第十八章 戰鼓起擂

宣和七年九月。德州官道。無數的百姓扶老攜幼逃難東渡黃河北道而來一路上哭聲、哀嘆聲、呼喚聲不絕於耳。三天短暫而又漫長的三天河間城中但凡參與抵抗參與防守的百姓包括殘餘在城中角落裏負隅頑抗的禁軍以及河間軍士兵們都遭到了無情的殺害以至於偌大的一個河間重鎮到了夜間竟無小兒啼哭之聲！那死亡的寂靜令所有人窒息不斷地有人從城牆上逃走：寧可從城牆上摔死也不願意被金兵肆意凌辱而死！

兀朮並沒有任何指令針對逃走的百姓三日的屠殺連兀朮自己本人都感覺到太過於血腥了有百姓逃跑甚至還是兀朮巴不得的至少可以騰出更多的地方因為河間成為了金軍南下的最重要的基地和跳板。

逃亡！瞬間就成為了河北大地上的主旋律。因為河間一失西南的真定和東南的德州就完全暴露在金兵的鐵蹄之下！相對兀朮的十幾萬大軍加上從黃龍府而來的源源不斷增援部隊真定和德州加起來還不滿一萬正規軍就顯得那樣無助和形單影隻！兩處的知州、知府大人早就帶着家小逃亡了此時城守的那幾千平日吆五喝六的軍爺們哪還敢抵抗？張叔夜在落霞嶺打得兀朮滿地找牙還不是被弄了個下落不明多半就成了金兵的刀下鬼；種師道這樣的戎馬一生的老將軍還不是被兀朮逼得城破自刎。金兵兇殘卻又無敵的觀念深深地烙在了河北百姓的心裏難以磨滅。都聽說朝廷派來的援軍是從山東而來因此兩地的百姓有絕大多數的人向東而逃。而真定、德州迅落到兀朮掌控之中。

關勝、秦明的先鋒部隊率先抵達德州東南。漫山遍野而來的難民們一見到陣容整肅的梁山援軍立即引起了陣陣歡呼！宋江根本沒有想到開赴前線的第一件事情竟是組織救援難民而勇猛果敢的關、秦二將竟一時成了救援先鋒！

梁山陣營中有大半都出身貧苦保護和援助逃難的百姓責無旁貸。謝堊和宋江的中軍很快趕到立即着手安排難民的救助工作。謝堊雖然和宋江同行但是謝堊更多地與吳用、公孫勝商議與金兵交戰的戰術戰略卻極少有機會和宋江交流。一來謝堊對後世小說中的宋江半點好感也欠奉；二來現實中的宋江似乎比小說中描述的更加顯得平凡而且訥於言辭對謝堊除了表面上的一些相對非常尋常的恭敬和必要的熱情之外並無太多的其他話題。

但是在處理難民的問題上宋江的表現頓時令謝堊刮目相看！宋江竟然下令動用了一半軍糧來接濟數十萬河北民眾而且派了美髯公朱仝、插翅虎雷橫這兩位宋江最信賴的可靠頭領率兵沿途保護民眾繼續東進直到交付給濟南、青州的知府分別安頓好。宋江這份氣度不得不令人心折就因為安置百姓梁山軍北上的行程就被耽擱了整整一個月而就是因為這一個月卻使河北的戰局再度惡化。

兀朮又從黃龍府抽調來十萬精兵前後增兵三次屯積在河間、真定一線的金兵總數達到近四十萬由粘罕率十萬猛撲太原、斡離不率十萬進逼大名府而兀朮親率二十萬主力佈置在德州等著與宋江的梁山軍決戰。

宋江採取吳用的分進合擊戰略撥與盧俊義精兵七萬偷偷繞道北上迂迴到德州東北面而自己率兵八萬正面突進。謝堊隨宋江軍中宋江派了自己的心腹愛將賽仁貴郭勝、小溫侯呂方兩個貼身保護謝堊。

兀朮聞宋江兵至立即遣黑龍率兵三萬到德州東南鹿鳴山駐紮與宋江軍形成對峙戰事一觸即！

而與此同時筆架山卻率先起了戰端。

原來斡離不的十萬大軍奉命南進大名府筆架山當其沖是河間通往大名府的必經之路同時也是河北平原上僅有的幾處天然屏障之一。斡離不必須奪了筆架山才能順利進攻大名府。

趙桓在山上的一個多月那是出生以來最寒磣、最艱苦的一個月身為金枝玉葉的貴胄皇族如何捱得了如此生活？趙桓早早地就動了求和之心然而河間屏障已失種師道殉國更是大大地挫傷了趙桓的鬥志！趙桓手中的籌碼已經不多除了現成的周鈺之外幾乎還真沒有再有拿得出手的了再者割地？賠款？這一切的一切隨着金兵的逐步臨近都已經不是趙桓所願意計較和斟酌的了。

趙桓立即準備逃往大名府王煥、張闔都極力反對。因為筆架山山勢險要絕對不能輕易放棄而林沖早早地就已經部署好了防禦工事準備大幹一仗。趙桓哪管得了這許多執意要南回眾人無奈。林沖唬著臉撥給花榮三百騎兵先護送趙桓自己同了王煥、張闔三人分兵把守筆架山的兩處通道。

不日金兵的先頭部隊抵達筆架山北為的大將名喚薛禮乃是斡離不手下有數的猛將手使一柄金瓜錘力大無比有萬夫不當之勇。這次南下斡離不的軍隊一直不是衝殺在最前線一路南下各州縣風聞而逃竟沒遇到任何抵抗軍士日漸驕橫。薛禮驅著一萬騎兵耀武揚威而來。雖然兀朮多次提到筆架山內有一夥厲害的悍匪但是這顯然並沒有讓一路順風順水的斡離大軍引起足夠的重視甚至薛禮有些想當然地認為山裏的悍匪早應該逃跑了。薛禮的猜想是沒錯山裏確實有人逃跑了但是逃跑的只是無膽的鼠輩而真正的猛虎卻正在山中虎視！

薛禮在狹路停下了腳步仰望兩邊的高山竟是出奇的靜靜得讓人有些毛骨悚然。薛禮倒吸了一口涼氣如此險惡的去處實在不是久留之地。薛禮催動人馬「快！快快通過山路！」所有的士兵都加快了步伐。突然間前面起了一陣混亂不少人都掉進了一些極其類似於獵人設置的陷阱中後面的人馬收剎不住竟自相踐踏起來！