第一章 重生
?永元二年，五月，春。
洛陽城內春意盎然，沈府內繁花似錦。沈院裏的紫竹梅，迎風嬌貴。如此滿園盛紫，只是因那二小姐極喜紫色。
院裏下人來來往往，人手一盆紫陽花，這些花是老夫人新賞賜給二小姐的東西，如繡球團簇一樣擺在小院裏煞是好看。
某間閨房的菱窗下，象牙鏤花銅鏡前，一個婢女輕柔地替少女梳着髮鬢。
「小姐，您看老夫人又賞賜東西下來了，老夫人當真疼你。」
婢女寒煙的語氣里充滿得意，說罷她巧笑着，替自家主子別上一支靛青新裁珠花。
沈淑昭聽到仍不露喜色，伸手撫摸著珠花，柔聲道：「老夫人再疼，始終長姐才和她最親，我怎敢去搶了長姐的風頭。」
眼見主子這般謙遜的話語，寒煙不得不感慨二小姐品德當真賢淑。雖說是名門沈府庶女，但是誰人不知沈家有個艷冠洛陽的大小姐，和似在世菩薩的二小姐？
一個美盛，一個德極，人人都道沈大人當真是好福氣。
寒煙不自覺的便將心裏讚美之詞都說出來，一旁的沈淑昭卻只是聽着淡淡地笑。
在世菩薩，日行一善，品德賢淑，秀外慧中？
沈淑昭的心底在冷笑這些詞語，記得前世里自己在外人的評價中，可都是善妒無子，無才無德，痴心后位，不惜惑於巫蠱，最終廢於冷門。
那美貌與才德的讚譽，從來只會在前世的長姐沈庄昭的身上出現。
明眼人一看這個名字，不論氣質和德性，便知道誰才是沈府沈太師最寶貴的嫡長女。
庄，恭敬端肅曰庄；昭，柔德有光曰昭。
沈庄昭的名字傾注著沈府對她的全面期望，而自己這個沈淑昭的名字，僅是從「淑柔賢德」中拆來的，遠沒有長姐要來得大氣。
為何閨秀名字如此重要？只因在這京都的權貴世家中有「四姓八望」一說，「四姓」即「蕭陳沈江」，所以身處其列的沈家秉承著族人家訓，在子女的取名上尤為重視，也是希望有個長興家族的好兆頭。
而那個「八望」便是它們在不同地區的分支家族，其歷史之久遠、身份之顯赫，是連皇族衛氏都不能列進去的。
可以看出即便再有權有勢的人，也不一定被四姓八望瞧得上，所以有時四大姓氏之間也會互通婚姻，結為強黨，好比沈府如今主事的大夫人，便是來自四姓中的江姓。
如今的沈家在後宮中出了一個當朝的太后，不僅朝廷弄權，而且後宮有勢，一時間家族更加顯得威風八方。
沈淑昭伸手輕輕撫摸過鏡子旁擺放的一盆嬌柔艷花，從中折下一朵花，放在鼻尖底下細細的聞着。那淡淡的冷香緩緩遊離在手指上，香疏遠而冷，如置身一場三月寒雨中，絲絲涼涼令人心生寒意。
這抹熟悉的香她永遠不會忘記，像極了前世她被家族送進皇宮的那一天，陰雨綿綿，空氣里瀰漫着的那一股寒雨的涼氣，萎草的潮濕和將死之樹的枯槁氣味混雜在一起。
叫她永遠也不會忘記，身為一個註定的棄棋有多可怕。
那時她坐在車驕里，懷揣銀邊暖香爐，卻仍是凍得發顫，鼻間縈繞着大雨潮濕而幽冷的氣息。太后親自替皇上納妃，這不禁羨煞多少人的紅眼，然而那時她就已經清楚，這不只是給皇上納妃那麼簡單，還有另一層意味是……太后在親自挑選同蕭陳二位權臣作持續鬥爭的政治砝碼。
而這之後的兩年，同樣也是一個雨夜，一道加急的聖旨從皇帝宮中送出，被太后的貼身大宦官傳至已經被封宮的夫人沈淑昭處。
黑雲壓城，疾風瑟瑟，昭告著一場流血宮變。眼見太后的人到，未央宮內人人皆屏息，哭泣的宮女都停住了抽泣不敢多語，一齊等候着皇上對這個被判下巫蠱罪名的女人的生死旨意，這也是他們的生死判書。
大宦官高德忠展開了聖旨，尖著嗓子高聲念到：「純妃失序，妒於妃嬪，惑於巫蠱，其德不足以承天命，其行更堪霍呂之風，朕決意攫奪封號，賜鴆酒。」
那對面接旨的女人卻在聽完后笑出了聲，語氣里含了一份意料之中，隨後只見她臉色驟變，怒斥道：「究竟是本宮有霍呂之風，還是太後有霍呂之風？本宮替她掃除大半絆腳石，卻淪落至此，當年那前蕭皇后之逝詞，如今也要照搬到本宮頭上嗎？」
