第二十章

住在大娘隔壁的婆婆笑道：「婉兒，明兒個過來老婆子這裏領幾瓮醬菜回去吧！你不幫忙多吃些，咱們寨里的食物越屯積越多，多到快沒地方擱了，也不是個法子呀！你說是不？」

雲婉兒露出一貫溫婉的笑顏。

她實在不曉得該怎麼拒絕大娘和婆婆們，總歸是被她們管定了，只得乖乖把人家塞來的東西全裝進籃子裏，虔誠地道了謝，然後又一個人獨自循着山徑走回自個兒的小石屋。

這些日子，山子也跟着馬幫出門，再沒誰過來幫她提水、劈材、搬重物，而她竟然隱隱感到歡愉。

因為這說明了，她全然被那男人所信任和認同。

他相信她沒有誰相幫，也能在這寨中過得好好的，獨立生活，如「霸寨」的女人們那樣，她已是其中一個。

不自覺微笑着，她手挽竹籃在雪花輕漫的山徑上步行，彎彎曲曲，起起伏伏，但她心是暖的，只是有一處小小、小小的空缺，她思念他。

思念啊……

「三十晚上討媳婦兒，初一早上趕騾馬，阿妹罵我沒良心的，要趕騾馬就別討她，討了她，賣騾馬，老老實實待在家，哎喲，我的小心肝，阿哥不是沒良心，討你欠下喜酒帳，不趕騾馬還不清……」

她幽幽哼唱起來，也弄不明白什麼時候學會這曲調，記住了這些詞兒。一切是如此自然，輕易便逸出唇鼻。

猶自輕哼著，她人已走回小石屋。

驀然間，她歌音陡頓，步履陡止，兩眸子發直地瞪着流泄出燭光的石屋子。

是誰？是誰呢？

誰為她點燃一屋的光？

她小跑起來，在雪地留下小小巧巧一排凌亂的足印。

她踉蹌且急切地衝進屋裏。

小廳無人，但屋后「咄咄咄……」的劈柴聲再清楚不過！

她跑了去，如願以償尋覓到那高大的男性身影，挽在臂彎里的竹籃掉落，裏邊的野菜、果子、臘肉等等全滾作一地。

力千鈞劈柴的動作驀然一頓。

見她回來，他自然而然咧嘴笑開，笑里依舊帶着靦覥，彷彿沒知會主人家一聲就闖進來劈柴，實在太不好意思。

「我嚇着你了嗎？咦？呃？！」

是他被嚇著了。

因為姑娘也不好心地先知會一聲，突然就朝他跑來，撲進他懷裏，兩隻藕臂環摟他的粗頸，小臉緊貼在他胸口！

他動也沒動，渾身僵硬著，被凍成一根冰棍兒似的，平舉的手還緊握斧頭。

「婉兒……怎麼了？你在發抖，發生什麼事？」

斧頭落了地，力千鈞由着她親近，兩條臂膀緩慢、隱忍地垂放到身側，天知道他有多想箍住姑娘的蠻腰，摟緊她，感受她全然異於男人的柔軟和竊窕。

「你回來了。」聽着他強悍的心音，她嘆息。

「我、我回來了。」從善如流。

「你回來了呀……」又嘆。

「嗯？」他迷惑悶哼。

「你回來就好，我……那個……過冬用的柴片本來很多很多的，可是越用越少了。我有劈柴的，但你用慣的小斧頭我得兩手合握才提得起來，好沈，我劈得好慢……」是。她承認，她在對男人撒嬌。「霸寨」的女人再強、再悍，都該跟自個兒男人撒嬌的。

貼着他左胸的臉容改而仰望他，那張小臉真如煮熟剝了殼的雞蛋一般，嫩呼呼的還透出香氣，力千鈞瞬間有種氣血逆流的謬感。

假咳了咳，他清清喉嚨。「我會再劈很多、很多。」一頓，想了想，再次強調。「劈很多。」

一隻大掌像被下藥似的，莫名其妙擱到姑娘腰后，等力千鈞回過神來了，自個兒跟自個兒竟在心裏打起架，一個要他撤手扮君子，一個要他狠摟當痞子，大冷天裏，他熱得都要冒汗了，真折磨啊！

