第442章 第二次婚姻
於連抬頭迎向女王，這時才完全明白了她的用意！之前的威逼和恐嚇都是假的，她根本無意取德拉克斯的性命，只是用他來逼自己說出自己的條件！這個女人，真是太可怕了！
於連悲愴地低下頭，向女王行了個禮，用顫抖的聲音說：「我懂！那麼，祝您日安，小人告退了。」
凡妮莎點點頭，沒再理他。從於連最後自己所用的稱謂里能聽出，他已經同意了女王的提議，於連家族從此將放棄代管暗黑魔法，凡妮莎終於撼動了那不可一世的神秘世界的根基，雖然只是一角，但已是難得之舉。
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接下來的一年裏，凡妮莎將烈炎國治理得井井有條。繁忙的政務之餘，她再沒有更多的時間來煩心自己的事，而盛夏之國那邊傳來的消息也令她更加信任布蘭特的統治。但畢竟他與自己毫無瓜葛，名不正言不順，想讓他長久地統治下去，除了聯姻，沒有別的辦法，看來不光女人需要名分，連女王身邊的人也不例外。
然而此時與布蘭特成婚並非凡妮莎最好的選擇，山陵之國那方面的穆頓公爵還在等待女王的迴音，他雖不十分喜愛凡妮莎，但感念她曾救過自己和生身母親，加之邊境上克里昂的酒谷游擊隊的加擊，使他不得不期待烈炎國的兵力支持。而從凡妮莎的角度看，與山陵之國聯姻是最為有利的聯盟，這將在她接下來的統治中起到至關重要的作用。
可是布蘭特怎麼辦？
「我又怎麼辦？」雷納得知凡妮莎的決定后異常震驚，「我不能眼睜睜看着你一次又一次離開心愛的人，投入別人的懷抱!」
「我親愛的弓箭手啊，」凡妮莎從手掌中抬起疲憊的臉，「你要怎樣才能明白，既在其位，身不由已的道理？」
「你已經是女王了，還想要怎樣？」雷納的語氣幾乎是在哀求，「你說過的，只要你達到目標，就會跟我一起離開，回到隱士村過平靜的生活。」
凡妮莎搖搖頭，失望地看着雷納，你太天真了，你以為我對你說的都是真話嗎？「那隻不過是我們美好的想像，你知道的，我們永遠不可能有那麼完滿的結局……」
「那你如此爭取還有什麼意義？！」雷納怒道，「我們拼了命達到的目標，不就是為了過上自己想要的生活嗎？」他用拳頭捶著面前的長桌，「其實，就算你選擇放棄我，跟布蘭特在一起，我也不會介意，因為那畢竟是你選擇幸福的方式，你們倆至少是快樂的；而現在，你答應穆頓的求婚，卻完全是出於政治的考慮，這根本不是你想要的幸福！我絕不會同意你與山陵之國聯姻，如果你需要隱身術的幫助，恕我無法提供。」
「哦，我的雷納，請別把你的背對着我。」凡妮莎身心俱疲，「連我都不知道要怎樣說服我自己，但你知道的，通往王位最高點的路都鋪滿了荊棘，我們都得把腳板磨穿、灑下一路血肉，才能最終坐上那把鮮血淋漓的寶座。我何償不想與愛人共渡餘生，可是如果我不緊緊抓住這幾大王國，機會便稍縱即逝，統一歐洛普斯的願望便會再次落空，而這幾個國家就會再次陷入分崩離兮的境地，那麼我們這麼辛苦得來的一切也便全都白費了。」
「你這麼說，布蘭特理解嗎？」
「是啊，布蘭特。」凡妮莎有些神傷，「我剛才就在為他而心煩。」她轉向雷納，「我雖不能給你任何承諾，但至少你會一直在我身邊，我們可以朝夕相對，而他卻不行。可他必須理解我！要知道，作出這樣的決定，我比我們中的任何一個都更傷心！」她指著自己的周圍，「我享受着這一切，民脂民膏，卻並沒有為此付出該付出的那麼多。作為一個帝王，享受的多了，就註定要比別人想得更多、犧牲的更多，甚至要親手殺死自己的骨肉至親，承受一切的悲痛！」
「可是——」
「沒有可是，」凡妮莎打斷雷納，轉過頭去，不讓他看到自己臉上的淚水，「我已經打定了主意，不會再改。布蘭特理解也好，發怒也罷，這都是我的選擇。從此以後，山陵之國與盛夏之國都將作為烈炎國的附屬，併入烈炎的版圖！」
說罷，凡妮莎拂手而去。
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經歷了愛情、犧牲和戰爭的洗禮，就是褪掉青澀的過程。
雖然這個過程有如蟬蛻一般的痛苦，但痛苦對於凡妮莎來說，早已習以為常。
不管布蘭特如何阻攔，大魔法師米斯最終還是解決了克里昂，只不過，他的作法沒人會揭穿。他加在酒谷國王宮護盾上的蟻食魔法，歷經一年，終於將護盾咬開了一個口子，無數想要除掉克里昂的人的魔法立刻蜂湧進去，將國王撕成了碎片。酒谷國的魔法師們甚至找不出哪一種魔法才是克里昂致死的元兇。布蘭特無耐，只好回國繼承王位，而將盛夏之國交由米斯接管。大魔法師本就忠於王者之血，對凡妮莎的命令絕對服從，只不過，這樣一來凡妮莎身邊就缺少了最為得力的魔法護衛。還好有羅格和雷納在，女王加強了雪蘭衛的魔法護盾，使自己的王宮固若金湯。
三個月後，凡妮莎與穆頓的婚禮在山陵之國的王城紅石城舉行。
婚禮空前盛大。
幾乎所有山陵矮人都出席了他們王儲的婚禮。而凡妮莎也是這輩子第一次見到這麼多的矮人。他們與自己記憶中的不太一樣，首先，他們沒有那次在海上的那幫矮人凶，也沒有那麼大的腳板，只消看一看年輕女孩的樣子就知道，他們正在朝正常人類進化。