第2章
眾人啞口無言地看着他，若說方才擔心自己上場有受傷之虞，如今換作周繼戎自告奮勇願意做這個燙手山芋，卻簡直是在逼着他們拿身家性命在開玩笑。
用弓箭朝着一位親王，這和方才意氣之爭的比試意義不可，往大里說可等同於忤逆不敬，犯上作亂，反正大帽子怎麼扣都合適。周繼戎敢大大咧咧地去做靶子，可誰又真敢去朝他射箭？
一人機智道：「在下突然有些內急，前去方便一二，去去就回。」又有人乾笑應和道：「同去同去。」
片刻之間，眾人尋了花樣百出的借口，溜得七七八八。
周繼戎甚感無趣，仍要坐回去繼續吃喝。
一名上了年紀的老宮人趕來攔住他道：「小主子，皇上請您過去。」
老宮人是從寒州帶來的老人了，還按著從前的稱呼改不過口來，在他面前也敢大著膽子說句話，路上便心有餘悸地道：「莫怪老奴多嘴，小主子方才那般實在太危險了，刀劍無眼，傷著了可怎麼辦。」
「幾隻繡花枕頭哪有里那個本事。」周繼戎見左右沒有外人，開始本性畢露口無遮攔：「再說老子又不是死的，箭來了老子不會躲么？」
他的兄長周繼堯在離此不遠的一座小樓之上，顯然得知了方才的經過，且聽到周繼戒的說話，又是老子又是死，都是些犯忌諱的言詞。可見了周繼戒，周繼堯卻又捨不得教訓他，只是輕輕斥了一句：「胡鬧什麼！」
周繼戎當着兄長的面，便是裝也要裝出兩分老實，便自認十分斯文地笑了笑不作分辯。
皇上自己先作罷，招了招手道：「過來坐。」又聞到他身上酒味，這次真有些惱了：「你喝酒了？你才多大……」便要絮絮地念叨下去。
「就喝了兩杯。」周繼戎連忙道：「冷死老……我了。喝點酒暖和暖和。」
貼身的錦袍勾勒出他一段完全稱不上健碩的腰身，他兄長伸手摸了摸，那衣料在這樣的天氣確實薄了些，而且還顯得略有些舊色。周繼堯立即就心疼他了，皺眉道：「不是讓織造局給你做了冬衣？怎麼還穿這個。」
「早做好了，我要留着過年時穿。」周繼戎有些地方性子還跟孩子似的，喜孜孜地答道。他不缺這一件兩件衣裳，但兄長給的，意義自然不同。
這話卻聽得皇上心裏發酸，一邊讓人去取袍子火爐，攬了他在身邊坐下，一邊道：「前日不是送了你兩件狐裘？可別說也要留着？」
「別提這個。」周繼戎原本還喜滋滋的，瞬間就垮下臉來。孩子今天穿了皇兄送的狐裘，原本興高采烈地來赴會，可路上撞上個不開眼的紈絝錯認成小姐出言給小小調戲了一把。他容貌吒麗身段纖瘦，毛裘里一裹又看不出輪廓，咋一看當真是雌雄莫辨。
他安靜下來不說話的時候看似一朵嬌花，脾性卻是與之相反的暴烈，在寒洲耀武揚威多年，早已無人敢拿他容貌說事，哪知道小王爺的雄風沒傳到京城裏來，出門就吃了這麼個虧。
他把這事兒和皇兄一說，又道：「我把那人抓了，教他兩天規矩再放出來？」
他雖是商量的口氣，但皇上知道若說不行他必定也不肯罷休。
周繼堯原本就護短得很，且這個弟弟的容貌問題也是他一樁心事，要說這天下白面書生多的是，但周繼戎泰半時間混在軍營里，身邊一群漢子見不著半個女人，他又長那麼張臉，越長越出眾，皇上心裏怎能沒點顧忌，急匆匆把他叫進京中商議親事，也有生怕他被人拐上邪路的考量在裏面。
此時他絲毫也不在意周繼戎的作法，只是失笑道：「就為這個不穿裘衣？果然沒個人照顧你就……」
周繼戎算是默認了這個原因，若不是天氣太冷，他都要把胸膛給露出來才罷休。眼看兄長起了個頭又要念叨，連忙出聲打斷道：「我不小了，能自己照顧自己。你都要讓我成家了……話說讓我回來成親，不是應該先給我把媳婦找好么？趕緊麻溜兒的準備好我好帶走，弟兄們還等着我回寒洲去過年呢。」
皇上一聽這話愣了愣：「回去過年？」
周繼戎聽出他聲調不大一樣，也同樣有些吃驚：「不回去寒州了？可我前幾年都是在營里過年的……」看了看兄長臉色，沒再往下說。
「你難得來一趟，今年便留在京中吧。」周繼堯只覺得弟弟與自己生疏了，心下很有點不是滋味，沉默了一會又露出笑來轉開話題道：「方才你在下面，可有中意那家小姐？」
「沒有。」周繼戎搖頭，他自己長那麼張臉，對別人的容貌不太在意，看人反而能直視其品性。他對京中貴女嬌弱羞怯的風格很是不屑，根本就沒有仔細看：「全都娘們兮兮的。」
周繼堯一口茶嗆在喉嚨里，嫌棄女人娘們兮兮，難道要五大三粗的母夜叉他才看得中不成。往五大三粗上想，周繼堯心裏便是一緊，可看看周繼戎一臉坦然，自己似乎又不該多心。
周繼戎顯得興趣缺缺，怏怏又道：「全憑兄長作主，你看中誰，我娶誰就是。」
周繼堯默然，他們只有兄弟兩人相互扶持，借婚姻結盟本是應有的手段，可他卻也希望周繼戎能隨心所欲，起碼娶回去的總是個他自己喜歡的。可瞧周繼戎那不情不願的模樣，一番苦心卻是全喂狗了。
兩人一時沒有說話，突聽珠佩聲響，伴隨着腳步匆匆，劉貴妃帶着兩名宮女闖進門來，匆匆行禮叫了聲陛下，就朝一旁的周繼戎看去。
她一臉的惱意，對着小王爺直呼其名道：「周繼戎，你把我弟弟弄那兒去了？」
周繼戎也不怕她：「我不認得你弟弟是誰，不知道你說什麼。」
「貴妃。」皇上出聲，頓了頓又道：「怎麼回事？」語言裏略帶不悅，偏袒之意甚是明顯。
劉貴妃雖不情願，仍只得緩了口氣回答：「我弟弟與他久別重逢，一時興起開了個小玩笑，誰知他翻臉無情就把人給抓起來了……」
皇上頓時明白是怎麼回事，相信周繼戎也知道自己抓住的人是誰，沒準還是故意而為。這會只有哭笑不得道：「一場誤會罷了。」
周繼戎方才拐彎抹角與兄長提起自己捉了個人，就是想要個能整治人的保證。沒想到對方救兵來得快，當下道：「誰讓他臉上又沒寫着貴妃娘娘的弟弟幾個字，要不然我一定不會誤抓了他。」
「說什麼誤會。」劉貴妃氣道：「經宇都叫出你小名『大寶』來了，你還執意抓人。」
周繼戎平生恨事，除了被人取笑容貌之外，這個『大寶』的小名也名列前茅。這時被皇妃一提，耷拉着眼皮道：「哦，當時風太大，我沒聽見。」