214 愛而不得
「你誤會了。」沐卉痛苦的說：「不答應你，並不是因為娘娘捨不得我。」
曹子清覺得自己快要瘋了，他之所以會產生這樣的邪念，會被人利用，完全是以為錯在蒓兮，他低吼：「如果不是娘娘的阻撓，那又為什麼？為什麼不能在一起？」
沐卉看着他，失望而落寞：「因為，你早已有了家世。」
曹子清愣住：「男人三妻四妾很平常啊，更何況，我家中只有一妻一妾而已。對於她們，我只是奉父母之命，所以才……」曹子清看着沐卉，不可置信的問：「難道，你就因為我已經娶妻生子，所以才……」
「對。」沐卉斬釘截鐵的說：「正是因為我們在相遇的時候，你就已經有了家世。當初，為了娘娘和皇上的幸福，我願意靠近你接近你，卻從沒想過自己會真的愛上你。更不曾奢望，你會對我生情。原本，我覺得我們可以就此下去，伴着彼此的喜歡，就這樣相處也很好。能在宮裏遇到一個知暖知熱的知心人，真的很好。可我沒有想過，你會生出要娶我的念頭，而且還有勢在必得的架勢。」
「為什麼？」曹子清不能理解：「既然相愛，為什麼不能在一起？以前我們很好，以後你進了我曹家的大門，同樣也會很好。」
「那不一樣了。」沐卉失落的說：「如果我嫁到你家，我是什麼？妾么？而我沐卉，不願為妾。我寧願終生留在這冰冷的宮牆中，也不願意成為他人的妾。」
曹子清驚愕，他想過很多種理由，卻從不知道，原因竟然如此簡單，卻又如此的讓人難以置信。
「原本，娘娘曾答應我，如果我答應嫁給你，真的想要與你在一起，一定會風風光光的把我嫁出去。」沐卉的腦子裏浮現出拂兒出嫁的場景，大概也就是那樣的吧，備受矚目的婚禮。她凄涼一笑：「我不願為妾，娘娘會讓皇上下旨，讓我與你夫人成為平妻。更是說，為了不讓我受委屈，讓你立誓休妻也行。是我自己不願，不願這樣做。又與娘娘有何干係，竟讓你生出這樣的想法，來害娘娘。」
曹子清整個人都懵了，知道自己錯了，卻不知道竟然錯得這樣離譜。原來，蒓兮並沒有阻撓，甚至還想要極力撮合。他看着蒓兮，眼裏滿滿都是愧疚，他突然覺得自己好傻，好蠢，怎麼就受人蠱惑，做出這樣的事情。
沐卉又道：「從小，我就生活在妻妾成群的家庭里。我的母親，就是一個妾，是我父親一時興起娶回家的。一開始，她很受寵，可時間一長，我母親就被遺忘了。在與姨娘們的爭寵里，她以失敗告終，最後鬱鬱而終。而我，成為了姨娘們的眼中釘，所以他們找了借口把我賣到大戶人家做丫鬟，而那個時候，我認識了與我一樣可憐的娘娘。」
曹子清也曾一同到過盛京，見識過肖夢的厲害。他可以想像，在這個兩個女人小時候，過了怎樣一段生活。沐卉從小失去了母親，在困境中又遇見了同樣困苦的蒓兮。她們相依為命，與肖夢爭來斗去，為的是讓自己好好的活下去。
如今，蒓兮入了宮，頗受聖寵，玄燁對她是真正的愛護，自當算是逃離了苦難。可深宮中的爭鬥，比起以往更是困難。沐卉當然不願意留下蒓兮一人，孤獨的奮鬥。最重要的，是她小時候的過往，已經在她的心裏留下了不可磨滅的痕迹。
曹子清似乎明白了，一開始就錯了。相識的時候，他就已經有了結髮之妻，他不可能休妻，也無法給沐卉一個恩愛白頭，雙宿雙飛的承諾。這一場愛情里，早已經註定了結局。沐卉的心結不解，那就永遠沒有可能。
曹子清對着蒓兮叩頭，一直到額頭都磕出血來了，也沒有停下。
蒓兮看着他，面無表情的問：「是什麼，讓你決心這樣做？」
曹子清坦然道：「是敬嬪，她曾找過我。」
蒓兮立刻明白，果然又是佟若飛在背後搗鬼。之前派人刺殺，如今又讓王恬如蠱惑曹子清殺人。莫不是，佟若飛沒了法子，只能直接下狠手？這樣的想法，瞬間被蒓兮否定。佟若飛原本就是一個善用計謀的人，誰又能說她棋下的不好，這操縱人心的本事，倒是無人能及。
善於用他人的弱點，可是她的強項，只是蒓兮到現在仍然不明白佟若飛安排這一場又一場的暗殺，究竟是為了什麼。
曹子清哭紅了雙眼，嚷着要去玄燁面前請罪，卻被沐卉攔著。
