第153章 立儲
似乎人一旦上了年紀，時光就會像生了翅膀一般轉瞬飛走。林木蘭總覺得，延平封王、延壽成婚就在昨日，可是一轉眼，延平竟就也到了該娶妻的年紀了。
嘉祐十三年冬，端王宋懌在宮中行加冠禮。次年春，魏帝宋禎祭告天地太廟，冊立第七子宋懌為太子，同時委任東宮臣屬，並開始擇選太子妃。
太子既立，幾個開府的皇子也都由郡王而封王，二皇子宋慎封康王，四皇子賜名宋恆，封慶王，五皇子賜名宋忱，封英王。另兩個未出宮的八皇子九皇子分別賜名宋恪、宋愷，並加封郡王。
「幸好有你幫襯著，不然叫我一個忙這些，還真是有些顧不過來。」林木蘭笑着向陳曉青道謝，幾個孩子都封王，又有明玥要下嫁，還有最重要的選立太子妃，她這裏事務繁多，幾乎忙的暈頭轉向。
陳曉青回道：「左右我也無事。四哥不用我管，琪兒那裏也不用我操心，八哥又遷出去住了，幸虧姐姐這裏還有些事給我忙，不然我成日就剩昏昏欲睡了。」
延壽成婚三年，與妻子朱氏恩愛如初，且已經生有一子，陳曉青自是萬般滿意。明琪去年下嫁郭識，改封燕國公主，她性情溫和，一向謙遜，對婆家人從不拿公主架子，小日子自然過的合合美美。
所以這幾年陳曉青的心態也徹底平和下來，寵愛不必爭了，孩子們也都過得好，她還有什麼不知足的？再想想當初入宮時無足輕重、戰戰兢兢的自己，如今能身居高位，三個孩子還都順利長成，倒多是托賴木蘭姐姐，便更羞愧自己那段時日的鬼迷心竅，索性主動挺身來為她分憂。
「你現在還真是萬事順意，也不知多少人羨慕的眼紅心熱。」
陳曉青笑道：「其實人貴知足，這過日子還不就是那麼回事？有您執掌宮中，必定不會虧待任何一個，能有什麼過的不好的？至於說位份高低，只能說，沒吃過那樣的辛苦，能享著現在的富貴，也不虧了。」
這話倒是透徹，如今身在高位的，誰也不是輕輕鬆鬆就爬上來的。林木蘭微微一笑：「要是人人都能早早想明白，這世上也許就沒有那麼多爭鬥了。」
兩人邊閑談邊處置了幾樁事情，林木蘭又把明玥的嫁妝清單交給薔薇去核一遍，便與陳曉青休息喝茶。
「太子妃的人選，可定好了？」
林木蘭道：「有幾個備選了，我想着過兩日召進宮來見見，也想看看太子的意思。」
陳曉青想起當初延壽自己選了朱氏，便點頭贊同：「是啊，最好是他自己看中的，婚後才能更恩愛。」
「就怕他不開竅，只由得官家和我做主。」
其實林木蘭真不知道該給兒子選個什麼樣的妻子。想想宋禎當初與向穎，親表兄妹，青梅竹馬，感情那般深厚，最後還不是不得善終？
若說選個柔善賢淑的吧，又怕來日她管不起偌大的後宮，坐不穩皇后的位子，反而叫兒子憂心。可是這人又沒有十全十美的，兩個孩子婚後是否能和諧美滿，也不只是兒媳婦十全十美就能保證的。
她思來想去，竟沒有定論，只添了煩惱，倒是宋禎聽說之後，只一笑道：「你也不必想那許多。只挑個懂事明理聽教導的，以後你慢慢教便好。就算不能與太子相諧也不要緊，以後另納妃妾就是。」
「這可不行，萬一以後延平有了愛寵，冷落太子妃，太子妃心生怨懟，又有什麼好處？」
宋禎卻道：「所以才要選個明理大方的。太子自不會做寵妾滅妻之事，那太子妃若僅因太子另有愛寵就心生怨懟，又怎配選作太子妃？」
林木蘭聽得默默嘆息，不過轉念一想，也覺有理，在這宮中不就是這麼回事么？她不能保證兒子以後會有多少嬪妃，也不可能硬拉着兒子只寵幸太子妃，那便只能選個心寬的了。
過得幾日，她下旨將備選的幾個小娘子召入宮中，仔細查察之後，選定了靈武軍節度使、安西宣撫使莫霄勤之孫女莫蘊茗。
宋禎也很贊同她的選擇：「莫卿於收復靈武一戰立有大功，又宣撫靈武多年，實是朝廷柱石。你既選定了莫家女兒，想來很是出眾，便這樣吧。」
