第1章 解語
「京都看花天，群集九萬九千。」寫下這一行墨字，年幼的孩子放下筆，輕輕甩了甩手腕。
「千葉大人的書法愈見功力了！」身體細長的妖怪纏繞在筆桿上，捧著臉晃着頭，「能夠為千葉大人所用只是莫大的榮幸啊。」
年幼的孩子微微笑起來，頭頂上一對燦金色的狐狸耳朵有些害羞的垂下來。
「你太過獎了，檀。」
被呼喚了名字的妖怪安靜下來，扭動着身體把自己掛在了筆架上。
年幼的孩子慢慢走到門外去，在迴廊上坐了下來，低低的呢喃：
「這個夢也真是做的夠久的。」
他將視線投注到遠方寧靜的水面，那一大片水清澈到極點，反而透出濃重的蒼藍色。天上的雲將自己潔白的倒影投入水中，一時間天水一色，分辨不清。鼻尖縈繞的的櫻花香氣，來自於水中的櫻花樹，因被大水淹沒，只露出開滿櫻花的樹冠，像一片片櫻色的輕雲堆積在水面上，景色美得驚心動魄。
檐下木製的風鈴「噹啷噹啷」響了一陣，就有一個褐發的少女從風鈴上脫離下來，依偎在他身邊。
「千葉大人，午睡后還要去看書嗎？」
「嗯，想要去拿一兩本詩集。」他應道，突然想起了什麼，問：「鈴音，我來這裏多久了？」
「按人間的曆法來算，已經有一年了。」
一年……嗎？他都快忘記了自己是誰，快忘記了人類的世界，連逝去的父母也有些記憶模糊了，甚至他一度懷疑，【夏目貴志】這個人是否存在。
還是……一直以來……都只有居住在淺櫻之里的天狐【千葉】呢？
只是個七歲的孩子而已，他想不透，也不敢去想，那段失去父母后的陰暗日子，輾轉於各個家庭的苦悶彷徨，跟現在衣食無憂妖怪相伴的生活相比，判若雲泥。
他不想……再回到以前那種生活……
「嘩啦」一聲水響，頂着一頭藍發的人魚從水裏冒出來，本來應該是耳朵的位置生長著兩片魚鰭，舉世無雙的美麗面容上滿是雀躍之色。
「千葉千葉！看我捉了什麼給你！」
夏目一怔，隨即快步跑上迴廊前的浮橋，寬大的和服奔跑間似乎有金葉閃動——是採集陽光編織而成的衣料，據鈴音說是淺櫻之里某個城的城主供奉而上的。
供奉什麼的……太誇張了……
等夏目走到近前，人魚從水裏提起一個水草編的小籠子，裏面有一條頭頂珠子的小魚正不住的擺尾。
「我可是費了好大的力氣才捉住這傢伙的呢~千葉，你不是說讀不懂妖怪的文字嗎？吃掉這條魚就可以了！」人魚有些得意洋洋，尾巴不住的甩來甩去。
籠子裏的魚抬起眼，露出一個哀求的表情，夏目突然覺得有些不忍。
「那個……還是放掉吧，妖怪的語言還是我自己學好了。」話一出口夏目就有些後悔，因為人魚的臉色已經沉了下來。
書上說人魚是一群易怒的傢伙，果然沒有騙人！臉色好可怕！
「但是……你能這樣幫助我，我很高興。」天狐淺亞麻色的短髮在陽光下閃著光，那雙杏色的眼眸中充斥着感激和溫柔。
人魚沉默著向後遊了一步，「啪」的把籠子摔倒了夏目臉上。
「給我吃掉！」然後頭也不回地遊走了。
「真是暴躁的種族！竟然對千葉大人如此不敬！」鈴音飛過來給夏目擦擦臉上的水，言語間難掩憤懣。
「不要這樣說，鈴音，」夏目好脾氣的微笑着，「他也只是為我着想而已。」
「那可不一定，」鈴音搖搖頭，從浮橋上撿起那個小籠子放入夏目懷中，「您太年幼，很容易被表面的假象蒙蔽，這個世界遠比您想想中的複雜。」
看着年幼天狐茫然的眼，鈴音知道現在說這些還為時過早。
「等您再長大一些，就會明白了。」只能這麼說一句，然後飄然回到了風鈴中。
夏目看着鈴音的身影消失，將視線轉回籠中的魚身上，聲音低低的。
「我知道的，世界很複雜這種事。」
「如果貿然吃下你，會喪失妖力這種事我也知道。」
「但是，僅僅是以惡意揣度別人，這個世界就太黑暗了……所以我想相信他。」
「因為我和他，應該算是朋友吧。」
他打開籠門，放走了這條魚，小魚在水中浮沉了一會，沉入水中不見了。
「笨蛋千葉！好不容易給你送一次禮物的說！」人魚氣鼓鼓的往深處游，「這一個星期，不，這三天都不去找你了！讓你後悔死！」
因為憤怒，他越游越快，冷不防被一條紅尾的人魚攔住了去路。
「王，您將【解語】給天狐送去了？」
【解語】是那種魚的名字，相傳吃下它的人可以看懂妖怪的語言。
「啊，送去了。」人魚有些不耐，「別攔路，否則治你的罪！」
「那您為什麼不當面讓他吃下去呢？等他喪失妖力，就可以……」紅尾的人魚明顯沒有讓開的樣子，反而有些急切的上前一步，「到時候多少天狐血，不就可以任我族取用嗎？」
「喪失……妖力？什麼……意思？」
人魚突然明白了什麼，他死死注視着眼前的同族，牙齒咬得咯咯響。
「所以你指示我這種魚的所在，只是為了……天狐血？！」
「這是為了我們的種族！」紅尾人魚激動起來，「自您即位以來，從來都沒有考慮過擴大影響力和領地這種事！這片水域理應任我們馳騁！頭上壓一個天狐算什麼啊？！」
「創造者？管理者？比神明尊貴？憑那點可笑的妖力和懦弱的性格？開什麼玩笑！他……」
「閉嘴！」他已經很多年沒有感受過這種憤怒，他活的太久太久，久到只願意沉在水底安眠，直到那一天披一身燦爛陽光的天狐跌入水中，他才感到生命有那麼一點樂趣。
明明只是個小鬼而已，眼裏的光芒卻安靜而溫柔，無聲凝望着你的時候，杏色的眼眸中只有你的影子。
現在那抹光卻要……被他……
「參與這事的還有誰？」他以前所未有的冷靜態度問道。
「……」對方沒有回答他，只是憤憤的咬牙，「那些冥頑不化的……」
他的話沒有說完，也在不會說完了，層層疊疊的憤怒的冰凌將他裹挾，凍結了最後一抹生機，他最後只聽到冰晶碎裂的聲音，連他自己一起，碎成千萬片。
處決了叛徒，人魚連一瞬也沒有猶豫，瘋狂的向水面上游去。
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