「那麼……」雲婉兒眉眸羞澀，兩隻細臂終於從他頸項滑下，輕抵他胸膛。「……力爺會留在寨里過年嗎？」屏息問。

他點點頭，目光深邃。

她語音輕若夢。「那力爺跟我……咱們一起圍爐、吃團圓飯，好嗎？」

對於這姑娘的請求，他一向只有說「好」的習慣，聽到話中問著「好嗎？」二字，他想也沒想便允了，直到腦袋瓜將她的話反覆想過三回，才猛地弄明白人家問了他什麼。

圍爐？

團圓飯？

他跟姑娘一起？！

「婉兒……」

雲婉兒笑了，眉開眼笑，女兒家嬌軟的蜜味一整個透散出來。

她突然跳離他懷中，秀容在皎月映雪的冷夜裏泛著紅。

「力爺，謝謝你，我好歡喜。我……我現在煮宵夜給你吃。」說着，她旋身把散落一地的食材全拾起，挽起籃子跑進屋裏。

力千鈞杵在原地好半晌，跟着將視線慢慢移到一雙粗糙的古銅大掌，十根指在眼前動了動，他恨鐵不成鋼地低聲責罵——

「你究竟抱不抱？抱不抱啊？！姑娘都撲過來了，就該順勢抱個滿懷，還躊躇個啥勁兒啊？可恥！我瞧不起你！」

從深秋時候到現在，算算也有三個多月，力千鈞沒忙着走貨，石雲秋把「西嶺」的事全權交由他擔着。

「霸寨」的馬幫灑血灑汗、好不容易才建立出響噹噹的口碑，有誠信、重然諾，與十多年前的惡霸德行沾不上邊了，所以干惡事得暗着來，必須幹得乾淨俐落，不能再大大咧咧地說殺便殺、要奪便奪。

雖說無法如以往那般快意恩仇，要徹底吞掉「西嶺」氂牛幫的勢力，對如今的「霸寨」來說也不是多難的事。

氂牛是高原地方走貨用的馱獸，耐寒的能力確實比騾馬強，但沒法走太長的路途，一到暖些的地方，直跟得病沒兩樣，騾馬幫要是有貨要往高原地方馱送，常要跟氂牛幫雇請個一、兩天幫忙，將貨物馱過最難走的雪原。

而光是喊得出名號的氂牛幫就有十餘家，位列在前三大的除了「西嶺」氂牛幫外，尚有「東壩」和「北川」，三家可說勢均力敵，卻都想尋機並了對手。這給了「霸寨」一個好機會，能見縫插針、在裏邊穿針引線，鼓動着「東壩」和「北川」兩家，把沒了大當家主事的「西嶺」分食得一乾二淨。

讓力千鈞忙了一整個冬季的，正是這借刀殺人的活兒。

大功即將告成，預計春天來臨時，「西嶺」這名號也該撤了。

抹抹臉，他深吸了口氣，拎着兩罈子好酒往姑娘的小石屋走去。

今晚是團圓夜，寨子裏仍打光棍兒的漢子們沒地方去的話，可以到寨中大堂和幫主大人一家子一塊兒吃年夜飯，他以往會去，但今年有人約了他，說要同他一起圍爐。

有人約他呢！

光想着這點，他心情便如水漲船高，不斷往上攀升。好樂！

走走走，快走！他要赴姑娘的約！

沿途的人家，屋裏、屋外都熱鬧着，孩子們放鞭炮，狗兒汪汪叫，幾個寨民們樂呵呵同他打招呼，他與對方互道恭喜，到底遇過誰、說過什麼話，他也沒啥記憶，只知輕飄飄的腳步終於來到小石屋。

他跨進那溫暖所在，見小廳方桌上已擺滿好菜和兩副碗筷，碗的尺寸很不一樣，一個是秀秀氣氣的小瓷碗，一個則是寬口大陶碗。他不禁會心一笑。

放下酒罈子，他走進灶間想幫忙，裏邊沒人，倒是通往屋后小空地的側門虛掩著，他推門出去，見姑娘仰著小臉立在那裏……不，她並非靜佇著，而是輕輕地旋身、再旋身，兩隻細臂也輕輕地隨興旋擺、不花半點兒氣力似的，她長發畫出柔美的弧，衣袂與裙擺飛飄。

好美……

真的好美啊……

力千鈞兩眼一瞬也不瞬的，直勾勾瞅著，彷彿被奪魂攝魄。

忽地，那曼妙身子盈盈一旋，螓首側了過來，雲婉兒終於看見他。

「你來了。」她笑着，邊將髮絲撩至耳後。「外頭飄起雪，雪花小小的，很美。」雪花轉啊轉的飄落，教她不知不覺跟着旋舞而起。

被她一提，力千鈞這才意識到真有飄雪，他走來這兒的路上竟半點未覺，腦子裏只歡喜著要來赴約，其他事全入不了他的眼。

「你跳舞的模樣……很好看。」他神情認真。「比雪花還好看。」

雲婉兒抿唇又笑，雙腮紅撲撲。

「我已許久沒練，跳得其實不好。」

「好看就是好。」用力頷首，他胸膛起伏明顯，音嗓略啞。「你方才轉圈圈的樣子像在享受些什麼，仰著小臉，嘴角翹翹的，眸子彎彎的，好舒服、好放鬆似的……婉兒，你很喜愛跳舞的，不是嗎？」