第三章 對手出現

遙遠的山脈隔着一層霧氣顯得有些黯淡狹窄的山路兩邊生長著成片的針葉林這種筆直的林木數百年來都在為亞法提供最為常用的木料但是此刻它們卻再也不屬於亞法。

同樣不再屬於亞法的還有那些山脈以及蘊藏於山脈之中的豐富礦藏沒有人能夠準確地預測布朗頓的礦藏資源的總價值到底是多少。

不過世人都知道布朗頓的褐煤是整個大6最優質的煤布朗頓的密斯康鐵礦出產的鐵礦石是大6品質最高的鐵礦石之一也正是因為這個原因布朗頓擁有亞法第一、大6第三的索朗鋼鐵廠。

但是這一切都已經拱手讓人一個月之前亞法帝國皇帝朗貝爾三世在色雷塞條約上簽字將布朗頓、瑪菲洛和亞爾克三大行省割讓給貝魯帝國。

一時間亞法帝國上下群情沸騰但是在布朗頓卻充滿了一股憂傷沮喪的感覺。往日熙熙攘攘的省道上此刻只有一輛馬車孤零零地行駛着。

這是一輛極少見的雙輪輕便馬車這種只有一匹馬拉動、除了兩個輪子和架設在輪子上的座椅之外幾乎什麼都沒有的馬車大多在賽馬大會上風馳電掣爭奪錦標很少有人用它來旅行。

駕馭這輛馬車的人是個看上去三十歲不到的青年一頭褐色的短鼻樑高挺眼窩微微有些凹陷所以看來額頭顯得特別高聳唇上的兩撇鬍鬚顯然經過精心的修剪。

他的身上穿着一件裁剪的極為得體的風衣無論是衣料還是剪裁都近乎於完美縫製的時候用的是隱針的手法所以從外表甚至看不到針腳這些原本應該用在製作高級禮服上。

這樣一個人絕對會被認為是「墮落族」而他們則稱自己為時尚人士。

他們注重衣着追求穿着的搭配和變化對於食物也非常挑剔力求精緻他們對於房間裏面的擺設以及一切和享樂有關的事情都非常有研究。

和以前的貴族不同這個階層並不注重家族血統也不在意權力和地位甚至連財富在他們的眼裏也僅僅只是維持享樂的工具。

在亞法的「有識之士」們的眼裏這群人是社會的寄生蟲是曾經強盛的亞法衰弱的標誌和根源。

和那些「有識之士」不同赫爾以前就很羨慕這些「墮落族」羨慕他們那種自由自在的生活方式。

不過最為重要的原因是他對這些人擁有常人所沒有的了解。在被徵召入伍之前因為工作的關係他結識了很多這樣的人物。

這些人對於穿着的要求是必須能夠突顯出自己的氣質想要做到這一點就必須讓赫爾了解他們。

或許只有裁縫才有機會真正了解「墮落族」。畢竟想要其他東西可以憑藉自己的品味去挑選只有衣服必須依靠裁縫替他們量身訂做。

還有一個原因讓赫爾做出這樣的決定家對大多數「墮落族」來說只是一個能夠存放重要東西並且最經常前往的地方但是這些人晚上在家裏過夜的時間卻少之又少。

想要追查一個墮落族曾經的行蹤甚至比在一座森林裏面追捕一隻指定的兔子更加困難。

墮落族都有健忘的毛病對於他們來說過去的事情再也沒有任何意義所以很少有哪個能夠記得住幾天之前在幹什麼也就更別說記住另外一個人幾天之前生的事情。

得米·迪斯魁司·西繆雷特·瑪斯克是赫爾的新名字伴隨這個名字還有一個士爵頭銜雖然大革命之後爵位已經失去了昔日的榮光不過作為身分的象徵仍舊為世人所承認。

這個士爵的頭銜也可以說是對他們這些充當間諜的人的酬勞不過對於這位赫爾爵士來說擁有這樣一個頭銜有些事情做起來要方便許多。

軍事情報處除了給予他們這樣一個頭銜並且替每一個人製造了一份完整的檔案之外還給了每人價值一萬五千金克朗的國庫債券。

這是情報處難得的慷慨不過赫爾既然比其他人早知道北方三大行省將被割讓也肯定會想到國庫債券將大幅度貶值。

幸好戰爭爆之前北方的許多有錢人就已經南遷當他們聽說三大行省將被割讓立刻掀起了一股出售北方產業的風潮。

趁著這股風潮赫爾將手裏的債券全都換成了不動產。

不過這同樣也是一場賭博現在就要看貝魯帝國當局的意思誰都說不准他們會不會強行將土地收歸國有。

赫爾此刻前往的目的地是布朗頓西北部一個叫雪露特的小鎮。之所以選擇那裏是因為這個小鎮的邊上就是魔鬼山脈那綿延數百里的群山一直以來都被認為是大6之上最為危險的禁地。

群山之中到處都覆蓋着茂密的叢林這裏的山又全都很高海拔都在一千米左右所以能夠進入山區捕獵的人比其他地方少得多。

也因此山裏動物的數量很多更有成群的野獸出沒不過真正令這片山脈被冠以魔鬼之名的原因是這裏經常有魔獸出沒。

赫爾對於深入山脈並不感興趣他的目標是小鎮附近的山林對於一個想要打獵的人來說那裏是天堂。

赫爾並不喜歡打獵只是現在他強迫自己喜歡上這項運動這一方面是為了讓自己看上去更加符合一個墮落族的形象另外一方面是為了磨鍊技藝。

赫爾絕對不會忘記臨行之時瑪雷恩大師給他的忠告：「我會建議你選擇斥候進行調整有一個重要原因是對於你們這些即將前往佔領區的人來說唯一有機會進行的只有斥候的訓練。

「翻越、攀爬、潛行接近目標、觀察和感知能力的訓練。斥候所有的技能都可以用捕獵的名義進行訓練雖然射手同樣也可以冒充獵手但是射手的高級技能比如快射、連珠射、數箭齊之類很容易被人看出端倪。」

此刻赫爾更確信大師的話絕對沒有錯因為他現獵手這個身分已經給他帶來了一項方便在馬車後面的掛斗裏面總共放着六支槍兩磅火藥和各種型號的彈丸除了獵人之外不論哪一種身分都會引起懷疑。

