第二章 九斤
「砰——」
一陣冷風將外間的門吹開，發出巨大的響動，寒風卷著幾片雪花襲了進來，穆採薇打了個冷戰。
「好冷！」
菲兒見了，立刻起身下了炕，趿拉上鞋子說：「文兒，走，跟二姐去拾柴。」
「嗯。」
文兒應了一聲，剛要下炕，突然又像想到什麼似的折了回來，走到炕頭兒的被垛上，拿出一條被子，壓在穆採薇的被上，哄孩子似的對穆採薇說：「長姐，你先壓條被子，等我和二姐撿了柴火回來，家裏就不冷了。」
穆採薇心中一暖，伸手捏了捏文兒黃瘦的小臉兒，撐起身子說：「姐姐和你們一起去！」
「那可不行，長姐的身子還沒養好，不能下地。」文兒一雙小手壓住穆採薇抬起的肩膀，又像小大人似的囑咐了幾句，才下了火炕。
杜氏關上門，不放心的說：「如今大雪封山，深山裏的野獸覓不到食，都跑到莊子附近晃悠了。今兒在集上就有人說，周家屯有個獵戶遭了野豬，啃得就剩骨頭架子了。你們當心些，切莫要遠走，只在村子周圍撿些罷了。」
菲兒和武兒答應着，從外間尋出拾柴的柳條花簍，急急忙忙的開門向外走去。
「哎呦，菲姐，這是要帶文哥兒去撿柴禾嗎？」
門口，周嬸子挎著一隻籃子，堵住了小姐弟的出路。
這周嬸子是穆家村的外來戶，家中靠打獵為生，因為穆家村離山裏較近，方便打獵，所以夫妻倆一合計，便將家搬到了穆家村來。
穆家村的村民雖然並不排斥外來戶，但各家都有自己的宅基地。所以外來的人，或者向穆仲卿那樣被家裏逐出的人，只能在村子邊上無主的土地上建房，周嬸子家的房子也建在村西頭，距穆採薇家不遠。
平日裏，家中的男人們不在家，周嬸子一個人嫌悶得慌，便總愛到臨近的穆家竄門子，杜氏為人溫婉隨和，很對周嬸子的心思，一來二去二人便熟識起來，很是要好。
「周姐姐，你今兒怎麼這麼得閑？」杜氏聽到周嬸子的聲兒，從裏間迎了出來。
周嬸子拉着菲兒和文兒，一邊往屋裏走，一邊沒好氣而說：「我啥時候不閑？都快閑出屁了，哪像你貴人事兒忙，又要忙着去集上賣頭髮，又要急着給兩個老不死的送養老錢。」
聞言，杜氏垂下頭，不自然的摸了摸自己包着帕子的頭，低聲道：「你都知道了？」
「哼！賣頭髮那麼大的事兒，怎能瞞過人去，慢說是我，就是這十里八村的，又有那個不知，哪個不曉，都在談論這事兒呢？」
「呃…。」
聽到自己遭人議論，杜氏的臉上蒙上一層愧色，訥訥道：「我也是沒法子了！」
周嬸子氣囊囊的把籃子往杜氏懷裏一塞，說：「沒法子不會來找我嗎？你到底有沒有把我當成姐妹？再者說，身體髮膚，受之父母，哪有剪下賣了的道理？究竟有多難，值得你去把頭髮賣了？你老實跟我說，是不是兩個老不死的又逼你了？」
杜氏低聲道：「也不全為他們，薇兒昨晚餓暈了，我尋思著反正頭髮也能再長出來，咱又不是沒出閣的嬌花閨女，管他什麼羞丑？不若剪了賣掉先應應急，所以便一大早趕到集上去賣了……」
一行說着，一邊順手掀起蓋在籃子上的苫布，頓時又驚叫道：「哎呀，周姐姐，你這是做什麼？」
籃子裏，放着十幾個包着玉米葉子的凍豆包，幾個土豆，最上面，是一隻已經收拾好的野兔，
周嬸子說：「才剛九斤從你門前路過，聽你哭得響，莫不是家中斷炊了？這些個雖不是什麼好東西，但總能填飽肚子，總比餓著要強。」
說着，又嘆了口氣道：「哎！本想給你們多拿些，哪知最近野豬鬧得厲害，九斤和他爹這些天都沒有出山，還不知要鬧到什麼時候才是個頭呢！」
周嬸子嘴裏的九斤是她的獨子，因為出生時足有九斤重，所以得名九斤，如今已滿十六歲了，生的又高又壯，為人憨厚正直，是個難得的好後生。
小時候，因為兩家住的近，周氏和杜氏又交好，九斤常到穆家找採薇玩兒，那時，周氏便常常開玩笑，要讓採薇給九斤做媳婦兒，採薇年幼不懂，傻傻的也不曉得該說什麼，但九斤每聽起此事，都會笑得合不攏嘴，憨憨的說：「成！」
後來，兩個孩子漸漸都大了，懂得男女避嫌，兩人見面的次數也少了，但每次打獵回來，九斤都會把打到的獵物勻出一些，讓母親送到穆家。賣獵物得了錢，也會偷偷的買些手帕，頭繩之類的小玩意兒，托母親，以母親的名義送過來。
兒子的那點子心思，周嬸子自然知曉，在她心中，也早把採薇當成是自家的媳婦看待。這不，聽說自己未來的親家窮到賣頭髮的地步了，周嬸子便趕着把家裏不多的一點兒存糧拿出一些，送了過來。
「周姐姐，不是跟你見外，只是真的不能再收你的東西了，姐姐家裏也不寬裕，總這麼一味的貼補我們，妹子這心裏，實在過意不去。」杜氏一行說着，一邊把籃子往周嬸子的懷裏送。
周嬸子咯咯笑道：「咱姐妹好一場，說這些有的沒的豈不是見外了？若妹子真心過意不去，便把薇兒配給我九斤可好？」
這話，周嬸子說的半真半假，她心自中有自己的小九九：若杜氏應了，他們一家就歡歡喜喜的準備辦喜事兒，年前把新媳婦兒娶進門；若是杜氏沒應下，周氏便只當自己開了個玩笑，反正這玩笑這些年也沒少開。
果然，杜氏有些為難的說：「周姐姐，這事兒，恐怕要等到薇兒她爹回來，這個我做不了主的……」
周嬸子不以為意的笑了笑，也沒有多大的失望，畢竟採薇還小，還沒有及笄，就算進門也不能開枝散葉，所以，再等上一年半載也沒什麼的。
沒在這個話題上多做停留，她指了指兩個小的，對杜氏說：「我說妹子，大雪把地都封住了，你讓孩子到哪兒去撿柴禾，況且都穿的這樣單薄，凍壞了可怎麼好？回頭我讓九斤送擔好柴過來，快讓孩子們回屋暖和暖和吧，外面冷的慌……」
屋裏，穆採薇全神貫注的聽着周嬸子和杜氏的對話，她高興的坐起身，一雙明亮的大眼因興奮而神采奕奕。
對於周嬸子半真半假的玩笑話，她並未放在心上，倒是周嬸子帶來的另一個消息，讓她看到了解決貧困的曙光！
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