第三章 闔宮不寧（2）
四月二十日，新冊宮妃皆入宮。所有上記名秀女以後宮妃嬪不多為由皆選入宮中為妃嬪，並未婚配皇室宗親及朝廷官員。此次新冊宮妃最高不過貴人，有劉婧姒、蔣韞涵兩人，皆為京都有名的才女，亦皆賜封號為靈、穎，兩位美人為沈嘉瓊及宋清淺，一位才人許妙玲，一位寶林葉雯雪，兩位淑女王和儀及紀念苒，還有一位選侍秦夙蘭。唯秦夙蘭和紀念苒是民間女，其餘數人皆為官家女，因着採選妃嬪至多封至貴人，故而位分不算高。
四月二十三日，新冊宮妃覲見太后、皇后及六宮妃嬪，當夜遞上綠頭牌請皇上招幸，然皇上卻未曾招幸新冊宮妃，只如往日一般前往鳳朝宮。
連着三日皆留宿鳳朝宮，新冊宮妃私下難免有些抱怨，將自己選入宮中，卻撂著自己，這種感覺自然不好受，奈何鳳朝宮是皇后寢宮，后位穩如泰山，新冊宮妃剛入宮在後宮也沒有站穩腳跟，自然不敢在皇後面前叫囂。
而其餘妃嬪卻有些看好戲的樣子，不知何時皇上會招幸新冊宮妃，她們自然希望永遠不招幸。以往新晉宮妃一入宮覲見過皇后之後皇上會立馬招幸她們，如今卻沒有，且帝后自三月爭吵以來，帝后關係緊張直至新冊宮妃入宮之後，一切又彷彿回到從前了。
妃嬪們私下紛紛猜測，雖覺奇怪倒也不至於在皇後面前明譏暗諷，找皇后不痛快，她們可沒忘前些日子太后罰跪惠貴嬪的事，除了幾位新冊宮妃外大家都知道惠貴嬪為何罰跪，還不是因為盛寵太多，惹人注目。
又連着兩日留宿在合歡殿，無不昭示著後宮：惠貴嬪沈嘉玥如今很得聖寵。而後才招幸新冊宮妃，逐一招幸，寵愛並不濃厚，只為沈貴人及宋清淺兩位美人，賜下封號為華、靜，稱華美人和靜美人，華美人沈嘉瓊容貌艷麗，靜美人宋清淺通身清冷之美，又天生寂靜，兩人封號與本人皆相宜。
沈嘉瓊與沈嘉玥雖為親姐妹，但兩人性情、喜好很是不同，只容貌有些相似，且兩人並非居住在一處的，新冊宮妃居住的宮殿一事由慎妃許美淑安排，此事擺明是故意的，沈嘉瓊居住在同心宮絳雪軒，主殿瑤光殿居住的是文貴姬傅慧珊，傅慧珊和沈嘉玥兩人在東宮時私交尚好，入宮后兩人雖不大往來，但也不至於交惡，因此她並未為難沈嘉瓊。可絳雪軒的隔壁是錢芬儀錢嫣然居住的含潔居，因着近日沈嘉玥頗得盛寵，錢嫣然很不滿，故而常常挑沈嘉瓊的錯處，雞蛋裏挑骨頭，變着花樣懲罰她，在她看來姐妹不分彼此。一來二去沈嘉瓊也明白了原因，更加惱火她的行為，明明是宮女出身，卻壓自己一頭，還常常挑錯處藉機懲罰，她也不好去姐姐那兒告狀，只能默默受着，伺機報復。
只是時日久了，連帶着怨上了她姐姐沈嘉玥，兩姐妹的關係比之前更加緊張。雖然面上仍舊親密，讓人看不出來，但私下可就很不一樣了。沈嘉瓊常常藉著看望姐姐的名義，將皇上引去她的絳雪軒，雖未在絳雪軒臨幸她，但也算新冊宮妃中較為得寵的一個。
眾妃嬪剛開始皆不以為然，幾次下來，才知沈嘉瓊手段，可她並沒有在皇上在其他宮殿時勾引皇上，只是在皇上在合歡殿時勾引皇上，眾妃嬪自然無所謂，只每日看戲之餘嘲笑沈嘉玥，『姐妹共侍一夫』這樣的話在私下廣為流傳，妃嬪們聚在一處總要說起這事，一時成了皇清城裏的『新鮮事』。
五月初初到來，荷花含苞待放，合歡殿外瓊花飄落一地，鋪滿地面，散著幾絲柔和。沈嘉玥一身粉底綉白瓊花宮裝甚是應景，坐在左室炕上，與身邊一襲紫色長裙的趙箐箐下棋，兩人都分外悠閑，邊聊邊下棋。
趙箐箐偶然聽起妃嬪們私下的話，不免有些憂心，又覺得沈嘉瓊做的太多，一次兩次倒罷了，可她已經不是一次兩次了，小覷著沈嘉玥臉色，見她眉宇間一片淡然，憂心間隱隱含着幾分怒意，語氣自然有些強硬道：「姐姐，可聽到她們私下的話了？我瞧著姐姐一點都不急，難道好不容易來的恩寵要拱手讓給別人…」又覺得不太妥當，連忙改，「瓊兒么？」
沈嘉玥拈一子，思索著棋盤，很是淡然道：「可她不是別人啊？是…是我妹妹，親妹妹，我做不到去和她爭，」又看向趙箐箐，「如果今日是你得寵，我也做不到。」下一子，望向窗外，「你明白么？」
