第70章 【風雨黃昏】
天才亮，城外霧氣瀰漫，世界淡白無色，朦朧清冷。
一架不起眼的馬車在城門槐樹旁停下，車夫是個年輕男子，把韁繩丟開，便回身打起帘子，柔聲道：
「到京城了。」
片刻后，其中有人探出頭來，身上披着件綰色的斗篷，眉眼低垂，下車的一瞬，抬手就把兜帽罩起，遮了大半張臉。
「你一個人去么？」
車夫把包袱遞上，「可要我陪你。」
「不必了。」那人輕輕搖頭，摟過包袱，轉身已朝街北走去。
常近秋得了消息趕到侯府時已經是下午了，今日天氣陰沉，早間雲霧厚實，怕是要下雨。家人本領着她要去偏廳坐一會兒，她只不耐煩地揮開，徑直向百里房中而行。
房門未關，剛進去就嗅到一股苦澀的藥草味道，常近秋繞過屏風，抬眼就看到床榻邊坐着宮中太醫院的汪大夫，他手持金針，尚在七夏胳膊上幾處經絡試探。
因帳幔垂著，瞧不見裏邊兒人臉色如何，常近秋捏着手背，焦急不安，又不便開口打攪大夫，只好向百里質問：
「到底怎麼搞的？昨日來不還好好的嗎？如何一夜之間就病得這般嚴重？」
後者面色暗沉，半晌沒有說話。
「哎！」常近秋見他這模樣不禁着急，「怎麼個好歹，你倒是說話呀！一聲不吭的，是想嚇死我么？！」
百里疲憊地搖了搖頭，頷首輕聲道：「大夫在施針呢。」
「你……」剛想呵斥他幾句，轉眼見他眼底青黑，嘴唇亦是毫無血色，她話到嘴邊又生生咽了回去。
「汪太醫。」
回頭看得他把針一一取下，常近秋忙上前問道：「我媳婦這病怎麼樣了？治得好嗎？」
汪太醫收拾好藥箱，搖頭嘆了口氣，繼而看着她：「侯夫人近來可有什麼異狀？」
常近秋未及多想便：「異狀？她又能吃又能睡，身子瞧著也康健，哪裏有什麼異狀……」
「可是這幾日嗜睡？」他打斷道，「一睡又不容易叫醒。」
「這……」
她和百里相望看了看，後者才輕輕頷首：「是，內子近來的確是睡得多，不過除此之外，再沒見其他不適之處。」
常近秋聽不大明白，不解道：「這睡覺睡得多也不好么？該怎麼治呢？」
「夫人這病不好治。」他起身搖搖頭，「之所以說不好治，是由於她身上所中之毒並非短時間內染上的，若是發現得早，仔細用藥也就罷了。如今毒已擴散，我只能開個方子，暫且試試……」
「慢著！」話音未落，百里卻一把將其手腕扣住，咬着牙，字字陰冷，「你方才說她中了毒？」
「說不好是不是毒，但總歸是一種藥物。」
他眉頭深皺道：「到底是什麼東西這麼厲害，竟到此時才會知曉？」
「……」汪太醫呆了一陣，定定看着他，終是嘆道：「我實話告訴你吧……侯爺非宮裏人，對這葯想必不清楚。」
百里鬆開手，靜聽他下文。
「宮中人多，都是伺候主子的，平日裏難免會因爭寵有些口舌之爭，成了人家的眼中釘肉中刺。可太監嬤嬤們，就是在太后皇上身邊當職，若沒有個正當理由，直接拿人性命總歸不好交代，後來也不知誰從哪兒弄來個方子，但凡讓人服了，一月半月是看不出什麼端倪來的，不過是人變懶，睡得多，愈發不容易醒過來，旁人又看不出。等到毒入心脈，便開始沒命地咳嗽，這會兒再睡覺，那可就真是一睡不醒了。」
太醫把藥箱挎在肩上：「這葯的厲害之處便是讓人神不知鬼不覺的消失，尋常大夫把不出什麼脈象，最後死了也只讓人以為是染了風寒，哪裏會往深處想。……說來，那都是好幾十年前宮裏大太監懲治小太監使的法子，先皇在世的時候特地派人狠狠禁了一回。也就是我，換個人來可不定知道這些。」
常近秋聞言一怔，拉着百里，有些手足無措：「什麼亂七八糟的……我怎麼就聽不懂了。小七這丫頭成日裏足不出戶，即便出門也是隨我隨你一同走的，怎會惹上宮裏的誰？他是不是胡說的？」
