第2章 義救美娟
自從在父親墳前發誓要賺錢后，吳一毛就沒什麼心思上學了。
吳江強在世時，十分注重讓子女念書。他知道，自己沒有文化吃了很多苦頭，孩子一定不能走自己的老路，必須要有文化。因此，再困難，他也堅持讓孩子念書。
可是，吳一毛卻有自己的想法。上學以來，因為家裏窮，他在學校里受了很多委屈。學費總是被班主任催了N次才能交上，文具什麼的，都是在老師、同學幫助下解決的，穿的衣服都是補丁上再打補丁。他並不在乎面子，也不怪父母沒錢。但是，心裏總有一種憋屈感。他不明白，為什麼自己家就這麼窮呢？憋屈久了，就生出輟學幫家裏幹活賺錢的想法。但卻從不敢提，因為，他知道父親絕對不會允許自己輟學。
阿爹去世后，吳一毛馬上向阿媽提出不上學了，要回家幹活賺錢養家。然而，黃彩霞堅決不答應，她的安排是讓上同樣上高一的大女兒吳春花輟學回家種田。黃彩霞很重男輕女，她認為，女兒終究是別人家的，兒子則需要按丈夫的要求完成學業，將來好掙錢養家。這是丈夫遺願，她必須要完成。
為此，吳一毛和阿媽抗爭了好多天，黃彩霞就是不同意。父親剛去世。他不能強違媽媽的意願，再讓她傷心。
這一天，吳一毛正坐在操場台階上想心裏，捉摸著怎樣才能說服媽媽讓自己輟學回家賺錢。眼前是一條約二百米的跑道，周邊有幾付簡易單、雙杠，還有幾張用水泥和磚頭砌成的乒乓球枱。一些同學在打乒乓球，幾個男生在玩雙杠，有些女同學在跑道上跳繩、踢鍵子，遠處還有人在踢球。
忽然，操場上傳來一陣女孩的哭聲。吳一毛抬頭一看，就見幾個男生正在欺負一個女生，他們將女生圍在中間，輪番用球往她身上踢，嘻嘻哈哈地以誰能踢中為榮。逼得女孩到處躲閃不及，還是不時有皮球踢中她。欺負得女孩「嗚、嗚」直哭。
被欺負的女孩，是吳一毛的同桌趙美娟。趙美娟長相甜美，既是班花又是校花，
為首欺負她的男生叫黃時群，也是吳一毛的同班同學。這個黃時群是公社主管教育工作副書記黃永革的兒子，家境很好，但學習一塌糊塗，整天調皮搗蛋，打架鬥毆，欺負同學，是個十足的小混混。只因他阿爹是公社書記，有權有勢，校長也拿他沒辦法。
吳一毛一向看不慣黃時群，現在又見他作弄自己的同桌趙美娟，心裏感覺很不得勁。眼見着，沒有一個人敢去給趙美娟解圍，如果自己也不站出來，趙美娟肯定會很慘的。
想到這裏，吳一毛從台階站起身衝下了操場。他邊跑邊大聲喊道：「黃時群，你住手！不許你這樣欺負趙美娟！」
黃時群最喜歡欺負同學尋開心，尤其喜歡作弄女孩子。正當他看着趙美娟傷心哭泣，感到無比高興的時候。突然冒出個吳一毛象吃了豹子膽一樣，竟敢來管自己的閑事，頓時火冒三丈，馬上讓小兄弟將吳一毛團團圍住。
黃時群也不多話，雙手一揮，大叫道；「給我上。」得到命令的一幫小弟，立刻揮舞著拳頭一哄而上。
吳一毛並沒有想打架，卻不想黃時群突然襲擊，他猝不及防被打倒在地。就在黃時群撥開眾人準備將一隻腳踏在他身上時，吳一毛一把抓住黃時群的腿將其掀翻在地，乘勢一躍而起。
雙方混戰在一起，對方雖然人多，吳一毛卻毫無懼色。吳一毛遺傳了阿爹吳江強力氣大的優點，力量比同齡人大得多，而且頭腦清醒身手敏捷。見對方人數佔優，馬上採取了攻擊一點不及其餘的正確「戰法」，就是緊緊盯住黃時群不放，其他人靠近了再給予重重一擊，讓其不敢上前。
吳一毛緊緊咬住黃時群不放，拳頭一下一下落在對方臉上，不一會就讓黃時群鼻血橫流，滿臉挂彩了。他打定主意今天要好好教訓一下黃時群，讓他以後再也不敢欺負別人。
黃時群見吳一毛像一頭髮瘋的獅子，已經不敢應戰，拚命往後退縮。漸漸地，吳一毛占拒了上風，操場上形成了黃時群在前面跑，吳一毛在後面追，而黃時群的小弟又在後面遠遠追趕吳一毛的局面。
有人報告了李校長，他帶着兩個男體育老師，從辦公樓方向跑來。
來到面前，李校長氣喘吁吁的問：「怎麼回事？怎麼回事？黃時群，你小子又給我惹事！又在欺負同學？！」
李校長雖然怕黃時群的阿爹，但對黃時群印象很不好，這小子打架鬥毆，惹事生非，不少學生和家長都來告狀，搞得他頭疼。
李校長把他們帶到辦公室，讓人通知家長來處理。他知道，等黃書記來了，自己肯定要挨批。這個分管教育的頂頭上司很是護犢子，兒子被打了，這還了得？！
