第十章 劍外忽傳收薊北（18）

「近鄉情更怯，不敢問來人」。越接近城郊一步，我的心就越跳得厲害，我感受到了劇烈的震撼：興奮、親切、感傷、嗟嘆、憤怒、仇恨！異常複雜的情緒一齊在我的心頭翻騰洶湧，全身禁不住一陣陣痙攣。我與之重逢的故園已遠非離別時的模樣，展現在我眼前的情景是如此凄涼而破敗，我百感交集，悲憤難抑。故鄉呵，你受苦了！

天黑時，我在鎮湘台河邊迎接祖母、母親、妹妹上岸。作為人孫、人女、人姐，我盡到了自己最大的責任，這對一個還不到二十歲的女孩來說多不容易。在祖母的心目中，可能還不那麼令她滿意，用她老人家的話說：「我一點也沒調擺她們。」這句話的意思是，她沒有提出過高的要求，夠體貼人了。

第二天早上，我們一家四口謝過船主，回到了我們自己的家——外祖父他們易家的祠堂。在舊社會，祠堂廟宇本是窮人住的，是被人瞧不起的。可我全不管這些，我住得坦蕩，住得自在，住得舒服。生活在這類貧民窟里的人，並不缺少高貴的靈魂。

劫后的家比起淪陷前自然更顯得冷清。戰時，不僅有日本人的「掃蕩」，同時，還有其他壞人三番五次的「關照」。除了母親費盡周折找回的兩件破破爛爛的傢具，可以說家徒四壁，空空如也。

「人」是平安地回來了，緊接着的，仍@然是頗傷腦筋的老大難問題：如何填飽肚皮？我半年來賺得的幾個血汗錢至此已全部花光。當時，還不興賣血、賣器官。幸喜姨媽家早就回城了，和我們同住在這個祠堂。姨媽一番盛情，要我們與她的家人坐到一桌一起吃飯。這是姨媽的客氣而已，時間長了，肯定不行，不能白白地加重姨媽的負擔。過了兩天，母親乾脆向她借幾斤米，一捆柴，自己生火做飯。

安頓好老小，不用說，我的第一件大事就是急於去看望陳蘭。她家已搬至直四牌樓。兩個好友在洞井分手之後，今天又在家鄉相逢。我們親愛地擁抱着、親吻著、歡跳着。陳蘭深情地捧起我的頭，微笑地端詳個沒完：「堅，你回來好幾天了，還不曾洗盡你的僕僕風塵，多辛苦的人兒！」