第五十章 孤獨
艾倫醒來時，風暴已經停息，那毀天滅地的力量也不能在這座永恆的神殿內留下任何痕迹，只有他被冷汗浸得濕轆轆的背心才能證明曾經發生過的一切。
空曠的迴廊內似乎充斥着漆黑如墨的濃霧，靜靜的，時間恍若被拉伸了，並將永恆下去；年輕人的胸口在黑暗中輕輕起伏，他貪婪地呼吸冰涼的空氣，耳邊偶爾響起清晰的水滴聲。
滴答，滴答……
好長一段時間，他才找出這聲音的根源——那是他自己製作的液體刻鐘，外形就像一個精緻的沙漏。
他的腦子一片混亂，就像裏面裝着一團糨糊，他唯一能記起的是『風暴』，但卻忘了自己經歷過什麼；頭痛欲裂，腦袋就像要破開了一般，只要稍做思考，就會讓他痛苦地呻吟出來。
但漸漸的，他仍找回一些記憶的片段：比如心靈深處那個強大到令人戰慄的聲音，那股壓迫一切的精神力量，他又回憶起自己的抵抗，微弱但頑強，他始終記得溫達爾的話——要活下去，為了母親，為了海倫！
現在，他成功了……
年輕人勉強咧開嘴，自我鼓勵似地露出一個虛弱的微笑。
「對了……導師……」他馬上又記起溫達爾與塔塔，他吃力地支撐起身體——前臂與手指一直在顫抖，幾乎不聽他指揮——他花費了好大力氣才重新協調了自己的身體，那種感覺就像神經與肌肉被重塑過一次。
他半坐起來，環視四周，迴廊中除了伸手不見五指的黑暗，還是伸手不見五指的黑暗。
「溫達爾導師……塔塔小姐……」
年輕人沙啞著嗓子叫了幾聲，但回應他的只有自己的迴音。
「溫達爾導師……塔塔小姐……」
回聲從黑暗的迴廊中遠遠近近傳來，一聲疊著一聲，竟有些模糊。
「溫達爾導師！塔塔小姐！」年輕人低吼了一聲，聲音里有猶如困獸的恐懼。
但回應他的仍舊是沉默……
孤寂、恐懼——艾倫的心緊緊地楸了起來，就好象有一隻冰冷有力的爪子攫住那兒，讓它無法再跳動；他搖晃着身體站起來，恍惚中好象想起了精靈溫達爾最後對自己所說的或者說叮囑的那句話：
「記住我接下來所說的話，保持現在的心態……不要回應你心底的呼喚；我明白你能聽到我的話，我將在弗蘭泰爾等你！」
他一下子呆住了；年輕人微微張開嘴，他屏著呼吸，良久才深深地吸了一口氣。
「導師……為什麼那麼說……」
但隨即艾倫又回憶起最後那段時間所發生的事——塔塔小姐的提醒，精靈導師的悶哼，那聲驚呼……以及，之後無窮無盡的黑暗。
「是……意外嗎？」他心中閃過一絲疑惑，但隨即腦袋又開始痛起來，他面色蒼白，靠在冰冷的牆壁上大口地喘著氣。
四周，仍舊是濃稠如墨的漆黑——永燃火炬被『風暴』徹底摧毀了，但總有一天這神殿會叫它們重新亮起來，然後重新經歷一次風暴。
面對黑暗，艾倫下意識地去拔腰間的霜詠者辛娜，但抓了個空后才想起：他的所有魔法物品，為了避免破壞，都被儲藏在星辰祈**之地；他失望地放下手，喘了幾口濁氣，開始扶著牆壁蹣跚地前進。
他的腦袋昏昏沉沉的，裏面好象沉澱滿了東西，雜亂的思緒根本不受控制：寂靜中，他總忍不住回憶，回憶弗蘭泰爾的一切，爺爺，父親，母親，童年，海倫，牢獄生活，第一位老師，流亡的日子，回到奧修的日子，奎文，城門酒吧的老闆，喬木之葉，格蘭特，與蘿蘿的相遇，逃婚，與塔塔的相遇以及那段在能量空間的日子……然後是，精靈導師。
想到塔塔與精靈導師，年輕人就會忍不住露出一個微笑，許多年來，他們是他唯一的長者與摯友。
然後他會胡思亂想這神殿的神秘，猜測最終山中心的存在，猜測自己心底的呼喚到底是什麼，來自何方——他有時候想起神殿深處的壁畫，想起那個灰白色的影子——這一切真的都是幻影嗎？年輕人不確定。