黃書記來到學校以後，見兒子吃了虧，臉上青一塊紫一塊的，果然大發雷霆，不問青紅皂白，先是把李校長臭罵一頓，說他管理無能，連些毛孩子都管不好。之後又逼他開除吳一毛。
腿腳不便，遲了半天才趕到學校的黃彩霞，一進門就聽見黃書記大叫着要開除兒子，可急壞了。一個勁給書記和校長賠不是，把責任全攬在了吳一毛身上，希望通過主動認錯來減輕對兒子的處罰。
最難辦的是李校長。這事就是兩個孩子打架，雖然流血難看，內里也沒傷到那兒，要說錯，雙方都有。但要開除吳一毛，就有點過分了。不開除吧，這黃書記可不是好惹的，小鞋會穿死你。還是趕緊先表個態，將事情緩下來再說。
李校長謙卑地說：「黃書記，你沒到之前，我已經調查過，今天的事，完全是吳一毛的錯，是他多管閑事，先惹的黃時群。書記，你放心，我一定會嚴肅處理吳一毛同學的。」
本還想發作的黃書記，聽了李校長的表態，強忍着火氣，表情兇狠地說道：「李校長，這個事就交給你了，這樣的壞學生，不開除留下有何用？我相信你會公平處理！我還有公務要辦，先走了。」說完，一摔門出了校長辦公室。
趙美娟被吳一毛救了后，心裏很感激。聽說學校要開除吳一毛，心裏很着急，感覺是自己害了吳一毛，對不起人家。
趙美娟的父親是溫市一家國有服裝廠正式工人，每月有二幾十塊錢的收入，這在當時的農村可是鳳毛麟角，是村裏最富有的家庭。由於父親經常帶些廠里做的時尚衣服給趙美娟穿，讓她看上去根本不象鄉下姑娘。趙美娟臉相標緻，經過衣飾打扮后，更顯清新脫俗與眾不同，將全校的女孩都比了下去。
趙美娟原本就對同桌的吳一毛印象不錯，經過這次事件后，心底更是泛起了漣漪。第二天上課，趙美娟特意購買了一本精美的筆記本，要送給吳一毛作為酬謝。
誰知，吳一毛卻拒絕了，這讓趙美娟有點傷心。吳一毛對趙美娟其實也很有好感，只是，他覺得自己家太窮，沒有資格喜歡家庭富有的趙美娟。再說，自己也不打算上學了，要筆記本也沒什麼大用。
李校長到底沒能頂住黃書記的壓力，忍痛開除了吳一毛。這到無意中讓吳一毛想輟學的願望得以實現。
吳一毛被學校開除，最傷心的是黃彩霞。不僅如此，最近其它的孩子們也不讓她省心。大女兒吳春花死活也肯輟學回家幫自己掙錢養家，上初三的二兒子吳躍進，見大哥吳一毛不上學了，也和黃彩霞鬧着要退學。
吳江強剛走，孩子們就這樣不聽話，真讓黃彩霞對生活有了絕望的感覺。
眼下，最擔心的還是大兒子，這孩子今後怎麼辦呢？難道真的下地種田嗎？
吳一毛可是從來就沒打算下地種田。他早將阿爹種了一輩子田還是很窮的事實看在眼裏，知道種田賺不到錢，只有做生意才能賺大錢。他打算跟隔壁七嬸去做生意。
七嬸是吳家的鄰居，四十剛出頭，比黃彩霞小一二歲，性格潑辣，長得有點姿色。七嬸的老公姓劉，叫劉勇，排行老七，與吳江強是遠表親，歲數要小點。兩家既是遠親又是近鄰，所以，關係一直很好。
劉勇與七嬸生了一個獨女，叫劉亞妹，也上高中一年級，但比吳一毛大一歲，過了年十八。七嬸有點重男輕女，很想再生個兒子，卻不知何因，沒能如願。所以，她從小就喜歡吳一毛，惹得亞妹小時候常吃吳一毛的醋。
前二年，溫市農村颳起一股出外做擦皮鞋生意的風，七嬸就跟着出去了。可不能小看這股擦鞋風。那可是溫市的第一批外出打工風潮，是華夏國最早開外出打工風氣之先的一批人。
轉眼到了年邊上。七嬸從外地回來過春節了。
吳一毛找到七嬸，說要跟她出去做生意。七嬸很詫異，她到是準備過了年帶亞妹出去做生意見見世面。卻從沒想過吳一毛也要去。
七嬸驚訝地說道「小毛，你想去擦皮鞋？你阿媽同意嗎？」。
吳一毛說：「七嬸，我阿爹走了，阿媽腿又不好，家裏欠了那麼多債。我必須出去掙錢，否則，這些錢怎麼還得清啊？！」。
七嬸想被吳一毛的話感動了，覺得這孩子如此懂事，自己應該幫幫他。她想了一會說：「小毛，你的想法是對的。但是，必須你媽媽同意我才能帶你去。你先回家告訴阿媽，看看她是否同意吧？」
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