特別是當他看到樹林裏面竄出來五個人的時候赫爾越感到他的選擇有多麼正確。

樹林裏面並非只有這幾個人之所以只出來五個想必是因為他只有一個人的緣故。

「我身無分文。」赫爾笑嘻嘻地聳了聳肩膀說道他笑得很輕鬆這並非是因為他有多麼勇敢而是因為這些人的手裏拿着的只有棍棒但他的車后掛斗裏面卻有六支火槍。

六支火槍全都裝上了子彈這是他在第二十二兵團服役養成的習慣在兵團裏面槍必須隨時都能夠擊開火因為敵人不知道什麼時候會起攻擊。

在戰爭中他們的兵團損失不大隨時能夠開火是非常重要的原因既然事實證明這是聰明的做法赫爾自然將其保留。

「每一個人都這樣說不過沒有關係我們會自己動手說不定可以找到些錢就算沒有也不要緊你的衣服、拉車的馬都可以用來抵數。」一個把長柄鐮刀當作拐杖拄著走過來的人說道。

這個人的身上披着一件花格子長裝這顯然是搶來的面孔看上去倒是一臉忠厚只有那雙眼睛裏面流露出一絲凶芒。

赫爾對那種眼神非常熟悉兵團裏面就有不少這樣的人除了自己之外對其他的人沒有絲毫的感情對別人的生命也看得極為淡漠。

那個人右手朝着兩邊揮了揮另外四個人立刻散開將山路兩頭堵住。

赫爾朝着四周張望了一下一邊是樹林裏面還隱藏着不少強盜另外一邊是一道很陡的斜坡這道斜坡對於馬車來說意味着絕地。

沒有逃跑的餘地現在只能夠靠實力說話而他可以憑藉的實力就是帶着的那些槍。

輕輕撩起風衣的下襬露出一條手槍腰帶斑斕的蛇皮紋路鍍金的金屬搭扣上焊著獨角麝羚的浮雕這絕對是一件昂貴的飾品。

每一個看到這條手槍腰帶的人都很容易忘記它的真正用途眼前的劫匪顯然就是這樣直到赫爾用槍指着他時那個穿長裝的劫匪才終於醒悟過來。

隨着無數火星一股嗆鼻的白煙噴涌而出四周的群山一遍又一遍回蕩著那震耳的槍響在這樣近的距離根本就沒有脫靶的可能。

赫爾原本瞄準的是額頭但是子彈最終命中的是劫匪的臉雖然效果沒有什麼兩樣但是鼻孔旁邊開出一個大洞的死相令赫爾感到一陣惡寒。

槍聲一響樹林裏面立刻露出一個個人影與此同時另外四個劫匪也立刻朝着馬車衝來。

從拖斗裏面抽出一把長槍那是一把雙管霰彈槍對於獵手來說那是在水邊蘆葦叢中打野鴨的利器。

赫爾扳起擊錘扣動扳機隨着一聲轟響一大片綠豆大小的鉛丸朝着身後的那兩個劫匪飛去。同時赫爾拚命掉轉馬頭讓馬車轉向。

之所以這樣是因為前面的山坡上同樣可以看到晃動的人影而且人影旁邊還堆著一堆石頭赫爾絕對不想被石塊砸死所以他只有往回逃。

另外兩個劫匪已經靠近過來其中的一個居然直接拔出刀子就想要殺死拉車的馬。

又是一聲槍響赫爾幾乎將大半身體往前探出他的手裏握著另外一把手槍。

兩個劫匪顯然沒有想到他們堵住的肥羊身上竟然帶着這麼多槍而且每一把槍全都裝填著子彈和火藥。

手裏握著刀子的劫匪被擊中胸口倒在地上另外一個劫匪楞了一下立刻扭頭就跑眨眼間便竄入了樹林裏面。

赫爾沒有打算追趕他掉轉馬頭朝原來的山路逃了下去不過在逃跑之前他將雙管霰彈槍里的另外一子彈射了出去將想要衝出樹林的其他強盜全都堵了回去。

一陣急促的馬蹄聲讓赫爾有些猶豫他無從知曉那會不會是另外一股劫匪幸好從馬蹄聲的錯落中可以大約聽出人數並不多。

對於赫爾來說此刻能夠做的就只有重新填好火藥和子彈。

赫爾的槍來自製槍名匠甘舍爾的作坊甘舍爾設計的槍全都是後膛裝填而且將火藥事先裝填在專門的金屬葯筒裏面所以裝填的度遠比普通火槍要快得多赫爾買槍的時候每一支槍都配了十個葯筒。