高德忠微眯着眼望着眼前的人，肩若削成，腰若約素，此刻端端正正挺直腰背坐於席上，完全不受一點封宮的頹廢之氣干擾，一身正紫曇花雨絲曳地長裙，柳腰間系一條翡翠綠綢緞，襯得其主人灼灼紫色，妖嬈萬分。
她雲鬢上滿頭冰涼的珠翠述說着它們的主人當年有多春風得意，而那因冷冽的寒風顯得蒼白的柔嫩冰肌，才告訴了別人正主不過十八年華的身份。
「娘娘，皇上旨意如此。」高德忠揮了揮手，身旁一個手上托著白玉盤的婢女盈盈走出，盤中金龍蟠桃酒壺裏的酒液，叫人一眼望去便如同灌了鐵石一般動彈不得。
沈淑昭冷冷掃了一眼，將目光直直落在高德忠的眼睛裏：「敢問中貴人是皇上的旨意還是太后的旨意？」
「天下以皇上為尊，六宮以陛下為首，夫人可是在質疑皇帝的權威？」
沈淑昭不欲與他再多話，閉上雙眸，深深吸了一口氣，將怨言與憤怒都逼了回去，越是情況危急，她越需要理智。
「娘娘，」高德忠本身就馬臉小眼，那冷冷的眼睛更盯着人，語氣怪異，叫人直起汗毛，「還是好好上路吧。」
眉毛一挑，沈淑昭的玉手從深紫蜀錦暗紅絲邊袖中伸出，拿過白玉酒壺，將它重重放在身前，發出的那清脆一響，讓背後的侍僕皆抖了一下。
她作痛心疾首狀：「君要臣死臣不得不死，只是明士要知其死罪方可解頭，本宮未做過的事誓死不認，巫蠱一案事關家族，本宮與太后同為一族，秉承家訓，戰戰兢兢，皇上也認為本宮會忘家法嗎？」
「娘娘放心，新皇后乃太后親選，沈皇后德服六宮，定能替娘娘秉承家訓，光宗耀祖。」
原來……沈庄昭竟已經快被封后了！
沈淑昭的眼神中似含了波瀾暗海上的層層浮冰，一下子涼進了心底最深處。
是啊！若不是還有一個沈庄昭，至少自己的死還能在史冊上留下個「病死」「憂死」之由！娘親也能在沈院裏活得安心一些，而如今她是被賜死……
一時間沈淑昭的眼神有些慌亂，驚愕、失神、哀怨、寒心的情緒一瞬間湧入眼底，黑瞳好似一面明鏡將它們折射出去，這是她入宮以來唯一一次如此毫無保留的全面展示自己的情緒，卻已然是臨近死亡時。
她的人生啊！高門庶女，彷彿從出生開始，她便要永遠活在別人的掌控之下。
所以她一心想求得富貴，讓宅邸里懦弱的母親活得更加有尊嚴一點，卻還是落得如此下場。
太后把她從備受冷落的環境中解救出來，給她富貴，給她地位，一下子野雞躍上了高枝頭。
可是這份天賜的好事是有代價的，她要和蕭皇后斗，和朝堂之上的蕭家勢力作鬥爭，為此她被對方算計得一生不得懷孕。
不過也罷了，她又何須什麼孩子。那個威嚴俊郎的男人，有時又心狠如蛇的男人，每每他觸碰到她手的時候，沈淑昭都覺得皮膚上如有游蛇一般膩得發慌。這不應該的，那個男人是天地間唯一能身着正明黃色的人，她本該去愛他的，卻無法消除這種明顯的生理反感。
久而久之，原本就對她冷淡的皇上，也不再愛踏入這未央宮了。
後來慢慢地，她逐漸在這人情冷暖自知的宮闕之中，從一個女人的身上尋到了從未體會的溫暖……
那是太后麾下最信任的心腹妃子，她敬她作姐姐，但關係卻又不似全然的友情，她時常在與皇后的正面與暗地衝突中，受到那人的保護，後來漸漸熟絡起來。
桃花微風拂過，雲鬢散亂之間，她知道自己每每都會被那個人亂了心跳。
同時，蕭皇后不斷在宮斗中咄咄逼人，再加之那人的關係，沈淑昭對太后更加俯首稱臣，於是以後的事情便也順理成章的發生了，她成了太后最得力的爪牙之一。
她如今想要的，可不止是權勢，還有要得到那個人，好像只要以比那個人更高的身份，就能有資格去擁有她似的。
蕭家失勢皇后倒台，權臣私黨瓦解，其北方駐守軍事大權紛紛重歸皇帝與太后的手中，地位與榮耀彷彿都在步步高升的時候，此刻沈家終於按捺不住想把嫡長女送進來想做皇后了。
沈淑昭此刻才發現，自己為了那個女人所做的一切，很快都將化為烏有，不論是進還是退，自己都將會成為沈府大夫人的眼中釘。
