第1章 ：情郎成親了，新娘不是我
「錢大人的掌上明珠要出嫁了，大家都快去看看。」春日裏的一聲驚呼，吸引了路上的行人。
人們沿着喜樂處望去，卻被一長串濃重的大紅色，晃紅了眼。瑤池婢女，十里紅妝，用來形容大家所看見的一切，一點都不為過。建康城百姓聞此喜訊，奔走相告。一時間長安街擠滿了圍觀的人群，爭睹錢若水出嫁的盛況。
朱漆的大門，栩栩如生的石獅分列兩側，銜門環上的銅蠡氣勢莊嚴。府門大開，府內府外均是一片醒目的大紅色，抑制不住的喜氣順着大門湧現出來，僕人們不停從府中搬出的陪嫁物品，更是讓圍觀的人嘆為觀止。
鞭炮一直響了半個時辰才漸漸停歇下來，紅紙鋪就了長安街面，始終不見迎親的隊伍，圍觀的人潮開始不耐煩起來。
「錢尚書的千金這是要嫁給誰啊？譜擺得真大，眼瞅著快晌午了，還不來迎親？」
「只怕不是什麼好人家，要不然怎麼這麼老半天還不見對方來人接親？」
「就是！」
眾人正議論間，錢若水一身素凈的錦袍，撐著一把翠竹油紙傘，膚若凝脂，螓首峨眉，楊柳細腰，眉間一點硃砂，令世間萬物失去顏色，她眼眸幽深，不在意的掃了一眼方才議論的人群，隨即便低下頭，收起了眼中的情緒，仿若不在意般，恭敬曲膝，姿態端莊。
「父親，女兒走了，不能在您跟前盡孝了。」
錢尚書錢忠英連忙扶起自己的女兒，眼中滿是不舍，自己到底還是連累了她，只是，現在說什麼，似乎也沒什麼用了，只希望女兒到那邊后，一切都能夠安好，他也就安心了。
錢若水拜別父親，抬眸，掃過他身後的眾位姨娘，眼中早已不復剛才的柔情，平靜的語氣里透著森森的威嚴，「姨娘們，若水走了，以後你們的日子便好過了，只是，各位姨娘應該懂得一榮俱榮，一損俱損的道理，凡事都要給自己留一點餘地，別把錢府都敗光了，若水雖然遠在他鄉，可對娘家，還是會時時注意著的。」
幾位姨娘聽了錢若水這番恩威並施的話，都心有戚戚，錢若水的話，她們再明白不過，平時她們小打小鬧還尚可，一旦她們牽扯到錢家的根基，恐怕，就算錢若水遠在天邊，也是不會放過她們的吧。
想到這裏，幾位姨娘連忙臉上堆滿了笑，紛紛配合著點頭，恨不得立刻就送走這位小祖宗，好讓她們過幾天舒心的日子。
這時，迎親的嗩吶聲自遠處傳來，圍觀的人群紛紛往街口望去。這才想起今日亦是華清郡主成親的大好日子。
新郎官簡颯一身大紅喜服跨馬而來，丰神俊郎，芝蘭玉樹。錢若水還記得他高中那日，也是這般騎着高頭大馬意氣風發的從長安街上走過。那匹馬還是當日她送他的那匹，人亦是沒變，不過是他的最終方向改變了。
齊王的府邸與錢府相對，簡颯還未到門前，突然看到錢府的馬車上高立着一人，素白錦袍，姿容出眾，眉不點而翠，唇不染而艷，風華絕世。
於熙熙攘攘的人群中，他一眼便能找到她。
一眼便是一生，對今日的他們而言，是再恰當不過了。
錢若水的笑容加深，萬千風華，光彩奪目。或許是因為陽光太於耀眼的關係，沒有人看到她眼中閃過的悲傷和無助。
此去涼州山高水長，前途渺茫，有生之年怕是再也沒有機會回來。臨行之前，與他見最後一面，她已再無所求。只是沒有想到，皇上會以如此殘忍的方式，讓她再無反悔的餘地。