將所有的槍重新裝填好赫爾把馬車趕進樹林裏面。

馬蹄聲迅接近一支十個人組成的貝魯帝國騎兵小隊很快出現在赫爾眼前。

一輛幾乎沒有任何裝飾的棕色馬車緊緊跟隨在後面駕駛馬車的是個貝魯士兵在副駕駛座位上還坐着另外一個士兵他的手裏握著一支長槍。

突然間一陣戰馬嘶鳴那支騎兵小隊在離赫爾藏身之地數十米的地方停了下來一支支黑洞洞的槍管瞄準了樹林。

「不要開槍不要開槍。」赫爾連忙駕着馬車從樹林裏面鑽了出來。

一個金碧眼、看上去三十歲左右的貝魯軍官從那支騎兵小隊裏面走了出來只見他揮了揮手那些令赫爾毛骨悚然的槍管終於從他的身上離開。

「剛才是你在開槍？」那個軍官問道這個人的目光異常犀利不知道為什麼看到他赫爾原本平復下來的心再一次提了起來。

這種事情沒有什麼需要隱瞞的地方赫爾立刻點頭承認。

「前面有多少劫匪？地形如何？」那個軍官立刻追問道。

「我並不清楚劫匪的人數但可以肯定絕對不少那裏一邊是斜坡一邊是樹林劫匪有些在樹林裏面另一些在更遠的山坡上面。」

赫爾實話實說他倒是很希望這些敵**人喪生在劫匪們的手裏不過從目前的情況看來他必須依靠這些傢伙才能夠通過前方的關口。

從車后的掛斗里將一支支長槍都抽了出來那個貝魯軍官對於槍械顯然是專家他從槍膛裏面退出裝葯筒裝葯筒的頂端有一圈凸齒正好能夠咬住鉛丸。

「相當精巧的設計如果我沒有猜錯的話這些都是甘舍爾的傑作。」

那個軍官將每一支槍都仔仔細細看了一遍后將赫爾詳細地盤問了一番從赫爾原本住在哪裏要前往哪裏打算在那裏逗留多久到什麼時候從哪裏買來這些槍枝詢問的時間長達一個多小時。

這番詢問着實讓赫爾渾身冒汗他暗自慶幸之前的準備沒有白費在離開都梵塞之前他已經對和新身分有關的一切都熟爛於心。

軍事情報局在偽造身分方面倒是相當擅長這一次被派遣出去的間諜所使用的名字全都真有其人有稅務和其他各種記錄能夠證明這個人一直存在。

那支騎兵小隊重新上路赫爾遠遠的跟在後面對此那些貝魯人原本就在意料之中。

很快便到了剛才那個路口地上血跡猶在屍體卻已經被搬走。

聽到馬蹄聲從樹林裏面又鑽出來幾個劫匪不過其他的劫匪不再像剛才那般悠然。

劫匪們肯定沒有想到會遇上貝魯騎兵一時之間那幾個阻擋住去路的劫匪完全不知所措。

和劫匪們截然不同的是那些貝魯騎兵早已經有所準備這些騎兵停下了戰馬平舉長槍。

一連串槍響再次打破了山嶺的寂靜先倒下的並不是那些站在山路上的劫匪而是躲藏在樹林裏面的匪徒這些匪徒全都拿着槍但是他們已經再也沒有機會開槍射擊。

不過樹林裏面的槍顯然並非只有這幾支隨着零星的槍聲響起樹林裏面立刻變得硝煙瀰漫槍口噴出的白煙在樹林之中很難迅散去。

迷霧一般的硝煙擋住了雙方的視線雙方相隔一百多米互射起來樹林裏面的劫匪佔據了地形的優勢但是他們的槍顯然比不上那些騎兵所使用的軍隊制式武器。

赫爾對於貝魯軍隊的制式槍械瞭若指掌剛剛結束的那場戰役中他們吃夠了這種後膛槍的苦頭。

這些槍的火藥同樣也是事先裝好只不過是裝在紙包裏面用的時候只需要撕開一頭往裏一推就行。

再加上這些槍的槍管里刻有羅紋纏繞的膛線飛出槍口的子彈就像是陀螺一般高旋轉所以穩定性極佳在三百碼之外的射擊精度仍舊很高。

