225 第兩百二十四章 探姨母寶釵思往日
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張夫人亦是如此思量。樂文移動網
只再想袁氏素日待她的情分,又有今番種種，她不免又有些喟嘆，因道：「可不正是這麼個理兒。只我瞧著老太太滿心歡喜,實不忍心駁了回去。」
昌平侯聞說，沉思了半日,方道：「老太太原是一等通情達理的,又極疼愛孩子,自然不會與孩子們定下那等輕薄的。如今既有前頭緣故,你不妨常請那位姑娘來坐一坐。這性情為人,常日裏自能看得明白。」
這話卻在理。
張夫人心想老太太雖和藹，人情世故卻極明白的,這會兒不過想着自己年輕時候,一時迷了心竅罷了。待得常來常往後,那蘇家姑娘究竟是個什麼性情不說,就單單分出一子承兆蘇家一條,自己挑兩回說一說，怎能不猶疑？
如此，她心中便漸漸穩當下來。
誰知夫妻兩人一番商議,卻全用不着。未等他們張口,袁氏便下帖子請蘇妙過去做客。幾回來往,又有書信,雖是往來熱絡，卻並不曾提一個做親的字。張夫人滿心思量皆化為烏有，倒自家疑惑起來：難道竟是我想多了？老太太並無那般思量？
卻不知袁氏世情上歷練過的,雖覺得與蘇妙極有緣，又有些做親的心思。她卻也明白，蘇妙雖品貌出眾，只缺陷實在太大，且也未必情願發嫁，倒不如這般往來熱絡些兒。這般，一則媳婦張氏並蘇妙能兩頭熟絡，真箇有緣，自會成事；二來便是不成，也能與蘇妙與旁處說個親事，三來免得自己年老糊塗，且又不顯眼。
如此四角俱全，方才是道理。
她這般行止，張夫人未曾明白，倒因着存着心事，幾番邀蘇妙過來小坐，她自家都在旁安坐，看入眼中。不消二三個月，袁氏依舊不言不語，她自家反倒與昌平侯嘆道；「怪道老太太這般看重那蘇姑娘，我存了挑剔的心，這幾回看來，依舊挑不出一個不好來。言語也好，行動也好，容貌更不必提，竟是樣樣出眾的。但凡她有個娘家，便是平民人家，我心裏實也情願的。」
昌平侯倒聽得驚訝起來，因笑道：「如此說來，竟是絕代佳人？」
「絕代倒說不得，實說得一等風流人物。」張夫人嘆了一聲，想到頭前的一些消息，便道：「就好比花兒，雖則春花燦漫，到底不如經了霜雪的梅花，從骨里便透出一番不尋常。」
「既如此，你只管先瞧著罷。」昌平侯深知自己夫人亦是既有見地的人，聽是如此，便隱隱猜出母親袁氏的深意，遲疑半日，他便道：「橫豎也不急於一時。」
張夫人竟也點一點頭，應道：「也好。」
這兩個字說出來，她自家不覺得，昌平侯已是聽出幾分意思來：對娶蘇妙做媳婦兒一件事，她已是從先前的不願，變成有幾分情願了。
這邊張夫人心思浮動，那邊賈府的王夫人，卻是心內焦灼。
不為旁的，只為寶玉的婚事。
卻說寶玉經了頭前一番煎熬，雖說長進了些，也願意讀書上進，可論真心，實不在這些東西上面。且他也不是能管家理事，外頭走動的人。王夫人為人母，又只這一個兒子，原是做終身之靠的，哪兒能不孜孜念念的？可巧惜春大事抵定，已是訂了明歲三月出閣，於今不過是些按部就班的嫁妝一應雜事，她便一發留心在意兒媳上面——一則，成家立業，自是寶玉的好處；二來，自己也多一個臂膀。
誰知道，尋摸了幾個月，王夫人竟尋不出好人兒來。
這也有些緣故。
第一樁，賈府究竟敗了，往來走動的人家自不比頭前，就是她自己也有幾分羞於見認；再有，寶玉雖說聰慧，到底是個白身，並不是如賈珠那般早已舉業的。如此，王夫人也只能將頭前看中的姑娘說與賈母。
賈母亦是利落，立時尋機探問。
無奈上頭兩件在那兒擺着，縱有情願結親的人家，也多是另說個庶女或是堂親，總有不如之處。婆媳兩人見是如此，皆無法可設，只得又將心氣壓平了些。就是賈母，也只合說兩句：「如今不比當初，竟委屈了寶玉了。只旁的倒還罷了，品貌兩件，實不能差了。」
至如家世、嫁妝，她便不提，王夫人亦是心知肚明。一時回去，旁人一個字也不好說，她自家便不由傷心慚愧：怎麼竟就到了這般田地！寶玉那麼個好孩子，竟尋不得好姑娘匹配！再往下頭看去，竟只能尋那些頭前只合做繼室的！
