五百二十三 番外 （似說春事遲暮 六）
「呶，給你。」
小球將一個荷包扔給芳生。
這幾天芳生無心工作，被折磨的很憔悴，黑眼圈老大，眼神焦灼，和前些天玉樹臨風的形象判若兩人。
小球雖然心裏清楚必須要敵視這個搶走好友的人，可還是有點隱約同情，這是什麼鬼！我怎麼可以同情他！
林小球抽抽鼻子，想讓自己更男人一點，挺了挺胸，讓自己更高大一些。
「曉顏，她好嗎？」
芳生打開荷包，捏著一縷秀髮，輕聲問道。
「你說呢？能好嗎？冷叔叔把她關起來，不許出院子，你覺得能好嗎？」
芳生神色黯然，將秀髮貼在胸口，點點頭說：「是的，都是我的錯，我我害的她成這樣。」
「真肉麻！」小球直翻眼睛。
「小球，你既然能看到她，那也能幫她出來對不對？」芳生抓住小球的袖子，滿眼期盼。
「幫她出來？我活的不耐煩了？冷叔叔的刀子能把我切成一片片的。」小球猛地搖頭。
「你笨啊，不會找娘娘嗎，娘娘下令的話冷叔叔還能怎樣，。」
「冷兄可不是那種能屈服於權勢的人，同時我也不想用這樣的辦法和曉顏在一起。」
「你們可真墨跡，真喜歡就搶過來，有什麼了不起的。當初我娘……」小球猛然打住，自己爹娘的那點事，還是他娘喝多了說的，可不能說出去，丟人。
「你爹娘？唉。」芳生當然知道他爹娘當初可是天雷地火，硬碰硬。可是自己情況不同，愛上了多年老友的女兒。本身就理虧，這可如何是好。
這時聽着看門的進來通報：「大人，那位公主又來了。」
公主？又?小球耳朵都要立起來，瞪着芳生問：「你和那個番邦公主很熟嗎？」
「這位公主對我朝禮儀很感興趣，來過兩次。」
「好啊，曉顏因為你被關在家裏。你卻和什麼番邦公主聊的不錯嘛。」小球的表情如被不小心踩到尾巴的狗。
不等芳生解釋。瑪格麗特已經走進來了。芳生是個好學之人，既然一直努力投身新式教育，這些年也學了一些別國語言。瑪格麗特本來就對他很有好感，見他竟然還能和自己談幾句，大為驚異，登門拜訪后。引為知己。這位公主，在本國皇宮是很受寵的小女兒。從來都是被人捧著哄著，對人情世故並不是很精通，若是有點眼色的人，看到主人這般憔悴。早都不會上門了，可她根本就沒發現有什麼不對頭，照來不誤。
「顧先生。」瑪格麗特笑盈盈地站在門口。
自從新式學堂建立以後。聘了不少外國的教師，只是小球一直在兵營。很少看到這些外國教師，乍一見這黃頭髮藍眼睛姑娘嚇一跳，呀的一聲跑到放生身後，拉住芳生的袖子。
「他這是怎麼了？」瑪格麗特笑道。
「見識少一些，還請公主勿怪。」
芳生拉着小球過來：「來，見過英吉利公主。」
小球不好意思地笑笑，拍一下自己的後腦勺：「公主殿下您好，我叫林小球。」
「小球是我朝的武將，將門虎子，很是勇敢。」
芳生介紹道。
「是位將軍？」瑪格麗塔笑起來，用不太熟練的中國話說道：「我向顧先生學習了不少順國禮儀，很想了解下順國的軍隊是什麼樣的，不知林先生能不能幫這個忙。」
小球看看芳生，他不知該如何回答。
畢竟很多軍事上的事情是不能隨便同別人講的。
芳生點點頭說：「公主殿下只是想看看咱們國家的武藝而已，並沒有別的意思，前天她還提過這個想法，你要是有時間就陪着她看看也好。」
小球有點遲疑，瑪格麗特熱情地笑道：「怎麼，你怕我這個外國人？哈哈，怕我黃頭髮藍眼睛和你們不同？」
小球哪敢承認自己真的是有點怕這黃頭髮藍眼睛的，拍著胸脯道：「哪有，你不過是個嬌弱女子，我怎麼可能會怕你呢？」
瑪格麗特畢竟是懂一些中國話，她為人極為好強，現在小球竟然說她是嬌弱女子，心裏就不高興，叫道：「我可不是那些嬌滴滴的女孩子，我才不要做嬌弱女子呢。你是將軍，會騎馬對不對？我騎馬也很厲害的，敢不敢比一比？」
