序章

天晟紀年三百三十五年，五月初五。

鵝毛般的大雪不知疲累地下了三天三夜，天地間除了一片素白再見不到半點的龐雜之色，視線所及皆被冰雪所覆蓋。

就在這冰天雪地的靜謐世界裏，卻有一隊行列迎著嘯叫的狂風、肆虐的大雪，艱難地行進著。

那行列漸近了，當先見到的是十名疲累不堪的騎者，他們穿着褐色的皮甲，披着厚實的大氅，一身的雪花、一臉的風霜。

騎者們棕色的馬鞍兩側，系著兩根如拳頭粗的長繩，繩子會結的一端綁縛著二十個犯事的罪者，衣衫襤褸、步履蹣跚、雙目無神，凍得青紫的身體全然僵直，只能木訥地邁著步子任騎者們牽拖着一步步向前挪動。

越往山腹處走，地上的積雪越深，漸漸沒過了馬蹄，舉步維艱的狀態終使騎者們抱怨了起來。

「這詭異的天氣，竟連仲夏都會下雪？」

「那可不是，往年間這時候我們往邊村去，可從沒下過雪。」

「兵長，還是尋個地方歇歇吧，別說是我們，怕是連馬兒都要吃不住了。」

帶隊的兵長抬頭看了下天色，天際隱隱有一層黑霧漸漸暈散開來，眼看就要遮擋住半邊的天空，竟是要入夜了嗎？

兵長心中覺出了古怪，不好的預感讓他忍不住嘆了口氣：「兄弟們快別說了，若不在入夜前趕到邊村，我們可就真得挨凍了。」

一人叫了起來：「入夜前？以我們現下的腳程要行到邊村，少說還得半日光景，怎可能趕得到？」

騎者中不知是誰輕飄飄地問出一句：「若少了拖累呢？」

這一問，場面立時冷然下來。兵長扭頭看了看身後被牽拖着已然半死的人們，心緒很是複雜。這次流放的罪者有老有少，並非十惡不赦之徒，若此時棄了他們，無疑是要了他們的命。

見兵長半晌沒有發話，有人忍不住道：「兵長，那兄弟問得有理。若真要在這冰天雪地里過上一夜，兄弟幾人還不得被凍死？」

眼見兵長猶豫不決，又有人道：「不過是被流放的罪人，算不得良民，何苦為這些人拖累了你我？」

兵長長出口氣，哈了一團白霧：「話雖如此，到底連治粟大人都未治他們死罪。再說我們今兒接的差事兒，可是要將他們流放到邊村去做獵戶。兄弟們還是再忍忍吧。」

風像刀子般颳了過來，雪花里夾雜着如拳頭般大小的冰石，噼噼啪啪地砸落下來，砸向雪地里的人。

馬兒哀哀地嘶鳴著，騎者們都蜷縮起身子，緊緊地裹緊了大氅。

黑霧漸濃，在騎者中縈繞團聚。天又比剛才暗了幾分。

突然聽得刷地一聲，寒光閃過，一股噴涌的鮮血在素白上濺染開來。

接着一聲咚的悶響，當頭的兵長從馬鞍上跌落到了雪地之上。

他的頸脖處被劃開了一道碩大的血口，他瞪大著雙眼，身子激烈地起伏不停，他看着高坐馬背上一臉漠然的兵士們，他的手下，他的兄弟。

他捂著如決堤般向外噴涌鮮血的傷口，想要開口求救。誰料，兵士們將手中利劍猛力一扔，數把劍霎時穿過了他的身體，他悶哼一聲當場斃命。

對於兵長的死，誰也沒有說話。

騎者們相視一眼，眼中泛著鬼魅的血紅。

他們的身體中充溢着一股黑氣，他們揚鞭催馬，如瘋了一般疾跑出去，全然不顧身後此起彼伏的哀泣聲，被拖着的罪者很快就變成了毫無生息的冰雕。

大雪迷亂了騎者的雙眼，雪白的大地被死者的鮮血染透，悄然地綻放出一朵巨大的血花。

地底深處傳來了讓人不寒而慄的鬼魅般的慘吟，艷麗無匹的血花迅速地蔓延，瞬間吞噬了整個素白的大地。

騎者們驚懼地放慢了腳步，他們面面相覷，僵冷的手指緊握著馭馬的韁繩。

他們小心翼翼地望向四周，卻渾然不覺身後拖着的幾十具冰雕般的屍體，屍身上的寒冰正在悄然溶解，露出的屍臉暈開了一個舒展的笑……

血色遮天蔽日，黑夜終於降臨……

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