趙箐箐自然明白，和她相交數年，怎會不明白她的脾性，和她一樣望向天空，「無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。1即便這是一首詠誦梅花的詩句，可如今覺得殿外的瓊花亦是如此，」眼中閃著晶瑩，補上一句，「菊花也一樣，難道姐姐也要像這些花一樣么？……只有香如故。」
沈嘉玥哪裏不懂話中之意，望向她只見她眼角晶瑩，微微明白她想起了她自己，語氣中含着憐惜之情，「妹妹忘了嗎？我之所以喜歡菊花，便是因為它不在春天開放與百花爭艷。」嘴上雖這樣說着，心裏是不是真的這樣認為的有些猶疑不定了。小聲嘟囔起『香如故』三字。而後道：「妹妹的意思，我不是不明白。只是若我與她爭，只會讓人平白看笑話，外頭的人巴不得我和她爭，我又如何能如她們的意。我偏偏不爭，看她們能笑話多久？我非但不爭，而且要幫她去爭，如今她的寵愛並不算多，只有她的寵愛多，闔宮妃嬪才會感到不安，到時她們爭寵都來不及，哪有這份閑心思來看笑話。我們也好趁那個時機，將某些人借別人之手除了，不是更好嗎？」
趙箐箐忽然有些看不明白眼前的人，目不轉睛的盯着她，柔聲道：「好是好，只是讓她更受寵，會不會讓她成為眾矢之的啊？到時後宮妃嬪群起而攻之，便不好了。別忘了爽心居里溫婕妤的例子啊。」
沈嘉玥略微遲疑，后笑了笑，落了一子，笑意盈盈，「我這個妹妹啊，你不知道，她是自願入宮的，為了延續沈家榮耀來的，且是儲秀宮爭鬥出來的，她的手段會低么？」一點都不擔心她，淡然道：「出了事也好，讓她明白後宮可不是她想像的那樣簡單的。反正有我們在私下看着她，應當不會出什麼事的。」
趙箐箐不由驚呼一聲，手中的棋落在地上，「自願？」旋即定了定心神，「為了延續沈家榮耀？可沈家還不夠榮耀嗎？有你這樣在宮中的妃嬪，前朝有不少官員都姓沈，外命婦中也有不少姓沈，且沈家是慶朝十大家族之一啊。若這樣都不算榮耀，那…要怎樣算榮耀啊？」復道：「她倒是好『性子』，我竟有些佩服她呢，放着外頭的好日子不過，非要看這四四方方的藍天，這樣的藍天有什麼好的？我還巴不得出去呢。」
「如今沈家也漸漸落寞了，」沈嘉玥微微一笑，只說了一句，「我有一回不是說過嗎？外頭的人想進來，即便撞得頭破血流也要進來。裏頭的人想出去，卻只能等死了才能出去。」
對於沈嘉玥方才的那句『沈家也漸漸落寞』的話，趙箐箐不以為然，卻也沒說什麼，只猜道：「可是因為前段日子姐姐不得寵又無心爭，這才……」
沈嘉玥沒有說話，也不知道說什麼好，目光又投向棋盤，抿著嘴下棋。趙箐箐見此覺得八九不離十，事已至此，知道多說無用，反倒會惹了嫌，又讓某人傷心想起往事，故而也不說話，只專心下棋。
過一會子，棋還未下完，趙箐箐身邊的烏梅來報宜欣公主身子有些不舒服吵著要母妃，趙箐箐一聽也急了，與沈嘉玥隨便說了幾句，便匆匆離開。
沈嘉玥見時辰還早，百無聊賴之際，想起方才兩人對話，便讓如花去準備禮物，坐轎子往同心宮而去。到了同心宮，先去了瑤光殿文貴姬那兒，卻聽聞文貴姬帶着公主去賞花了，如此便去了沈嘉瓊居住的絳雪軒，在外面見到寒瀧，便知皇上在裏面，想了想，還是讓人去通報了，已經在門口了，不進去也不好。
站在外面，無意看到寒瀧閃爍的眼神，覺得疑惑，回首卻瞧見如花憤憤的盯着寒瀧，更覺奇怪，想着要好好問問清楚。思索間已然入殿，皇上正含情脈脈的看着沈嘉瓊在作舞，心頭湧起醋意，強忍下來，行了一禮，坐在皇上身邊，一同欣賞。
其實沈嘉玥對歌舞並不精通，只無趣的看着，心中無比懊悔這時過來。可沈嘉瓊卻非常精通，喜愛作舞，一支舞作下來，竟長達一個時辰，仍意猶未盡。待舞畢，時間也不早了，沈嘉玥匆匆聊了兩句，回了合歡殿。
1無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故：出自《卜運算元·詠梅》