她收回目光，春光正好，柳樹垂髫，記憶中一襲青衫，眉眼清朗的少年郎已成為過往。
郎騎竹馬來，繞床弄青梅。
車馬粼粼，從京城建康一路向西，作別江南繁華煙雨，走向未知的蕭瑟與荒涼。
錢若水這一路並不孤單，與她同往的還有另外兩個侍妾。皇帝為了確保厲王儘快生兒育女，同時賜下另兩名侍妾：一個是京兆尹的庶女石清嫣，一個是國子司業的庶女閔雅雲。閔雅雲還未及笄，天真浪漫，與錢若水一路閑話家常，倒也是不錯的旅伴。
路途顛簸，錢若水終於在三個月後到達涼州。
出了馬車，滿目黃沙飛舞，與風景秀麗的江南有着天壤之別。
石清嫣和閔雅雲的隨身之物不多，已先行進府收拾。
錢若水打發了一路押送的侍衛去吃酒，坐在馬車上等著僕從把她的東西搬進去。可是左等右等，卻只有幾個年老體弱的僕從艱難地搬運。每走一步，錢若水都覺得份外煎熬。
「都停下。」錢若水看不下去，「別搬了。」
葉遷和這位尚書千金相處了三個月，只覺得她挑剔難纏，生活奢靡，不易討好。好不容易回到涼州，他也算是交差完事了。可偏偏厲王的親衛被派出去護送胡商回鄉，府中只剩老弱病殘，想搬完這九九八十箱的嫁妝，委實需要一番功夫。
錢家給的都是好東西，看這位姑奶奶的樣子，怕是嫌人家笨手笨腳，摔了她的寶貝，心裏對這位錢家大小姐的嫌惡又多了幾分。
「葉遷。」錢若水把他叫過來，「府中只剩這些人了？」
葉遷冷道：「回錢側妃，府中的侍衛都不在涼州，能扛得動的人都被您打發吃酒去了。」
錢若水捂著口鼻，「那也不能叫這些人來搬呀！」
葉遷啞然，「他們雖是年老，可是……」
錢若水不忍心地皺了眉，「誰家中沒有長輩，這些人已入暮年，如何還能讓他們做這等的苦力？嫁妝摔了事小，要是他們腰閃了腿瘸了，這往後的日子可怎麼過？王府是沒有侍衛僕從了，可是這附近總該有苦力吧？」
「錢側妃可等護送的侍衛吃酒回來再搬也不遲。」
「讓他們去吃酒，便沒想讓他們搬東西。這三個月來他們旅途勞累，好不容易到了，自然要是好好歇息。只是沒想到如此不湊巧，王府的侍衛都有事在身。」錢若水掏出一錠銀子，「你去附近找些精壯勞力來幫忙吧。」
葉遷神情微僵，想起這一路上她總是讓護送的隊伍停下來好生休息，吃飽了再路，還覺得是這位大小姐矯情，經不起旅途的勞頓。現下想來，卻是別有一番深意。
他並未接過銀錠子，王府也不是隨便什麼人都能進的：「錢側妃稍等，屬下去稟明管事。」
葉遷疾步而行，剛一進府，便撞上了一個人。
那人似在門後站了許久，將方才一幕看得清清楚楚。
葉遷剛要稟明，就聽那人悠悠的開了口：「這就是錢家的那位？」
葉遷頷首：「回王爺，正是錢尚書的千金。」
杜恪辰思忖了片刻，忽的促狹地一笑，「葉遷，去把本王的親衛叫來。」
葉遷一愣，「王爺？您這是……」
杜恪辰臉上透著一股子玩味，驀地錦袍一撩：「本王親自搬。」
還不等葉遷再開口，那脫下來的袍子已丟到他懷裏，抬頭再看杜恪辰，已然赤著精壯的上身，就這麼——出了府。