144世界大戰·肆

在清國宣戰大半年之後,葉卡捷琳娜女皇終於接到了清國的宣戰文書。當然，她的臉色非常不好看。作為一個女強人,作為一個勢必要在歷史上留下大名的沙皇,葉卡捷琳娜絕對不是那種只會玩宮斗的女性，她有着男人一樣的雄心抱負，同樣她也有着不輸於任何沙皇的驕傲,這份「遲到」的宣戰文書徹底打了她的臉。在清國宣戰之後，遠東局勢便是一塌糊塗，遠東軍團據說已經是全軍覆沒,帝國丟到了西伯利亞以東的全部土地,而在西伯利亞地區,帝國與清國，喀爾喀、漠西蒙古與哥薩克叛軍，多方勢力在這裏角逐起來。而且葉卡捷琳娜有情報相信，英國人應該在挑唆回部在清國的西北蠢蠢欲動。當然，英國不會傻到親自動手，葉卡捷琳娜也知道自己與喬治三世的協約恐怕也是一紙空白文書。葉卡捷琳娜已經相信英國人恐怕已經在打算放棄亞洲，想全面收縮包住英國人在美洲和非洲的既得利益。

「混蛋！」葉卡捷琳娜終於爆出了粗口，「安德烈·庫洛夫斯基先生，您作為帝國駐清國的大使，為什麼在宣戰前一直沒有得到他們即將進攻帝國的情報？而且更重要的是，為什麼你沒有任何關於瑞典、丹麥、奧斯曼與他們結盟的情報？庫洛夫斯基先生，我真的懷疑你究竟有沒有在清國任職！」

「屬下絕無背叛帝國之心。」安德烈自然曉得葉卡捷琳娜話中的含義，雖然自己也是俄國貴族之一，但是如果被認為有叛國行為的話，不僅是自己，恐怕自己的家族也會付出慘痛代價，「那些黃皮猴子實在是太過狡猾，他們的合約居然是通過一位親王完成的。」

「閣下是在展示你那可悲的智慧嗎？」葉卡捷琳娜露出憐憫的眼神，「連意大利的鄉巴佬都知道，東方的那位親王是那個古老帝國在外交和經濟上的絕對統治者。而你，帝國的外交官閣下，居然連這點常識都沒有嗎？」

安德烈變得局促不安起來，事實上，所有的西方列強中最瞧不起中華的就是這個實力最弱的俄國人。在安德烈等貴族的嚴重，龐大的中華領土和巨額的中華財富以後都會變成黃俄羅斯，俄羅斯在東方的藩屬國所有。可他們沒有想過，既然中華帝國擁有幅員遼闊的國土，又有壟斷世界的財富，怎麼可能會沒有與之相匹配的武力呢？即使中華帝國的海軍一而再，再而三將英國打敗，俄國人還是相信，既然「黃皮猴子」將精力轉移到海洋上，那麼陸軍一定不是帝國的對手。可是他們似乎忘記了一個很重要的現實，中華帝國自古以來就是陸地國家，既然海軍都擁有了這樣的實力，那麼陸軍還會差么？

東北軍與遠東軍團的交戰，讓俄國人徹底震驚了，他們沒有料到這個古老帝國擁有如此大的戰鬥力。他們對中華帝國陸軍的實力還停留在彼得大帝時代，那個時候，這些「黃皮猴子」穿着無護甲的厚重衣服，揮舞著大刀衝過來，他們唯一具有遠程殺傷能力的武器就是可憐的弓箭，甚至連軍弩都沒有。如果不是中華人多，俄國可以從《尼布楚條約》中撈取到更多的利益。但是這一次卻不一樣了，東北軍的衣服不再那麼厚重，他們擁有更標準的軍隊戰服，保暖卻不會拘束軍人的行動。他們不再揮舞著刀劍向前沖，他們也擁有火槍。他們的火槍甚至比俄國人更好，他們的火槍是后裝燧發槍，而且部分人身上還配有六發盒子炮，無論是遠戰還是近戰，東北軍比遠東兵團擁有了更多的優勢。更可怕的是，他們的火炮也越來越輕便，他們似乎改進了火藥，輕便安全同時殺傷力更大的炮彈讓遠東軍團吃了不少苦。

「庫洛夫斯基先生，你應該去法庭接受審判！」葉卡捷琳娜揮揮手，自然有近侍將已經呆若木雞的安德烈拖了下去。

一切安靜之後，葉卡捷琳娜的眼神忽然蒼老了許多。她是一個有着宏圖霸業抱負的女人，她的夢想是將俄羅斯帝國帶到世界的巔峰上去。為此她甚至毒殺了自己的丈夫，囚禁了自己的兒子，即便眾叛親離，她也矢志不渝。可是現在她後悔了，她猶豫了，除了波將金，整個帝國沒有任何一個人能支撐自己的夢想。她的夢想，帝國的未來居然只能依靠女人和一個低級貴族來實現，而那些肥的流油的老爺們卻都在拖自己的後腿。葉卡捷琳娜在一瞬間覺得，或許普加喬夫的做法是對的，這些貪婪的老爺們都應該下地獄！