但無論是回憶還是思索，一個想法始終貫穿他的思緒：塔塔小姐，溫達爾導師，他們究竟去了那裏……他們回家了嗎？每每想到這裏，艾倫就會感到心中很難受，他在害怕，這位艾爾德爾家的後人在恐懼，他害怕孤獨，害怕自己被寂寞的、孤單的一個人留在這裏。
過去，無論是五年，十年，還是十三年，或者更長的時間，艾倫可以忍受，因為有兩位摯友、老師在陪伴着他。
但現在，他無法想像自己該如何忍受那長達幾十甚至上百年的孤獨……
不過他心底還存着一絲希望，塔塔小姐和精靈導師還沒走呢！說不定，他們正在靜思之室等待着自己，當自己推開那扇門，一切又重新回到過往的日子……
想着想着，年輕人感到自己的腦袋越發沉重了。
他隱約聽到前方的黑暗中，有腳步聲傳來：一聲接着一聲，有力而沉重！
艾倫張了張嘴，似乎想喊點什麼，但他搖晃了一下，一陣昏昏沉沉的倦意席捲了他的全身神經。
※※※
輝煌星環的千億星辰，就那麼永恆地，靜靜地掛在遙遠廣袤的空間中，為整個深邃的環形宇宙抹上一層五顏六色的絢麗光暈。
表面上，這些亘古的存在，似乎就代表着永恆，然而，那些大片大片的空白與扭曲虛空卻在提醒著注視星空的人們——這並非永恆與不朽，它們，正在緩緩殞落。
艾倫默默注視這些星辰，已有三年……
是的，自從奎琳娜與海納爾——他的魔偶——將他從昏迷中救醒，已經過去了三年。
他曾經發瘋似地搜尋每一間房間，搜尋塔塔小姐與精靈導師的身影；他曾發瘋似地渴望，渴望有一天早上打開門時，那個笑嘻嘻的精靈還是那麼不正經地向自己打招呼；哦……他會說什麼？
「我親愛的學生，你近來可好？」
「劍術課時間到了，艾倫！」
「你這墨守陳規的笨蛋！」
「拿好你的劍，你的防守漏洞百出！」
多麼熟悉的語句，但都化為泡影；是的，他們再也沒有回來過，三年，他們再也沒有回來過！
艾倫曾在夢中輾轉反側，曾一次次回憶起過往的一切……或許，再沒人打攪他了，他終於有時間將旅行的回憶寫完，但現在，他卻一點也高興不起來。
孤獨啊，你令人瘋狂！
但年輕人未被擊倒，能量空間中的五年經歷讓他變得更加堅強，至少，他現在明白塔塔小姐與精靈導師並沒有永久的消失，他們只是回家了，不是嗎？是的，他們還有再次相見的機會。
正如溫達爾所言：他們，在弗蘭泰爾等着他！
無論是三年，五年或者再十年，艾倫知道，總有那麼一天……
「你應該為他們祈禱，艾倫，」年輕人如此對自己說道，「你應該祝福他們的幸運，而並非嫉妒或是自暴自棄，他們是你的摯友！」
於是，他以更大的熱情投身於鍊金術的研究；他夜以繼日，使自己變得沉默寡言，只偶爾與自己的魔偶短暫地交談——但他並非是變得孤僻而古怪，而是更加成熟——時間與孤獨磨礪出他的成熟，他學會靜靜的思考，學會反省，學會檢視自己的缺失與錯誤。
就像一個習慣與沉思的學者，但骨子裏仍藏着騎士的高貴與傲氣；他偶爾微笑，但大多數時候都陷入思索與沉靜之中。
……
現在，艾倫更多地觀測輝煌星環，他覺得那樣可以看到昔日的影子；他往往花上幾個小時默默地站在那兒，默默地遙望，留下一道比以往更加深沉、神秘以及高大的身影——輝煌星環的千億星辰的光芒襯着他的背影……
他偶爾抬起雙手，青色的花紋已經印滿了手掌與前臂。
每每這個時候年輕人的心中就會有一絲的焦急：他在鍊金術這個領域的前進越來越慢，材料的稀缺是最大的問題，他不得不盡量減少實踐的次數……但即使如此，每一次實驗失敗，還是會讓他懊惱好長一段時間。
沒有塔塔小姐可以詢問，沒有溫達爾先生可以解惑，沒有材料，這裏缺少他所需要的一切。
進展，越來越緩慢——
景況讓艾倫焦慮，他經過無數次的反覆思考，猶豫，但終於，他下定了一個決心。
想到這裏，他又抬起自己的雙手，默默地掃了一眼。