第1章
陳嬤嬤抱着手臂走過廊下，腳步匆匆。
天上飄着點點的小雪，晶瑩剔透，襯著牆裏牆外橫枝怒放的幾株紅梅格外地好看。
然而此時，陳嬤嬤卻無心欣賞。走過了有些破敗的抄手游廊，隨便看了看這沒有人收拾的院子，心裏到底腹誹了一聲。
明明再走一個時辰就能回京，京城的門都能看見了的，誰知道自家主子偏偏不肯快走幾步路回京，說什麼累了非要在京郊的驛站留宿，還一住就是好幾天。
虧了國公爺疼惜妻子，對於主子的無理取鬧大半都不在意的，雖驛站破敗也捨不得叫妻子累著因此留宿，不然叫陳嬤嬤自己說，自家主子也實在叫人有些心寒了。
多少年的疼惜，一顆石頭心也都能捂熱了，怎麼主子就……
心裏想着這個，陳嬤嬤的臉上就露出了些痕迹，然而目光落在前頭一排屋子上，急忙掩了掩神色，擠出了一個討好的笑容來，搓着手就挑了帘子進去。
才進了屋，就感覺一股子溫暖熱氣撲面而來，叫在外頭也實在有些冷的陳嬤嬤口中發出了些舒服的喟嘆，之後，就見一個笑吟吟的美貌丫頭迎了出來，見了是她，這丫頭急忙趕上前來扶住，一邊給她拍著身上的積雪，一邊笑道，「嬤嬤怎麼親自來了？若有什麼，只叫個小丫頭來，吩咐咱們什麼知道就是，這天寒地凍的……」她頓了頓，隱蔽地將一個不大的荷包塞進了陳嬤嬤的袖子裏，小聲兒說道，「郡主說，嬤嬤平日裏辛苦，給您喝茶呢。」
她說完這個，偏頭一笑，顫巍巍露出了幾分可愛與柔順來。
陳嬤嬤不是沒有見過世面的人，卻也叫這等貌美震了震，之後捏了捏袖子裏的荷包，臉上的笑容就熱切了幾分。
都說郡主行事極大方可親的，她平日裏也沒少得郡主的賞，雖然不多，不過是個客氣的意思，卻叫人心裏樂呵不是？
怨不得主子身邊兒的丫頭們得了什麼巧宗兒，都不愛往世子面前去的，專愛往郡主面前來。
本按理說，丫頭們最喜歡的，不是該是世子爺么？
想到了這個，陳嬤嬤猛地想到自家行事手段跟閻王似的世子爺，忍不住打了一個寒戰，到底覺得還是郡主好些。
雖平日裏也有雷霆，卻不會出手要人命不是？
「哪兒的話，郡主是公主與國公爺的心尖尖兒，咱們平日裏侍奉來不及，這叫什麼辛苦呢？」
這丫頭是郡主身邊得意人，陳嬤嬤也不敢怠慢的，賠笑說了些好話，目光在這丫頭的頭上飛快地掠過，見她的頭上果然換了與之前幾日不同的首飾，此時竟是一隻鳳凰吐珠的金釵插在發間，珠光點點，心裏就生出了幾分計較，只想着家中是不是有哪個出息點兒的侄兒與她匹配，臉上更生出了些笑容來。
若能娶一個郡主身邊兒的管事丫頭……
這丫頭見她目光閃爍，心中就猜出了幾分，卻只做不知，引着她往側間兒去，口中只含笑問道，「嬤嬤這匆匆地來了，究竟所為何事？」
「與郡主有些話兒回。」見這丫頭挑起了側間兒的帘子，陳嬤嬤還未見人就嗅到了隱隱的白梅香氣透了出來，就見側間裏頭一張不大的案桌前頭，一個眉目秀致絕倫的女孩兒不施粉黛立在桌后，此時穿着一身兒湖水綠的衣裙，正握著身前一個容貌與她有八分彷彿，白皙可愛的八歲上的男孩兒的手提筆在桌前寫着什麼，那目光與神態都靜美溫柔，彷彿見了她，連心中的煩躁都慢慢地平息了下來。
桌前還有一個一雙秀眉微挑透著幾分精明厲害的嬌俏丫頭，手中捧著一個插著開得極盛的紅梅的白璧琉璃瓶兒，笑嘻嘻地正說着什麼。
那女孩兒嘴角含笑，正微微搖頭，聽見了響動抬頭看來，見是陳嬤嬤正給自己施禮，便撒開了懷裏那男孩兒的手走下來，溫聲道，「嬤嬤怎麼有時間過來？」見她身後的那男孩兒走下來拉着自己的衣袖一同疑惑地看着陳嬤嬤，她頓了頓，牽着這個孩子的手不動聲色地問道，「還是……母親有什麼吩咐？」
「公主還沒起身呢。是奴婢來給郡主，給二爺請個安。」這女孩兒正是自家主子恭順公主唯一的嫡女榮華郡主沈明秀，一旁的男孩兒就是公主最疼愛的幼子沈明嘉，這都是公主的心肝兒，陳嬤嬤自然不敢怠慢的，認真地給請了安，目光落在目光清澈的沈明嘉的臉上一瞬，到底忍住了心中要出口的話，只帶着幾分笑意與沈明秀笑道，「前兒天冷，公主說吃不住這風雪，因此倒在驛站住了幾日，郡主和二爺可習慣？」
