第二十一章 競價
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拍賣會是夏國開天闢地頭一遭，雖然趙然已經明確介紹了規則，但在場的權貴富商們還是以觀望的態度盯着拍賣台，眼中滿是好奇。
這個場面也是趙然早就預料到的，做什麼事情都需要頭一個吃螃蟹的人出現，為了把穩，這頭一個吃螃蟹的通常要安排熟人，說好聽了叫做「暖場」，說難聽點叫做「托」也未嘗不可。
現在李存啟扮演的就是這麼一個角色。不過說他是托也倒非絕對，他今日是真要出售自己的商貨，這些商貨他押在手上已經三個多月，始終找不到銷路——無他，數量太大。李存啟在興慶有一個皮貨鋪子，但零零碎碎賣了那麼久，這批皮貨才出了不到一成，積壓了大量的銀子，讓他十分苦惱。
梁興夏和他相熟，知道他的情況，趙然提出找一個「托」的時候，立時就想起了此人。李存啟聽說有這麼一個機會，哪裏肯放過，當即屁顛屁顛就來了。
「諸位，三個月前，鄙人去甘州走了一趟，購入一千張甘羊的毛皮。諸位都是生意人，知道甘羊毛皮的好處，鄙人就不多說了。只是數量太大，一時間不得脫手，鄙人近日又有急用銀子之處，故此寧願虧著本錢出手。皮貨就在諸位東側廂房中陳放，想必有人已經驗看過了……」
介紹完自己的皮貨，李存啟向梁興夏點頭示意。
梁興夏扮演的自然是拍賣師的角色，他站在一張半人高的小桌子後面，舉起一柄小鐵鎚。向桌上的銅盤砸了上去。
只聽「砰」地一聲響，梁興夏高聲道：「李記商鋪一千張甘州羊皮，經金波拍賣行驗看，保存完好，皮質極佳。均為上品。如有殘次，金波拍賣行保證全額退賠。市價每張甘州羊皮一兩三錢銀，今日一次性拍賣，底價三百兩！每次加價五十兩！想要拍下這批羊皮者，舉起剛才發給你們的小牌子示意便可。」
梁興夏喊完話，台下頓時「嗡嗡」一片。在座人等都忍不住交頭接耳起來。這個價格相當於不到市價的三成，可以說是非常便宜了，只不過要求一次吃進，數量有點大，但就算如此。也是很罕有的價格。
在座的人中有一小半都是富商巨賈，當即砰然心動。剩下的權貴們各自家中也都有些營生，多少懂一些行情，忍不住也開始仔細琢磨起來。
只不過這是頭一遭參與拍賣，許多人都強忍着衝動，四處觀望打量，想看看別人是怎麼做的。
見台下光是議論卻無人響應，李存啟有些着急。他看了看梁興夏，梁興夏示意他稍安勿躁。金波拍賣行早有準備，怎麼可能讓第一批拍賣品流拍？
座中有人終於舉牌。此人姓高，也是興慶府一處商鋪的東家，只不過很少有人知道，他是高衙內的遠房堂兄。
梁興夏立刻高喊：「北衙街高記商鋪高東家舉牌，三百兩銀子！還有人加價嗎？六百兩銀子就能買到一千張甘羊皮，諸位還有沒有人加價？金波拍賣行已經驗過皮貨。都是上品，如有殘次。保證全額退賠！」
梁興夏的再次保證，為這批羊皮加了沉重的砝碼。當即有人忍不住試着舉牌——只要在八百兩以下購入，就絕對穩賺不賠！
梁興夏立刻喊道：「房當部骨勒呂則府出價三百五十兩！還有人加價嗎？三百五十兩第一次……」
「四百兩，四百兩第一次……」
「……六百兩，六百五十兩，七百兩！七百兩！……七百兩，第一次，七百兩第二次……七百五十兩，還有人加價嗎？七百五十兩第三次！成交！」