「我是不是胡說有什麼要緊的。」汪太醫眨眼已寫好方子擱下筆，「依我看，定國侯有這功夫琢磨我是真話假話，還不如想想得罪過朝里哪位高官大臣，遭了人家的報復。既是□□，必然也有解藥，你找對方討去，沒準夫人還能撿回一條命呢。」
百里身形一頓。
宮裏的誰……
宮裏還能有誰？
還未搬入侯府時，幾次三番被那人召進宮裏。早該知道鳥盡弓藏，兔死狗烹，竟不料他會對小七下手！
百里眉峰深皺，拳頭握緊，額頭因為惱怒用勁青筋突起。常近秋在旁看着他如此模樣，也不知是出了何事，待要開口問時，他卻驟然轉身，取了披風系在身前，疾步就要出門。
「誒，這是要去哪兒？」見他表情駭人，常近秋亦不敢阻攔，說話時語氣都有些小心，「小七還病著呢，你現下出去作甚麼？」
「娘，你替我照顧好她。」百里在門外一頓，卻未回頭，「我要進宮。」
傍晚時分，黃昏已盡，天幕幽藍。
保安門正門前，幾個侍衛才換班，抬眼就看到十來輕騎氣勢洶洶朝此地奔來，守門的兩人嚇得目瞪口呆，幸而其中一個反應及時，伸手擋住。
「站住，來者何人！」
首位的黑袍人勒住馬，拽著韁繩冷眼往底下一掃，雖沒言一語，侍衛卻被盯得背脊發涼，咽了口唾沫不自覺把手放下，諂笑道：「原、原來是侯爺您啊……都這麼晚了，您這是……」
他冷聲道：「開宮門。」
侍衛表示很為難：「沒上頭的旨意，小的着實不能讓您進去。」
「是啊侯爺。」另外一個也趕緊幫腔，「咱們哥倆好不容易才被分到這兒，您也是認識我們的，眼下放您進去，改明我們可就得吃不了兜著走了。再說您這……這般行頭，雖說我是着實佩服侯爺的英雄氣概，但倘若這會子進去嚇到娘娘公主，那可就麻煩了，小的這可都是替侯爺您著……」
百里轉過頭來，眸中清寒，語氣平平靜靜地又重複道：「開宮門。」
看到這麼危險的表情，侍衛當即沒了聲，規規矩矩讓開道。
「……是。」
馬蹄聲響，整整齊齊從門內駛過，緊跟在十騎馬匹之後的，是數十名百家家將。
幾個侍衛額頭冒汗，等著兵馬走完，才鬆了口氣。心裏卻都不由著暗道：今年果真是多事之秋，眼看才塵埃落定沒幾日，又要變天了……
延春閣中，明亮的宮燈如月光一般傾瀉在地，窗外是陰沉沉的天，幾團黑雲擠在頭頂，沒有星辰更不見明月，氣氛無端的壓抑。
秦衍正在案前批閱奏章，殿外聽得一陣不和諧的吵嚷聲，他持了茶杯，又放下，頷首去喚劉中博。
等了許久卻不見人應答。
「來人。」
片刻后，劉公公才跌跌撞撞跑進來，一進殿內，他即刻斂了慌張之色，仍舊鎮定地俯首聽旨。
「皇上，您何事吩咐？」
秦衍自然察覺不對勁，探頭張望，問他：「出什麼事了？」
「不過是底下人不知規矩，打打鬧鬧的小事，奴才這就領他們下去。」說着便要走。
「你等等！」
他何其聰明，怎會瞧不出異樣來，秦衍皺着眉起身，「朕也去看看。」
「皇上！」劉公公忙上前一步想擋住他，「這般瑣事，哪裏用得着驚動聖駕……讓奴才處理便好。」
「劉中博。」秦衍淡淡抬眼，「你敢攔著朕？」
「皇上……」劉公公欲言又止。
他冷下眸子，抬手揮開他。
正要踏出殿外，門前乍然聞得一聲慘叫，候在閣下的兩三守衛被人毫不留情地擲倒在地。秦衍微微一怔，神色愕然地望向迴廊。
疾風自面前呼嘯而過，披着夜色，百里黑衣如墨，手上的長劍寒光閃爍，戾氣迫人。
「百里？」秦衍虛着眼看他，「你這是什麼意思？」
耳邊聽到一聲冷笑。
「我還沒問你，你倒是先問起我來了。」百里靜靜走上前，毫不避諱地把劍架在他脖頸之上。
劉公公嚇得瞠目，直指着他面門：「定、定國侯……你大膽！」
