第十五章
賈敏身邊的夕月是個好打聽消息的，又因是賈敏的大丫鬟而在賈府頗有臉面，不多時她便聽說了謝嬤嬤報信說大姑奶奶沒了的事。雖然史氏交代了封口，可謝嬤嬤的哭喊總被一些人聽見了，賈家的下人向來口風不很緊，小道消息多有流傳。不少下人都對大姑奶奶的死有了猜測，和夕月分享消息的小姐妹正巧知道個大概。
夕月想着應該告訴賈敏此事，但又因賈敏身子還未好全而心有遲疑。夕月不是個心裏能藏事的人，一臉的欲言又止，賈敏自然瞧出了端倪，便屏退眾人，單留下夕月詢問。
這一問，賈敏就得知了出嫁不過幾年的大姐去世的消息，不免落了一回淚。又因夕月說得不甚清楚，賈敏便有心去史氏那兒問問。
這都快是掌燈時分了，夕月自然不肯放賈敏拖着病體去史氏那兒問這事兒，真去了倒霉的定是她們這些伺候的人。最後夕月左右勸賈敏不得，便自告奮勇道自己去榮禧堂打聽消息，並再三保證回來定一五一十的告訴賈敏。
榮禧堂
賈代善拖着幾分疲倦回了榮禧堂後院，史氏遠遠便迎了上去，面帶哀傷、抹淚泣聲道：「老爺回來了，老爺可知道，楊姑爺家打發人來了！」
賈代善一頓，嘆了口氣道：「謝管事去前院見我了，楊家也來了書信，人是上個月初八去的。」史氏聞言，更是悲切道：「她年紀輕輕的，怎麼還去在我們前面了呢？她雖不是我生的，卻也在我跟前養了這些年，如今一下子聽了這消息，怎叫我不傷心啊！」
賈代善沒了一個女兒，雖只是庶出，心中卻也難過，這會兒又見史氏哭得傷心，不由道：「好了，你也別傷心了，到底人已經去了。只是我心裏有些不明白，楊家來的書信里說她是病重不治，謝管事又說是女婿寵妾滅妻，才致她病亡。兩方說法不一，我想着這裏頭只怕有些蹊蹺。依我看，得派人去好好查查，我們賈家的女兒可不能死得不明不白的。還有，奔喪弔唁的人得趕緊打發去才是，好歹讓她有親人相送，一路走好。」
史氏聞言，收了悲聲，想想道：「大姑娘病亡，這裏面的緣故我雖不算一清二楚，卻也知道個大概。」賈代善忙讓史氏說明，史氏道：「老爺也知道，大姑娘當年生產時壞了身子，直至女兒都三歲了也沒能再懷上，楊姑爺家為了子嗣打算，便納了幾門妾室，說來這也是人之常情，無可厚非。偏今年年初他們家一個妾室生下了兒子，雖是庶出，卻是長子，楊家上下便多疼了幾分。看着大姑娘只怕是難生養了，又因不忍那個孩子出身太低，楊家便提出將孩子記於正室名下，充作嫡出。誰想我們家這位姑奶奶是個氣性兒大的，竟死活不肯，還把事情鬧了起來，最後倒把大姑娘自己鬧病了。」
史氏一邊說，一邊小心地覷著賈代善的神色，緩緩又繼續道：「大姑娘年級輕輕的就去了，難道我不心疼？只是按我的想法，老爺還是別查的好。姑爺家是偏疼了那庶子，可細說起來，到底是我們家女兒不夠賢惠，妒性兒大了些的緣故，這才導致了如今這些事。現在楊家只說大姑娘是病亡的，其他事兒並不曾提起，想來也是為了保全兩家的顏面和交情。若是這會兒我們家再去查楊家，讓楊家知道了，定然生氣。更有一個不慎，把所有事都露了出來，難免會傷到賈家其他女兒的名聲，咱們家敏兒可是才得了太后賜婚啊，多少人看着呢！」
賈代善是個武將，戰場殺敵在行，后宅之事卻不怎麼在意，是個門外漢。他又向來信任史氏，今見史氏道出了其中原委，又分析得有理，便只得打消了查探女兒之死的念頭。
史氏見賈代善似乎已認同了自己的話，又傷心地抹了一下淚，接着道：「人死燈滅，那些生前的事兒倒也別提了。大姑娘雖是庶出，卻是我們家的長女，如今早亡，按說當讓赦兒或是政兒去送送他妹妹才是，只是我想着大兒媳才有了身孕，胎又不算穩，這會兒子讓赦兒遠行奔喪，不大合適啊。還有政兒，這幾天珠哥兒也病了，他小小人兒，可得忌諱些。唉！不是我不疼大姑娘，她養在我跟前這些年，我也是當她親生的一樣。只是眼前赦兒、政兒實在走不開，偏奔喪這事兒又是耽誤不得的。沒辦法，我看啊，不如明兒就打發賴管家去吧。」
賈代善雖見史氏說得條條有理，只是還覺愧對長女，道：「到底她是家中長女，如今一朝去了，父母兄長皆不露面，不知道的還當咱們家不將女兒當回事呢！說不定外孫女在楊家也會因此被看輕，如此只怕她走着也不安心啊！」
史氏抹淚的帕子一頓，道：「老爺說得有理，我也想到了這點。所以我打算著讓賴管家除奔喪奠儀外另帶五百兩銀子，當眾指明單給外孫女，算是咱們不能親至的一點心意。楊家和其他人見咱們家還是看重外孫女的，自然就不會誤解了咱們家，也不會看輕了外孫女。」
賈代善想想道：「既是如此，就讓賴管家帶二千兩銀子給外孫女吧。外孫女年幼喪母，到底可憐。只是她總歸是楊家人，我們家也不好插手太多。如今也只得多給她些錢財傍身，望她日子好過些。」
二千兩銀子雖不是小數目，史氏卻還不放在眼裏，自然欣然應允，以示賢惠。
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第二日賈敏就得知了大姐去世，母親對於大姐之死的說法，也得知了自家派了賴管家去奔喪的事。賈敏心中既為大姐傷心，又為母親嘆息。賈敏心裏想得比賈家其他人明白，不管賴管家在賈家如何得主子重用，如何有臉面，可外人卻是不看這些的。在他們看來，賴管家只是一個下人，如此行為，只怕賈家是不將大女兒放在心上的。倒是可憐了大姐的孩子。
只是賈敏也清楚自己母親眼裏不容沙子的性子，這件事上，自己是勸不得的。便是自己明白母親的行為不妥，可自己是做女兒的，如何能言母過。
賈敏心中為大姐傷心了一場，命夕月在自己積攢的月銀節禮中包了金銀餜子共二百兩銀子，悄悄捎給賴管家帶上，總算是自己的一番心意。
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