梁興夏滿頭大汗，猛地揮錘砸了下來，宣告第一批拍品拍賣成功。李存啟樂得眉開眼笑，他進這批皮毛總共花了不到二百兩，這還包括來往車馬和運費在裏頭，今日一舉賣出，凈賺五百多兩！
第一批拍賣的貨物成功拍出，將在座眾人的胃口都提了起來，隨着第二批、第三批拍品的拍賣，台下已經雅雀無聲，所有人的目光都盯着拍賣台，不停盤算著、權衡著，買到的人興高采烈，沒買到的人或是遺憾、或是懊悔，而賣貨之人則個個眉飛色舞，興奮不已。
野利懷德也參與了一次拍賣，他看中了一柄某個破落貴族拿出來的唐代百鍊刀，經過連續競價，以一百六十兩銀子的價格拿到手中。除了這柄鋼刀他很滿意外，最得意的還數競拍的過程，他非常享受那種將所有競拍對手全部壓在身下的感覺，看着他們沮喪鬱悶的面容，野利懷德好幾次都忍不住想要仰天長笑。
成記商鋪從大明販來的第一批鹽、茶、瓷器、絲綢也拍賣了出去，總計入賬六千六百兩，比預計要多出兩成，讓登台的掌柜李老實不禁喜笑顏開。他這次帶回來的第二批商貨還在庫中壓着，趙然的意思，是要依照第一批貨物的拍賣價來定下一次拍賣的底價，如今看來，收益必然更進一層。
拍賣會到了最後，梁興夏示意眾人安靜，等台下再次雅雀無聲之後，一個穿扮雍容華貴的美人款款登台。
當即有人便認了出來：「這不是醉雲樓的茹三娘么？」
有人迷糊：「醉雲樓的花魁怎麼來了？」
有人想入非非：「莫非要拍賣茹三娘的陪夜？嘿嘿……」
只有少數人注意到了茹三娘手中捧著的精緻檀香木匣。
只聽梁興夏喊道：「這是本次拍賣最後一件拍品，因主人不願透露名姓，故此不予通告。經金波拍賣行驗證，此物為真品無疑，如有虛假，願以成交價十倍賠付！諸位請看最後一件拍品——來自大明道門的秘制靈藥——養心丸！」
隨着梁興夏話音一落，台下眾人全部倒吸一口冷氣，在眾人的驚愕中，茹三娘素手開啟檀香木匣，只見一粒丹藥置於金絲絹帛之上，散發着幽幽冷光。
許多人忍不住站起身來，夠著脖子向台上張望，還有些人乾脆直接起身來到台下，湊近了觀看匣中的丹丸。
這幫人都是見過世面的權貴富商，不少人也見過烏參丸、固元丹、和合散等靈藥，但大多數都是佛門中傳出來或者皇家賞賜的，真正的道門靈丹很少現於夏國。本來靈丹就罕見，更何況來自大明，眾人看着這粒養心丸，都忍不住心跳加速。
梁興夏道：「還請諸位回座……養心丸功效卓著，可治百病、更可延年益壽，其中妙處，也不須我多言。這粒養心丸現在起拍，底價一兩銀子！算是金波會所今日開業送與諸位的見面禮，有拍得此物者，今夜將由花魁茹三娘親自服侍用藥！現在開始舉牌……」
「一百兩！」
「二百兩！」
「三百兩！」
「四百兩！」
……
台下的競價開始瘋狂攀升，在一浪高過一浪的喊聲中，高衙內忍不住將身子側向趙然：「成老弟，此物是你成記商鋪拿出來的吧？成老弟當真是大手筆！」
趙然嘆道：「頭一炮總是要打響的，為此我成記商鋪也算是豁出去了。」
見高衙內咬着牙想說什麼，於是微微一笑：「衙內莫急，此來夏國，我一共帶了兩粒養心丸，剩下的一粒請衙內帶回去，算是我這做小輩的敬獻高伯父的心意。」
高衙內呼吸一滯，盯着趙然瞪視良久，忽然在趙然肩頭砸了一拳：「好朋友！」
轉過頭來，只見台下競價仍未結束——
「一千兩！」
「一千一百兩！」
……
...