「你閉嘴！」他話里的殺意任誰也聽得出，劉公公手上一抖，再不敢道出半個字。
百里狠狠看了他一眼，又收回視線。
「你要做皇帝，要百家的兵，我都能給你，不過你還得明白一點。
我可以把你帶上這個位子，也一樣能把你拉下來！」
他這番話說得不清不楚，毫無頭緒，秦衍垂眸在劍刃上掃過，平靜道：
「百家為官已有百餘年，一向安分守己，若非如此，我朝歷代皇帝也不會留着你們。不承想，這份基業現下卻要毀在你的手上。」
「真是好笑。」百里握著劍柄，逼近他咽喉，「我祖上怎樣與我何干？家業既然交在我手上，誰說我就一定要循規蹈矩，非得同他們一樣不可？」
「你莫非要造反？」
「我如今造反了，又如何？」百里放下劍，轉手掐住他咽喉，「你已經動手要殺她，早晚也會輪到我，與其坐以待斃，倒不如，我先殺了你。」
「殺她？」他愣了愣，登時意識到什麼，轉目看向一旁的劉中博，後者垂著頭，表情木訥。
秦衍雙目微睜，反倒是伸手抓住他，急聲問道：「小七怎麼了？她出什麼事了？」
入夜已深，風吹的很緊，院中的芭蕉左搖右晃，噗嗤噗嗤作響。
床榻上，七夏正閉着眼睛，安安靜靜地躺在那兒，呼吸清淺且均勻，乍一看去像是熟睡一般。
秦衍顫着手摸上她脈門，空虛的感覺，脈象十分微弱。他亦是醫者，病症的好壞心中早已有數。
大半個月前，那碗放了鴆毒的燕窩粥是他親眼看着倒掉的，這毒也決計不是鴆毒。
他的確心慈手軟下不了手，但萬萬沒料到，劉中博會背着自己做手腳。
「不妨事……不妨事……」
她臉白的嚇人，秦衍放下手，似乎自言自語：「宮裏的名貴藥材多著，我這就叫人去取，能治好的，一定能治好的……」
「聖上。」
汪太醫不緊不慢地開口道，「治病還得對症下藥才行，這毒的解藥，您可有么？」
「……解藥？對、對……解藥……」他低頭沉吟，飛快從懷中摸出幾個藥瓶，這是臨走前向劉中博要的。
他胡亂找了一陣，只把紅色瓷瓶的那一個遞過去，「這個就是了。」
汪太醫施了禮接在手，把瓶塞拔開放到鼻下輕嗅，片刻后，才略一頷首，知道的確是這瓶無誤，遂又交到百裏手上，示意他喂病人服下。
七夏睡得很沉，連張嘴吃藥都成了難事，折騰了半日，才把藥丸扳做兩半，勉強讓她吞了。百里撫了撫她的臉，心中仍然惶惶不安，抬頭問道：「這樣就好了？」
「難說。」
汪太醫搖頭，把桌上的藥箱打開，「她中毒已深，如今即便服了葯，也不一定能把毒全解了。我再用針試試，興許會管用。」
「……那就有勞了。」
他要施針，從不喜有人在旁觀摩，遂不客氣地把侯爺和皇上一同趕了出去。
廊上只有兩三燈籠亮着，昏昏暗暗。
今天的天色一直不很好，吹了一晚上的風，雨卻將下未下，這樣的氣氛尤其壓得人心頭喘不過氣來。
這一夜發生的事情太多了。
從百里領着家將殺到宮中，拿劍架在他脖子上，到現在把他帶來宮外，一連串的事發生得如此突然，他甚至沒有時間細細思索。
秦衍偏過頭，百里就在不遠處，雙手抱臂，靠在門上閉目養神。
從始至終，他的眉峰就沒展開過。
——「你已經動手要殺她，早晚也會輪到我，與其坐以待斃，倒不如，我先殺了你。」
百將軍這麼個老奸巨猾的人，教出來的兒子斷不可能如此意氣用事。大約並不僅僅是為了保全己身才領兵闖宮門的，若真是為了自己，想必他更會選擇別的方式……
此時此刻，秦衍才開始反思從前對他的一些偏見。
或許這個一路上冷麵冷心的人，並非真的如旁人所見的那樣。以往他常認為他對七夏不好，時常覺得她跟着他定然會吃苦吃虧。
百里到底有什麼好？