越是思量，王夫人越是傷心，且又存了氣惱，一時亦尋不到好姑娘。一日日煎熬過去，又恰逢秋寒風冷，一日她便著了涼，先是咳嗽，後頭漸次面白氣重，連着夜裏也睡不着，竟就釀成一病，又慢慢重了起來。
她這麼已是有了年歲的人，心病又重，如何煎熬的起。雖有迎春等送了好大夫等，她依舊一日日病瘦起來。薛姨媽幾番過來探望，皆是含淚而去，次又與薛蟠寶釵兩人絮叨。薛蟠本是外男，只合預備些好藥材，竟也罷了。寶釵本可來幾回，偏她前兒有孕，因未滿三月不曾坐穩了胎，便遲了一陣，方來探望。
王夫人已知道她有孕，又見她端莊蘊雅如舊，想着如今寶玉並無妻房，越發傷心。說了兩句閑話，寶釵只還含笑，她卻不由落下淚來：「實說了，我竟是心病罷了。那些勞什子的湯藥，就是吃下一缸子，也不中用。」
寶釵垂眸一想，便道：「究竟什麼事，竟惹得姨媽這般自苦？依着我說，如今雖不如往日，到底可保平安。等寶兄弟娶妻生子，他又是極聰明的人，必不能重振家業。彼時又是另外一幅光景，姨媽且要瞧著日後才是。」
「可是你說的，我何嘗不知道成家立業的理兒。」王夫人長嘆一聲，含淚道：「可如今又往何處尋好人家的女孩兒？我為這個焦心了三五個月，偏無有一個法子。」
寶釵聽到這話，便不言語。
這樣的事，雖說王夫人素日親近，可疏不間親四個字不說，單單舊日一些嫌隙，她便不好多說。況且，這又是姨夫家的家事，她一個小輩女眷，說什麼都不在理。
偏王夫人卻是因着心結，今日竟什麼都絮叨出來。一時說着寶玉的好處，一時說着舊日的種種，一時又哭今日家敗了的心酸，絮絮叨叨，又夾雜幾句喟嘆，似是可惜竟不曾早定了寶玉婚事云云。
寶釵原是一等聰慧的人，不消多久，便漸次聽明白了。王夫人這是哀嘆頭前與賈母爭持，如今黛玉與自己皆已定親出閣，倒將一個寶玉擱下了。這一番言語，饒是寶釵平日敬重這姨母，也不由生出惱意來：先前雖則有些這樣的影子，到底不曾露出分毫，又有長輩做主，並無越矩的地方。現今說來，倒似戲上說着的什麼兩女爭夫一般了！
她倒也罷了，實在說來還有一絲兒影子。那黛玉卻是不過是早年養在一處，有些青梅竹馬的意思。後頭漸次大了，她便常有些遠著了。偏姨媽話里話外絮叨起來，竟還有些夾雜不清。
寶釵便覺得王夫人現今真有些病糊塗了。只既是心裏糊塗了，她便說破了十分，也不中用，倒不如將這話扯開來，另尋一個法子。心下這般一想，她便道：「姨媽如今病了，偏又放不下那一件心事，兩頭循環，竟是扣了環兒掙不脫來。細想來，這也是有些緣故，這樣的大事，老太太年高，大嫂子不能出面兒，鳳丫頭終究隔了房的。各個都是有緣故不能張羅的。如今姨媽又病了，越發無人處置了。」
「好孩子，正是你說的。」王夫人聽這話在理，便點頭嘆道：「都是往日糊塗了，只說……」
「姨媽。」寶釵微微一笑，輕聲道：「如今我薦一個人，保准能暫時安一安姨媽的心。」王夫人一怔，抬頭看去，卻見寶釵道：「不是旁人，卻是我媽。說來也巧，如今我媽正張羅我哥哥的大事呢。何不也將寶兄弟的大事說一說？」
王夫人便有些意動。
畢竟薛姨媽雖是孀居，到底比她好走動些兒。且薛蟠又是外頭常有走動的，或許能聽到些好人家，按著尋去，終究比自己如今容易些。再有，薛蟠雖說許是經了和離並妹妹被迫和親兩件事，洗去了頭前的紈絝，漸次穩重，也能慢慢撐住薛家，到底那也是繼娶，原與寶玉不同。
由此，王夫人便不由點頭道：「還是你心裏有數，做事周全。你母親過來幾回，也與我說了兩句的。偏我病糊塗了，竟想不起這一條兒。」有了這一番話，兩人便都講話一轉，又說了些溫寒閑事，寶釵方自告辭而去。
只她出了這一處，轉頭回看，忽而想起舊年頭一回入賈府的光景，一時腳步減緩，悵悵茫茫竟有些隔世之感：舊日再也料不得，竟是如此一番光景。世事浮沉四個字，說來不過一句，實瞧著真真可怕可懼。也不知日後，究竟還會生出什麼事來……
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