拾陸，御廚絡繹送八珍（二）
馬三三回了江府，先遇着高陽。高陽穿了一身出客衣服正往外走，一把拉住他，「如何？可見着人了？」
馬三三一怔：「見着誰？」
「見着……見着四公子沒有？」
「見到了。不知……」
高陽沒等他問出口，急忙又道：「四公子心情可好？」
馬三三有些摸不到頭腦，「雖不是特別喜歡，但也沒甚麼不開心的。」
高陽略微躊躇一下，「那就好。」說罷將馬三三肩膀用力一拍，飛奔出門。
馬三三也沒理會，少時見了江楨，回道：「四公子說，須得要記住與對方說的每一句話，好來回話。」江楨剛吃過晚飯，正有些飯後暈，一聽這話，隨口道：「知道了。」揮手命他下去歇息。原來下午本是派了十二過來江府，說不論魏忠賢要如何，都但去無妨，屆時十二會領了人候在魏府門外，就說鎮國將軍朱由郴立等著帶江楨來回話便是。
細細一琢磨這個意思，當日朱琦琛也算是當眾給了客氏並魏忠賢沒臉，想來他二人多半有甚麼把柄捏在朱琦琛手裏，因此動她不得。只不知，洛寧縣主救不救得下他呢？
晚間阿九卻又差碧兒送了新鮮瓜果並數本君子蘭過來，江楨喚珍珠過來收了，賞了她二分銀子，又回送九娘兩柄朝鮮進貢來的紈扇。這紈扇還是寶芝在時不知自哪裏得的，白放在那裏也可惜了，想着阿九愛嬌，就喜歡這樣小女子東西，還真不太愛珠寶首飾。江南自然也有製作極為精美的紈扇摺扇等，綉工不消說也是出色的，但外國進貢來的物事，總顯得還是尊貴些的。
珍珠心細，將那紈扇擱在一隻鎏金紅松木匣子裏面，捧了出來。
顏九娘收到紈扇，喜得眉開眼笑，「姐夫總是記着我的！」打開匣子，取了一柄紈扇把玩。見那冰綠素紈的扇面上，用白絲線綉了兩隻玉兔在上，十分趣致可愛；另一柄則是白色素紈的扇面，用深綠夾金線綉著一朵艷麗牡丹。
碧兒道：「珍珠姐姐說，這白絲線是白孔雀的尾羽捻了銀線織出來，這夾金綠線則是綠孔雀的尾羽加了金線捻出來的，珍貴無比，是前年朝鮮國主進獻給咱們大明皇帝陛下的貢品。」
九娘果然更高興了，「這可真是稀罕東西，也不知道姐夫怎麼弄來的，可不知道要花多少銀錢呢。」想着娘親曾說過，瞧一個男人是不是真心喜歡你，未必見得花錢就是真疼惜，可若一個大子兒也不肯花，那不用說，定然是全不放在心裏的。
顏老爺見女兒歡喜，也道：「這是朝鮮使節帶來贈送京城各位高官、內相併宗室老爺的，也就有頭有臉說得上話的幾家得了罷了！」
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隔日，江楨穿了一件魚肚白的直裰，只帶了江蟣子便出門了。見門外果然停著一輛寬綽馬車，上面很是顯眼的有魏府的徽記。江楨便皺眉：這魏四，也實在太高調了些。
不過風聞魏公公九千歲向來是這個脾氣，天啟帝又沒渠道知曉皇城外面的事情，魏忠賢才能肆無忌憚為所欲為。
魏府的馬車寬大更甚於辰溪郡王府的馬車，車廂內掛了一隻紅銅鎏金七孔香球，點了冰片蘇和香，裊裊輕煙自香球的孔竅發散開來，香風熏人慾醉。
江楨靠在柔軟靠墊上，閉目沉思。既是尚未見着魏忠賢，也就不知到底是否鴻門宴，真要是你好我好大家好，自然皆大歡喜——雖然魏四心中未必歡喜；真要是鴻門宴，自己必死無疑。又想，自己在京沒有甚麼靠山，職低位卑，所能倚靠的，也只有洛寧縣主了。可不知這縣主姐姐……
似乎也顯得自己太沒用了些。
思考問題，自然是要往最壞的方向打算，往最好的方向努力。江楨決計今兒九千歲只要不是教他刺殺皇帝，他說甚麼，都一口應下來為好。
不多時，便到了魏府。魏府大管家在二門親迎，親自打了帘子，躬身道：「江大人請。我家老爺等候多時了。」
江楨一臉受寵若驚，忙拱手道：「有勞管家大叔。」下馬車站定身子，自懷中取了玉京居的大紅燙金雙拜帖，恭恭敬敬雙手奉上，「晚生拜會相爺。」
魏管家接了拜帖，笑道：「大人快請進罷。」又吩咐小廝拉走馬車，並教了另兩位年輕管家帶江蟣子下去歇息。
江楨見這個架勢似是不善，頭皮一麻，但也沒奈何，只得跟了魏管家進去。
魏府佔地極大，據聞要比沒掛牌的辰溪郡王府還大，新蓋的信王府也不過就這麼些方圓了。又往裏去了一進，到了一個極寬敞的小院。原是那院子裏幾乎甚麼也沒種，就在院外種了一圈闊葉楊樹，樹木高大，樹蔭幾乎遮蓋了半個院子。微風吹來，帶起一陣樹葉唰唰聲，比之竹濤聲是差了些意境，可也不差了。
進了院子，只見幾個粗壯少年正在院中蹴鞠，那魏忠賢穿了一件石青直裰，懶散散的倚在廊下擺着的紫檀座椅上，一面出口指導少年們遊戲。見江楨進來，笑着對他招手，道：「閑來無事，教孩兒們玩耍，也就是個打發時間罷了，江大人可不要怪咱家慢待了你。從前我也愛玩，蹴鞠、馬球，可難不倒我。這幾年伺候皇爺，倒越發沒時間尋樂子了。」
「廠公大人天縱英明，正該為陛下分憂。」
魏忠賢微微一怔，隨即道：「咱家不過是想着，伺候好了皇爺，便是咱家對得起先帝爺的囑咐了。」欷歔道：「當年孝和太后在世的時候，曾對我說：定要好生照顧大皇子。咱家時刻將太後娘娘的囑咐放在心中，沒有哪一時忘記的。若是太後娘娘在天之靈能見到皇爺今日模樣，定會曉得咱家沒有辜負先帝爺與娘娘。」
江楨把心一橫，「廠公大人一心為君為國，晚生敬佩得狠！」
此時那些少年已經停了下來，自有管家領了他們出去。魏忠賢挽了江楨手臂，帶他進到客廳，命丫鬟看座。「你還是明白事理的，可恨總有那麼一些人，自以為讀了幾年書，就心心念念想着『除佞臣』。嘿嘿，咱家雖說大度，可總要被些小人在耳邊呱噪，也就不要怪咱家下狠手！」
「廠公英明！做大事者不拘小節，本就不應顧及小人暗算。廠公一聲令下，門下人等敢不盡心效力！」
魏忠賢坐了主人位子，丫鬟一時奉茶上來，他端起茶碗，掀蓋漫不經心吹了吹浮沫，少傾，方笑道：「倒是這麼說呢！這朝臣之間互相打架，今兒你參我一本，明兒我參你一本，好不熱鬧！可又如何呢？總是教皇爺頭疼得狠。皇爺既然不樂意這些，咱家雖說不是朝臣，也說不得要出頭管上那麼一管了。」
見江楨態度十分恭敬，心下不禁有些得意，又有些輕慢。「老說這個也沒意思，咱們還是只管看戲、吃酒罷！」