如果沈家嫡長女要入宮，一山是不能容二虎的。
她想放棄，亦或是想爭取，都漸漸在與太后的爭鋒中無能為力，自己掃了那麼多阻礙，到頭來不過是為她人做嫁衣。
更可悲的是，今天所做的任何一切，都是為誰做的，那個人卻根本不知道，也不停逃避着想知道……
沈淑昭顫抖的手重新端起那壺鴆酒，複雜的情緒在心裏翻江倒海，一縷黑絲滑落垂於耳邊，更顯得她臉色蒼白。
是她太心急，沒有料到太后早早看穿她欲脫離羽翼謀求后位的野心，已經做了完全的準備。
一顆已經失控的棋子，便就由另一顆聽話的棋子來取代。
政治台上從來風雲人物輪流轉，一方唱罷一方出場，所以她是已經被捨棄了的人！
身旁的婢女寒煙哭着跪在地上，拉扯著沈淑昭的衣袖，道：「娘娘救救奴婢們啊！皇上待娘娘不薄，娘娘不試着去給皇上求求情嗎？」
身後一大片宮女宦官紛紛跪地，「救救奴婢們啊」之聲一時紛紛不絕於耳。
沈淑昭面露苦笑，伸出冰冷的手撫摸著寒煙的臉旁，一字一句道：「君要臣死，臣不得不死。」
他是皇上，是利用了太后的勢力扳倒權臣蕭家的君王，如今太后的後院失了火，他且隔岸觀火就是，如何來施手相助？
可是想完以後，她眼前浮現的卻是那個女人的模樣，突然悲傷起來。
只因此情深而綿長，她可作她的心頭紅痣；如若她是另一番期望，自己何不如人所願回贈一片墳場？
也是一瞬間的想通，仰頭便將酒液一飲而盡，沈淑昭接着「砰」的一聲把酒壺狠狠的砸出去，刺耳的碎裂聲發出之後便是遍地的白玉殘渣。
「她要本宮喝！本宮怎能不喝！你且回去回了她和太后的話就是，本宮若非必死不可，絕不泣涕漣漣來求情！太后，若有來世，本宮絕不會輸得如此慘烈！」
說完，沈淑昭突然眼露神傷，緩緩癱坐於座上，有氣無力的說：「我的娘親是無辜的，你們莫要牽連了她……她就快老了，讓她安心走完最後的路程吧。娘，女兒不孝，只有黃泉碧下見了。」
話語剛完，一口血便噴出。當日史冊上便記載到：胤昌四年，秋，罪妃沈氏死，上立其姊為後。
另一邊，當太后聽完高德忠的回秉后，捻佛珠的指頭略停了停。「可惜了可惜了……」太後繼續捻著佛珠說，「人心不足蛇吞象，若不那麼重權利，哀家也還會留她久一點……」
站於她身後的妃嬪們，聽到以後把頭埋低，將表情隱於黑暗之中，所有人皆沉默不語。
一切彷彿到此就畫上了句點。
然而當眼前懵懂的黑暗被刺眼白光衝散時，沈淑昭睜開了彷彿灌了鉛的沉重眼皮，看到的卻是八年前的沈家自己房間的佈局，自己正躺在那張兒時最喜愛的床上。
一旁神色擔憂的瘦弱女人，溫柔的小心翼翼替她敷了濕毛巾來降下高熱的體溫，眼中流露出的那是任何人都裝不來的母愛。
那是阿娘……
世間再無何人對她的情感比親母親還要真了。
一晃就是數年就過去了，原本那個埋沒在沈府連發高燒都沒人在意的小庶女，正一步步的改寫着歷史。
對於內，沈淑昭憑着那些在宮裏伺候太后的手段，讓她在沈府倍受老夫人寵愛。
而對外，外人皆贊她菩薩心腸，又因她極喜紫色，便稱她為「紫菩薩」，沈府自從出了美名天下的沈庄昭之後，又有了一個以孝服天下的沈淑昭，面上更是覺得有光了。
望着窗外滿園□□，沈淑昭回憶完前塵與如今的所有往事，心下感慨紛紛，不由得嘆了一口氣。
「小姐，疏妝好了，該去老夫人那兒了。」婢女的一聲提醒，將她飄渺的思緒拉回了現實。
嗯了一聲，沈淑昭站了起身，挺直了腰背，發鬟間的珠花因為碰撞發出悅耳似清泉的聲音，時刻告訴她要得到更好的東西有多難得。
婢女替她推開門，門外是烈陽投下來的一片白茫茫的光芒，耀而刺眼，轉而白光復又恢復為長廊旁、花園裏灼灼的盛紫色，光影交錯間，唯紫陽花不朽而古典美的綻放着。
她不怕，面前還有任何困難，都儘管來吧。
沈淑昭揚起了下巴，像她當初權傾六宮時在眾妃嬪大臣下人面前的驕傲模樣。
「走吧。」
她說。