小球樂了，上下打量一下這位公主。瑪格麗特長得小巧玲瓏，並不比大順女子高壯多少，金黃的頭髮，盤起來，露出天鵝一般的脖頸，笑靨如花，藍眼睛純凈的像塊寶石，小球剛才還覺得她相貌怪異，此刻仔細一看，卻覺得那碧藍的眼睛似深潭，將自己牢牢地吸了進去。
小球急忙搖了一下腦袋，讓自己從那種說不清的沉溺中掙脫出來，大咧咧地說：「比就比，就讓你見識見識咱們大順的騎士是什麼樣的。」
兩人相約去比騎馬，芳生不放心小球，也要跟着同去，三個人走到門口，卻看到一個人匆匆行來，抬眼一看卻是太子。
「舅舅，有事相商。」
太子抓着芳生就往裏走，芳生只好回頭叮囑小球小心照顧瑪格麗特，千萬不要有閃失。
「舅舅，我聽說曉顏自盡了。」
進了書房，太子就匆忙說道。
啊？芳生大驚失色，站立不穩，太子急忙攙扶住他低聲問：「並沒有死成，舅舅不要這般。」
芳生面如土色，被太子攙扶著坐下，太子見他神色不對，急忙叫人送茶上來。
「到底是怎麼回事？」
「我今日去母親宮裏，聽到冷夫人向母親哭訴，說今早曉顏試圖懸樑自盡，被丫鬟們救下來了，雖然保住了命，可是喉嚨受損，一直說不出來話。」
「都是我的錯。是我無能對不起她。」
芳生長嘆一聲，眼角酸澀，他怕外甥看到自己這副樣子，急忙低下頭去，深吸一口氣，將心疼的淚水咽了下去。
「舅舅，你要早點想辦法才好，這般等著總不是法子，我怕……」太子猶豫一下：「曉顏太過烈性，我真怕她再做出什麼事情來。」
芳生搖頭苦笑：「冷家不許我進門，她又被關在家中，你娘也反對這件事，我現在真是……唉。」
「舅舅，既然都已經這樣，不如撕開臉面，你們現在沒有退路了。」
太子看着舅舅瘦削的臉，低聲道：「舅舅性格太過軟弱，這才被冷家這般對待，若是我父親遇到這種事早都鬧開了，將人搶來他冷家又敢如何？」
芳生苦笑，這對真是親父子，為了目的不擇手段，可是自己，真的要和冷南徹底撕破臉皮嗎？二十多年的交情在那啊。
太子走後，芳生仔細想了想，覺得似乎也只有這一條路了。
第二天，芳生打扮停當穿上全套朝服，來到午門外。
此刻很多大臣都在等著上朝了。
冷南和蕭子輝站在一起，神色冷峻，看到他別過臉去。
芳生徑直走上前去，冷南剛要走開，卻見芳生撲通一聲跪下了。口中說道：「顧芳生請求冷大人將獨女冷曉顏嫁給我，我顧芳生願意此生只娶冷曉顏一人，一心一意，誓不納妾，求冷大人恩准。」
所有官員都愣在那！顧芳生，當朝國舅，竟然在大庭廣眾之下向人跪下求婚！
冷南臉色陰沉，沒等他開口就聽着一個清越聲音傳來：「原來是舅舅向冷大人求娶曉顏，好事啊。」
太子笑眯眯地走上前來。
冷南的眼神能噴出火，蕭子輝擔心他出事，急忙拉了他一把打着哈哈道：「這自顧求親都是要請媒人登門的嘛，在午門外，這不和禮數嘛。哈哈，對不對。」
「那好，本王就做這個媒人，明日登門向冷大人夫妻提親。」太子笑着環視眾人一眼，微笑道：「不知冷大人能否給本王這個面子。」冷南心裏恨到極點，好啊，李勉，你果然是那兩口子的兒子！
他敢明著對抗芳生，以及芳生背後的蓮生，靠的是二十多年的交情，可是太子和他毫無一點交情，這位儲君當眾提出做大媒，這是舅甥二人將他架到火上烤啊。
芳生也覺得自己和外甥做的有點過，站起身又對着冷南深深作揖道：「請成全。」
冷南哼了一聲，一甩袖子就走。
蕭子輝急忙圓場道：「呵呵，他被嚇到了，還需要穩定一下心神。」
「冷大人，小王明日便登門提親。」太子提高了聲音。
說完他輕輕拍拍舅舅的胳膊：「舅舅放心，有些事是不能靠等的。」(未完待續。)