟子手擠到人群之中，按照之前準備好的言辭開始高喊。
「這不是張王村張家的管事兒子么？張家是我谷陽縣頭一等的大戶，從不缺糧食，怎麼會讓他過來買米？」
「黑臉那個是城南龍家的門房，他龍家倉中存米千石，怎麼還來買米？」
「那個胖子是周三郎，周家的護院，去年在縣城打傷了好幾個人，諸位小心些，莫吃了他的拳頭！」
「瘦高個是焦家的人，已經壞了好幾個良家的貞潔，有女眷的小心些，莫讓他看見了，都往後藏着些！」
幾個揭底的話音剛落，有人高聲總結：「怎麼全是大戶家的人？這幫大戶不賣米不說，還要來跟咱們搶米，這是要餓死咱們老百姓啊！鄉親們，咱不能讓他們欺負了，把他們趕走！」
這一下子可不得了，老百姓們本就對這些豪紳大戶心有怨言，當即就被言語挑動，個個氣炸了肺，見有人帶頭，立刻就跟着擁了上去。那些潑皮破落戶一見勢頭不好，米也不要了，抱着腦袋拔腿就跑，在百姓的哄罵聲中逃之夭夭。
關二見事情擺平，便回到鋪內，見了金掌柜道：「老金，你繼續坐鎮，我們回後頭喝茶去了，有事就言語。」
金掌柜恭維道：「趙方主真是料事如神，那幫子大戶果然沉不住氣。關道長也着實厲害，眨眼就將這些人的來歷認了個清楚……」
關二笑道：「什麼狗屁來歷，我哪兒認得？都是瞎編的！」
正說笑間，魯進擦著腦門子的汗珠閃了進來，和關二打了個招呼，便向金掌柜道：「老金，第二批糧食到了，兩千石，現在就調人去江油運糧，務必後日一早運到！」
金掌柜喜道：「終於到了，金某這些天一直提心弔膽，如今總算可以喘口氣了。這麼說，可以繼續降價了？」
魯進點頭道：「趙方主吩咐了，後日一早，米價拉回三十文！」
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