第二章，方姨媽
?老太太鍾氏眸子只在寶珠身上一轉，即命：「一旁坐下。樂文|」寶珠惴惴，又暗有慶幸，今天老太太沒有罵。
老太太一天不罵，日子都難過。她這會兒不罵，等會兒也是要罵幾句的。寶珠慶幸的，就是老太太沒單獨罵上自己。她是沒出閨閣的姑娘，老太太罵起來雖留三分情面，也是難聽的。
等下罵，不是一個人在聽，寶珠臉上就好過得多。
不過寶珠還是疑惑，老太太今兒是什麼樣的心情，居然晚飯前必罵人也推后一時。難道真的是讓方姨媽說動，打算帶着孫女兒京中過年，這才有三分客氣？
見榻前擺着紫檀雕花鳥的小几，几上放着老太太心愛的寶石紅釉蓋碗，碗蓋掀開一半，搭在茶盞上，茶水尚裊裊冒煙氣，寶珠忍不住瞄上一眼。
老太太一生有着大家閨秀的格調，愛茶品玉，件件來得。她心情好時，就會多用上幾口，又愛滾水烹茶，卻不喜入口時太熱，丫頭們以沸水泡上茶來，先時滾燙，放到一旁待溫熱才好飲用。
這茶碗蓋，有時是打開的，可以看出裏麵茶水餘下多少。
一眼掃過去，見餘下的只有一半，寶珠不禁納罕，老太太去年還精明，今年難道糊塗，不知道方姨媽慫恿闔家去京都的厲害。
老太太鍾氏的另一個丫頭壽英，手拎一把小的提梁壺，輕輕走來把茶水添上，還是敞着蓋子，任它自涼。
借這個空兒，方姨媽滿面春風地對寶珠問了聲好：「四姑娘，回回請安，都是你來得早，不枉老太太疼你一場。」
方姨媽才得四十齣頭，乍一看還精精神神的，細看眼角紋路，就是辛苦之相。她又正在含笑，皺紋更擠在眼角一側，像極幾個細小蜘蛛網趴在面上，雖五官俏麗，這就怎麼看也好看不起來。
聞她的話，老太太冷哼一聲，不像不喜歡，也不像很喜歡。反正她的孫女兒全是吃她的，用她的，她高興哼就哼上幾聲，別人也不敢說什麼。
寶珠就隻眼觀鼻，鼻觀心，擺出恭恭敬敬的樣子，才坐下，又站起來，輕聲回方姨媽話：「姨媽說笑話才是，我離得近，原應到得早才是。」
她客氣禮謙，像方姨媽是自己姨媽一樣對待。
「坐下吧，才坐下又起來站着的鬧。」老太太緩緩地道。方姨媽也急忙地笑：「可是的這個四姑娘，就說句話兒，你又站起來是為着什麼。」
見對面那個人兒往上，對着老太太道了聲喏，像荷花輕搖般歸位，方姨媽的心頭恨的可以滴血，卻又無可奈何。
她在安家是客邊，又佔着一個長輩的名分，姑娘們見到她，本該行禮問好。可自從方姨媽自作主張把女兒名字改成明珠，安家的三個姑娘從此見到她，能不行禮就不行，走路頂面遇上，能裝看不到就看不到。
偏偏老太太也不理會，把個方姨媽氣得無法，只能自己忍着。
就像剛才，安四姑娘寶珠就只對祖母一個人行禮，對方姨媽視而不見，像她們母女不在這房中。
問了句話，是方姨媽有意讓她站起，這一點上，安四姑娘從來不會錯禮，老太太又說了一句：「起來坐下的鬧。」
祖孫都有意無意的表明，方姨媽不是安家的正經長輩，有禮無禮皆可。
老太太這般態度，方姨媽倒心中清楚。老太太鍾氏出自京中南安侯府，現在的南安侯，又是山西布政使的鐘居忠，是鍾氏的胞兄。鍾氏一生，自先南安侯夫婦去世后，就不曾再回南安侯府，不過南安侯府對鍾氏的照顧，四時節禮從來不曾少過。
這算是一個鐵桿兒的娘家。
有這樣娘家的老太太鍾氏，眼界自然是高的，她的眼睛裏不會當方姨媽是門正經親戚，她的眼睛裏沒有，她自然讓孫女兒在方姨媽面前擺擺譜兒，不在話下。
老太太，方姨媽不敢惱。她惱的，就是安家三位姑娘，她們的眼睛裏沒有自己。時常方姨媽背後在罵：「都不是老太太親生的，都是等著潑出去的水。老太太一生有南安侯府照顧，還落得無數話柄。幾個毛丫頭，還沒出門子就不認人。有一天個個嫁得不好，才知道沒有親戚的苦。」
見一回安家三個姑娘，方姨媽由她們的態度就氣一回。今天就請個晚安，方姨媽又惹了一肚子氣，晚飯還沒有用，人先氣得飽。
寶珠悄悄的掃量她，她不在乎方姨媽生氣，事實上方姨媽這個人，是不能太熱絡。過分親近，她的恭維話還不如老太太的刻薄話中聽。
寶珠看她，就是延續剛才的猜測。老太太對去京都的心思不明，方姨媽呢？她要是有把握，會得意的什麼都忘在腦後。
果然，見方姨媽面上氣很快消失，還是昂着下巴，雙手捧著茶碗，一臉笑吟吟的表情。
寶珠的心裏就突突的直跳，難道老太太真的答應去京中過年？
侯府的小爺長成，人家自己知道。
安家的姑娘也長成，人家也知道。
老太太早不回娘家，晚不回娘家，在這種時候帶着三個孫女兒回去，怎麼想，也將給京中添個大笑話。
明眼人一看，就是為親上加親去的。
想到這裏，寶珠又活潑起來。如果能看到方明珠許給誰，寶珠還真不介意賠上點臉面。
方姨媽的女兒方明珠，就坐在方姨媽下首。見到方明珠，就知道方姨媽和安家二房奶奶邵氏年青是什麼模樣。
方明珠生得明艷動人，還真的像一顆初出深海的明珠。可惜的是，她沒有鍾氏老太太這樣的嚴厲祖母，失於管教，說出話來和方姨媽如同一個人。
方明珠的親事，要托著老太太的關係尋找，安家上下人人知道。不過方姨媽今天這麼賣力的慫恿，寶珠難免又要想，方姨媽在外面打聽到什麼，才讓她對老太太一力說服？
這個疑團並沒有悶太久，方姨媽是個有話要說，沒話也要說的人，而且心裏的打算從來藏不久。
「街上都在說呢，說南安侯爺要回京了，這不，打了勝仗，皇上一定會召見。侯爺進京，老太太總有十幾年不見，難道不接您回去見見，就是小爺們的親事，也可以趁機定下來了……」
寶珠恍然大悟，不禁為方姨媽的聰明勁兒說一個好字。
侯府的小爺年紀，方姨媽年年都在算。算來算去，小爺們親事只有當父親的可以當家。南安侯爺常年居於京外為官，今年回京，只怕不僅方姨媽猜測是為兒子定親事。
至於方姨媽怎麼知道南安侯爺回京，她天天往外面去，聽些古記回來說給老太太聽，討她的好。打聽別的事，自不在話下。
寶珠就豎起耳朵，很想聽聽老太太的心思。
是糊塗了，真的去丟這個人呢？
還是依然精明，並不理會方姨媽的胡言亂語。
...