沐卉跪在蒓兮面前，抹乾了臉上的淚水，哀求道：「娘娘，此事是因為奴婢而起，若要論責，還請懲罰奴婢吧。」
曹子清一聽沐卉想要為自己擔責，急忙說：「不，娘娘，此事與沐卉無關，全是子清一人所為。」
蒓兮瞥了他們一眼，對着沐卉道：「你剛才還說，若是本宮死了，你便是要隨本宮而去的。如今，本宮還活的好好的，你又怎能輕易讓自己身處險境？」
沐卉結舌，想要說點什麼解釋，卻又不知道該說什麼好。
蒓兮又對着曹子清道：「以往覺得曹大人是個有擔當的男人，也是一個明白事理，什麼事情都看得明白，分得清楚的人。今後，怕是不能這樣認為了。雖然在愛情面前，大多數的人都會迷茫。可曹大人不應該連最基本的大是大非，君臣之道，全都分不清，做不到。不管是何種誤會，曹大人都應該先弄清楚，也看清楚自己的內心。若曹大人本性如此，不管今日情況如何，本宮都會將曹大人押到皇上面前問罪。可是，本宮知道，今日所為只是你一時的衝動。只是，今日死的是我的親侄兒，本宮沒有理由要放過你。」
「臣罪該萬死，不求娘娘諒解。」曹子清叩頭，心中悔恨萬分。他近來也不知是怎麼了，竟然被別人牽着鼻子走，明知道被他人利用，卻還是照樣聽吩咐去做。從不知，一個人的心骯髒起來，連自己都覺得噁心。
蒓兮蒼白一笑，又看了沐卉一眼。她知道此刻沐卉很想要求情，可是因為自己剛剛那一番話，又不敢求情。畢竟這件事情已經鬧大了，死的可是皇子。只要抖露出去，曹子清必死無疑。若曹子清真的死了，沐卉即便是活着，恐怕也是生不如死。
沐卉從小跟在自己身邊，自從額娘去世，她們兩個也算是相依為命了。入宮的這些年，她們彼此信任，才能夠在這深宮後院之中，過得很好。玄燁的寵愛，從來都是一把雙刃劍。被別人羨慕的同時，也被人忌恨。而這樣的生活，是她自己選擇的，而沐卉卻甘願陪伴。
蒓兮一直很想要沐卉能夠有一段長久美滿的愛情，即便如拂兒那樣嫁出宮去，有自己心愛男子的寵愛，這一生也足矣。可偏偏她愛上了這樣一個男人，一個早有家室，且共同孕育了子嗣的男人。不論沐卉以何種身份嫁過去，都避免不了爭風吃醋，凄苦一生。有的時候，妻不如妾，可更多的時候，妾也不如外面的風花雪月。
沐卉心中早已經有一道傷口，她自小便看慣了這樣的生活，也不想自己深陷其中。可是，這份愛情，卻是要讓她不得不面臨這樣的生活。所以沐卉寧願拋棄，寧願割捨，寧願常伴蒓兮左右。
以前，曹子清不明白，所以才鑄成大錯。如今，他明白了，那麼自己又該怎樣決斷，才能夠讓所有人的傷害，減到最小呢。
「你走吧，永遠不要再出現在本宮面前。有些事情，並不是要處置了，取了你的命，就可以解決的。本宮不希望你再出事，惹得沐卉和皇上都不高興。這事兒，你自己處理吧。不必同皇上說了，本宮也只當什麼都不知道。更何況，本宮也沒有證據，只要你自己不認罪，沒有人會往你身上扣罪名。」蒓兮不知道自己說的這番話花了多大的力氣，今天這一場鬧劇，從清晨就開始，這會兒到了正午，也該平息了。
曹子清愣愣的看了蒓兮很久很久，最終還是聽命叩頭離開了。
這個世上，最無法忍受的是生不如死。而曹子清將懷着愧疚度過餘生。他今日保住了自己的性命，保住了家族的名聲，可是他的良心也怎麼也過不去。
曹子清明白，蒓兮不再想要見到他，那麼也就意味着他與沐卉將再也無法見面。這樣的結果，才是讓他最難以承受的。
走在長街上，曹子清伸手摸著自己的心口，真的很疼，就像撕裂了一樣的疼，可是他卻沒有辦法減輕這樣的疼痛，讓自己好過一點。
沐卉在蒓兮身邊跪了很久，兩個人也沉默了很久。彼此都知道對方的心裏在想着什麼，沐卉知道蒓兮這樣的決定承受了多大的壓力。
她該怎麼跟淳吟交代？這下子，怕是無法交代了吧。一個是親妹妹，一個是從小長大，親如姐妹的丫鬟。到最後，蒓兮選擇了後者。那麼她將面對的，是淳吟的怒吼，是她的不甘，是她的痛恨，還是她的諒解。
蒓兮不敢去細想，她聽着小芹子回來彙報，說淳吟已經找回來了，可是她卻依舊抱着小阿哥的屍身不肯放手。