他從不認為七夏跟着自己會不如跟着他過得快活，而今卻是頭一次懷疑起來。
情之一字，一往而深。
自己只是有情，往而不深。
明晃晃的閃電驀地亮起，頭頂一聲驚雷乍響，百家的家丁從廊下小跑而至，湊到他耳邊不知說了些什麼，片刻后，百里才睜開眼緩緩頷首。
「秦衍。」
聽他直呼其名，秦衍也未有不愉之色，只轉目看去。
百里自靠着的門邊離開，語氣平靜：
「有一個人想見你。」
他微微顰眉：「誰？」
由人領到西側花廳之外時，他曾有過無數種猜想，從朝內各臣到境外使節，甚至懷疑過會是太子。
欄桿上，三角梅倒掛着生長，花影重疊，料峭的春風卷得藤蔓猛烈搖晃，滿地的青綠葉片，滿地的嫣紅殘花。
那人穿着件綰色的寬大斗篷，兜帽罩在頭上，衣擺烈烈抖動，一雙眼眸在夜色中暗閃，彷彿與周圍之景融成一體。
「姑娘？你是……」
她側身平淡地看着他，眼神水波不興，隨後緩緩放下帽子。這一瞬，閃亮的電光清晰無比地落下，秦衍怔怔地望着她的容顏，喉中一緊，良久說不出話來。
雷聲轟鳴著在耳邊劈過，他哽了半晌，才開口：「你……」
庄月蓉淡淡說道：「小七喚我阿姐。」
「阿姐？你是……你是她的……」秦衍只覺眼前昏花，身形一顫，險些沒有站穩。
她表情沒有變化，只在一旁輕聲道：「皇上日理萬機……就不曾留意過，自己要長小七三歲么？」
冰涼的寒意，從頭貫下，直到腳趾。他此前是聽七夏提到過家裏的人，但竟半點也沒想到這一層去……他只是一味恐懼著，害怕著將會失去的所有。
「我……的確不曾知道……」
心裏蒙了塵，不覺中也失了往昔的謹慎。原來人都是這樣，貪嗔痴恨，由痴生恨，由愛生惡，由念而生貪。
「你……你住在杭州？」回想起七夏曾經說的話，秦衍不由問道，「這些年……過得好么？」
「還好。」她神情冷淡，即便已有細細的雨絲隨風打在臉上，卻也沒有往裏邊挪一點半點。
「爹娘剛去的那幾年，跟着姨母在綉莊裏做活計，後來嫁了人，雖然丈夫走得早，如今尚留了個客棧，日子也算過得去。」
她喚那二人為爹娘，或許於她看來，這個世上已經什麼可以稱之為親人的了。
本有許多想要問的話，不知為何，秦衍一句也道不出口。
「你一個人么？」
「小七還在的時候，我不是一個人。」她含笑道，「如今我是一個人，先夫沒有留下子嗣。」
她刻意強調了後半句話，這樣明白的態度，令他有些惶惶。
「那小七她……」
「她不知道這些。」庄月蓉平平靜靜地回答，「她對此事一無所知。」
不知者無罪。
他本想張口和她說句話，可是剛啟唇，震耳的驚雷噼里啪啦砸了下來，聲音便消失在空氣里。
「你放心，我此番來，只是為了看看小七，不會讓你為難。」庄月蓉垂首自袖口中摸出一個白瓷小瓶，指腹劃過瓶上凸出的紋飾。
「我是個婦道人家，許多大道理我不懂。也不知道這天下到底誰做皇帝好，誰做皇帝不好，對我來說……我只想我所愛所念之人，能夠平平安安的過一生。」
她將瓶塞取下，對着他淺淺笑道：「你做皇帝，很好……」
「但願你能善待天下，善待小七。」
她說完，仰頭一飲而盡，滾燙的液體穿喉過，直淌入腹中，火燒般的灼熱。
秦衍本能的想伸手拉住她，將脫口而出的話卻在雷聲中一遍又一遍的被吞沒。凄冷的風雨里，花枝搖曳，滿地堆積。
怔愣間，她復帶上兜帽，手放在腰際，朝他施了一禮。
陰霾密佈的天幕中透著灰暗，讓人毛骨悚然，雷點已經停了，唯有風雨在她背後斜斜交織。
庄月蓉一言不發地轉過身，走進雨中，再沒有回頭。千金百味
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