但是葉卡捷琳娜很快平復了自己的心情，她明白自己已經得罪了全體皇室成員，如果再失去貴族們的支持，那麼自己必然會陷入萬劫不復之地。當年的索菲亞只是被送到修道院軟禁起來，恐怕自己的結局不會比她好吧。

「阿里克賽，」葉卡捷琳娜呼喚自己的侍衛長，「將大臣們都請進來吧，我們要研究下帝國的未來了。」

阿里克賽是葉卡捷琳娜的第二任侍衛長，在波將金離開之後，他就接替了這個職位。事實上，他還是葉卡捷琳娜的情夫之一，女皇對男人的需求不屬於她對土地的渴望，不過年輕強壯的阿里克賽還是很好地滿足了女皇的需要。女皇雖然年紀已經大了，但是她依舊保持旺盛的戰鬥力，可是現在，阿里克賽真的覺得女皇老了。

當然阿里克賽不會傻到與女皇做精神交流，女皇看上的只是自己的身體，女皇已經用她的信任和寵信作為回報，如果阿里克賽不知好歹的話，恐怕明天自己就會是一句不會說話的冰冷屍體。阿里克賽點點頭，他走到房間的外面，開始讓人傳召大臣。

「鮑里斯，帝國的陸軍大臣，遠東傳來的情報已經讓我擔心，我想知道帝國的陸軍是否還值得我信任？」雖然葉卡捷琳娜有些低落，但是面對群臣的時候，她還是很快恢復了鎮定。她現在所面對的鮑里斯就是反對她登基的幾位貴族之一，但是無奈鮑里斯在陸軍中的威望一時無二，所以葉卡捷琳娜也只能留下他，然後慢慢培養屬於自己的勢力。

鮑里斯自然曉得葉卡捷琳娜想藉此機會那剝奪自己的權力，故而冷笑道：「如果不是外交官們的無能，帝國的陸軍也不會被卑劣的黃皮猴子無恥地偷襲成功。」

鮑里斯的話自然引來葉卡捷琳娜及其支持者的反對，弗拉基米爾作為通商大臣，忙出來道：「即便外交方面有失誤，難道帝國的陸軍對待一次偷襲就一敗再敗，最後一敗塗地么？遠東軍團每年消耗帝國將近五分之一的賦稅，帝國的傾國之力打造的遠東軍團居然如此不堪一擊？鮑里斯將軍閣下，請問你該如何解釋呢？」

鮑里斯知道自己這次的確是罪責難逃，但是他還是不忘拖人下水，冷笑道：「遠東軍團的勢力，我的確負有領導責任，那麼帝國在克里米亞的潰敗又該由誰來負責？是誰下達了命令，讓波將金先生從克里米亞前線回來的？如果不是某些將領的陽奉陰違，帝國陸軍怎麼會如此不堪一擊？」

鮑里斯的話的確噎得葉卡捷琳娜無話可說，不管怎麼說，波將金都是鮑里斯的屬下。波將金不告而別，這的確是大忌。許久，葉卡捷琳娜才緩緩道：「事已至此，不是追究責任的時候。帝國的耽誤之急乃是如何阻止清國和奧斯曼的進攻，如果再不阻止的話，帝國只怕將從此只是歐洲歷史上的一個名詞。」

女皇的話還是有一定效果的，面對國家存亡的關頭，政敵們還是攜起手來抵禦外地。鮑里斯思考了一會，道：「目前形勢對帝國來說非常不利，既然清國已經向本國宣戰，那麼處於戰爭狀態下的兩國發生什麼事情都是正常的。」

弗拉基米爾眉頭皺了一皺，道：「難道帝國又要屠殺那些平民了？」

鮑里斯笑道：「只有大量的屠殺才能讓黃皮猴子這樣的野蠻人知道害怕，知道敬畏！弗拉基米爾先生無非是擔心國內缺乏勞力罷了。大不了我們從英國人受傷購買黑奴，那些黑奴比黃皮猴子要更加強壯，屆時帝國會因此取得更好的發展。」

鮑里斯的話明顯是沒有情報支撐的，但是愚昧的俄國貴族們居然同意了這個屠殺策略。讓葉卡捷琳娜難以忘懷的是，當她宣佈屠殺計劃之後沒多久，帝國便遭到了中華帝國的報復。原本按照國際公約，自己作為元首是不會受到審判的，但是因為自己所同意屠殺的行為被中華以「戰爭罪」和「反人類罪」被推上國際法庭並被判處絞刑，雖然最後國際法庭赦免了自己的絞刑，但是終身被幽禁在南洋某個島嶼上的葉卡捷琳娜常常在思考，帝國從一開始就錯了。帝國對一個自己完全陌生的敵人發動了襲擊，更可怕的是這個敵人不僅了解自己，還擁有超越自己的勢力。這場戰爭從開始就註定了……

作者有話要說：補5月4日更新。