楔子

「靖康之難」（1126年）之後二十九年，宋紹興二十五年（1155年）三月十九日，宋高宗急召文武百官在殿上接見一位特殊的婦人。

這婦人看上去已經六七十歲，身形佝僂，兩鬢銀白，三十年的苦難滄桑便似一道道皺紋刻滿清瘦的臉龐，唯有些許解脫苦難后喜悅的眼神勉強證明她未滿五十歲。

進殿見禮后，宋高宗急問她道：「我哥哥現今如何？」婦人嘴角抽動做勢欲答卻又不知從何說起。默默的她緩緩解開衣帶，將外裳由瘦削的肩膀褪下，披掛在彎曲的兩個臂彎上，露出白色的貼身小衣，然後轉過背。她的內衣上竟書寫着一首詞：

眼兒媚

玉京曾憶舊繁華，萬里帝王家。瓊樓玉殿，朝喧弦管，暮列笙笆。花城人去今蕭瑟，春夢繞胡沙。家山何在？忍聽羌管，吹徹梅花。

一看內衣上這首詞的書法，分明是宋徽宗獨創的「瘦金體」。徽、欽二帝對此體均有不凡造詣，但見筆姿瘦硬挺拔，橫豎勾頓，極富美感，只是詞中儘是回憶的傷感和淪落的凄苦。

高宗移步近前看罷已是愁眉淚眼，殿前高官輪番看過亦是神情黯然。未等大家平復，那婦人轉身說道：「欽帝僅讓我轉告皇上一句話『若能歸宋，自己當一太乙宮主足矣』。」說罷掩袖抽泣，而高宗更是禁不住聲淚俱下，滿朝文武無不失聲哽咽。

原來這婦人叫劉妍兒，宋欽宗立其貴妃，為「靖康之難」跟隨徽、欽二帝被俘北押數千人當中之一，近三十年後被特許南返歸國。

北宋末年，宋、遼對峙，處於遼東北部的女真族興起，完顏阿古打建立金國，起兵反遼。北宋宣和二年（1120年），宋徽宗與金朝訂立海上之盟，宋、金聯合併滅掉遼國。之後金國以宋接受金降將張覺以及所謂的軍糧和「蠟丸書事件」為借口，於金天會三年（1125年）大舉攻宋。金兵長驅直入，日漸逼近汴京，徽宗惶急之下，宣佈退位，自稱「太上皇」，讓位於子趙桓（欽宗）。欽宗臨危繼位，改元靖康。同年四月，圍攻汴京的金兵因李綱等將率軍抗擊和欽宗的迫切求和，大索金銀財寶后北返。靖康元年（1126年）十一月，金兵再次南下，並於十一月二十五日攻破汴京城，徽、欽二帝被俘。靖康二年（1127年）三月底，金軍將徽、欽二帝，連同后妃、宗室、百官等四千餘人，以及教坊樂工、技藝工匠、法駕、儀仗、冠服、禮器、天文儀器、珍寶玩物、皇家藏書、天下州府地圖等押送北方，汴京城中，公私積蓄被擄掠一空，因此事發生在靖康年間，史稱「靖康之難」。

「靖康之難」后，徽宗第九子，欽宗的弟弟趙構在南京應天府（今河南省商丘）即位，后南逃至臨安（今杭州市）定都。劉妍兒南歸臨安所朝見的當今皇上正是徽宗的第九子，欽宗的弟弟宋高宗趙構。劉妍兒被俘北押之時為十七歲，被欽宗立為貴妃，而此時為宋紹興二十五年（1155年），轉眼已是近三十年光景。

徽、欽二帝等一行四五千人北押途中由於食物匱乏，又加上連日風雨大作，被俘官民餓殍滿地，慘不忍睹，宮女甚至妃嬪也多遭金兵姦淫，死者甚多。抵達金國首都上京城之後，劉貴妃等三百多宮女被編入洗衣院，一般男子則編入兵籍，其他人為奴作馬受盡凌辱，三十年來大多埋骨他鄉，幾乎無一能南歸終老。

數月前，劉貴妃因在洗衣院長年勞累過度，體弱多病已不堪勞作，被金人特例允許南返。金之所以開此特例也是因為宋，金關係近十年裏趨於緩和。

而之前的1120年至1140年間，宋金兩國卻是劍拔弩張、戰報頻傳。宋朝中興四將韓世忠、張俊、岳飛、劉光世奮力抗金，戰功顯赫。更有岳飛第四次北伐中原，一口氣收復了潁昌、蔡州、陳州、鄭州、郾城、八大鎚血洗朱仙鎮，鞭指黃龍府，離金軍大本營汴京僅四十五里。眼見中原收復在望，然而當朝求和派權臣作梗，一天內十二道金牌詔令班師回朝，無奈十年之功毀於一旦，所得州郡一朝全休。岳飛因「莫須有」罪名冤死風波亭，張俊卻與秦儈，万俟卨等求和派同流合污，另外的中興二將韓世忠、劉光世也被消解兵權，鬱鬱而終。從此社稷江山，難以中興；乾坤世界，無由再復。

故這十數年來宋，金再無戰事，金主在兩國關係逐漸緩和情況下為改善與南宋的關係，將病死於金國五國城的徽宗追封為天水郡王，將欽宗封為天水郡公，並把欽宗一同遷往新都燕京城，賜給欽宗一處上等房舍，因此還有了應允劉貴妃南歸這次特例。

劉貴妃離開金國前，在金兵監管之下匆匆見了宋欽宗一面。兩人長嗟短嘆，道不盡命運凄苦。臨別時，為躲避金兵檢查，欽宗留詞於劉貴妃背後貼身內衣之上，此詞卻是已故的父親宋徽宗流亡期間由感而作，並讓劉貴妃轉告弟弟一句話：「若能歸宋，自己當一太乙宮主足矣。」一首詞，一句話，欽宗渴盼南歸的心切無復言表。

劉貴妃忍受了三十年的屈辱，千里迢迢南歸故國僅帶回一首詞和一句話，但她未曾想到這首詞和這句話卻帶來了之後許多悲壯曲折的故事，引出了一個又一個頂天立地的英雄。