「關外那樣大的風雪都住了十幾年，這點兒算什麼。」沈明秀見她彷彿有話要說，卻顧慮弟弟，心中一動，也不願叫外頭的骯髒事兒污了弟弟的心，低聲勸他往裏屋去自己寫字，轉頭命人上茶，叫陳嬤嬤坐了，這才和聲笑道，「母親身子骨兒可好些？前兒就說不爽利，可憐這在外頭連個好些的大夫都不見，不如趕緊回京，叫御醫給好好兒看看，才叫父親與我們都安心？」
這話中帶着幾分綿里藏針，也帶着幾分不明的含義，陳嬤嬤臉皮都抽搐了，只是見沈明秀依舊和氣地看着自己，到底含糊地應了。
「母親這是近鄉情更怯，只是嬤嬤們都是母親身邊的老人，忠心耿耿的，也得勸著母親些，不好傷神，是不是？」
沈明秀想到這些年都不肯展顏，總是執拗著的母親，心中輕輕地嘆息了一聲，握住了自己手上的琉璃杯出了一會兒的神，這才繼續說道，「有些話，做女兒的不好勸，嬤嬤們也替咱們盡了這心意，我也只有謝的。」她轉頭與那前頭的美貌丫頭低聲說了一句，就見那丫頭往裏屋去了，片刻回來，手上竟捧著一個匣子。
「前兒恍惚聽人說，嬤嬤家中有喜事兒，這是我給嬤嬤的添妝，到底是心意。」
陳嬤嬤一雙還沒有老眼昏花的眼睛落進沈明秀瞭然的目光里，心裏突然一緊，只覺得腿肚子都哆嗦，雙手顫抖地接了這匣子，一打開就見裏頭是一套打造精巧的寶石頭面，燦爛耀眼，然而心裏卻發苦。
郡主這是……知道了什麼……
叫她來勸公主？若能勸得動，勸得公主迴轉心意，這還用愁了十幾年？
不想知道郡主是怎麼知道當年舊事，又知道了多少，左右自家主子行事言談總透出幾分來，一句話，就是不肯與國公爺和和美美地過日子就是了，陳嬤嬤陪着笑與沈明秀道了謝，微微猶豫，這才低聲說道，「公主……總是看重郡主與二爺的。」至於性情容貌與國公爺一個模子印出來似的世子……
真是不提也罷。
「既然母親處無事，嬤嬤這是……」沈明秀見了陳嬤嬤這副笑臉，斂目掩著心中的翻騰，輕聲問道。
她的母親恭順公主是個極慈愛疼惜兒女的母親，生得美貌俊倫，罕見的傾國色，自己與弟弟沈明嘉不過是有了母親的幾分美貌，就已經叫人稱一句美人。父親沈國公手握兵權，功勛顯赫，又是個疼惜妻子疼愛兒女的人，又因夫妻情深，因此後院兒除了母親並無姬妾，乾淨得厲害，這些年說一句老實話，一點兒苦頭都未給人吃過的，然而就是這樣兒，她歷經兩世到底更仔細些，總是能看出母親眉目間的郁色。
兒女不在的時候，母親對父親的那冷淡疏遠，叫她心中疑惑，因好奇仔細地留意，卻叫她知道了些從前的舊事。
她是兒女顧忌父母臉面不好說的，只是卻也希望叫母親親近的這些嬤嬤好好兒勸勸。
好好兒過日子，一家和美，這才是正道不是？
「京里知道咱們到京，因此來了些人與公主與國公爺請安的。」沈國公一心一意十幾年，拿妻子當祖宗一樣捧著愛着，陳嬤嬤也不明白為什麼自家公主非要擰著過日子，此時心裏苦，卻不敢在這位聰慧的郡主面前露出痕迹來，急忙打疊了精神，想了想方才說道，「除咱們府里兩位老爺使人來迎主子回京，還有平王府與安固侯府，也有人來請安。因公主沒起身，這都在前院兒國公爺處呢。」
不說自家的沈國公府，沈明秀的兩位嫡親的姑母一為平王妃，一為安固侯夫人，這兩府使人來請安也是正理，並沒有什麼不妥。
只是見陳嬤嬤臉上為難的模樣，沈明秀叫身邊捧著梅花兒的那丫頭去裏屋給自己取出門的衣裳，這才輕聲問道，「嬤嬤為難什麼？」
「侯夫人……」這說的就是沈明秀做了安固侯夫人的二姑母了，陳嬤嬤見幾個丫頭動起來，捧着衣裳首飾匣子來服侍沈明秀更衣，知道這位是要往前頭替公主見客的，又見她眉目間聽見「侯夫人」三個字就露出了幾分瞭然，顯然知道這不省心的安固侯夫人又起了么蛾子，這才面上帶着幾分同仇敵愾地說道，「明知道國公爺的性情的，侯夫人還不肯完，這……」
「又給父親送丫頭了？」想到當年塞外，被沈國公當場打死的安固侯夫人千里迢迢送來的揚州瘦馬，沈明秀竟忍不住戲謔地笑了。
「屢敗屢戰，說的就是咱們的二姑母了。這人吶，總得給自己尋點兒孜孜不倦的寄託不是？」她用最可親的語氣和聲地說道，「不然素日裏只知道管家跟姑丈的姨娘們姐妹情深，這多單調呀？」
嘴巴這麼毒，怎麼嫁得出去喲！
沐浴在自家郡主端莊淑女還帶着幾分小白花兒的理解的目光里，陳嬤嬤好發愁。