林木蘭之所以選定莫蘊茗，對她父祖的功勛倒沒有想太多，只因入選的幾個小娘子，皆是家世顯赫，她只是覺得這個孩子性情闊朗，與元嘉有幾分相似。且莫蘊茗曾隨父外放做官，在小娘子之中算是見識廣博，言談得體，應能與太子有話說，便選中了她。
帝后二人在此事上達成一致，便很快下旨冊封莫氏為太子妃，擇定十月十六日為大婚之期。
宮外的康王、慶王、英王聽到消息，一同進宮去慶寧宮恭喜太子。
太子這幾年一直貪長高，如今已是兄弟們裏面最高的一個，幾乎都快超過他父皇陛下了。也因着一直長高，身材便十分清瘦，他容貌與宋禎有七分相似，尤其是眉眼之間的清貴文雅之氣幾乎如出一轍，再穿着一身窄袖紅袍，幾乎就是年輕時的宋禎一樣。
兄弟幾個先見了禮，說了些恭賀的話，才各自落座。康王一貫話少，慶王便先笑問道：「太子可見着太子妃了？」
「在娘娘那裏遇見過一次，不過並未看清。」太子面上並無羞澀之意，反而大方回道。
慶王一向與他親近，便滿臉促狹的追問：「真的沒看清？那可糟糕了！我聽元嘉說，嘿嘿，我不告訴你了。」
太子知道他是要自己求懇才說，便故意不理會，只與康王說話，問起剛出生的侄兒。
康王夫妻自有了長女后，於子嗣上就不甚順利，雖然也納了幾房妾室，生下了幾個孩子，卻都沒養住，到今年郭氏終於又再生下一子，夫妻二人幾乎是看做眼珠子一般，提起來時也是滿口愛憐之意。
慶王被太子晾著，心裏痒痒的難受，就故意與英王說：「我昨天去給娘娘問安，聽元嘉說呀，」他一邊說一邊瞟向太子，卻見太子跟沒聽到一樣，就提高音量繼續，「她說呀，她太子妃嫂嫂……」
太子還是不看他，英王就笑着推了四哥一把：「好了，你就別吊胃口了，吊來吊去，吊的卻是你自己。太子可不像你，一心裏只有嫂嫂。」
慶王的「懼內」之名，在兄弟里已經不是秘密，太子和康王聽見也都笑起來，康王還說：「多虧你娶了弟妹，管住了你這個混世魔王。」
慶王窘然：「笑吧笑吧，你們不懂。」他見太子不為所動，逗不起來，乾脆不在這裏耽擱時間，叫人去接上兩個弟弟，拉着英王出宮蹴鞠去了。
自從他出宮開府成家，就像是魚兒回到了大海一般，那叫一個自由自在、歡欣暢快。不但在自己府里組了一支十二人的蹴鞠隊，還帶着他們去參加蹴鞠會，跟人到處比賽。
除了蹴鞠，他還自己養了幾匹好馬，沒事兒的時候帶着人出去跑馬，又在研究如何學唐人打馬球，整日就沒有消停的時候。
反觀英王，除了被慶王拉出去玩，基本都是在家研習音律。他出宮以後，被慶王拉去瓦市看了幾回樂舞表演，聽到人吟唱最近頗為流行的長短句，一下觸動心腸，從此沉迷進去，還買了幾個樂伎回來，自己在家排演。
康王的愛好，比起兩個弟弟就有些平常，他結識了幾位書畫名家，自己潛心練習不算，還開始收藏各類名家書法繪畫，手裏那點俸祿很快就不夠花，時常還要宮中的德妃接濟。
宋禎對於幾個兒子的各有所好還是很滿意的，一個人生長於富貴之中，再有個能一生追隨的興趣，也實在不可謂不幸運之至，細思起來，他都有些羨慕。
「……這就是帝王的難為之處了，江山重擔在身，容不得三心兩意，若是你也學着幾位兄長一樣有所痴迷，只會給阿諛奉承的奸小之輩以可趁之機，帶來難以估量的後果。楚王好細腰，宮中多餓死，便是這個道理。」宋禎如是教育太子。
太子恭恭敬敬回道：「父皇教誨，兒臣銘記在心。」
宋禎滿意點頭，與他說起西北局勢：「李寧孝弒君殺嫂自立，外戚梁氏叛亂，向我請求出兵征討。你意如何？」
「父皇常說，李寧孝為人剛勇果斷，非等閑之輩。他不堪外戚一族欺壓，殺死梁太后和侄兒，憤而自立，想必也有心重新收拾局面。兒臣以為，我朝正該趁他立足不穩，沿橫山防線層層向前推進，並切斷邊貿，讓西夏自亂。」
宋禎微笑頷首：「你能想到這些，朕很欣慰。」當下就召宰輔和樞密使等人前來議事。
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