墾號（2）

道光十五年（1835年），李嗣鄴讓竹塹城西門總理周邦正與姜秀鑾聯手，各募資12600兩白銀用於開墾耕種與設隘防務。姜秀鑾是廣東人，周邦正是福建人，在他們的省籍前加個寓意財源滾滾的「金」字，組成金廣福墾號。事實證明這是一個相當成功的組合，周邦正負責竹塹城內的行政事務及戳記，而衝鋒陷陣的開墾，則由姜秀鑾一手包辦。姜秀鑾帶着佃農數百人從竹東三重埔一帶出發，循着原住民耕牛留下的痕迹步步為營往裏推進，墾拓的範圍不斷擴展，東北抵樹杞林，西南邊至苗栗三灣，形成了宛若虎抱的沿山一帶廣袤隘線，俗稱金廣福大隘。

竹塹就是現在的新竹，當年拓墾的那片地，如今已經繁茂豐盛，人煙鼎盛。僥倖留存下來的金廣福會館，曾是金廣福墾號的指揮中心，又兼做收租場所和會客之地。而金廣福對面，與之相距不過23米之遙的那幢建築，則是當年金廣福老闆姜秀鑾的老厝，至今仍有姜家後人居住其中。滄海桑田之後，這兩座見證了那段艱辛歲月的古樸老屋成了最好的解說者，在麗日下，在細雨中，將萬千往事滔滔敘述。

福建漳浦縣人吳沙，去台灣那年歲數不小，已經42歲了，在老家混得不好，挺落魄的，生計都成了問題，於是渡台。最初的落腳處是淡水，之後遷三貂社。三貂社在台灣的東北部，一山之外就是平埔人聚居的噶瑪蘭。噶瑪蘭現在叫宜蘭，多風多雨，三面環山，東臨太平洋，沃野300餘里。當台灣南北西部已經相繼被開發之時，噶瑪蘭卻仍處於一片荒蕪中，煙瘴瀰漫，猛獸出沒。平埔人狩獵是能手，卻不擅長耕種，大片沃野因此都拋荒閑置。

「大器晚成」一詞往往只用來對人一生安慰性的評價，用到吳沙身上卻是非常精確熨帖的。乾隆五十二年（1787年），當他招徠漳州、泉州以及廣東的客家人，沿着草嶺古道，駐墾蘭陽平原與頭城地區時，已經整整56歲了，這把年紀本該閑居家中好好含飴弄孫，他卻仍然有披荊斬棘的激情與鬥志。因群山環抱而狀如畚箕的蘭陽平原，一定被他心事重重地打量過無數次。到台那十多年，他其實不過做些小買賣，拿鹽、布之類的日用品跟平埔人換獸皮、木材，再轉手倒賣掙些錢，推算起來腰包也鼓不到哪裏去。不承想，自立山頭插旗為盟的的理想卻一直潛伏於心，並瞅准機會，開始實行。

在千辛萬苦築土圍墾出烏石港南邊大片土地后，吳沙又繼續向南，歷時9年，相繼發展出二圍、湯圍、四圍、壯圍等溪北屯墾區。拓墾的隊伍最初只有200多人，漸漸壯大到數千人之眾，於是這^H小說個看上去面相溫和的老者，在這一帶就有了一個很霸氣的外號，叫「開蘭老大」。現在的人則稱他為「開蘭始祖」。

宜蘭縣烏石港接官亭里的吳沙昭績碑是專為吳沙而立的：「布衣而建開闢之功，纖民而創不朽之業，生無一命之加，歿享千秋之祀，偉績如吳公者，絕無而僅見也……」