赫爾之所以肯花大錢從名匠那裏買槍全都是受了貝魯制式槍的影響。

樹林裏面的劫匪們所使用的武器甚至不如亞法軍隊所用的那些前膛槍所以對射了一會兒之後便漸漸敗下陣來。

當兩方面對射的時候赫爾遠遠地躲了開去在軍隊裏面的時候他就經常這樣干他並不知道此刻他的表現落在那些貝魯人的眼裏立刻變成了怯懦的證明。

只是他那種絲毫不在意既看不出害怕又不顯得緊張完全一副置身事外的神情給予了那個軍官非常深刻的印象。

劫匪們全都四散奔逃樹林裏面留下了一地的屍體讓赫爾感到疑惑的是那些貝魯人居然還有心思停下來收拾戰場。

屍體被拖出來一具一具整整齊齊地排列在一起赫爾注意到剛才他殺死的那幾個劫匪被單獨放在了一邊。

這些貝魯騎兵不急着趕路赫爾也不敢獨自上路他擔心再遇到劫匪另一個原因是他對於那輛始終拉着窗帘的馬車非常感興趣。

赫爾並沒有試圖靠近馬車他是個間諜但是他並不打算做一個非常盡職的間諜他絕對沒有太過強烈的好奇心。

不過赫爾絕對可以肯定馬車裏面坐着人而且絕對不只一個人他甚至能夠肯定坐在馬車裏面的至少有一個是女人因為他隱隱約約聞到了一絲香水的味道那是女人才會使用的香水。

如果是一支亞法騎兵小隊護送的馬車他或許不敢這樣肯定在亞法可以找到擁有任何一種怪癖的人喜歡用女人香水的男人並不難找但是對於以固執呆板著稱的貝魯人來說這樣的可能性少之又少。

什麼樣的女人必須如此嚴密地「遮蓋」起來？在赫爾的記憶中貝魯人雖然呆板保守但是還不至於保守到這樣的程度。

將所有的屍體仔仔細細地檢查了一遍之後那個金碧眼的貝魯軍官已經了解了很多別人所看不到的東西。

可以確信這些人的身分確實是劫匪而並非別有用心的抵抗分子。

能夠這樣肯定的原因是從這些屍體身上可以搜出原本不該屬於他們的東西甚至可以從搜出的東西猜測到他們在劫匪團里的身分和地位。

從另外四具屍體身上同樣可以看出一些名堂這四具屍體死法都相當難看一個是面部中彈鉛彈沒有透腦而出說明射擊的是一把手槍另外還有一個人同樣是被手槍射殺從射擊的部位和射殺的手法大概可以判斷開槍的人不是槍法很差就是一個菜鳥。

至於另外兩個人是被霰彈近距離擊斃考慮到那個掛斗裏面放着六支長槍其中有五支是來福槍只有一支霰彈槍。

在這種情況下能夠做出如此選擇的要麼是個心思嚴謹細密同時頭腦快捷敏銳的人物要麼就是用慣了霰彈槍打野鴨的傢伙。

朝着遠處的赫爾連看了幾眼那個軍官怎麼樣都難以將眼前的這個人和頭腦嚴密敏銳聯想在一起。

將這個念頭瞬間拋在一邊那個軍官最終決定將赫爾當作是一個喜歡打獵、擅長使用霰彈槍的人反正前面不遠就要分道揚鑣是不是別有用心到時候一目了然。

想到這些那個軍官從口袋裏面掏出手絹將剛才檢查屍體的手擦了擦然後一揮手騎兵們立刻騎上馬背。

赫爾遠遠地看着這一幕他雖然不知道那個軍官到底在搜索些什麼不過從那個軍官的舉動之中他能夠感覺出那個軍官是貝魯貴族。

這讓赫爾感到有些奇怪從軍官剛才那一連串表現看來這個人精明幹練如此出色的能力再加上他的身分他的軍階實在太低了一些。

突然間赫爾的腦子閃過一道靈光他看了一眼那輛馬車所有的秘密恐怕全都隱藏在這輛馬車裏。